O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte IV
pejo 6 em armar a sua condição de povo superior. Disso é exemplo o próprio
Péricles, que conferiu a Atenas o título de “escola da Grécia” (por causa da sua
maneira de ser e dos bons exemplos que dava) e que também deixou claro que
o poderio da decorria do caráter dos seus cidadãos 7 .
Com efeito, os Atenienses julgavam-se senhores de uma civilização e de
uma maneira de ser singulares 8 , assentes em valores básicos como o bom senso,
a obediência à lei, a igualdade, a audácia, a amizade, o respeito pelos deuses,
a resistência à opressão e à injustiça, a capacidade de persuasão. Não admira,
pois, que as virtudes atenienses, antes de a oração fúnebre 9 se tornar em um
género literário propício ao seu elogio, fossem evocadas de modo disperso nos
diferentes textos que abordavam a gura de Teseu (que representa o espírito
da Atenas idealizada 10 ), nomeadamente na tragédia, como acontece, por
exemplo, no Édipo em Colono de Sófocles ou nas Suplicantes de Eurípides 11
(onde o fundador surge como personagem), e noutras, como as Euménides de
Ésquilo 12 ou Os Heraclidas e a Medeia de Eurípides (nas quais os soberanos de
Atenas, que representam o mesmo espírito, são, respetivamente, Demofonte
e Egeu). Também a narrativa e a oratória não foram alheias ao constante
autoelogio dos naturais de Atenas à sua maneira de ser e de viver, pelo que
vários outros autores – de entre os quais destacamos Tucídides, Isócrates e
Lísias – retrataram a imagem que os Atenienses tinham de si próprios e até
a que os outros tinham deles. A própria comédia, género, por excelência,
dos ataques e da ridicularização do sistema, não consegue ser alheia a este
fenómeno, como muito bem arma Mills (1997: 51) 13 :
6 Antes pelo contrário: segundo Ar. Ach. 634-640, os Atenienses gostavam tanto de ser
elogiados que se deixavam levar pelas lisonjas e se tornavam ‘cabeças de vento’.
Na paródia que faz a este excesso de vaidade, o comediógrafo evoca o epíteto «povo coroado de
violetas» (cf. Ar. Eq. 1329), que foi pela primeira vez associado à beleza de Atenas por Píndaro
(fr. 76 Snell). Tal elogio encheu os Atenienses de orgulho e valeu ao poeta diversas recompensas,
de acordo com os testemunhos de Isoc. 15. 166 e Paus. 1. 8.4, respetivamente, o título de próxeno
e dez mil dracmas e uma estátua. Aristófanes (Ach. 634-640) recorda ainda o epíteto «brilhante»
(Pi. I. 2. 20), que era usado com frequência pelos diplomatas, experimentados conhecedores desta
sensibilidade ateniense. Também Plutarco se refere a este gosto por elogios em Moralia 799C,
onde acrescenta, ao contrário do que poderíamos imaginar, que os Atenienses não reagiam mal
aos que os ridicularizavam com palavras espirituosas.
7 uc. 2. 41. Segundo o estadista, o valor de Atenas era muito superior à sua fama. Sobre a
perspetiva que Péricles tinha do caráter ateniense, vide Rusten (1985: 14-19).
8 Cf. infra p. 117.
9 Para um aprofundamento deste tema, vide Loraux (1981) e bibliograa aí citada. É
igualmente interessante consultar Ziolkowski (1981).
10 Cf. supra p. 56.
11 Este tema encontra-se desenvolvido em Mills (1997: 87-185); Walker (1995: 146-193) e
também em Hook (1931: 26 sqq.); Blundell (1993: 287-306).
12 Vide Kitto (1966: 74-115).
13 Para uma visão da perspetiva que os Atenienses tinham sobre si próprios na comédia de
Aristófanes, nomeadamente em Acarnenses, consulte-se Silva (2007: 137-151).
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