O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Convenções literárias associadas à vida de um fundador
sonho foi tido como um indício nefasto para o poder do rei: é que, para Medos
e Assírios, a urina 14 era símbolo do nascimento de um lho. Assim, o sonho de
Astíages constituía uma ameaça ao seu estatuto de governante supremo, pois,
segundo a premonição, o poder do jovem herdeiro estender-se-ia da Média
por toda a Ásia.
Por isso, para evitar dissabores, quando Mandane atingiu a idade própria,
casou-a não com um medo, mas com um persa, chamado Cambises, que
considerava pouco digno da lha, devido à crença de que era possível evitar os
perigos relacionados com a descendência, se uma mulher fosse desposada por
um homem de condição social inferior 15 .
O segundo sonho de Astíages, porém, revela que o estratagema não fora
ecaz: desta vez, ele vê nascer do sexo da lha uma vinha – símbolo do poder
e do sucesso – que cobria toda a Ásia, o que, de acordo com os intérpretes,
signicava que o seu neto iria substituí-lo no poder. Mas Mandane já estava
grávida; portanto, a Astíages apenas restava a hipótese de tentar resolver o
problema a posteriori.
Há, porém, histórias em que a ameaça representada pela gura de um
descendente é de tal modo óbvia que quem detém o poder procura pôr sem
demora – e sem sucesso – cobro ao perigo, sem que nenhuma divindade
necessite de o alertar. É o caso de Amúlio, tio-avô de Rómulo 16 e Remo.
Como aquele tinha destronado o irmão Numitor, pai de uma única lha,
o poder assim alcançado apenas poderia ser reivindicado pelos netos que
Numitor viesse a ter. Era, pois, evidente que, para se salvaguardar, Amúlio
precisava de fazer tudo o que estivesse ao seu alcance para que a sobrinha
não se envolvesse com nenhum homem. Foi por isso que o usurpador fez
dela uma sacerdotisa vestal. Não obstante, a jovem deu à luz dois gémeos do
sexo masculino.
Contudo, apesar dos oráculos (ou das premonições) e dos esforços para
evitá-lo, perante a iminência da chegada destas crianças, predestinadas a nascer
e a realizar feitos ou missões de monta, aos progenitores ou outros familiares
(o avô, no caso de Ciro; o tio-avô, no de Rómulo e Remo) que se sentiam em
perigo, apenas restava aguardar, vigilantes, a sua chegada. Só então poderiam
tentar, mais uma vez, frustrar o destino. Desta feita, a solução encontrada
consistia em condenar à morte os recém-nascidos.
14 Cf. Asheri (1988). Segundo Immerwahr (1966: 163, n. 40), para os Persas, que
reverenciavam a pureza da água, a urina era sinónimo de poluição. Sobre este assunto, consulte-se
Pelling (1996: 68-77).
15 O mesmo destino tiveram Labda, a mãe de Cípselo (Hdt. 5. 92), e a Eletra de Eurípides (El.
34 sqq.). Quanto a Cambises, ao contrário do que Heródoto parece sugerir, tinha ascendência
real. Sobre a história da casa real da Pérsia, vide Bowman et alii (2000: 4, 2-6).
16 Em Rom. 2. 2-8, Plutarco narra diferentes versões sobre a origem dos gémeos. Aquela em
que baseámos o nosso raciocínio é a que ele considera mais dedigna (Rom. 3-8).
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