O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte II - Convenções literárias associadas à vida de um fundador
Este motivo – o da criança nobre condenada à morte por um rei – constituía
uma ação pouco digna, pelo que a sua execução era delegada em terceiros. No
caso de Ciro, a missão infame foi entregue a um nobre da conança de Astíages,
Hárpago 17 ; também ele (embora tenha, ocialmente, aceitado a tarefa) recusou
conspurcar as mãos com crime tão hediondo, alegando temer que o rei, um
dia, se viesse a arrepender. Mas, como não podia contrariar a vontade daquele,
mandou chamar um servo para que, este sim, abandonasse a criança indefesa
à própria sorte 18 .
É curioso notar que, nestas histórias, existe um certo antagonismo entre
os agentes: os que mandam matar fazem-no por não olharem a meios para
manter o seu poder; contudo aqueles a quem ordenam a execução apiedam-se
das crianças mas temem a ira dos autores morais do abandono, porque são de
condição inferior e propriedade daqueles. Não obstante, o instinto de proteger
uma criança pequena fala mais alto, até porque, além de não terem medo de
perder o poder, os «salvadores» acreditavam que as precauções que tomariam
seriam sucientes para que as crianças jamais fossem descobertas; logo não
seriam punidos por não terem cumprido as ordens.
Não admira, pois, que Mitradates 19 , o servo escolhido por Hárpago para,
em seu lugar, pôr m à vida de Ciro, tenha ouvido o conselho da mulher:
esta acabara de dar à luz um nado-morto e via naquela criança a hipótese de
viver as experiências da maternidade. Bastava-lhes, por isso, para salvar o
recém-nascido, colocar as suas ricas vestes reais na criança morta, de modo a
que todos acreditassem tratar-se do lho de Mandane. Estamos perante outros
dois motivos comuns no âmbito deste género de narrativas: as roupas (ou sinais,
em grego 20 ) que permitem o reconhecimento de uma criança nobre
e a substituição, por uma criança humilde, de outra de condição social diversa.
17 O nome deste nobre é falante, na medida em que deriva do verbo grego ‘arrebatar,
raptar’, o que relaciona esta gura com o rapto e o abandono do recém-nascido.
18 Na verdade, estas crianças conseguiam sobreviver, apesar da tenra idade, porque estavam
predestinadas a isso. Assim, ainda que não pudessem, nesta fase, ter um papel ativo na própria
defesa, estavam protegidas por forças superiores, pela própria natureza, como no-lo conrmam
os casos em que são alimentadas por animais (vide infra p. 42).
19 Os nomes do boieiro de Astíages e da sua companheira são igualmente falantes: Mitradates
está relacionado com o deus Mitra, que tutela o Sol e a Natureza; Cino é o correspondente grego
do medo spaca ‘cadela’. Assim, estas duas personagens recebem nomes correspondentes à função
que têm na história: Mitradates desempenha o papel da Natureza protetora; Cino, o do animal
que aleita o recém-nascido, outro motivo comum a este tipo de relatos. Estamos, pois, perante
uma racionalização do mito efetuada por Heródoto, que tinha diculdades em aceitar que uma
criança tivesse sido alimentada por uma cadela. Segundo Vandiver (1990: 251), «this supports
the contention that when Herodotus includes fabulous material, he does so consciously and
therefore for a purpose». Cf. supra p. 16.
20 Segundo Aristóteles, que na Poética (1454b-1455a) teoriza sobre as cenas de
reconhecimento (isto é, em que se passa da ignorância ao conhecimento), aquelas que se baseiam
em sinais são as menos engenhosas e as que revelam menor capacidade imaginativa do poeta.
Sobre este assunto, consulte-se Briquel (1983: 67-74).
36