Sabores & Lembranças narrativas sobre alimentação, saúde e cultura

Sabores Sabores Sabores Sabores & & & & & Lembranças Lembranças
Lembranças
Lembranças
Lembranças
narrativas sobre
alimentação, saúde e cultura
Mabel Imbassahy
Shirley Donizete Prado
Andrea Estevam de Amorim
(Organizadoras)
Myriam Lanna
Augusta Alvaralhão
Josepha Soares
Wilson Soares
Rio de Janeiro, 2006
CRDE UnATI UERJ
ISBN 85-8797-14-4

Universidade do Estado do Rio de Janeiro
Reitor: Nival Nunes de Almeida
Vice-Reitor: Ronaldo Lauria
Sub-Reitora de Graduação: Raquel Marques Villardi
Sub-Reitora de Pós-graduação e Pesquisa: Albanita Viana de Oliveira
Sub-Reitora de Extensão e Cultura: João Regazzi Gerk
Universidade Aberta da Terceira Idade
Direção: Renato Peixoto Veras
Vice-Direção: Célia Pereira Caldas
Centro de Referência e Documentação sobre Envelhecimento
Coordenação: Célia Pereira Caldas
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
CRDE UnATI UERJ
Série Livros Eletrônicos
Textos & Memórias
Sabores & Lembranças
Narrativas sobre alimentação, saúde e cultura.
UnATI
UERJ
Rio de Janeiro
2006
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Sabores & Lembranças
Mabel Imbassahy
Socióloga, Pesquisadora da Casa de Oswaldo Cruz da Fundação Oswaldo Cruz,
Coordenadora da Oficina de Produção de Textos da Universidade Aberta da Terceira
Idade da Universidade do Estado do Rio de Janeiro.
Shirley Donizete Prado
Nutricionista, Mestre em Saúde Pública pela Escola Nacional de Saúde Pública da
Fundação Oswaldo Cruz, Doutora em Saúde Coletiva pelo Instituto de Medicina Social
da Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Professora Adjunta do Departamento de
Nutrição Social e Vice Diretora do Instituto de Nutrição da Universidade do Estado do
Rio de Janeiro.
Andrea Estevam de Amorim
Socióloga, Mestre em Saúde Pública pela Escola Nacional de Saúde Pública da
Fundação Oswaldo Cruz, Doutoranda em Saúde Coletiva pelo Instituto de Medicina
Social da Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Coordenadora Assistente da
Oficina de Produção de Textos da Universidade Aberta da Terceira Idade da
Universidade do Estado do Rio de Janeiro.
Myriam Lanna
Myrian é mineira, de família numerosa, nascida em uma fazenda e, hoje, reside no Rio
Comprido, bairro carioca, somente com uma irmã. Adolescente, se propôs a seguir a
vida religiosa, o que fez por 27 anos. Depois, deu aulas de português e francês e,
desde então, se dedica a escrever com cuidado extremo, exigindo de si mesma
fidelidade à língua portuguesa, da qual é admiradora e discípula.
Augusta Alvaralhão
Augusta é carioca do Estácio. Nasceu no Morro de São Carlos, quando os subúrbios do
Rio guardavam semelhanças significativas com a vida rural; seus sítios, engenhos,
morros, onde a filha do garçom convivia com coelhos, galinhas, pintinhos e colhia
verduras fresquinhas da horta; acompanhava os pregões, as feiras e o
desenvolvimento do comércio urbano, que foi se seguindo. Enfrentado limitações
importantes, estudou e se formou em Contabilidade. Demonstra antiga vocação para
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escrever, sendo autora de um livro e, assim como Myrian, de textos livres em
coletâneas publicadas. Páginas e páginas parecem pouco para que ela possa nos
conduzir pelas cozinhas, quintais, hortas, pomares, na lida doméstica quotidiana,
quase o tempo todo ao lado da mãe, da irmã, da mucama, da vizinha, da avó, das
Sabores & Lembranças
mulheres.
Wilson e Josepha Soares
Formam um belo casal; a felicidade transparece em cada gesto, em cada olhar, nos
largos sorrisos, nas dificuldades que enfrentam juntos. Nascidos ambos na cidade do
Rio de Janeiro, encontram-se hoje aposentados – ela da vida de secretária e ele de
servidor púbico – e dedicados à reconstrução da história do bairro do Méier por meio
de imagens e textos. Trazem-nos referenciais da cidade: mencionam, com freqüência,
lojas tradicionais do Centro do Rio e suas preocupações com a saúde e com os perigos
que cercam a alimentação moderna
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Sabores & Lembranças
Copyright © 2003 UnATI-UERJ
Todos os direitos desta edição reservados à Universidade Aberta da Terceira Idade.
É permitida a duplicação ou reprodução deste volume, ou de parte do mesmo, para
uso interno ou pessoal, desde que sejam consignados a fonte de publicação original e
o autor.
Universidade do Estado do Rio de Janeiro
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Universidade Aberta da Terceira Idade
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CATALOGAÇÃO NA FONTE
UERJ / UnATI / CRDE
I32 Imbassahy, Mabel.
Sabores & Lembranças: narrativas sobre alimentação, saúde e cultura
/ Mabel Imbassahy, Shirley Donizete Prado, Andréa Estevam de
Amoriam, Augusta Alvaralhão, Wilson [Soares], Josepha Soares.- Rio
de Janeiro: UnATI / UERJ, 2006.
(Série Livros Eletrônicos. Textos & Memórias)
172p.
ISBN 85-8797-14-4
1.Idoso. 2. Alimentos 3. Cultura 4. Acontecimentos que mudam a
vida 5. Narrativas pessoais
Coordenação de publicação eletrônica: Shirley Donizete Prado
Coordenação de produção: Conceição Ramos de Abreu
Revisão: Maria Claudia Narciso
CDU 616-053.9
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Sabores & Lembranças
Sumário
Prefácio...........................................................................................9
Narrativas: alimentação, identidade e as transformações do
mundo moderno...........................................................................9
Introdução ....................................................................................13
Myriam Lanna...................................................................16
O capado ...................................................................................... 17
O pescado..................................................................................... 21
Mesa de jantar............................................................................. 24
Sacrossanto altar ......................................................................... 24
O arroz .........................................................................................26
O feijão........................................................................................ 30
A carne ......................................................................................... 33
O angu à mineira .........................................................................34
Torresmo......................................................................................38
Verduras ....................................................................................... 39
Ovos fresquinhos, à vontade! .................................................... 40
Guisado......................................................................................... 41
Canja.............................................................................................45
O macarrão – macarronada domingueira..................................46
Sobremesas...................................................................................48
O café........................................................................................... 50
As frutas da fazenda.....................................................................54
Café da manhã e lanche................................................................61
Banquetes na fazenda ..................................................................64
A escola ........................................................................................68
A canjiquinha...............................................................................72
O leite........................................................................................... 73
A carne seca no varal...................................................................74
O colégio interno ........................................................................75
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Viver melhor ................................................................................77
Finito. ...........................................................................................79
Augusta Alvaralhão ................................................... 80
Crianças ........................................................................................ 81
Farinha de rosca ........................................................................... 96
Sopa de camarão ..........................................................................97
Pão, rabanada. Natal! ..................................................................98
Hoje: o Natal, a filha, a escola e ............................................... 101
o doce de abóbora..................................................................... 101
Doces, docinhos... Lembram-me aniversários!........................105
Engravidei!! ................................................................................108
Primeira comunhão três vezes? ................................................ 110
Ventre-virado e quebranto........................................................112
Vó! Traz pipocas? ........................................................................115
Fim...............................................................................................117
Josepha Soares ................................................................118
Neste lar vive uma família feliz! ................................................119
Fim.............................................................................................. 154
Wilson Soares................................................................. 155
Eu e Zefinha ............................................................................... 156
Fim.............................................................................................. 172
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
Prefácio
Narrativas: alimentação, identidade e as
transformações do mundo moderno
Shirley Donizete Prado
que saudade de falar aquela língua que é como o ar que eu respiro e de comer
aquela comida que, além de me nutrir, traz à tona gostos e cheiros que estão
Este livro tem alguns significados muito especiais.
