O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte V - O homem de Estado do século V
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“sob o nome de democracia, era, na prática, o primeiro dos cidadãos quem
governava 7 .”
Os comediógrafos, por seu turno, não são tão complacentes. Exageram a
sua autoridade e capacidade de bater os rivais, de modo a assemelhá-lo a um
8 . De todos aqueles que Plutarco cita na Vida de Péricles, é Cratino o
que mais ataca o lho de Xantipo a propósito deste tema. Em Per. 3. 5, por causa
da forma da cabeça do estadista, Plutarco recorre a um fragmento de Quírones
(fr. 258 K.-A) e a outro de Nemesis (fr. 118 K.-A), que se referem àquele como
«tirano» e o assemelham a Zeus 9 . A insistência na comparação de Péricles com
Zeus sugere que teria sido recorrente no dia-a-dia, algo que vai ao encontro
do cognome por que cou conhecido: Olímpico. O Queroneu menciona-o em
dois momentos: logo no início da vida, em Per. 8. 1-4, e no capítulo nal,
deixando a ideia de que o epíteto em causa, que o terá acompanhado ao longo
do período em que permaneceu no poder, sintetiza na perfeição o caráter de
Péricles e a sua conduta política.
Ainda que muitos pudessem considerar este epíteto uma ofensa – pois
simbolizava a arrogância e até a tendência tirânica do Alcmeónida –, ele não
deixa de ser lisonjeiro 10 , porque sugere autoridade, dom de guiar o povo e
capacidade de intervenção em diversas áreas. Até a acusação de envolvimento
ilegítimo com diversas mulheres (que, como veremos, Plutarco não considera
verdadeira 11 ) corresponde ao perl do lho de Crono, cujas sucessivas traições
irritavam sobejamente a sua consorte, Hera.
Com efeito, perante a sugestão de que Péricles seria a incarnação de Zeus
entre os humanos 12 , a alcunha não podia ter sido mais bem escolhida. Tendo
em conta que a mitologia nos apresenta o lho de Crono como deus supremo,
ca ainda a sugestão de que Péricles é um dos representantes máximos do bom
7 uc. 2. 65. 9. Em Per. 9. 1, Plutarco recorda essas palavras de Tucídides com o intuito
de desmentir aqueles que, como Platão, acusavam Péricles de ter corrompido o povo com a
implantação de um regime democrático puro. Sobre este assunto, vide p. 220 sqq.
8 Morrison - Gomme (1950: 76-77); de Vries (1975: 65-66).
9 Para uma interpretação mais pormenorizada destes fragmentos, vide supra pp. 169-170.
10 Segundo Plutarco, aliás, só pode ser visto numa perspetiva elogiosa, porque a divindade é
por natureza boa e comedida, pouco dada a paixões e confusões, bem diferente do retrato que
os poetas dela apresentam (como acontece, por exemplo, com a descrição que é feita do Olimpo
no canto VI da Odisseia). Péricles, enquanto imagem humana da divindade, revelou um caráter
benévolo e levou uma vida limpa e imaculada no exercício do poder.
11 Cf. p. 261.
12 Plutarco considera que o bom governante é um reexo da divindade na terra, que deve
procurar manter o equilíbrio entre a autoridade necessária e os excessos que conduzem à tirania,
evitar a dissensão, fomentar a concórdia, controlar as paixões mais do que nenhum outro. Ainda
que não tenha sido, obviamente, ele a escolher a alcunha, o facto é que ela se coaduna com essa
posição.