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Inimigo invisível, bactéria<br />
representa alto risco<br />
Luísa Roig Martins<br />
Os cavalos que habitam as áreas<br />
alagadiças são os mais suscetíveis<br />
à ação <strong>de</strong> um inimigo<br />
invisível, porém, perigoso: a bactéria<br />
Neorickettsia (Ehrlichia) risticii,<br />
causadora <strong>de</strong> uma síndrome diarreica<br />
chamada Erliquiose Monocítica<br />
Equina (EME). “Segundo levantamento<br />
epi<strong>de</strong>miológico feito em 2000,<br />
na beira da lagoa Mirim, os produtores<br />
relataram duas causas pra morte<br />
<strong>de</strong> cavalos: ou velhice ou churrio”,<br />
aponta Luiz Filipe Damé Schuch,<br />
docente <strong>de</strong> Doenças Infecciosas na<br />
Faculda<strong>de</strong> <strong>de</strong> Veterinária da Universida<strong>de</strong><br />
Fe<strong>de</strong>ral <strong>de</strong> Pelotas. O Jornal<br />
do Cavalo Crioulo conversou com o<br />
professor sobre o assunto. Confira, a<br />
seguir.<br />
JCC - Em que regiões po<strong>de</strong>mos<br />
encontrar ocorrências da EME?<br />
Luiz Filipe Schuch - A distribuição<br />
da doença é muito clara nas áreas<br />
alagadiças do sul do Brasil, na margem<br />
das lagoas, até o Uruguai. Há um<br />
caso isolado na Argentina e relatos<br />
em pântanos dos Estados Unidos e na<br />
Venezuela.<br />
46<br />
Geral<br />
Síndrome chamada Erliquiose Monocítica Equina (EME) ameaça, principalmente, animais que habitam áreas alagadiças<br />
Cavalo Crioulo | Março, 2013<br />
JCC - Como acontece a infecção?<br />
LFS - É um ciclo oral com vetores <strong>de</strong><br />
ambiente aquático. A bactéria causadora<br />
da doença habita um parasita que<br />
se <strong>de</strong>senvolve <strong>de</strong>ntro das espécies <strong>de</strong><br />
caramujos. Quando o cavalo apreen<strong>de</strong><br />
o pasto úmido e ingere o caramujo e o<br />
parasita, a bactéria se instala, ocasionando<br />
a infecção. É importante ressaltar<br />
que existe outro tipo <strong>de</strong> erliquiose,<br />
<strong>de</strong> distribuição mundial, transmitida<br />
pela bactéria Erlichia equi através <strong>de</strong><br />
carrapatos, causando babesiose e outras<br />
enfermida<strong>de</strong>s. Mas a EME é mais grave<br />
e mais significativa na região sul.<br />
JCC - Quais as principais características<br />
da doença?<br />
LFS - Conhecida como churrio, é uma<br />
doença <strong>de</strong> alta letalida<strong>de</strong> caracterizada<br />
por diarreia forte e rápida, escura e<br />
geralmente sem sangue, capaz <strong>de</strong> matar<br />
por <strong>de</strong>sidratação em um período entre<br />
12 e 24 horas. Em geral, nota-se um<br />
quadro <strong>de</strong> febre no início da infecção.<br />
JCC - Nos animais que não morrem,<br />
quais as consequências?<br />
LFS - Os cavalos po<strong>de</strong>m apresentar<br />
laminite (inflamação das lâminas do<br />
casco) e, nas fêmeas é comum ocorrer<br />
aborto com pouca diarreia não clínica.<br />
JCC - Como é feito o tratamento para<br />
a EME?<br />
LFS - O tratamento é feito com tetraciclina,<br />
um antibiótico que <strong>de</strong>ve ser<br />
administrado na veia, <strong>de</strong>vido à maior<br />
velocida<strong>de</strong> <strong>de</strong> ação. Mas o que se <strong>de</strong>ve<br />
enfatizar no tratamento é a hidratação,<br />
que também diminui a laminite. Em<br />
casos extremos, po<strong>de</strong>m ser utilizados<br />
até sete litros <strong>de</strong> soro por dia. É preciso<br />
uma observação cuidadosa. Se não há<br />
acompanhamento, quando o criador<br />
nota, o animal já está muito <strong>de</strong>bilitado.<br />
JCC - Quais são os animais mais<br />
sensíveis à bactéria?<br />
LFS - A doença atinge mais, mas<br />
não exclusivamente, animais soltos. O<br />
cavalo introduzido é muito mais sensível.<br />
Há uma ocorrência significativa <strong>de</strong><br />
gente que parou <strong>de</strong> criar equinos por<br />
esse motivo.<br />
Fotos Felipe Ulbrich<br />
JCC - Há alguma estação do ano que<br />
favoreça a infecção?<br />
LFS - No verão, além <strong>de</strong> os animais<br />
terem mais acesso ao pasto perto da<br />
água, o ciclo da bactéria é favorecido,<br />
pois há mais caramujos e mais tremató<strong>de</strong>os<br />
(parasitas) circulando na água<br />
amena. O caramujo é bem pequeno e<br />
po<strong>de</strong> se confundir com a areia: o adulto<br />
tem, no máximo, seis milímetros e está<br />
relacionado aos aguapés. Isso facilita as<br />
pesquisas, pois há cerca <strong>de</strong> quatro mil<br />
indivíduos por raiz.<br />
JCC - Qual é, em média, a taxa <strong>de</strong><br />
mortalida<strong>de</strong> por EME?<br />
LFS - Por rebanho, em média, 5%<br />
a 20% por ano. O grau <strong>de</strong> infecção<br />
é bem gran<strong>de</strong> e <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> das condições<br />
climáticas do lugar e do nível<br />
da lagoa.<br />
JCC - Existem outras formas <strong>de</strong><br />
infecção?<br />
LFS - A bactéria se aloja também em<br />
larvas <strong>de</strong> libélula. Se o cavalo aci<strong>de</strong>ntalmente<br />
ingeri-las, po<strong>de</strong> se infectar. Mas<br />
isto é raro, assim como é rara a infecção<br />
por transfusão sanguínea.