O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte V – O homem de Estado do século V
permissivo ou protetor, porque assim se impede o correto desenvolvimento da
criança: «amar demasiado é não amar».
O biógrafo dá particular relevo a ação dos pais durante a adolescência dos
lhos, porque, talvez, devido à sua própria experiência enquanto pai, tinha a
noção de que era mais difícil educar e manter no bom caminho os adolescentes
do que as crianças. Na sua perspetiva, qualquer pai sensato deve redobrar os
cuidados com lhos que atravessam essa fase: é que, nessa idade, os jovens
possuem uma grande energia que os leva a cometer excessos – na comida, nos
jogos, nos amores... Torna-se, por isso, forçoso não deixá-los sem orientação
e vigilância, sob pena de se lhes dar involuntariamente licença para a prática
de delitos, pois a força dos prazeres é incontrolável e precisa de travão. Para
não vir a ter dissabores, os pais devem vigiar, corrigir com prudência, ensinar,
ameaçar, pedir, selecionar as companhias – de modo a afastá-los de pessoas
perversas e de aduladores 86 – e mostrar exemplos de pessoas que caíram em
desgraça por amor dos prazeres e de outras que foram louvadas e ganharam
boa fama pela sua temperança. De facto, o é, na perspetiva do
nosso autor, o instrumento mais ecaz para a formação dos jovens, quer se trate
de um exemplo atual, quer de um exemplo histórico ou lendário. Aliás, é nesse
pressuposto que assenta a redação das Vitae. Qualquer pessoa – e sobretudo
os jovens – prefere ouvir histórias agradáveis (como as que descrevem feitos
excecionais) a sermões. Não admira, por isso, que, ao ouvirem (ou lerem) essas
narrativas, os jovens se deixem persuadir com mais facilidade e acabem por
desejar imitar essas ações nobres.
O Queroneu entende igualmente perigoso que se exija demasiado aos lhos,
isto é, que se queira que sejam os primeiros em tudo e que trabalhem em excesso 87 .
Este é, portanto, mais um dos casos em que a se revela indispensável.
Plutarco ilustra-o com novo recurso a uma metáfora agrícola (Moralia 9B):
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“assim como as plantas crescem se regadas moderadamente, mas se afogam
com muita água, do mesmo modo a alma crescerá com trabalhos moderados e
com excessivos afogar-se-á.”
Plutarco é apologista de um ensino diversicado e abrangente (
), embora reconheça que é impossível ser-se perfeito em todas as
lhos, suportando as suas faltas e não se conservando irados por muito tempo.
86 Sobre os efeitos da inuência dos aduladores, vide Plu. Moralia 13A-C.
87 Na verdade, como já vimos antes (supra p. 150), quando se está excessivamente cansado, o
estudo não dá frutos. O descanso é o condimento do trabalho.