O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte V - O homem de Estado do século V
pelos tributos daqueles. E acrescentavam, como agravante, a transferência do
fundo de Delos para a , a que se procedera com o argumento de que aqui
estaria mais protegidos de eventuais ataques bárbaros, mas que agora parecia
a saque dos Atenienses 209 . É verdade que, em termos de política externa, as
obras não terão sido uma opção muito feliz, pois deram aos aliados mais um
argumento para a sua vitimização enquanto alvo de violência e tirania por
parte do império ateniense 210 .
Péricles, servindo-se dos seus dotes oratórios e da perspicácia e bom-senso
que o caracterizavam, desmontou tais objeções: quem recebe dinheiro pela
prestação de um serviço – desde que o forneça efetivamente e com qualidade –
tem o direito de usar o dinheiro recebido a título de pagamento como bem lhe
aprouver (Per. 12. 3-4). Demais, conhecedor da vaidade ateniense, avançou a
hipótese (quanto a nós, meramente retórica 211 ) de custear do seu bolso todas as
despesas e, consequentemente, apenas fazer constar o seu nome das inscrições
(Per. 14. 1-2). Diante desta sábia posição radical, o povo assumiu as obras
como suas e pôs termo a esta contestação 212 .
209 A legislação sobre o tributo que os aliados deviam aos Atenienses foi produzida por
Aristides, cujo caráter justo e incorruptibilidade eram reconhecidos por todos (Arist. 24).
Inicialmente, o tesouro constituído pelos tributos dos diversos membros da Simaquia de Delos
encontrava-se depositado na ilha que dá nome à coligação. Foi transferido para Atenas por volta
do ano 453 a.C., sob o pretexto de que em Delos estaria mais exposto a um hipotético saque
bárbaro. Sobre este assunto, vide Pritchett (1969: 17-21). Embora não o mencione na Vida de
Péricles, em Nic. 24. 3-5, o biógrafo conta-nos que o lho de Xantipo procedeu a um aumento
do tributo, que, após a sua morte, foi agravado pelos demagogos.
210 Não deixa de ser interessante recordar que, de acordo com os testemunhos que chegaram
até nós (nomeadamente uc. 1), quando a crispação entre Atenas e os aliados sobe de tom antes
do deagrar da Guerra do Peloponeso, ninguém se queixa da violência que as obras (segundo
Per. 12. 2) terão constituído. Os inimigos de Péricles chegaram a armar que, por causa das
obras, os aliados (forçados a contribuir para a guerra) acusavam Atenas de ser uma «mulher
vaidosa», que gosta de se embelezar e adornar de ouro. Esta visão da toda poderosa Atenas
como entidade feminina sugeriu-nos três reexões. Por mais que agisse como uma mulher em
termos de vaidade, a não descurava as suas responsabilidades viris, isto é, as ações políticas
e militares que lhe permitiam controlar inimigos e aliados. Por outro lado, o povo, que, de
início, tanto critica o embelezamento de Atenas enquanto traço de feminilidade, partilha com
ela um temperamento próprio de mulher: vive feliz se adulado; torna-se furioso e vingativo se
contrariado. Destas duas reexões baseadas em Per. 12. 2, decorre a terceira: esta Atenas, que
parece oscilar entre feminino e masculino, terá a sua representação máxima em Alcibíades, que
funde como nenhum outro as oscilações próprias de Ares e Afrodite.
211 Plutarco, por seu turno, aponta como causas da mudança de posição do povo quer a
vaidade dos Atenienses, quer o reconhecimento e admiração destes pela grandeza de alma de
Péricles. Não deixa também de ser notável o facto de Péricles, «injustamente» acusado de gastar
os fundos para embelezar Atenas, não se propor suspender a obras, mas antes continuá-las com
o seu próprio dinheiro. Esta opção revela não só um profundo conhecimento do povo, mas
sobretudo que ele não era homem de interromper o que de bom estava a fazer pela cidade apenas
para ceder a um capricho da população.
212 Segundo Moralia 813A, é muitas vezes por mera animosidade e desconança para com
os políticos que o povo considera controversas e rejeita muitas medidas úteis.
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