enfurnados dentro do meu ser!
Roberto DaMatta 1
Em primeiro lugar, por ter sido gerado através da experiência ímpar que é
trabalhar, conviver com Mabel Imbassahy. Ao longo de alguns anos, aprendi com esta
mulher sábia sobre os tortuosos caminhos a serem trilhados para que se possa
compreender a complexidade das razões e emoções que envolvem a velhice. Gostaria
de poder ter muitos outros anos mais em sua companhia cotidiana.
Mabel sempre recusou os rótulos; sempre questionou, com aguda
profundidade, os trabalhos dirigidos a chamada “terceira idade”, colocando em foco a
existência e a realização das pessoas que participam desses programas. Seu trabalho
pioneiro na Oficina de Produção de Textos desenvolvida na UnATI-UERJ voltou-se,
inicialmente, para pacientes em processo de alta após tratamento de doenças
1 DAMATTA, Roberto. Conta de mentiroso: sete ensaios de antropologia brasileira. Rio de
Janeiro: Rocco, 1993. p. 17.
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complexas como a depressão, por exemplo. Orientando para a geração de pequenos
trechos escritos individualmente e discutidos em grupo, Mabel tratava da gramática, da
qualidade da redação, das dores e das alegrias passadas e futuras das pessoas ali
presentes. Daí, foi publicado no ano de 2001, o livro da Série Textos & Memórias
que recebeu o delicado título Mil Novecentos e Antigamente... Uma vitória editorial
para a UnATI! Uma realização de vida para os autores! Um presente para o leitor, que
pode se defrontar com imagens singelas e ao mesmo tempo vigorosas do cotidiano de
seres muitíssimo humanos que se dispuseram a colocar-se frente a fadas e monstros,
ora com toda a sua força, ora apenas com o possível.
A idéia de dar prosseguimento a esse projeto de forma mais focada surgiu em
um de nossos cafés à tarde. Alimentação e memórias. O belo tema cativou mais uma
vez um pequeno e, em parte, renovado grupo, que passou a se reunir regularmente às
quartas feiras. Pouco a pouco, as lembranças da vida rural no interior de Minas Gerais
ou dos subúrbios do Rio foram tomando corpo. Páginas e mais páginas foram se
colocando diante de nós. Muito mais que quantidade de papel e palavras, a
recomposição de pedaços quase que perdidos de história e de tensões relativas a
alimentos, saúde e vida. Os alimentos e a alimentação como parte essencial de suas
identidades.
Por esses caminhos nasceu Sabores & Lembranças como segundo volume da
Série Textos & Memórias. Contamos aqui com a participação entusiasta de Andrea
já na fase de seleção, organização e revisão dos textos concluídos.
Um segundo e não menos importante motivo me leva a ter este livro como
muito especial. As experiências vividas durante todo o processo de produção dos
textos com Myriam, Augusta, Josepha e Wilson e ao longo das saborosas discussões
sempre presentes nos cafés com Mabel resultaram em algumas reflexões que
considero indispensável registrar. Trata-se de transformações que vem acontecendo
em nossa história e que aparecem, por meio de formas inespecíficas e mesmo
contraditórias, nas narrativas sobre comidas, alimentos e práticas alimentares desses
dedicados autores.
Aspectos econômicos, urbanização, gênero, mudanças em padrões de
comportamento e desenvolvimento científico estão aí, manifestados ou ocultos,
correspondendo a fios de uma complexa trama, sempre presentes, como uma
paisagem de fundo ou como uma moldura, sem a qual o enredo principal – a cena
Sabores & Lembranças
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dramática das transformações ocorridas nos padrões alimentares ao longo deste século
– torna-se frágil e desprovido de contexto social.
Seguindo os caminhos de Benjamim 2 , encontramos uma trama central
abordada através de alguns caminhos mais específicos e próprios da alimentação. A
obtenção dos alimentos: da produção doméstica voltada, predominantemente, para
família na primeira metade do Século XX às compras no supermercado de hoje. O
preparo dos alimentos: as transformações tecnológicas no interior da cozinha. O
consumo de alimentos: as transformações nos padrões de comportamento da família
tradicional e numerosa ao redor da mesa à alimentação individualizada numa outra
estrutura familiar, nuclear, em franco processo de reordenamento, onde muitas vezes,
comer só e fora de casa é a referência. As transformações nos critérios para definição
dos cardápios: da alimentação (o matar a fome, a comida que tem sustança e o
prazer em saborear, à vontade, o alimento disponível) à nutrição (a alimentação
saudável, equilibrada e tecnicamente normatizada, a prescrição dietoterápica, a vida
ideal vista como aquela onde não há lugar para nem as gorduras nem para os
açúcares, a fantasia da magreza num corpo real obeso).
A evidência de transformações fundamentais nas formas de lidar com os
alimentos, antes plenas de vínculos afetivos e hoje - e cada vez mais - congeladas em
algum freezer de supermercado. Alimentos que antes eram plenos de sabor e de
prazer e que hoje - e cada vez mais - tornam-se prescrições, como medicamentos.
Saudades das costelinhas de porco que hoje são gorduras saturadas e colesterol.
Lembranças das deliciosas frutas roubadas do quintal da vizinha zangada que hoje são
valorizadas pelos profissionais de saúde por suas fibras, vitaminas e minerais. Cultura e
ciência. Um mundo de tensões a serem exploradas. Sem dúvida, ver-me frente a essas
questões e ao desejo de lhes dar respostas foi um dos grandes prêmios que ganhei por
ter tido o privilégio de participar dessa Oficina de Produção de Textos ao lado de
Mabel, Myriam, Augusta, Josepha e Wilson.
