O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte V - O homem de Estado do século V
últimos dias da sua vida. No que concerne à ausência de dados relativos à sorte
dos lhos, além do fator esquecimento, é provável que a omissão do Queroneu
se deva ao facto de, ao longo da biograa, não ter dado grande importância à
relação do Alcmeónida com a sua prole 467 . Já agora, não deixa de ser pertinente
recordar a tendência dos Alcmeónidas para o amor de prostitutas, junto das
quais acabam por falecer.
No que respeita às circunstâncias que envolvem a morte do herói, o
Queroneu alude ao facto de Péricles ter sido, também ele, vítima da peste
por cujo deagrar o povo o responsabilizara 468 (Per. 34. 5). No entanto, até
a epidemia parece mostrar reverência diante deste político de exceção, pois
manifesta-se de forma pouco comum. Regra geral, as pessoas acometidas
desta doença eram atacadas de modo agudo e intenso. Em Péricles, a peste
mostrou-se branda, mas prolongada, e em vez de o vitimar rapidamente,
esgotou-lhe aos poucos o corpo e, ainda mais importante, a força do espírito.
Como exemplo desta última situação, o biógrafo menciona o recurso de
Péricles, que no auge das suas capacidades se mostrara avesso a superstições 469 ,
a amuletos 470 , comportamento considerado por ele pouco digno e tolice de
mulheres. Esta sua atitude é apresentada pelo biógrafo como um exemplo
dado por Teofrasto, na sua obra Ética 471 , para ilustrar a tese de que o
sofrimento físico (ou a intervenção divina) é capaz de destruir a excelência
moral. Apesar desta ligeira transformação do seu caráter, Péricles manteve-se
consciente até ao nal, como no-lo demonstra a alusão que o biógrafo faz a
uma conversa que o estadista entabula com as visitas que elogiavam os seus
feitos imponentes 472 , mas não aquela que considerava a sua principal virtude:
ter zelado sempre pela vida dos concidadãos 473 .
Importa, contudo, interpretar a contemporização da peste para com
Péricles na perspetiva dos seus opositores políticos. Para estes, o facto de a
doença ter levado o seu tempo até provocar a morte do lho de Xantipo pode
ser entendido como dar-lhe a provar um pouco do mesmo veneno. Por outras
467 Supra pp. 245-246.
468 Cf. supra p. 281.
469 Sobre este assunto, supra pp. 181 e 281 sq.
470 Os amuletos eram habitualmente usados por ocasião de doenças e febres (cf. Pl. R. 426b;
Plu. Moralia 920B).
471 Sobre este assunto, vide supra p. 181.
472 Em Moralia 539D e 786E (por inuência de X. Mem. 2. 1. 31), o Queroneu considera
que a maior alegria de um homem provém não dos elogios recebidos, mas da contemplação das
próprias obras levadas a cabo durante os períodos em que exerceu cargos, ou seja, do sentido
de dever cumprido. Embora Plutarco não faça qualquer comentário nesse sentido, podemos
considerar que Péricles é um daqueles privilegiados que alcança a felicidade suprema: no leito
de morte, não só ouve os merecidos elogios, como ainda tem a hipótese de aludir àquele que
entende ter sido o seu feito mais importante.
473 Sobre este assunto, vide p. 264 sqq.
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