O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Atenas, o umbigo da Hélade
“é que a pólis são os cidadãos e não as muralhas nem os barcos viúvos de homens.”
À ânsia de sucesso e à ideia de superioridade que tais características
despoletaram no espírito ateniense, aliou-se o generoso desejo de dilatar pelos
povos vizinhos os valores e o modo de vida em que acreditavam. Segundo
Isoc. 4. 26-40, Atenas deu alimentos aos que não os tinham, fomentou o
aparecimento da maior parte dos bens 57 e a união entre os Gregos que viviam
dispersos e sem leis, uns ultrajados pela tirania, outros pela anarquia.
No cumprimento desse objetivo civilizador e lantrópico, que ajuda a
justicar a sua expansão, acabaram por cometer excessos (a que os Coríntios se
referem através da expressão , uc. 1. 68. 2)
que zeram com que, aliados ou não, os demais Gregos se sentissem acossados
e olhassem para essa empresa como uma tentativa de escravização 58 , da qual
muitos já haviam sido vítimas (, uc. 1. 68. 3).
O discurso ateniense, que é proferido em jeito de resposta ao ataque
do orador de Corinto, não contraria em absoluto o que os embaixadores de
Atenas ouviram antes. De facto, como o próprio orador ateniense previne
a audiência, na sua exposição, não procurará defender Atenas das acusações
(decerto injustas!) de que foi alvo, mas tão só justicar a sua superioridade e
consequentes direitos 59 , bem como alertar os Lacedemónios para que decidam
do melhor modo, sem se deixarem inuenciar pela pressão dos aliados. Nesse
sentido, o orador salienta que não pretende convencer os Lacedemónios a
evitar o conito bélico, mas alertá-los para a qualidade do inimigo com que se
irão defrontar (uc. 1. 73. 3). Da sua parte, Atenas não irá entrar em guerra,
57 Plin. Nat 7. 194 faz o rol dos inventos com origem ateniense. Plu. Moralia 345F, por
sua vez, arma que Atenas foi mãe e ama de muitas artes diferentes. De acordo com Plu. Cim.
10. 6, a generosidade do irmão de Elpinice ultrapassou os limites das famosas e
dos Atenienses, pois se estes haviam difundido sementes e ensinado quer técnicas
de regadio quer a fazer fogo, aquele franqueou as portas da sua casa a quantos precisavam de
roupas e alimentos, numa partilha semelhante à mítica comunidade de bens que reinava no
tempo de Crono.
58 Cf. Plu. Cim. 11. 3, segundo o qual esta perspetiva se prende sobretudo ao facto de os
tributos terem deixado de ser fornecidos em forma de barcos e homens, por recusa dos próprios
aliados. De modo a deixar ambas as partes satisfeitas, Címon sugeriu que aqueles, que preferiam
car a cultivar os campos e a usufruir da paz, pagassem uma soma para substituir a forma primitiva
de contribuição. Aos Atenienses, contudo, não permitiu essa regalia e obrigava-os a treinar
diariamente. Isso fez com que o poderio militar de Atenas se desenvolvesse exponencialmente e
com que aqueles que o sustentavam passassem a temer o poder ateniense. O texto de Plutarco,
embora reconheça a pretensa situação de escravidão em que os aliados viviam, responsabiliza as
vítimas, que se recusaram a servir.
59 Esta nossa frase sugere a ideia de que os mais fortes exercem, por direito natural, o poder sobre
os mais fracos, realidade que o orador ateniense admite em uc. 1. 76. 2 (
). De salientar, porém, que em uc. 5. 105. 2, tal
«valor», mais do que assumido, é elogiado pelos Atenienses. Sobre este tema, vide infra p. 128 sq.
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