O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Atenas, o umbigo da Hélade
relacionado com a superioridade do seu povo, o único capaz de combinar
(que representa a força física, a dinâmica de ação, a violência) e
(que representa a paz, a inteligência, a persuasão, o civismo) 32 . Isto signica
que a sua ação (que parece desenfreada e intempestiva pela rapidez com que
é executada) se baseia na pronta reexão, ou seja, em uma reexão que não se
arrasta pelo tempo, pondo em causa a execução, antes pelo contrário: permite
esclarecer as ideias antes de agir, logo, mostrar audácia com riscos calculados 33 .
Porque senhores desta capacidade 34 , os Atenienses preferem surpreender
a ser surpreendidos, antecipar em vez de reagir 35 e mostram-se indignados
com a apatia dos outros Gregos. É, por isso, compreensível que os Coríntios
atribuam à rapidez que os Atenienses conferem ao processo de decisão/ação 36
a responsabilidade pelos êxitos por estes alcançados.
A está intimamente relacionada com outro traço dos
Atenienses, a ambição, a ânsia de sucesso, que fazia com que, sempre insatisfeitos
com o que tinham, buscassem mais e melhor, sem se importarem de correr
riscos para alcançar os seus objetivos 37 . Foi esta maneira de ser que, de acordo
32 Os Atenienses são os mais experientes em palavras e ações –
(Isoc. 8. 52). Note-se, contudo, que o recurso ao , apesar de sinónimo de paz,
pode justicar a guerra. Nas Suplicantes de Eurípides, a batalha só acontece porque Teseu não
consegue persuadir os Tebanos de outro modo.
33 Cf. uc. 7. 28, onde se arma que quem não quer correr riscos protela a ação; quem não
se importa de corrê-los passa à execução com maior rapidez.
34 Como exemplo desta característica, mais uma das que causava a admiração dos seus pares
e dos inimigos, podemos recordar a velocidade da construção dos muros em Siracusa (uc. 6.
98) e em Atenas (uc. 1. 93), bem como a rapidez da concretização do programa de obras de
reconstrução e embelezamento da (Plu. Per. 13. 3).
35 Vd. uc. 6. 18, segundo o qual Alcibíades declara que não se devem defender dos ataques
dos mais fortes, mas precaver-se antes que ataquem.
36 Cf. uc. 1. 57; Isoc. 4. 87. Em Ar. Ach. 630-631, o comediógrafo parodia esta característica,
quando arma que os Atenienses estão sempre prontos a tomar decisões e … a alterá-las. Esta
pretensa indecisão pode ser interpretada de dois modos: um, negativo, por sugerir insegurança
e desorientação; outro, positivo, pois a abertura de espírito necessária para voltar atrás aponta
para natureza superior e magnanimidade. Disto nos dá testemunho uc. 3. 36, quando relata
que os Atenienses, que haviam decidido executar todos os homens de Mitilene e escravizar
as mulheres e crianças, se apercebem da crueldade e exagero de uma tal posição e recuam. Tal
comportamento decorre, segundo Plu. Moralia 799C, de o povo ateniense ser propenso à ira e e
à conversão desta em piedade, pois prefere suspeitar primeiro e averiguar a verdade depois. Esta
maneira de ser faz-nos pensar em Édipo, que, não sendo ateniense, é talvez o exemplo máximo
daqueles que pautam as suas vidas por decisões e ações intempestivas. Cf. Knox (1957: 69).
Sobre o caráter moderado dos Atenienses, vide infra p. 128 nota 77.
37 Os riscos corridos por Atenas eram normalmente bem calculados. Recorde-se o discurso
de Péricles (uc. 2. 40. 3): à sua audácia (), os Atenienses aliavam (além da rapidez e
iniciativa) a inteligência, ao contrário dos demais Gregos. Por isso, a audácia dos pares era por
ele considerada ‘ignorância, estupidez’. Segundo Plu. em. 7. 4, Temístocles foi um dos
mais ilustres exemplos da perfeita junção destas características, fazendo com que os Atenienses
se mostrassem superiores ao inimigo pela sua coragem e aos aliados pela sua inteligência. Sobre
os riscos corridos, vide infra p. 123.
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