Finalmente, este livro tem um especial significado por ser produzido em
formato eletrônico. Representa uma importante iniciativa no sentido de propiciar o
encontro entre pessoas idosas e tecnologia avançada de informação. A valorização de
perspectivas de cunho fortemente democrático está aqui presente por meio do acesso
2 BENJAMIN, W. O narrador: considerações sobre a obra de Nikolai Leskov. In: Obras
escolhidas: magia e técnica, arte e política. São Paulo: Brasiliense, 1996, v. 1, pp 197-221.
Sabores & Lembranças
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livre a todo o seu conteúdo. Este é um dos caminhos definidos para o Centro de
Referência e Documentação sobre Envelhecimento: o investimento na ampliação cada
vez maior da inclusão digital para os idosos e para toda a população.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
Introdução
Mabel Imbassahy
Andrea Estevam de Amorim
O tema "alimentação e memória" foi apresentado ao grupo de alunos
convidados a participar da "Oficina de Produção de Textos". Houve inicialmente falta
de motivação, demonstrada de forma mais evidente pela aluna Myriam Lanna, que
apesar de sua vocação em produzir textos, já evidenciada anteriormente, achou o
assunto sem graça, assim se manifestando: "falar de comida!?...". O envolvimento,
porém, logo se fez presente, não só pela parte de Myriam como dos demais
participantes: Augusta Alvaralhão, Josepha Soares, Wilson Soares, ao perceberem que
havia diante deles a oportunidade de reconstruir valiosos fatos de suas vidas em que a
alimentação figuraria como fio condutor, quase sempre ganhando novos significados,
principalmente quando a visão retrospectiva fornecia os opostos: o ontem e o hoje. A
lembrança é uma forma de encontro.
Com surpresa, observamos o grupo, ao escavar suas lembranças, trazer de
volta fatos já recolhidos ao esquecimento, ligados aos hábitos alimentares; da sua
infância aos dias de hoje. Dando ênfase as mudanças ocorridas, tempo a tempo em
suas vidas. Nessas insondáveis buscas trouxeram informações que consideravam
importante registrar. O que escreviam estava sempre intimamente ligado às suas
vidas: havia cores, cheiros, sabores, emoções, desejos, negações, culpas.
Ao contarem e recontarem momentos de escassez de alimentos e outros de
abundância, dentro de contextos diversos, delinearam, com sutileza, aquilo que nos
passa desapercebido. Ontem comiam bacalhau com freqüência, hoje dependem de
ocasiões festivas, raras. Tornou-se luxo o que antes era casual. Esse e outros fatos são
evocados estabelecendo conexões entre eles, e comparações conflituosas por vezes.
Temas recorrentes – como o relacionamento com os animais, a não
mercantilização dos alimentos, a saúde como bem a ser preservado e sua conquista
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acarretando mudanças de hábitos – estão presentes nas narrações. Como as
lembranças do preparo do café e da coleta dos grãos às canecas, mantêm ainda hoje o
calor e ânimo propiciados pela bebida que vem ter nas casas brasileiras a sua presença
obrigatória. Oferecer um café para alguém conserva até hoje o gesto de afabilidade.
As narrativas referentes ao preparo dos alimentos registram procedimentos singulares
e comuns percorridos pelos autores.
A matança dos animais, fato naquela época corriqueiro: ver a mão generosa da
mãe ou da mucama torcer o pescoço de uma ave e colher o sangue; morto, o animal
era colocado em água fervendo para facilitar a retirada de suas vestes de penas.
Aquilo lhes era mais sadio do que comprar hoje, em supermercados, aves congeladas
envoltas em papel com registros de tempo de validade e outras informações exigidas.
"Não dá trabalho como dantes, mas o gosto não se compara".
Nossos narradores vivenciam o envelhecimento de formas distintas apesar de
terem influencias afins, todos nasceram em casa, tinham o vizinho como uma figura
presente no dia a dia, reconheciam os vendedores ambulantes, por vezes pelo seu
nome, que percorriam suas ruas. Discorrem suas histórias nos conduzindo a tempos
remotos. O século XX sem dúvida marca diferenças visíveis em qualquer relato de vida,
basta constatarmos que foi o século de extraordinárias invenções: do primeiro
automóvel a primeira aeronave a lua.
Este compêndio é uma pequena amostra da amplitude de vivências definidas
como sendo dos idosos. Foram eles participantes de um momento já findo e pleno de
acontecimentos memoráveis, e do começo de outro momento por vezes inquietante
em suas monumentais conquistas e avanços acelerados. Essas pessoas registraram
modificações de uma época que não havia restrição médica no uso, preparo e
consumo dos alimentos.
Sabores & Lembranças
Será que alguém, há mais de meio século, atrás,
procurava uma orientação para alimentar-se sadiamente?
- Alimentar-se bem, sem prejudicar a saúde? Qual nada!...
Pelo menos não vem à mente a menor referência a isso...
(Myriam Lanna)
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Vemos aí que a saúde passa a ser um bem associado às prescrições ditadas
pelos médicos e nutricionistas, e até pela mídia. Aqui temos um painel, ainda que
despretensioso, de narrativas que mostram a passagem de um tempo onde os hábitos
alimentares eram outros, e bem distintos.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
Myriam Lanna
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Sabores & Lembranças
O capado
Colesterol? Qual Nada...
Nutrição – Esse nome era conhecido “in illo, tempore” lá em casa.
Será que alguém há mais de meio século, atrás, procurava uma orientação
para alimentar-se sadiamente? Alimentar-se bem, sem prejudicar a saúde? Qual
nada!... Pelo menos não vem à mente a menor referência a isso, e na prática, eu,
criança ainda, era atraída pôr aquele cheirinho delicioso que me abria o apetite, eu,
criança inapetente, tão enjoada para comer.
Costelinha de porco! Costelinha frita! Enquanto o prato não ia para a mesa, a
gente, pequenada, passava pela cozinha, – quando papai não estava, é lógico, e,
sorrateiramente, zás: era uma, eram duas, eram três; se deixassem, aquilo era um
nunca acabar. Que coisa! Tão gostosa! Néctar dos deuses! O prazer, de que a gente
gozava, chupando aqueles ossinhos até ficarem brancos, brancos – nem me falem.
Depois, Nero, o nosso cão de guarda que ficava de vigília, junto de nós, mastigava,
barulhentamente os ossos, já lisos e quase transparentes que nós lhe jogávamos.
