O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

O triunfo da sobre o
É óbvio que a explicação das causas implica não só uma investigação
cuidada e rigorosa, mas também – e inevitavelmente – a interpretação dos
dados obtidos, já que estes não falam por si só, mas apenas quando estão
relacionados entre si. E isso é tarefa do historiador... 19
Nesse sentido, Heródoto preocupava-se, em primeiro lugar, com a
distinção entre mito e acontecimentos reais – por exemplo, as campanhas
persas que invoca de facto ocorreram; já a Guerra de Troia e outros episódios,
plenos de intervenções divinas, são meros 20 . É o caso dos raptos
míticos de Io, Europa, Medeia e Helena (cf. Hdt. 1. 1. 4 – 5. 1) que, segundo
Persas e Fenícios, constituíam a causa remota das Guerras Pérsicas. Ainda que
não deixe de narrar a explicação defendida por aqueles povos, Heródoto (Hdt.
1. 5. 3) distancia-se dela, quando arma que não se posiciona relativamente à
veracidade dessa versão e que, quanto a ele, o agente mais antigo da desavença
entre Gregos e Persas terá sido Creso, o primeiro a investir contra os Helenos. O
espírito crítico, de que já falámos, manifesta-se, pois, nesta divisão. A Heródoto,
não lhe parecem normais ou plausíveis as intervenções diretas e miraculosas da
divindade, que não estão de acordo com a sua vivência do dia-a-dia. Só aquilo
que a sua experiência comprova como verosímil o convence. Ainda assim, o
nosso autor refere essa tradição ao longo da sua obra, salvaguardando sempre o
facto de que mencionar tais perspetivas não signica acreditar nelas 21 .
No entanto, aceita a veracidade dos oráculos e o papel premonitório dos
sonhos, dois elementos da tradição literária partilhados pela historiograa e pela
tragédia. É, por exemplo, com um sonho que Creso (Hdt. 1. 38. 1) justica ao
lho Átis os cuidados excessivos que lhe dedica. Todavia nem sempre oráculos
e sonhos conseguem cumprir a sua missão. Não porque sejam enganadores, mas
antes porque os que deles se servem fazem uma leitura deturpada das mensagens,
o que acaba por dar origem a situações trágicas. Em Hdt. 1. 55, camos a saber
que o excesso de conança de Creso para atacar os Medos se deveu a uma
consulta que fez à Pítia com o intuito de conhecer a duração do seu reinado.
Perante a armação do oráculo de que aquele deveria fugir sem pejo quando
um mulo fosse rei dos Medos, Creso cou tranquilo, pois jamais os homens se
sujeitariam a ser governados por outra espécie, logo, o poder nunca sairia das
mãos da sua família... E as consequências foram as que sabemos...
Heródoto gostava de partir em busca de testemunhos (de caráter oral ou
arqueológico), de observar os locais que tinham sido o palco das ações que
relatava, pois dava mais valor aos dados obtidos em primeira mão do que a
19 O desejo de um relato rigoroso, que exclua a interpretação e juízos de valor, é uma obsessão
relativamente moderna. Mas, na verdade, qualquer trabalho no âmbito da história acaba por
consistir numa interpretação, mais ou menos convincente. Cf. Morley (1999: 15).
20 Tucídides (1. 20) também defende que não devemos conar em tudo aquilo que a tradição
apresenta como verídico.
21 Vide infra p. 20.
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