O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

2. 2. O ingresso na vida pública
O caso de Péricles e Alcibíades
Só a partir de nais do século V a.C. (altura em que devido à ascensão
socioeconómica das classes mais desfavorecidas, a base de escolha dos
indivíduos que poderiam ocupar tais posições cimeiras foi alargando de forma
mais evidente) é que vemos gente como Cléon a exercer cargos que até então
lhe estavam vedados. Antes desse período, embora a participação na vida
política ativa em Atenas fosse extensível (pelo menos em teoria) a todos os
cidadãos, os cargos de topo (como, por exemplo, o de estratego) estavam, por
norma, acessíveis apenas àqueles que tinham berço de ouro, isto é, oriundos de
famílias de renome, tradicionais e... ricas. Trata-se, sem dúvida, de condições
que os dois Alcmeónidas reuniam.
Vimos, porém, em páginas anteriores, que riqueza e família eram
praticamente as únicas coisas que Péricles e Alcibíades tinham em comum.
Ainda que seja possível chamar a atenção para um ou outro traço de caráter
que partilhavam (e que podemos considerar provenientes de herança
genética), o certo é que ambos tinham maneiras de ser e objetivos de vida
diametralmente opostos. Não surpreende, por isso, que quer o ingresso na
vida pública quer a atuação política de cada um se tenham processado de
forma tão distinta.
Como é normal, sempre que um jovem pretende abraçar uma carreira
– por melhor preparado que esteja e por mais apoios de que disponha –
depara-se com diculdades, inerentes à sua pouca experiência e ao facto de
já haver no mercado prossionais da área, que, não poucas vezes, se sentem
ameaçados pela vitalidade que os jovens trazem ao dia-a-dia de uma atividade
que, para os mais experientes, já se tornou vulgar e, com frequência, cheia de
vícios que não se pretende alterar. Existe, portanto, de um modo geral, uma
certa desconança relativamente à nova geração que quer começar a exercer
a sua prossão.
Esta comparação que acabámos de fazer não deixa de estar relacionada
com o que dissemos no capítulo sobre as convenções literárias associadas à vida
de um fundador: os próprios pais ou ascendentes, com medo de perder o poder,
são muitas vezes aqueles que mais se opõem à ação dos lhos, que tentam
coartar desde o momento do nascimento 1 .
1 Vide supra pp. 34 e 52. Do mesmo modo que a supremacia de Teseu foi anunciada (ainda
que indiretamente) pelo oráculo proibitivo do seu nascimento a que Egeu teve acesso, também
em relação a Péricles houve indícios sobrenaturais do grande poder que viria a possuir. É o caso
do sonho de Agariste (cf. supra p. 169 sqq) e do presságio do corno de carneiro, que, ainda que
interpretado por duas individualidades diferentes de acordo com «teorias» distintas, deu origem
à mesma conclusão: Péricles iria ser responsável pelo governo de Atenas (cf. infra p. 222, nota
61).
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