Morávamos, como se diria hoje, na zona rural. Uma fazenda onde tudo se
plantava, onde se cultivava tudo, onde se criavam vários tipos de animais domésticos:
bois, carneiros, cabritos, coelhos, porcos, e grande número de aves: galinhas, patos e
marrecos. Tudo para o consumo interno, quero dizer, dos moradores e dos colonos: a
vida se impunha em sua plenitude e era valorizada, ainda que as pessoas não tivessem
consciência disso. Era dia de se matar capado; nem sei quantas vezes por mês isso era
feito – penso que todas às vezes necessárias. “Capado”, como o nome já diz – acho
que todo mundo sabe do que se trata – é porco, suíno castrado para a engorda. E
ficava tão volumoso o coitado que mal podia se arrastar no chiqueiro; só fazia dormir.
Eu me lembro tão bem: o pobrezito, de patas dianteiras e traseiras amarradas, era
agarrado por mãos criminosas que lhe enfiavam um punhal do lado do coração. Ele
custava a morrer, agarrava-se à vida, gritava que fazia dó e nós, a petizada, corríamos
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para longe tampávamos os ouvidos e achávamos os adultos cruéis demais. Contudo,
depois de morto o bichinho, gostávamos de ver o esquartejamento.
Mamãe, aquela mulher corajosa, que sempre estava a postos, genuinamente
mineira – lenço na cabeça, avental branco, comprido, comprido, começava cedo o
trabalho que durava quase o dia todo. E isso não era feito dentro da cozinha para não
atrapalhar o andamento do almoço. Havia uma cobertura do lado de fora da casa,
anexa à cozinha com forno e fornalha de tijolos, funcionando à lenha, naturalmente,
porque a energia elétrica por volta dos anos 20 do século passado, quero dizer de
1900, só era usada mesmo para a iluminação, por sinal bastante precária, pelo menos,
na nossa fazenda – privilégio para poucas. O próprio motor de gabinete dentário
montado lá em casa era de pedal, movido pelo pé daquele desumano que afastava os
colonos: iam uma primeira vez, quando o dente estava doendo muito, mas não
voltavam à segunda.
Rodeávamos mamãe que, pacientemente, ia cortando aquela banha em
pedaços fininhos, colocando-a num enorme tacho de cobre reluzente, temperando-a
com bastante sal e alho socado. Depois de quase cheio o tacho, era levado a fornalha
que já estava acesa. Uma vez no fogo, a banha frigia por algum tempo – parecia um
mar de ondas borbulhantes que espalhavam um cheiro enjoativo por toda a
redondeza; mãos experientes de alguma mulher da fazenda mexiam de vez em
quando aquilo tudo com uma longa colher de pau. E um outro tacho de água fervendo
que servira para escaldar o bichão por várias vezes, a fim de depená-lo, diríamos hoje.
O torresmo do toucinho tinha que ir com aquela pele, já fininha – papai gostava e
mamãe fazia-lhe à vontade.
– Puxe a achas para fora, Maria Antônia, o fogo está alto demais, pode queimar
a banha. Dizia Dona Luiza.
Pronto. Crianças, longe! Perigo à vista – o líquido viscoso era revirado em
panelões de pedra sabão (artesanato de mineiros), dividido com os colonos e, o
restante, destinado a conservar as enormes postas de carne, temperadas e feitas
anteriormente: pernis, costelas, lombo, cabeça... Nada se perdia; com os torresmos da
banha era feito o sabão para o consumo da pequena comunidade.
E o toucinho? Aquela camada, alta, branca, bonita? Sim. Lembro-me, até hoje:
era cortado em faixas, com pele e tudo, salgado com sal grosso, aquele sal puro – não
como o sal de hoje, dito “light” (na palavra inglesa todo mundo confia; será?) – e, para
Sabores & Lembranças
18

espanto de muitos, dependurado sobre o comprido fogão da cozinha a fim de se
converter, diariamente, em torresmos saborosos que aguçavam o apetite dos adultos.
E a saúde?... Qual nada! Disse um glutão outro dia, na casa do mano, que
costuma fazer churrasco nos fins de semana para os vizinhos e amigos:
– Meu pai está com 92 anos; durante toda sua vida fumou e, cigarro de palha;
gosta da carninha bem engordurada. Vende saúde, meu velho.
E um motorista, levando-me certa vez, ao hospital Pedro Ernesto:
– Olhe só!
apontou para um grupo de médicos, todos de branquinho
– Lá vão para a churrascaria. O prato de hoje é feijoada. Aquela bem
incrementada. Para a gente, receitam legumes cozidos. Assim, até eu.
Não resta dúvida de que, um dos alimentos básicos naquela época, pelo menos
nas zonas rurais de Minas Gerais era a carne. Mamãe procurava variar, mandando que
se fizesse em um dia frango ensopado – os pequenos brigavam pela oveira e pelo
sangue da galinha – coelho assado, bolinhos de miolo de porco, bucho frito ou
refogado, panqueca recheada de carne moída, lingüiça frita. Ah! Ia esquecendo-me da
lingüiça. Acho que nós menores gostávamos muito de lingüiça frita. Ignorando o
trabalho que mamãe tinha para fazê-la: tripas finas, esvaziadas sempre debaixo da
bica de água corrente que havia na coberta, tripas viradas e desviradas uma por uma,
postas de molho em água avinagrada. Enquanto isso, a carne e o toucinho eram
passados pelo moinho tocado à mão – as crianças se revezavam nesse mister –
tempero forte, cheirando longe, minha mãezinha, assentada num banco
desconfortável, – nada de luvas ou máscara – ia enchendo as tripas com aquela
mistura condimentada.
– Vai, menina, ali no paiol, apanhar algumas palhas de milho; não quero muito
duras, está bem?.
– E você filha, suba ao pomar e me traga alguns espinhos de laranjeira, os mais
fortes que encontrar.
Cortava as palhas em tiras fininhas e amarrava as tripas para que o recheio não
saísse. Com os espinhos, furavam-se as tripas, a fim de que o ar intruso fosse posto
para fora e não ficasse nenhum vazio nas lingüiças. Eu gostava de furar para mamãe;
achava interessante aquele barulhinho: troc, troc, troc, depois de cada furadela. E
aquele cano fino, transparente, ia ficando escuro – era a carne.
Sabores & Lembranças
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Faz-se isso ainda? Claro que não. A indústria invadiu os grandes centros.
Pessoas, mesmo as que residem no interior, preferem comprar aqueles rolos horríveis,
ensebados, mal cheirosos, infectados de remédios para não se corromperem depressa.
As tripas mais tenras, que não resistiam ao enchimento, eram cheias, sim, mas
de vento – sopradas através de um cabo da folha do mamoeiro. (A natureza é pródiga,
ela fornece-nos tudo de que precisamos).
Que gostosas para os consumidores lá de casa que não eram poucos. Os
portugueses, chamados de tripeiros, porque eram bons comedores de tripas, passaram
esse costume para nós; hoje eu sei de gente do meu prédio que compra tripas ali no
tripeiro da esquina e as refoga com molho de tomate e cebola.
