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3.2 – USO DE ÁLCOOL E GRUPOS DE RISCO
Como já referido, o alcoolismo possui uma etiologia multifactorial, desconhecendo-se
na maioria das vezes, as verdadeiras razões que levam as pessoas a beberem
excessivamente. A complexidade de razões transforma, especialmente os jovens em grupo
de risco susceptíveis de cair nas redes do alcoolismo. Assim a alcoolização infanto-juvenil
tornou-se um problema de saúde pública em vários países, incluindo Portugal. Tal como nos
adultos, o consumo excessivo de álcool nos jovens é responsável por diversos problemas ao
nível da saúde, rendimento escolar e adaptação social.
BARROSO (2004), refere, que na juventude há um fácil acesso aos comportamentos
de risco e que o consumo regular de bebidas alcoólicas pelos jovens tem aumentado.
Considera ainda, que independentemente da idade, o indivíduo não pode ser considerado
como uma avaliação “racional” do risco, surgindo diversas distorções que vão diferenciar a
probabilidade objectiva e subjectiva (viés de optimismo e da conformidade superior de si, a
ilusão da contingência e da justiça). A este propósito, já INRETS (1990), referia que nos
jovens, a tomada de risco poderia estar ligada a ganhos muito importantes em situações de
catarse, autonomia, estimulação e prestígio.
BRETON (2001), considera que o álcool, estimula a passagem ao acto e o
envolvimento em comportamentos de risco, após algum inebriar das aptidões de avaliação
da situação, referindo mesmo que a alcoolização predispõe à sobrevalorização das
capacidades, o que encobre o medo e o torna falsamente “corajoso”, diminuindo, assim os
recursos do próprio jovem. Para alguns jovens, a alcoolização não é percebida como uma
conduta de risco, mas sim uma estratégia de contornar um conflito e suscitar a euforia,
sendo tal condição propiciadora para se envolver na acção. Esta ideia é expressa por
BARROSO (2004, p. 134) ao afirmar que nos jovens, “o álcool aparece muitas vezes como
um factor mediador no seu processo de desenvolvimento, podendo constituir por si só um
elemento propiciador de comportamentos de risco”.
Para MELLO e cols. (1988), o jovem é muito sensível à acção tóxica do álcool, dado
que para a mesma dose de bebidas alcoólicas, a alcoolémia no adolescente atinge valores
muito superiores às do adulto, isto porque o Sistema Nervoso Central que ainda se encontra
em desenvolvimento é extremamente vulnerável ao álcool.
Considerar ainda o facto dos adolescentes antes dos 17 anos não conseguirem
degradar o álcool que ingerem. Por isso, tanto em crianças como em jovens, basta uma
pequena quantidade de álcool para prejudicar o funcionamento das capacidades em
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