O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte IV
com a constatação dos Coríntios 38 – de tom francamente abonatório para os
Atenienses –, fez destes um povo inovador ( 39 ) e apreciador do
progresso, que aproveitava a experiência 40 adquirida em diversas áreas (como,
por exemplo, a do combate naval) para aperfeiçoar recursos e métodos, de
modo a melhor enfrentar os problemas com que se iam deparando. Ficava, por
isso, a impressão de que quanto maior a diculdade, maiores os seus empenho
e coragem.
Só a permite aos Atenienses demonstrar outras virtudes
que os caracterizam, nomeadamente a 41 e a . De facto,
os Atenienses passavam por ser um povo piedoso, que não media esforços para
defender as leis 42 (quer as divinas, quer as humanas), protegendo os mais fracos
e oprimidos, os suplicantes 43 e procurando punir os maus 44 . Uma tal atitude
38 uc. 1. 71. 3.
39 Vide Gomme (1945-1956: 230) e Hornblower (1991: 114). Um dos exemplos dessa
aptidão dos Atenienses para inovar é mencionado por Plutarco em Per. 27. 3. Através desse
passo, camos a saber que Péricles era um grande adepto de engenhos de guerra, matéria em que
tinha o engenheiro Ártemon como assessor.
40 uc. 1. 142. 5. Os Atenienses tinham orgulho na sua atividade constante e na vasta
experiência que dela resultava, de tal modo que esta foi usada como incentivo por diferentes
generais. Cf. uc. 2. 89, 6. 18, segundo os quais Nícias e Alcibíades (respetivamente) apelam à
tradição da atividade militar ateniense para encorajar os soldados.
41 Esta característica está relacionada com a . Como exemplos da sua manifestação,
podemos lembrar o facto de os Atenienses não escolherem as suas amizades com base nos
benefícios que delas lhes poderiam advir, mas nos que podem conceder aos seus amigos (uc.
2. 40. 4); ou ainda o facto de ajudarem os oprimidos por acreditarem no valor da liberdade
e não para proveito próprio (uc. 2. 40. 5). A relação que mantêm com os estrangeiros
que habitam em Atenas, ainda que condicionada pelos limites decorrentes da consciência da
sua condição de povo superior, também demonstra essa humanidade: os estrangeiros podem
partilhar o dom que é viver em Atenas, mas têm um estatuto próprio, que lhes veda sobretudo
a participação na vida política ativa, apenas ao alcance do cidadão autóctone. Apesar desta
grande privação, muitos preferem viver em Atenas e beneciar do seu esplendor cultural, a
partilhar direitos políticos com os concidadãos das suas cidades de origem. Sobre o estatuto
do estrangeiro em Atenas, vide Austin – Vidal-Naquet (1986); Clerc (1979); Gauthier (1972:
107 sqq.).
42 De acordo com a crença grega, a lei era uma instituição de origem divina. Os Atenienses,
que se consideravam os mais pios – – (cf. Isoc. 4. 33, 12. 124) e protegidos pelos
deuses, davam o seu melhor para defender o cumprimento da lei e os direitos dos suplicantes,
mesmo que para isso tivessem de entrar em guerra. Foi o que aconteceu, segundo a tragédia,
quando os Heraclidas e os Argivos pediram auxílio a Atenas. Sobre o estabelecimento das leis
em Atenas, vide etiam Lys. 2. 19 e Bonner – Smith (1938); Harrison (1968-71); Gagarin (1989)
e Todd (1993).
43 Cf. Isoc. 4. 52-53; Pl. Mx. 244e, que mencionam a ação desinteressada em prol dos mais
fracos e dos Gregos oprimidos. Em S. OC 260-62, 1125, Édipo apresenta Atenas como modelo
de piedade e de justiça, por ser a única cidade com vontade e capacidade de proteger e defender
os hóspedes. Também em Euménides, Medeia e Édipo em Colono, Atenas é apresentada como a
única preparada para aceitar pessoas poluídas por crimes cometidos em outras cidades,
logo a única capaz de perdoar e de demonstrar humanidade. Cf. p. 118, nota 22.
44 Segundo E. Supp. 341, era missão de Atenas. Outras características que se
relacionam com o acolhimento de suplicantes e oprimidos (e que, consequentemente são típicas
122