E o chouriço? Assim que o punhal assassino era enfiado debaixo da pata
dianteira esquerda do capado, vasilha na mão a fim de recolher o sangue e, depressa,
vinagre sobre ele para que não se talhasse, de todo. Uma vez temperado, fim;
tínhamos um belo de um chouriço. Os colonos adoravam essa iguaria feita de sangue.
Para conservá-lo, também, coloca-se sobre o fogão de lenha.
Sabores & Lembranças
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criança.
Sabores & Lembranças
O pescado
O pescado não era muito comum lá em casa, quando eu ainda era
O peixe tem sido alimento do homem desde os tempos primitivos. Grandes
civilizações surgiram às margens dos rios – basta apontar o Egito que teve o Rio Nilo
como fonte de vida e das zonas marítimas, terras banhadas por esses lindos mares,
que oferecem aos homens sem nada lhes cobrar, alimento farto e sadio. Que eles
apenas se dêem ao trabalho da pesca e o milagre se faz.
Quem está acostumado a ler a Bíblia depara com cenas que comprovam ser o
peixe a alimentação básica nos primórdios da era cristã. Basta citar: “A pesca
milagrosa” (Sc.5,1-11) e a multiplicação dos pães e peixes.
Mamãe sabia das coisas. Estou acabando de ler agora que já “O Almanaque
Saemmert", de 1843, incluía em suas páginas ótimas receitas, algumas conservadas
até nossos dias. Ele ensinava a conservar a carne, salgando-a e defumando-a depois.
E, na semana passada, ao assistir no Canal Futura, da NET, uma aula de defumação,
dada por um técnico da Faculdade de Agronomia de Viçosa, disse ele que o frango,
depois de bem temperado com sal, pimenta-do-reino e pimenta malagueta, noz
moscada, deve ser perfurado por dentro para que o tempero penetre bem. Deixar
nessa solução durante 24 horas, depois amarrá-lo. E embrulhá-lo no papel celofane.
Com o peixe, o procedimento é semelhante: uma vez limpo, o peixe deve ser
espalmado e receber bastante tempero. Depois disso é que se procede a defumação.
Achei o método bastante tradicional, semelhante ao que mamãe usava: numa chaminé
grossa, com diâmetro quase igual ao de um tambor, feita de manilha ou de tijolo,
soca-se serragem de madeira, molhando-a um pouco para que fique bem grudada,
colocando um objeto roliço em baixo a fim de ter espaço para acender o fogo. Quando
a serragem começa a queimar – fogo brando – solta por cima uma fumaça branca. As
carnes devem ser dependuradas sobre essa fumaça, à pequena distância do
defumador, numa temperatura que a mão humana possa suportar. Deixar durante
quatro horas. Depois, tirar o papel e conservá-las ali por mais duas horas. Pronto, é só
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assar ou refogar. Fazendo isso, deve-se pingar água durante o cozimento, pois, as
carnes perdem água e devem ser reidratadas.
Essa dica dada por um catedrático da Faculdade de Viçosa, no fim do século XX
– mamãe já praticava esse método nas primeiras décadas do mesmo século, parece
até que o técnico aprendeu com ela.
Estive pensando, por que o homem destrói, com seu decantado progresso, com
sua complexa técnica, o que recebeu de mão beijada? Agora mesmo, há menos de
quinze dias, o vazamento de óleo na linda Baía de Guanabara. Vidas destruídas, não
sei quantas. Os pescadores à procura de zonas não atingidas para sua pesca. Mesmo
assim – quem tem coragem de comprar peixe, sabendo que ele vai ser prejudicial a
sua saúde?... Lá se vai o sustento de uma classe já sofrida. É... Mas eles indenizam. A
firma é poderosa – o país de regime capitalista – dólar em primeiro plano.
– Será que tudo é resolvido pelo “money”?
Como disse anteriormente, o peixe, apesar de ser tão preconizado pelos
nutricionistas atuais, não era o alimento forte lá em casa, sendo eu ainda criança, e
menos ainda agora, que percorri pelos caminhos da vida mais de sete décadas e meia.
Eu explico: desde que uma de minhas irmãs se engasgou com uma espinha de peixe,
mamãe tinha o máximo de cuidado ao servi-lo. As grandes traíras ou piabas, trazidas
pelos irmãos que armavam o anzol, durante a noite, no córrego bem junto de nossa
casa, repito, aqueles peixes eram endereçados somente para os adultos.
Minhas irmãs mais velhas, às escondidas, subiam córrego acima, com peneiras
de arame em punho. Depois de alguma caminhada, as peneiras estavam cheias de
lambaris. Esses, a gente comia porque as espinhas eram mastigáveis, depois de
torradinhas.
Já o pescado tinha que ser feito no dia, mamãe falava:
– Peixe dormido é veneno.
Ela não adotava o costume antigo dos portugueses, recebido dos romanos na
época da conquista: salgar o pescado para que não se estragasse. É lógico que os
lusos tinham que usar tal método, pois eram eternos navegadores, passavam grande
parte da vida nos mares onde, nem sempre, a pesca é promissora; mais ainda
desconheciam, como a maioria das civilizações daquela época, o sistema da
conservação por congelamento – não havia “freezer” ou geladeiras ainda. Até nossos
dias, temos resquícios desse costume: basta citar o bacalhau, de que os portugueses
Sabores & Lembranças
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gostam tanto. Na minha terra, todo mundo comprava bacalhau na época da quaresma,
porque a Igreja católica prescrevia jejum e abstinência de carne, em todas as quartas
e sextas-feiras da quaresma, mas permitia o consumo do peixe na quarentena. Mamãe
obedecia religiosamente; papai apenas sorria – era cético declarado. Esse costume,
contudo já vai longe: O quinto mandamento da Igreja “jejuar e abster-se de carne,
como manda a Santa Madre Igreja” foi suavizado, a penitência é só na Sexta-Feira
Santa, lembrando a morte de cristo.
Adulta, já morando no Rio de Janeiro, cidade praiana, tentei colocar peixe no
meu cardápio, pelo menos uma vez por semana, mas acabei desistindo. Ia às quartas-
feiras à uma feira livre aqui em baixo, no Estácio, a fim de comprar peixe fresco.
Horrorizada, vi, um dia o feirante abrir o “freezer” de isopor e despejar um produto lá
dentro. Uma senhora disse-me que aquilo era detergente e eu pude constatar: quando
cheguei a casa com um lindo filé de namorado, fui lavá-lo e ele espumava muito. Uma
vez refogado, pois minha dieta proíbe-me frituras, o bichinho dissolveu-se todo,
tornando-se uma verdadeira maçaroca. Postas de salmão, trazidas de um
supermercado, não cozinharam, nem depois de uma hora de fogo.
