O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte V - O homem de Estado do século V
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“as taxas das cidades e as próprias cidades, umas para serem subjugadas, outras
libertadas; as muralhas de pedra, umas para construir, outras, pelo contrário,
para deitar de novo abaixo, as alianças, a força, o poder, a paz, a riqueza e a
felicidade.”
De facto, segundo Plutarco, era só a Péricles que os Atenienses entregavam
as questões verdadeiramente importantes (Per. 32. 6); a sua conança nele era
tal que, à exceção das críticas que de início zeram aos gastos excessivos com
as obras de embelezamento, não questionavam as despesas que apresentava 98 ,
nem mesmo aquelas que vinham apenas rotuladas de «gastos diversos» (Per. 23.
1). Esta com que o povo presenteia Péricles pode e deve ser interpretada
como aquilo que Plutarco considera o único prémio [honra] a almejar pelo
bom político em troca da devoção que consagra à 99 . É que, segundo o
biógrafo (Moralia 820B-821C), as maiores honras não devem ser manifestadas
através de estátuas, mas da conança (Moralia 821C ) e afeto (Moralia
821C ) ou marcas materiais discretas (como inscrições ou
decretos), porque são um reconhecimento simbólico (no caso particular de
Péricles, pela forma correta e séria como conduzia os destinos da cidade) e não
um pagamento pelas benfeitorias recebidas.
O mesmo não se pode dizer de Alcibíades.
Apesar da sua capacidade inata de liderança e destreza política, o próprio
Péricles, à semelhança do que sucedeu a inúmeros outros políticos de renome 100 ,
não saiu ileso da sua relação com as massas. Tal facto não deve ser encarado
com surpresa por três razões: a primeira é que nenhuma relação humana é
sempre feliz e pacíca. A segunda consiste no caráter volúvel da popularidade,
principalmente se o político em questão se apresenta diante do povo sempre à
vontade, tão ou mais à vontade do que se estivesse no recesso do lar (foi assim
que Alcibíades começou por agir), ao invés de optar por um comportamento
preventivo, de pouca exposição, à semelhança do que caracteriza, por exemplo,
Péricles e Nícias 101 . A terceira decorre da natureza sui generis do povo, e em
vida ateniense (sobretudo no que respeita à política externa), revela a sintonia que, por norma,
pautava a relação entre Péricles e o povo e que é realçada pelo facto de, antes de apontar este
testemunho da comédia, Plutarco (Per. 15. 1) ter armado que foi aquele quem «se conou»
essas e outras responsabilidades. Podemos, por isso, concluir que as vontades do lho de Xantipo
acabavam muitas vezes por se transformar nos desejos do povo.
98 Sobre a honestidade de Péricles no que toca a dinheiro, vide infra p. 251 sqq.
99 Para este assunto, vide Boulogne (2004: 197-212).
100 A escolha da expressão «de renome» para caracterizar os políticos que sofreram às mãos
do povo não é inocente, pois como veremos de seguida, este não convivia muito bem com os
sucessos dos seus homens de Estado.
101 Cf. supra p. 190 sqq. Segundo Plu. Nic. 2. 4, a inuência considerável que Nícias obteve
junto da populaça prende-se ao receio que demonstrava ter-lhe. De facto, é próprio do povo
temer os que o desdenham e elevar os que o temem.