O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

O caso de Péricles e Alcibíades
hesitações dos Atenienses em relação à sua pessoa, convertendo-se, assim, no
caminho que o conduziu diretamente ao poder.
É logo desde esta primeira fase que podemos apontar diferenças entre os
percursos de Péricles e Alcibíades, que se revelam consequências naturais do
caráter de cada um deles.
Segundo Plutarco, aquele que pretende ingressar na vida pública –
quer prera a carreira política quer a militar – deve possuir determinadas
características inatas ), que podemos agrupar distintamente, embora
devam sempre coexistir para que os indivíduos tenham bons desempenhos:
por um lado, a (‘desejo de reconhecimento político do seu mérito’),
a (‘desejo de glória’) e a (‘desejo de vitórias’), entre outras
– que servem de incentivo à sua ação; por outro, a (‘moderação’) e a
(‘humanidade’).
As do primeiro grupo, se isoladas das do segundo, podem ter consequências
nefastas, já que estão diretamente relacionadas com a ambição de honras e
poder; logo, quando não são bem «doseadas», levam a excessos 6 . Se o homem
público apenas possuir as do segundo grupo, pode não se sentir sucientemente
motivado para a acção e não intervir.
6 Daí que o conceito de se tenha tornado ambíguo, ao adquirir, com o passar do
tempo (e sobretudo a partir do século V a.C.), uma conotação fortemente negativa. De início,
como a própria etimologia da palavra sugere, mais não era do que o desejo de obter honras,
o reconhecimento dos cidadãos (a ). Nesse caso, é entendida como uma característica
positiva que serve aos mais jovens de motivação para ações virtuosas; como força psicológica
que pode acarretar valor moral positivo ou neutro para aqueles que se inspiram nos feitos dos
antecessores (como Temístocles ou Teseu). Com o intuito de ser , cada indivíduo
procurava ser generoso, sobretudo em prol da sua , e subsidiava a de modo a obter o
reconhecimento pretendido. Após a morte de Péricles, a ascensão ao poder de um novo tipo de
políticos, que mais do que servir quer ser servido – isto é, retirar benefícios dos cargos ocupados
– e que entende por honra não o reconhecimento do mérito das suas ações mas a ostentação
de uma determinada posição social, faz com que a noção de seja desvirtuada. Neste
caso, a ambição que lhe estava associada deixa de ter um caráter nobre e passa a ser um conceito
vazio e perigoso, consistente com a corrida atrás do aplauso fácil, tornando-se destrutiva para
o indivíduo e a sociedade. Este é um tópico muito abordado por Eurípides, nomeadamente em
IA, onde a surge associada quer a Agamémnon quer a Ulisses. O Atrida é acusado
por Menelau de ter procurado agradar os líderes gregos na expectativa de ser escolhido como
comandante supremo e assim satisfazer a sua ambição, ainda que para isso tivesse de sacricar
a lha (IA 337-342; 385). Na mesma tragédia (IA 527), Ulisses é criticado por estar também
ele tomado de , uma doença terrível. Eurípides deixa, assim, evidente que, o objetivo
de aplicado a uma natureza sem qualidade torna-se simples egoísmo e crueldade.
Plutarco, que vários séculos mais tarde, considera que a tem uma natureza ambígua,
aborda o tema em diversos momentos, dos quais destacamos Ages. 5. 5 (sobre os perigos da
ambição política excessiva). Em Moralia 819F, arma inclusive que, apesar de aparentemente
ser um defeito menos feio que a ganância, pode ter consequências piores para a vida política,
na medida em que suscita uma audácia maior. Trata-se de uma virtude que apenas se encontra
em pessoas de caráter forte e atrevido e que se transforma em perigo/defeito por causa das
exaltações e aplausos que a multidão consagra a esses indivíduos. Sobre este assunto, vide Dover
(1974: 229-236); Frazier (1988: 109-127).
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