O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte V – O homem de Estado do século V
conservadoras e aristocráticas da classe privilegiada e os ideais revolucionários
e democráticos do proletariado em ascensão.
Dessa crítica e desse conito, dão-nos testemunho Aristófanes,
Eurípides, Platão e Aristóteles – para citar aquelas que foram talvez as vozes
mais sonantes dessa contestação –, que culpavam o ensino dos Sostas 36 da
crescente degradação moral da sociedade coeva. Não nos esqueçamos, porém,
de que o ensino levado a cabo por estes prossionais constituía um suplemento
à formação inicial que os jovens continuavam a receber, mas que, por força das
circunstâncias, se tinha vindo a modicar paulatinamente, de tal modo que,
no nal do século V a.C., já era evidente que a educação física 37 e a musical
tinham perdido importância em favor do estudo das letras.
De facto, a principal inovação dos Sostas assentou não na rutura com o
sistema educativo tradicional, mas na inclusão de novas matérias e no aumento
da importância dada ao estudo das letras, pois continuaram a privilegiar o
estudo dos poetas, cujos textos serviam de base para a transmissão da tradição
cultural da Grécia.
Ainda que o leque de disciplinas que suscitava o interesse dos Sostas seja
amplo 38 (por exemplo, matemática, astrologia, religião, losoa, linguística,
poesia), o aspeto que nos interessa é sobretudo aquele que diz respeito à
formação do homem de Estado ou, se quisermos, o ensino da virtude política
(), que assenta em dois pressupostos: a crença na importância
de algumas disciplinas para a formação do caráter e a rejeição da teoria
aristocrática segundo a qual a virtude ou é inata ou é um dom divino e por
36 Não nos alongaremos sobre este tema, pois seria impossível num tão curto espaço ter a
pretensão de abordar um assunto já tão amplamente analisado. Destacaremos apenas os aspetos
que mais se relacionam com o contributo dado por este movimento para o «desenhar» de um
novo tipo de homem de Estado. Sobre os Sostas, leiam-se, e. g, Guthrie (1971); Kerferd (1981);
Romilly (1988); Untersteiner (1993).
37 A grande revolução ocorrida no âmbito do ensino superior acabou por ter efeitos
práticos a nível do ensino elementar: é que, como aquele dava grande importância ao estudo
das letras, este viu-se obrigado a dotar os alunos de instrumentos que facilitassem o acesso
àquela formação. Contudo, a dedicação ao exercício físico, ao desporto, não desapareceu.
Embora na maior parte das vezes fosse praticado apenas como forma de manter o corpo
saudável de modo a poder tirar benefício do esforço intelectual, muitos foram aqueles que
passaram a praticá-lo a título prossional, dando azo a duras críticas por parte de Platão e
Aristóteles (cf. infra p. 149). Aristófanes (Nu. 1005-1019), por sua vez, além de fazer o elogio
à prática da ginástica, chama a atenção para as consequências que o sedentarismo provocava:
enquanto os que praticavam ginástica eram fortes e viçosos, os adeptos da nova eram
amarelentos.
38 Hípias, o sosta natural de Élis, pregura-se como verdadeiro ideal do homem
renascentista. Armava conhecer todos os domínios (astronomia, geometria, aritmética, análise
da linguagem, genealogias e arqueologia) e até fazia as próprias roupas e joias! Cf. Pl. Hp. Mi.
368b-e. Foi com base nas disciplinas cujo estudo era mais fomentado pelos Sostas que se
vieram a constituir o triuium e o quadriuium.
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