O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte V - O homem de Estado do século V
A segunda consideração decorre da necessidade de recordar algo evidente:
a atividade militar da Atenas liderada por Péricles e Alcibíades já não se
dirige contra o inimigo por excelência dos Helenos, os Bárbaros, sobretudo os
Persas. Estes ainda ofereciam algum perigo ocasional, mas nada que pudesse
dar grandes preocupações aos Atenienses 238 , a quem, no entanto, ainda era
conveniente deixar transparecer a importância da prevenção contra eventuais
investidas do inimigo oriental. É que foi a eciência de Atenas no combate
a esse perigo que valeu à cidade a hegemonia sobre os demais Gregos e o
enriquecimento dos seus cofres com os tributos que deles recebiam.
Neste contexto, a grande preocupação da em termos de política
externa e de atividade militar acaba por ser a manutenção de um império unido
– porque dele dependia o grosso da riqueza da cidade sob a forma de tributos
– e a luta contra Esparta que, incomodada pelo crescente poderio da cidade de
Atena, tentava a todo o custo pôr m à hegemonia que aquela detinha sobre a
quase totalidade da Hélade 239 (Per. 21. 1, 22. 1).
Como é óbvio, o esforço necessário para empreender esta missão era muito
grande. Péricles teve consciência disso e, enquanto homem prudente e cheio de
visão, entendeu que não seria o momento oportuno para «dilatar» o império 240 .
Valeu a Atenas – pelo menos temporariamente – o seu pulso forte sobre os
concidadãos, pois havia uma fação que ansiava já por esse alargamento. Este
238 Um exemplo da atividade de Atenas contra os Bárbaros é a expedição do Quersoneso, por
volta de 447 a.C. – segundo parece indicar uma inscrição (IG I 2 943) –, que libertou a região do
agelo dos piratas - vide Lewis (1992: 95). Em Per. 19. 1, Plutarco considera esta empresa como a
mais apreciada pelas massas, provavelmente porque teve como alvo o inimigo comum dos Gregos e
não um povo heleno. De facto, o comentário que Elpinice faz a Péricles a propósito das celebrações
fúnebres dos que pereceram em Samos sugere a existência de uma fação descontente com aquilo que
seria o disperdício de recursos a combater Gregos e não Bárbaros (Per. 28. 4):
– ‘que feitos admiráveis e dignos das coroas os teus, Péricles! Tu que zeste perecer muitos dos nossos
valorosos cidadãos, não a fazer guerra contra os Fenícios e contra os Medos, como o meu irmão
Címon, mas a destruir uma cidade aliada e da mesma raça da nossa.’ Em Cim. 19. 3, Plutarco arma
mesmo que, depois da morte de Címon, nenhum outro general grego fez algo de admirável contra
os Bárbaros. Pelo contrário: excitados por demagogos e belicistas, os Gregos voltaram-se uns contra
os outros, tornando-se nos principais responsáveis pela ruína da Grécia. Esta expedição teve ainda a
vantagem de ter permitido a fundação de uma nova cleruquia em um território que, além de possuir
um solo muito fértil, era estratégico porque se situava na passagem da Europa para a Ásia, pelo que o
seu domínio permitia controlar a auência dos cereais vindos do Mar Negro para Atenas. No século
VI a.C., foi propriedade da família de Milcíades; no princípio do século V a.C., a região cou sob
o domínio persa até que, por volta de 450 a.C., os Atenienses a integraram na Simaquia de Delos.
239 Sobre esta rivalidade, veja-se o capítulo «Atenas, o umbigo da Hélade».
240 O texto de Plutarco (Per. 22. 1) é eloquente neste sentido:
– “que com razão canalizava
as forças dos Atenienses para a Grécia, os acontecimentos testemunharam-no”. De facto, não
demorou muito para que diversas cidades aliadas, das quais Eubeia e Mégara foram as primeiras,
dessem mostras de descontentamento e tentassem a secessão.
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