O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte V - O homem de Estado do século V
serviu de prenúncio da do Peloponeso pela sua extensão e pelas capacidades
que os Atenienses tinham para levá-la a bom termo, também a da Sicília foi
um presságio do grande desastre que estava reservado a Atenas.
Como já temos visto, o interesse pela Sicília era antigo 345 . Enquanto
Péricles viveu, conseguiu refrear o sonho da turba. Mas, após a sua morte, o
povo começou a preparar lentamente a expedição, procedendo como o lho de
Xantipo em relação à Guerra do Peloponeso 346 . Neste caso concreto, Plutarco
refere que os Atenienses se dispunham a partir em socorro da Sicília sempre
que um dos povos que aí habitava era atacado por Siracusa. Esta atuação
permitia uma aproximação gradual, enquanto esperavam pelo momento
oportuno para uma investida de maior peso. Mas Alcibíades não tinha feitio
para delongas, pelo que arrebata o espírito da multidão e convence-a a avançar
de vez para a Sicília (Alc. 17. 2), que via não como um m em si mesmo, mas
como ponto de partida e plataforma de aprovisionamento, por exemplo, para
Cartago e a Líbia, para a Itália e o Peloponeso 347 (Nic. 12. 2). Nícias assume a
luta de Péricles e faz de tudo para evitar a expedição 348 (Alc. 17. 3, 18. 2), mas
o povo só tinha olhos e ouvidos para os argumentos do Alcmeónida 349 (Alc. 17.
4). Apesar de se decidirem (insensatamente) pela expedição, os Atenienses, em
um dos raros momentos em que, enquanto conjunto, revelam alguma sensatez,
optam por enviar três estrategos no seu comando: Alcibíades, Nícias 350 e
Lâmaco 351 . Procuravam, deste modo, limitar o excesso de ambição ()
e de ousadia () pelos quais Alcibíades era conhecido 352 .
345 Vide supra p. 263, nota 242.
346 Comprava tempo e não a paz. Vide supra p. 380.
347 Cf. uc. 6. 15. 2, 6. 90. 2-3; D. S. 12. 83. 5 – 84. Sobre este assunto, vide supra pp. 263-264.
348 Como não poderia deixar de ser, o biógrafo aprofunda esta questão em Nic. 12.
349 Plutarco descreve com especial pormenor a atitude dos jovens, que conseguimos visualizar
embevecidos a ouvir os mais velhos falarem sobre a expedição e a fazer desenhos das ilhas no
chão. Cf. Nic. 13. 1.
350 Em Alc. 18. 1, o biógrafo menciona que Nícias aceitou o cargo contra a sua vontade. Cf.
uc. 6. 8. 4. Importa chamar a atenção para o facto de Nícias ter um comportamento nobre
enquanto estratego de uma guerra que não era a sua: tentou até ao último momento evitar
que a expedição fosse realizada; no entanto, quando viu que a decisão era irreversível, deu o
seu melhor. Não surpreende, por isso, que o biógrafo teça rasgados elogios à sua sabedoria e
honestidade em Nic. 14. 1. Alcibíades não seria, decerto, capaz de uma atitude semelhante. Basta
recordar o que fez quando se sentiu preterido na celebração dos acordos de paz com Esparta
(Alc. 14)… Sobre este assunto, vide supra pp. 206-208.
351 Filho de Xenófanes e natural do demo de Ea, participou em diversas expedições,
nomeadamente na que foi enviada a Esparta para celebrar a Paz de Nícias (422/421a.C.).
Apesar de ser mais velho, Lâmaco tinha um espírito muito parecido com o de Alcibíades. Em
Nic. 12. 3-6 salienta-se a sua temeridade (), característica que, juntamente com a sua
posição belicista na guerra do Peloponeso, lhe valeu o ataque de Aristófanes em Ach. 270 e Pax
304. Note-se, contudo, que o comediógrafo (. 841) soube prestar-lhe a devida homenagem
pelo heroísmo que demonstrou por ocasião da sua morte em Siracusa. Também é mencionado
por Plu. Per. 20. 1.
352 Cf. Nic. 12. 3-6. Não deixa de ser curioso notar que o biógrafo utiliza neste contexto
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