O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

O triunfo da sobre o
“Relatar exatamente cada um dos acontecimentos desse tempo é o objetivo da
história, mas todas as ocorrências dignas de registo nos atos e nas experiências
dos Césares, não convém que eu, da minha parte, as omita.”
A relação de Plutarco com a história não é, pois, pacíca: se, por um
lado, é à história (enquanto repertório de exempla) que vai buscar elementos
verídicos para ilustrar as virtudes (e, mais raramente, os defeitos) que quer
realçar, quando caracteriza os protagonistas das diferentes Vidas; por outro, faz
questão de demarcar a sua atividade da de um historiador 27 . Isso é algo que, ao
leitor mais incauto, pode causar particular estranheza, pois existe a tendência
– errónea – para tentar classicar os géneros literários antigos, de acordo com
as nomenclaturas e conceitos atuais. Um bom exemplo para essa situação é
precisamente a distinção entre biograa e história. Hoje, o relato biográco
é, de um modo geral, aceite como ramo daquela ciência humana. No entanto,
entre os Gregos isso não acontecia 28 : a história era vista essencialmente como
um relato político-militar da existência de determinado povo; a biograa era
entendida como narração dos feitos e costumes dos indivíduos 29 . Para nos
apercebermos disso, basta recorrer aos testemunhos de alguns autores da
Antiguidade, nomeadamente de Políbio (Hist. 10. 2. 1-5) e de Plutarco (cf.
passo que acabámos de citar), que, segundo os dados que até nós chegaram,
foram os primeiros a estabelecer formalmente essa distinção. Segundo Políbio,
os historiadores apenas se devem preocupar com os vícios e as virtudes quando
estes tiverem determinado o curso da ação política 30 (que é o seu objeto de
estudo). Tudo o que vise o elogio ou o denegrir da imagem das guras públicas
não deve fazer parte do relato histórico. Isto signica não que Políbio recuse a
inclusão esporádica de dados biográcos no texto, mas antes que não aceita que
se faça da história um grande encómio. No fundo, para Políbio, o historiador
deve ser imparcial e rigoroso 31 .
Apesar da sua convicção, o Queroneu seguiu, na generalidade das Vidas,
os princípios que norteavam a redação de um relato histórico. Por isso, tem
particular cuidado com a seleção e análise das fontes e procura comprovar as
27 Embora neste passo Plutarco distinga claramente de , ao longo da sua obra
muitas vezes usa o primeiro termo para designar biograa. Para esclarecimento e exemplicação
desta aparente contradição, vide Valgiglio (1987: 50-51; 1992: 3963-4051).
28 A distinção helenística entre biograa e história só foi substituída pela aceitação da biograa
como forma legítima de relato histórico a partir do século XVI. Cf. Momigliano (1993: 2).
29 Segundo Tácito (Agricola 1), é esta a denição de biograa: clarorum uirorum facta moresque
posteris tradere.
30 Políbio, como ca implícito da sua armação, já tinha a consciência de que a formação
individual e a personalidade tinham um papel determinante na conduta política.
31 Esta posição demarca o relato histórico apregoado por Políbio do de Heródoto que, muitas
vezes, ao contar episódios de caráter pessoal sobre as suas personagens, facilmente envereda pela
cção.
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