O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

O triunfo da sobre o
o seu texto funcionasse como uma espécie de espelho, reetindo as virtudes
características de cada um dos heróis retratados 36 – um pouco como se se
tratasse de um “speculum principum” avant la lettre. Era essa imagem reetida
que deveria guiar o comportamento daqueles que pudessem contemplá-la.
Com a sua obra (cf. Per. 2. 2-4), pretendia incutir no leitor a necessidade de
imitação das virtudes que apresenta em ação através das personagens que as
incarnam 37 .
Plutarco acreditava que quem tem a oportunidade de contemplar o Bem
(), não resiste a agir em conformidade com ele. Ora este interesse
losóco-moral da biograa em geral e das Vidas Paralelas em particular
é provavelmente a principal diferença entre a historiograa e o discurso
biográco. É por sua causa que o biógrafo é levado a selecionar um indivíduo
e, dentre as suas ações (isto é, os factos históricos), aquelas que melhor
manifestem a posse das virtudes a evidenciar. Esses feitos acabam por servir
de ‘ilustração’, de exemplo. No caso da historiograa (e basta pensar em
Tucídides), que enfatiza as decisões e ações coletivas, o valor do indivíduo,
embora não seja negado, só é apreciado se este tiver um papel fundamental na
vida político-militar de determinado período. No fundo, o valor do indivíduo
resulta não das virtudes por ele possuídas, mas da sua contribuição para o
bem-estar da .
Por isso, podemos dizer com Gentili – Reni (1970: 23) que a biograa
em Plutarco não pode ser denida apenas como ‘descrizione dei fatti di
una vita’, mas antes ‘comme individuazione della natura di una personalità
necessariamente considerata nell’aspetto unitario delle sue azioni e dei suoi
discorsi’.
De facto, os biógrafos antigos não tinham a intenção de descrever a
vida dos indivíduos enquanto tal, isto é, tendo em consideração apenas os
feitos e os traços de personalidade que os distinguiam das restantes pessoas;
o que procuravam era salientar as características comuns a determinados
tipos humanos. O facto de Plutarco agrupar os seus protagonistas em pares
conrma, de certo modo, essa inclinação. Além de resultar da inuência dos
biógrafos latinos da época imperial, a sua opção pela redação de vidas paralelas
foi favorecida (ou talvez tenha sido até suscitada) pelas circunstâncias de
36 Na Vida de Demétrio (1. 6), porém, Plutarco evidencia não as virtudes, mas os vícios,
sempre com os mesmos objetivos pedagógicos: se a contemplação das qualidades nos incita
a imitá-las, a dos vícios permite-nos fazer um autodiagnóstico e põe-nos em estado de alerta,
pois já tivemos oportunidade de vericar, através dos exemplos, quão nefastos são os efeitos de
qualidades negativas. Além disso, só apreciamos melhor o que é bom se tivermos um termo de
comparação...
37 Isso não signica que os protagonistas por ele escolhidos não possuíssem defeitos. Plutarco
reconhece a existência dessas máculas e não as omite, como faziam os encómios, pois defende o
rigor das suas descrições. No entanto, considera que não se deve dar demasiada importância aos
aspetos menos positivos. Cf. Cim. 2. 4-5.
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