O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte V - O homem de Estado do século V
ação de Péricles à de um médico 79 ou à de um pai 80 , que, conhecedor do caráter
do doente ou do lho, age em conformidade com aquilo que julga ser o melhor:
226
“parecia realmente um médico que, perante uma doença complicada e longa,
conforme a ocasião, consente prazeres inofensivos 81 , ou prescreve remédios
cáusticos que trazem a cura.”
Como um médico, que não pode dar ao paciente (sobretudo a um doente
crónico, como neste caso) apenas o remédio mais saboroso, mas que tem
pastores, jardineiros, condutores de carros, o que faz dos membros do povo seres inferiores
(animais, doentes, ovelhas…). Para exemplos deste recurso em Plutarco, vejam-se Ages. 1. 2
(onde o político surge como pastor das massas), Fab. 20. 4 (segundo o qual o jardineiro deve
podar árvores selvagens para que deem fruto) ou Moralia 802D (onde se arma que Nícias não
soube pôr rédeas curtas no seu cavalo).
79 Em Phdr. 270b-d, Platão compara o verdadeiro orador a um médico; em R. 425a-426b,
arma que ambos usam e . A imagem do político médico ocorre
também em Grg. 521e-522a e R. 564b-c, onde o povo é, respetivamente, comparado a uma
criança doente e à própria doença. Para um estudo aprofundado da metáfora do médico em
Platão, vide Vergetti (1966: 3-39; 1967: 251-270; 1968: 251-267; 1969: 3-22); Jouanna (1978:
77-91). Sobre o uso que Plutarco faz da imagética médica quando se refere ao homem de Estado
(e.g. Moralia 815 B-C, 818 D-E, 824A), leia-se Fuhrmann (1964: 238-240). Para o Queroneu,
até os pais, enquanto educadores, devem adoptar o comportamento de um médico – cf. supra
p. 155.
80 A atitude paternalista de Péricles perpassa a biograa de Plutarco: aquele tudo faz para
que a vida dos Atenienses melhore ou para evitar que cometam erros. É com esse objetivo
que, por exemplo, tenta impedir a expedição de Tólmides (Per. 18. 2-3) ou a que os Atenienses
pretendem organizar contra Siracusa (Per. 21. 1). A reação popular às suas iniciativas nem sempre
é a mais doce e comedida, pelo que Plutarco a compara à de alguém doente que, desnorteado,
se vira contra aqueles que apenas pretendem ajudar, como é o caso de um médico ou de um
pai (Per. 34. 5). Segundo o Queroneu (Nic. 2. 1), também Nícias teve pelo povo uma amizade e
dedicação paternal ímpares, que demonstrava, como Péricles, ao resistir às opiniões e caprichos
das massas (Nic. 11. 2). Mas, ao contrário do lho de Xantipo, não conseguiu evitar os danos que
a ação do povo causaria a Atenas sob o inuxo de líderes menos conscientes, nomeadamente de
Alcibíades. Note-se, contudo, que este comportamento protetor e paternalista de Péricles para
com a , apesar de alguns reveses, surtiu mais efeito do que no seio da sua própria família,
já que não conseguiu criar os mesmos laços com o seu lho Xantipo ou com Alcibíades: o
primeiro chega a fazer do pai alvo de troça pública (cf. p. 253); o segundo dene como um dos
seus principais objetivos de vida ultrapassar a glória daquele (cf. p. 195).
81 De facto, segundo Arist. Rh. 1373a25 (e, na sua peugada, Plu. Moralia 818A, 827B, Phoc. 2.
7-8), um bom governante deve, de quando em vez, fazer pequenas concessões ao povo, de modo
a poder fazer-lhe frente em assuntos de maior monta. Aquele que nunca cede apenas consegue
fazer com que o povo se torne mais inexível e obstinado na resistência; as recriminações
constantes deixam de fazer efeito, como um medicamento fora de validade, ou, como, diríamos
nós hoje, um antibiótico contra o qual as bactérias desenvolveram resistência.