O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Do nascimento ao ingresso na vida ativa: a educação do político em Atenas
isso não se aprende 39 . No entender dos Sostas, a 40 não era condição sine
qua non para o orescimento da virtude, mas antes e tão-só um terreno 41 que a
educação deveria cultivar.
Assim se justica que Protágoras defenda que Zeus deu a a todos os
homens 42 (embora nem todos a tenham recebido na mesma proporção) e que
acredite na possibilidade de desenvolver esse dom em alguns. Tal é o objetivo
do curriculum deste sosta (que se arma educador do político e formador
de bons cidadãos – Pl. Prt. 318e-319a), que considera que o ensino pode
condicionar a natureza 43 .
Por conseguinte, embora não houvesse muito a fazer no que respeita
às qualidades fundamentais e inatas de um homem de Estado, era possível
dotar de determinadas ferramentas qualquer indivíduo que se propusesse
enveredar por essa carreira. Tendo em conta que as grandes decisões da vida
política dependiam da capacidade que os intervenientes tinham ou não de se
convencerem mutuamente na assembleia, os Sostas apostaram no ensino da
retórica, que Sócrates (Pl. Phdr. 261a) dene como
“uma espécie de arte de psicagogia por meio de palavras, não apenas nos tribunais
e muitas outras assembleias públicas 44 , mas também nas reuniões privadas (...).”
39 Cf. supra p. 138.
40 Sobre a famosa polémica , cf. E. Hec. 592-600 (passo a que já se fez alusão
na nota 15, p. 138) e supra nota 29.
41 Cf. infra p. 154.
42 Pl. Prt. 320d-322d. Através do mito de Prometeu e Epimeteu, Protágoras pretende
explicar a distribuição das artes e da virtude política. A teoria que o sosta desenvolve por
intermédio deste mito é um grande avanço relativamente à antiga conceção da aristocracia que
fazia da virtude o privilégio de uma elite. Para uma análise do mito em questão, consultem-se,
e.g., Edelstein (1967); Dodds (1973); Brisson (1975: 7-37).
43 A mesma crença era partilhada por outros pensadores, como Pródico, que alegava que
a virtude está ao alcance de todos desde que se empenhem na sua conquista, ou Isócrates, que
acreditava na complementaridade entre natureza e treino. Até os seus críticos acabam por, em
certa medida, partilhar da mesma opinião: Platão admite a contragosto a possibilidade de as
classes inferiores acederem à virtude; Aristóteles (Pol. 1337a), por sua vez, acredita que a prática
da virtude se consegue com aprendizagem e treino e que a educação tem por objetivo suprir
as deciências da natureza. Também Eurípides, o sosta da tragédia grega, defende essa ideia,
sobretudo em Supp. 914 sqq. e em El. 369 sqq.
44 Górgias (Pl. Grg. 452e) especica as situações políticas em que a retórica é utilizada,
quando arma que esta é ‘a capacidade de persuadir pela palavra os juízes no Tribunal, os
senadores no Conselho, o povo na Assembleia, enm, os participantes de qualquer reunião
política’ (
. Tradução de Pulquério (1997).
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