O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte IV
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Recordemos o que diz Tucídides.
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“Nem jamais calculastes contra que tipo de inimigo será a luta. São
Atenienses! Quanto e como diferem de vós em tudo!
Eles são inovadores e vivos no planear e realizar o que têm em mente (...). E
ainda, são audazes além da força, temerários além da razão, no perigo, otimistas;
é característica vossa agir aquém das forças, não conar nem sequer nas reexões
seguras e julgar que jamais vos livrareis dos perigos. Eles são resolutos e vós,
hesitantes; dispostos a deixar a sua terra, e vós apegadíssimos à vossa (...).”
Do excerto que acabámos de transcrever (e da totalidade do parágrafo onde
se insere), ressalta a 29 , considerada por muitos o principal
traço do caráter ateniense, embora Tucídides não utilize o substantivo abstrato
que o designa. Esse dinamismo, esse empreendedorismo, essa prontidão para
a ação que os impede de serem meros espectadores dos acontecimentos é,
direta ou indiretamente, responsável por todos os sucessos que Atenas logrou
e pela crítica que os Coríntios lhe fazem de nunca deixarem ninguém em paz 30 .
O êxito desta característica está, segundo Péricles (uc. 2. 40) 31 ,
28 uc. 1. 70. 1-4. A tradução apresentada é de Prado (1999: 93). Para uma análise linguística
e literária do discurso dos Coríntios, leia-se Milman Parry (1981: 126-138).
29 Vide Adkins (1971: 301-327); Allison (1979: 10-22); Ehrenberg (1947: 46-67);
Gutglueck (1988: 21-39). Sobre este conceito em Tucídides, vide Gomme (1945-1956: 232)
e Hornblower (1991: 115). A maior prova da atividade frenética dos Atenienses é o relato de
uc. 1. 89-117, conhecido por Pentecontaitia, que descreve os acontecimentos decorridos entre
o m das Guerras Medo-Pérsicas e o debate de Esparta, ou seja a formação do império.
30 A paródia que Ar. Plu. 911-915 faz desta característica não podia estar mais de acordo com
a perspetiva dos Coríntios: o Sicofanta considera prestar um serviço à cidade o «meter o nariz»
(913) na vida alheia, para socorrer as leis existentes e impedir prevaricações.
Havia, contudo, logo no início da formação do império, políticos com a perceção de que este
excesso de vitalidade dos Atenienses, incapazes de car tranquilos e sempre prontos para novas
empresas e conquistas, podia desagradar aos aliados. Segundo Plu. Cim. 18. 1, foi por isso que
Címon, em uma tentativa de direcionar a atenção dos concidadãos para longe dos povos da
mesma raça, decidiu realizar uma expedição contra o Egito e Chipre. Sobre o comportamento
contrário de Péricles, vide p. 262, n. 238.
31 Cf. Isoc. 8. 52.