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3.5.1.- Etiologia do alcoolismo
A grande questão que se coloca é saber porque é que as pessoas começam a beber.
Uma das razões apontadas é que a bebida alcoólica está muito próxima e é de fácil acesso.
O seu consumo em idade precoce, é condicionado por determinantes de carácter sócio-
cultural, tais como o analfabetismo, a falta de hábitos dietéticos sobretudo em zonas rurais
em que as pessoas substituem o leite pelo vinho, o trabalho infantil, as residências em zonas
frias e o estímulo quer materno ou paterno, que como já foi referido se torna mais favorável
para o sexo masculino pela simbologia que papa o homem o alcoolismo representa “quem
não bebe não é homem”. Estas condutas são transmitidas de geração em geração, como um
valor cultural que muitos portugueses possuem tornando-se difícil desfazerem-se dele, na
sua totalidade ou em parte. Os costumes de sabor medieval como molhar a chupeta no
vinho para adormecer o bebé são ainda prática corrente.
Em Portugal é de bom-tom beber, com gosto e até a contragosto, o importante é
agradar, não parecer mal, fazer companhia, receber e ser aceite, fazer festas, nos lutos, nos
banquetes e em jejum. É um modelo social que molda o cidadão desde pequeno que, vendo
beber, bebe. Quem não segue este modelo, é mal aceite, transgride as tradições, os
costumes, o código e a moral. A sociedade convida-nos a beber mas, quando fazemos parte
da percentagem de alcoólatras, rejeita-nos.
O aparecimento da dependência alcoólica, está essencialmente ligada ao álcool e a
um organismo vulnerável. No entanto, existem factores individuais, genéticos, ambientais,
sócio-culturais, socioeconómicos e psicológicos que levam ao consumo de bebidas
alcoólicas em excesso e que favorecem a sua acção patogénica (MELLO e cols. 1988). Não
há ainda certeza científica, mesmo que aproximada, sobre qual factor é o mais determinante
na etiologia do alcoolismo. Estudos apontam evidências para várias condições, mas sem
conclusão definitiva.
Entre os aspectos referenciados, existem evidências das diferenças étnicas e
culturais na susceptibilidade ao álcool e seus efeitos. Por exemplo, muitos asiáticos
apresentam efeitos tóxicos agudos como: intoxicação, rubores, tonturas e cefaleia após
consumir quantidades mínimas de álcool. Alguns grupos culturais como os judeus,
protestantes conservadores e asiáticos apresentam frequências mais baixas de dependência
de álcool, enquanto outros, como os americanos nativos (índios), os esquimós e alguns
grupos de homens hispânicos, apresentam taxas elevadas. Nos Estados Unidos da América,
adolescentes negros e de origem latina têm menos problemas alcoólicos (LOPES, 1999).
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