Peixe de água doce, como o dourado e o piaúçu, nativos no pantanal, não são
trazidos para o comércio, pelo menos eu nunca vi, talvez, porque a pesca, antes
predatória naquela região tão abundante em peixes, hoje é controlada pelo IBAMA, é
mais um esporte destinado a turistas, principalmente aos estrangeiros, que se
extasiam com aquele pedaço de paraíso nosso.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
Mesa de jantar
Sacrossanto altar
Mesa comprida, no meio da sala de jantar, também comprida,
repito, mesa forrada com toalha e guardanapos impecáveis, quase sempre de linho,
trocados diariamente – coitadas das serviçais (papai não iria aceitar os guardanapos
descartáveis de hoje), pratos colocados no lugar de cada um, copos reluzentes,
talheres de prata, com relevo nos cabos (não se conhecia ainda o prático inox) areados
antes de cada refeição, moringa de água filtrada (lembro-me do filtro num canto da
sala sobre um tripé de metal, um copo de alumínio para as crianças num suporte –
Filtro Fiel), água apanhada naquela mina clarinha que jorrava entre as pedras brancas
– nada de cloro, bom para eliminar bactérias, mas que agride o organismo da gente.
Água gelada? Não me recordo de ter ouvido falar em geladeira, pelo menos na minha
infância – segunda e terceira décadas do século XX.
Onde papai aprendera tudo aquilo? Ele não era um homem letrado mas
bastante exigente consigo mesmo e conosco. Nós, menores não nos assentávamos à
mesa – graças a Deus.
Entre as regras que os franceses apresentavam nos seus manuais de bom tom
estava a proibição de se levar à mesa crianças e cães (As amantes de cachorro, como
a minha cunhada postiça, estão alheias a toda etiqueta sadia, além de exporem os
convivas a doenças próprias dos caninos. Na noite de Natal, Bina, o cãozinho de cama
e mesa, trepou numa cadeira e estava devorando, tranqüilamente a coxa de um peru
assado de pernas para o ar, antes que nós assentássemos para a ceia).
– Que gracinha!
Disse Aparecida, beijando o “maledetto” na boca.
– Ave! Deus do Céu! Em que mundo nós estamos?
Seria por causa das etiquetas francesas que papai não gostava que os
pequenos almoçassem com os adultos?... A hora da refeição era sagrada para ele e, se
algum de nós chorasse ou fizesse traquinagem na cozinha, o almoço estava estragado.
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As mucamas serviam-nos lá dentro. Mesmo assim, as cadeiras da sala de jantar
eram todas ocupadas – filho é que não faltava: doze ao todo. Papai, solenemente à
cabeceira, mamãe ao lado direito e os mais velhos nos outros lugares, fora os
comensais que apareciam, não raro.
esmero.
Da cozinha, eu via passar aquelas travessas fumegantes, arranjadas com
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
O arroz
Os árabes transmitiram para o resto do mundo, o costume de cultivar
arroz; (do árabe; “ar-rus”, segundo Aurélio) todavia, eles o usavam mais para fazer
doces. O hábito de alimentar-se com arroz, às refeições, foi adotado, primeiramente na
África, depois, nas Américas e nestas, o Brasil.
O arroz lá de casa nunca era misturado, como se faz, atualmente, com brócolis,
cenoura ou mesmo com lentilha para o dia de ano novo. Minha cunhada, baiana da
gema, diz que a lentilha é símbolo de dinheiro e servi-la com arroz, na virada do ano, é
sinal de que o “money” não vai faltar durante os trezentos e sessenta e cinco dias que
começam.
Como ia dizendo, o arroz que se comia lá em casa era branquinho, soltinho,
lisado por cima, quando, na travessa. Mineiro é gente tradicional; adotando um
costume, só muda se está mesmo convicto que é para melhor; mineiro não tem pressa
das coisas, traz sempre um ditado popular para as ocasiões: “O apressado come cru”,
“Macaco velho não põe a mão em cumbuca”, “Devagar se vai ao longe” e assim por
diante.
Conhecem a anedota do mineiro e do paulista?
Diz-se que um mineiro lá ia pela estrada, feliz da vida, na sua carroça puxada
por um cavalinho magro e trotão. De repente, um ronco e atrás dele, um carro do ano,
todo incrementado, dirigido por um paulista esnobe que lhe disse:
– Ô amigo, deste jeito você não vai chegar nunca ao seu destino. Por que não
faz como eu? Meu carro tem a potência de oitocentos cavalos-vapor.
E o mineiro, cismado:
– Uai! É mesmo?... Vá, amigo, segue o teu caminho que eu fico por aqui com o
meu bichinho. Que Deus te acompanhe.
Os dois partiram, estrada afora, o paulista, a 180 Km por hora e o mineiro,
coitado, ao trote de seu cavalinho que já estava cansado.
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Já de tardinha, sol morrendo atrás da serra, o mineiro olhou a margem da
estrada, ribanceira abaixo, lá estava o paulista com o seu carrão, metade dentro do
córrego.
Perguntou-lhe, em tom de ironia:
– Ô amigo, tu tá dando de beber os seus oitocentos cavalos?...
Pois bem, o costume de comer arroz branquinho era sagrado, lá em casa. Para
que ele chegasse àquela alvura, necessitava-se de grande e trabalhosa caminhada.
Lembro-me do arrozal verde, verde, plantado lá em baixo num terreno encharcado;
depois, os pendões mesclavam o verde com um ouro velho, reluzente ao sol. Mais
tarde, mãos calosas, mas seguras colhiam-no a foiçadas, estocavam-no num paiol: só
então o arroz era batido a marretadas para que os grãos se soltassem. Uma vez
armazenado, ele era socado aos poucos, num pilão de madeira e soprado numa
peneira de abano – trabalho árduo – eu, menina descuidada para quem tudo é festa,
ficava admirando aquela chuva dourada, de cascas que subiam em forma piramidal, na
porta do paiol e, às escondidas, nadava naquele mar espinhoso que me irritava a pele
fina e rosada daqueles tempos áureos.
– Cate para mim os marinheiros, minha filha.
Dizia Berata.
Os marinheiros eram tantos que enchiam uma cumbuca e a garotinha
prazerosa jogava para as galinhas: ti, ti, ti, pru... ti, ti, ti, pru... Um exército de
galinhas com seus pintinhos, galos imponentes, galinhas de Angola; tô fraco, tô fraco,
tô fraco... Aproximavam-se da porta da cozinha e bicavam avidamente o chão
atapetado de arroz com casca.
Diz a história que já, em 1766, El Rei Dom José havia autorizado o
estabelecimento de uma fábrica de descascar arroz no Rio de Janeiro, mas esse
benefício demorou a chegar aos cantões de Minas Gerais. Naturalmente, a carência de
estradas e de meios de transportes dificultava, mais impedia mesmo que ele atingisse
as fazendas. Na cidade mais próxima da nossa nem a célebre Maria Fumaça passava.
Só mesmo o carro de boi com sua toada triste. Os carreteiros faziam questão de que o
carro emitisse aquela melodia angustiante: im, im, im, im, im,... Para isto, passavam
sebo nos eixos de madeira.
