O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte I
xação da tradição oral (com a manutenção do estilo formular e do conteúdo que
lhe eram próprios), contribuiu sobremodo para o desenvolvimento do espírito
crítico, na medida em que veio facilitar o confronto, até então impossível, de
versões diferentes, impondo, assim, uma maior coerência aos relatos.
A opção pela prosa como novo veículo de pensamento crítico também
concorreu para o aparecimento da história. Tal facto não nos deve surpreender,
já que, se o verso vinha sendo, de há muito, utilizado para escrever sobre temas
mitológicos, havia que recorrer a outro instrumento, não só para refutar a
tradição mítica (até porque é mais fácil argumentar em prosa), mas também
para expor temas relacionados com o mundo contemporâneo, como o das
viagens ou da medicina.
Segundo Bertelli (2001), os textos em prosa pressupõem uma audiência
distinta, certamente mais reduzida e disposta a aceitar as críticas à tradição
genealógica e mítica. Além disso, de acordo com este autor, «a prosa era de
longe um instrumento mais efetivo para o distanciamento da estrutura
formular da poesia genealógica, para o seu questionamento e para avançar com
argumentos que a refutassem.»
Ora, aqueles que escreviam em prosa tinham o nome de 14 .
Ainda que os trabalhos dos primeiros se tenham perdido, podemos acreditar
que deles fariam parte fábulas e mitos. A partir do séc. VI a.C., e na esteira
dos físicos e geógrafos iónicos, tornaram-se críticos da tradição poética e
mitológica. Apesar disso, Tucídides arma que estavam mais interessados em
cativar a multidão (ou seja, no efeito dramático do texto) do que em revelar a
verdade. Talvez por essa razão o termo tenha adquirido sentido
pejorativo no nal do séc. V a.C., passando a designar, além daqueles que
escrevem discursos para outros proferirem, também os que contam histórias
incríveis.
O relato histórico sofreu ainda, como já foi mencionado, profundas
inuências da épica homérica, não obstante a forte ligação desta com o mito.
Isso estará certamente relacionado com o facto de os Poemas Homéricos
terem sido, durante muito tempo, aceites como registo de factos verídicos,
apesar dos muitos episódios fantásticos, como o de Polifemo ou o da batalha
entre Aquiles e o Escamandro. Mas não só: não nos podemos esquecer de
que a memorização da Ilíada e da Odisseia era, por apologia dos melhores
educadores, prática corrente, o que ajuda a explicar por que razão cada Grego
tinha o seu conteúdo e estilo entranhados no espírito. Assim, e para todos os
efeitos, mito e história acabaram por ser, de algum modo, sinónimos. Só com
o desenvolvimento do espírito crítico (a que nos referimos atrás) e com a sua
14 Cf. uc. 1. 21. Hecateu é o logógrafo que melhor conhecemos. Dos restantes, praticamente
só os nomes chegaram até nós, como, por exemplo, Dionísio de Mileto, Xanto da Lídia ou Cílax
de Carianda. Sobre estes autores, consulte-se e. g. Lesky (1995: 247-253).
16