O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

O caso de Péricles e Alcibíades
massas, o lho de Xantipo nunca foi alvo de uma contestação séria por parte
dos Atenienses (à exceção do burburinho que se levantou por ocasião das
obras de embelezamento da cidade, que o estadista prontamente serenou),
embora ocasionalmente a sua vida privada fosse devassada sobretudo pelos
comediógrafos 132 . O povo só se rebelou contra ele na fase nal da sua carreira
política, um período particularmente conturbado, que coincidiu com o deagrar
da Guerra do Peloponeso. Plutarco dá-nos uma clara imagem dessa contestação
ao concentrar nos capítulos 33, 34 e 35 expressões e frases reveladoras do
crescente descontentamento popular, que culmina no afastamento de Péricles
do poder: em Per. 33. 8, menciona a «ira – – dos concidadãos»; em
Per. 34. 1, «a impopularidade () e o ódio ()»; em Per. 34.
2, refere-se à «multidão irritada ()»; Per. 35. 3 «cam furiosos
() com ele» e, em Per. 35. 4, alude a uma das tentativas
que Péricles empreendeu para lhes «apaziguar a cólera ()» 133 .
Tamanha revolta, que deita por terra todo o esforço de conciliação
empreendido por Péricles desde o início da sua carreira, é consequência direta
de dois fatores. O primeiro é a guerra que, pela sua natureza, altera a serenidade
da população, pois destrói aqueles bens que Plutarco (Moralia 824C) considera
fundamentais para que o povo viva feliz 134 e para que até o bom governante
consiga realizar a sua missão: a paz, a liberdade, a prosperidade e a concórdia.
O segundo é o aproveitamento político que a oposição fez desta escolha
de Péricles, atacando-o em todas as frentes com argumentos que, dadas as
circunstâncias, foram acolhidos pelas massas. Os adversários quiseram fazer
crer que o estratego 135 optara pela guerra como manobra para distrair da
132 Sobre este assunto, vide infra p. 242 sqq.
133 A inuência de Tucídides nesta fase da biograa parece-nos evidente, sobretudo no que
respeita ao vocabulário e à concentração da ideia da ira dos concidadãos, que, no historiador,
ocorre entre 2. 59 e 2. 65. Cf. uc. 2. 21. 3, 2. 60. 1, 2. 65. 1, 2.65. 3 ( irritação/rancor); 2.
22. 1, 2. 59. 3 ( exasperados). De acordo com Huart (1968: 159-161), a era
uma característica inata dos Atenienses para Tucídides. Plutarco partilha da mesma opinião em
Moralia 799C.
134 Segundo Moralia 823F, as maiores provas da felicidade do povo são a sua tranquilidade e
mansidão. Podemos, por isso, deduzir que, até à eclosão do conito armado com Esparta, o povo
estava satisfeito com a atuação do estadista.
135 Os estrategos constituíam um colégio de dez membros oriundos da classe censitária mais
elevada (pentacosiomedimnos). Não eram sorteados como a maioria dos magistrados, mas eleitos
anualmente (à razão de um por tribo) pela Assembleia, que lhes indicava as diretrizes a seguir e
à qual tinham de prestar contas. Os membros desta magistratura – que nos séculos V e IV a.C.
foi uma das principais do regime democrático – podiam ser reeleitos sem limite de mandatos,
como aconteceu com Péricles durante quinze anos consecutivos. Além do poder militar, que era
o que originalmente possuíam, tinham também autoridade política e administrativa, pelo que
necessitavam de ser bons oradores para convencerem a Assembleia das suas opções políticas. A
partir do início da Guerra do Peloponeso, porque cavam muito tempo no campo de batalha
e afastados da tribuna, vão-se assumindo cada vez mais como técnicos militares desligados
da política e passam a ser eleitos, já não um por tribo, mas indiferentemente dentre todos os
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