Como já tive oportunidade de dizer, tudo consumido no nosso pequeno feudo
era produzido e beneficiado ali mesmo. Nosso cantão diferenciava das outras fazendas
Sabores & Lembranças
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da época que se dedicavam exclusivamente ao plantio do café ou da cana de açúcar,
lavouras favorecidas antes com a mão de obra dos escravos, depois dos imigrantes
que vinham para a “terra prometida” a fim de procurar trabalho.
O arroz preparado com pouca gordura a fim de “ajudar a diminuir a acidez
gástrica” do arroz, lá em casa era feito numa panela de pedra grossa, mas quebrável –
trabalho artesanal que ainda se encontra no interior de Minas Gerais.
Por que seria? Hoje, reflito: tais vasilhas conservam o calor por muito tempo e,
como todos devem saber, o arroz, depois de refogado e seca a água, deve ser
colocado para suar, no fogo brando, a fim de ficar soltinho. Lá em casa, isso era feito
na última trempe do fogão de lenha, puxando as achas em fogo para a parte da
frente. Os técnicos atuais – tantas especialidades – devem ter pesquisado isso e a
indústria fornece-nos hoje, ótimas panelas de inox, com fundo interno de cobre; a
gente economizava gás e não se desgasta tanto para areá-las, pois, elas só escurecem
se colocarmos o fogo alto, o que não parece ser recomendável. Temos algumas, são
caras, mas vale a pena.
O costume mineiro de comer arroz branquinho não sei se é assim tão saudável.
Diz o Frei Raul de Lima Sertã – em seu manual de 52 páginas apenas “Reconstruindo a
Saúde” – que “o arroz branquinho é arroz morto, não tem energia vital, não alimenta
nada” ao passo que o arroz integral é arroz vivo e cheio de energia; e mais abaixo: “o
arroz branquinho prende o intestino e o arroz integral combate a prisão de ventre”
(pág.21)
Agora, aos setenta e seis anos de idade, tinha vontade de mudar o meu
costume – usar arroz integral – eu que me sirvo, diariamente dessa iguaria. Cheguei a
tentar, mas não gostei. Pensei comigo mesma:
– Será que nesta idade vai adiantar alguma coisa, vai melhorar minha saúde
que não é nada animadora?
– Serei tão renitente como o mineiro da carroça?...
É, mas minha mãe já dizia:
– Mais vale um gosto do que duas patacas.
Frei Raul, no seu livrinho, dá até o modo de fazer o arroz integral para que ele
fique apetitoso:
Sabores & Lembranças
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Por o arroz numa caçarola e levar ao fogo, mexendo até ficar meio dourado e
estalando; depois cozinhar em água fervendo, como se cozinha o arroz branquinho.
Em meia hora, mais ou menos, estará pronto; temperar a gosto e servir. O arroz
Quem quiser que aproveita a receita.
Sabores & Lembranças
integral cozido se conserva na geladeira por uma semana.
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Sabores & Lembranças
O feijão
As tribos nativas da América Central e da América do Sul cultivavam
diferentes espécies de feijão: “frijoles”, feijão preto, feijão mulatinho, feijão rajado,
feijão branco, feijão vermelho. Feijão manteiga, feijão fradinho e outros. Também os
africanos conheciam o uso do feijão; daí o brasileiro tê-lo adotado como alimento
básico.
Apesar de ser espalhado por aí que o feijão é indigesto, possui grande teor de
proteína – disso somos informados hoje. Mas a sabedoria popular é infusa: lá em casa,
a papa das criancinhas era feijão coado com angu do dia e algum tubérculo cozido e
amassado como batata, inhame, cará... E a gente crescia robusta – muito trabalho,
não resta dúvida.
As papinhas atuais, dizem vir balanceadas: proteínas, sais minerais, vitaminas...
Não há disponibilidade para serem preparadas em casa: o mercado de trabalho invadiu
os lares, as mães têm que sair cedo, é dispendioso manter uma auxiliar durante vinte
e quatro horas.
– E isto seria a mesma coisa?...
É claro que não. Eu criança, senti na pele esta carência: mamãe não tinha
tempo para nós. Doze filhos vivos não é para qualquer uma. Ainda estava
amamentando quando ficava grávida. Aí a gente ia para os cuidados de uma irmã mais
velha ou da mucama que, graças a Deus, era uma verdadeira mãe. Nós disputávamos
o canto da cama da Berata:
– Hoje sou eu, você dormiu com ela ontem.
E a agregada ficava feliz.
Lembro-me de Ilza, uma de minhas saudosas irmãs, falecida há pouco tempo,
com oitenta anos. Mulher corajosa, dinâmica, valente mesmo com marido folgadão,
levantava-se pela madrugada preparava a papinha dos pequenos, a merenda da
maiorzinha que ia, com ela para o colégio, fazia o café e adiantava o almoço, pois
tinha que estar no trabalho às sete horas em ponto. As dez, o esposo ia buscá-la –
pelo menos isso – para terminar o almoço, comer qualquer coisa depressa e correr
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para a repartição porque era funcionária do Arquivo Nacional, na parte da tarde. A
casa podia estar de pernas para o ar – a secretária, nem sempre, caprichava no
trabalho, mas a alimentação era sagrada e fresca – nada de forninho de microondas.
E, ainda, durante uma boa temporada, teve que fazer super alimentação para o
marido que ficava tuberculoso e era exigente na mesa. De certa feita, na véspera de
Natal, ficava horrorizada com a coragem da mana: ela matou e preparou em casa,
uma leitoinha – o esposo, que andava por essas periferias, trouxera a bichinha na mala
do carro. Para os domingos, o frango era comprado vivo, num galinheiro na rua do
Matoso e Ilza, valente, cortava-lhe o pescoço, depenava-o em água fervendo e a gente
tinha frango assado, com gosto de frango mesmo, no dia seguinte.
Voltando à fazenda: papinha fresca, preparada no dia, quase na hora. Não era
como os copinhos de hoje, com as “alertadoras” datas: fabricado dia tal, vencimento,
tal dia.
Podemos confiar? Não sei, pode até ser; entre nós, o controle de qualidade, a
fiscalização – quimeras puras; uma de minhas irmãs quase morreu com iogurte – que
estava dentro do vencimento. E, a mídia está aí, denunciando casos e mais casos de
intoxicação coletiva nas escolas – ali, a alimentação se diz balanceada, fiscalizada e
utilizada somente se estiver dentro do prazo.
No principio da colonização aqui no Brasil, os mantimentos eram levados às
cidades ou a outros locais nos lombos de burros ou cavalos, chamados de carga.
Papai, também, saía com a tropa para seus eternos negócios: comprar e vender gado,
levar os produtos das safras e trazer de volta, as variedades que não havia lá em casa.
Daí o feijão tropeiro, colocado em vários caldeirões, feito por mamãe com aquele
capricho. Nós, menores, íamos às sobras, mas ela não gostava que comêssemos
aquele prato que dizia forte demais.
Pelos caminhos, naturalmente, os tropeiros paravam para o descanso, em
alguma sombra – e sempre havia muitas – à beira de alguma mina d’água ou à
margem de um regato cristalino para dessedentarem e dar de beber aos animais.
Faziam fogo, aqueciam os caldeirões e matavam a fome para continuarem a jornada.
No regresso, ficavam elogiando a mamãe pelo saboroso feijão e contando as
peripécias da viagem. Era cada mentira cabeluda!...
numa pedra.
– Eu matei uma surucucu dourada, pegando no rabo dele e batendo sua cabeça
Sabores & Lembranças
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Dizia um.
– E aquele saci-pererê, pulando numa perna só e botando fogo pela ventas.
Viram o que fiz com ele?
Acrescentava outro mentiroso. A gente ficava atenta, ouvindo aquelas histórias,
cada vez que a tropa voltava.
O feijão tropeiro é um prato típico da cozinha mineira, com base no feijão
preto. Cozido, esse, retira-se-lhe o caldo e refoga-o em muita gordura, alho e cebola.
Depois é misturá-lo com um pouco de farinha de mandioca ou de milho e enriquecê-lo
com torresmos e pedaços de lingüiça.
E a feijoada? Deus do Céu! Era antigamente a comida dos escravos, feijão
preto misturado com os piores pedaços do porco, rezam as crônicas. Essa comida tão
incrementada não caiu de moda nas churrascarias e em alguns restaurantes
apregoam-na com prato de certos dias e muita gente, inclusive turistas estrangeiros
regalam-se com essa especialidade nossa.
O feijão, lá em casa, também passava fumegando naquela travessa funda
(papai não admitia panelas à mesa como nós fazemos hoje. Também, tais vasilhas
deviam ser enfumaçadas, pretas mesmo – feijão de lenha. As nossas panelas reluzem
de tão clarinhas e conservam o alimento quente, Com o arroz nada de mistura: nem
carne seca, nem chouriço, nem paio ao cozinhá-lo.
De vez em quando, era o tutu, com ovo em rodelas ou lingüiça frita por cima
que recendia pela casa toda.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
A carne
Proteína animal – Carne à vontade e sempre. Mesmo ignorando o
valor protéico da carne – sabemos hoje que existe grande quantidade de proteína nos
alimentos de origem animal – a carne nunca faltava na mesa lá de casa, quando eu
era criança.
Era carne de todo o jeito: ora cozida, ora assada, ora em ensopadinhos... Os
portugueses colonizadores passavam para nós o costume de não dispensar a carne às
refeições; devem ter aprendido com os mouros em suas infindáveis expedições e,
inconscientemente, papai era fiel à tradição. Quando não restava mais carne de
capado, papai saia com meus irmãos mais velhos para uma caçada na mata vizinha e
trazia um preá, espécie de roedor parecido com o coelho, quando não, um filhote de
capivara que escapava da vigilância materna.
Raramente, a carne bovina fazia parte do cardápio; papai criava gado, mas
para que tivéssemos leite à vontade e com o objetivo de negociar com outros
fazendeiros e com poucos abatedores das cidades mais próximas.
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Sabores & Lembranças
O angu à mineira
Fazia parte do menu diário. Era à mineira mesmo, sem sal. Ficava no
fogo, exatamente, uma hora. Depois desse tempo, a cozinheira rodava o conteúdo da
panela com uma colher de pau, a fim de torná-lo liguento. Era despejado, em seguida,
numa travessa de louça e, na hora de ir para a mesa, virado ao contrário, para ficar
com a nata por baixo e a parte lisa por cima, bonito, bonito.
– Por quê?
Pensava eu.
O fubá para fazer o angu tinha que ser do dia, como tudo mais – nada de fubá
guardado em latas. Zé Magnólia, nosso irmão pretinho ia buscá-lo diariamente, lá em
baixo, no moinho tocado à água, onde nós éramos proibidas de ir. É perigoso, dizia
mamãe. O acesso àquele local era através de uma cancela sobre o córrego, cujas
águas moviam uma grande roda gradeada de madeira, fazendo o moinho funcionar.
Diz Lieselotte Ornelas, no seu livro, “Alimentação através dos tempos” 3 que tal
cultura nos foi passada pelos portugueses que a receberam dos árabes, ainda no
século XII, quando os iberos exploravam o Mediterrâneo, com suas arrojadas
navegações.
Através de uma espécie de bica de madeira dentro do moinho, também de
madeira, o fubá saia fininho e caía numa espécie de cuba. Esse benefício era-nos
concedido pela mãe natureza, que não pedia nada em troca – a água do riacho não
parava nunca de correr – era solidária de verdade.
– A gente come angu hoje, setenta anos depois?...
Sim, mineiro é sempre mineiro, em qualquer lugar que esteja, mas a gente
sabe que o fubazinho tão bem embalado vem com grande mistura de agrotóxicos e
conservantes. Fará tão bem à saúde, como antigamente? Quem sabe? A gente tem
que seguir a orientação de profissionais que estudam o valor nutritivo dos alimentos e
3 ORNELLAS, Liezelotte Hoeschl. A alimentação através dos tempos. Rio de Janeiro: FENAME,
1978.
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dizem que o milho contém vitaminas – bom para nós que já cruzamos o Cabo da Boa
Esperança e nos cansamos com o mínimo esforço.
Diz, Gilberto Freyre em sua obra “Casa Grande e Senzala” 4 que a religiosidade
dos portugueses, dos índios e dos negros fê-los adotar santos protetores para tudo.
Assim é que São João Batista foi escolhido como protetor da agricultura em geral e do
milho particularmente. No dia do onomástico do santo, celebra-se a festa do milho,
época da colheita desta gramínea tão nutritiva.
Na minha terra (aí eu já era quase adolescente e morava na cidade de meus
pais, dos meus avós), Rio Casca, no dia 24 de junho, data em que a Igreja Católica
comemora o nascimento de São João Batista, uma grande fogueira era erguida no
centro do parque da cidade. Nela se assavam o milho verde e a pamonha (de origem
tupi PAM’NÃ – Que bom! Coisa boa essa.) uma espécie de bolo de milho verde, enrolada
em folha de bananeira. As mulheres serviam graciosamente canjica (cada um levava
sua vasilha e sua colher – não adviera a época dos descartáveis), pipoca e pedaços de
bolo de milho.
Ali se reuniam o povão e as classes privilegiadas; em todo lugar elas existem.
Cantávamos e dançávamos em volta da fogueira – até que era gostoso nosso
aquecimento, pois junho era o mês mais frio em minha cidade. Todos agradeciam ao
santo padroeiro a colheita farta daquele ano.
Um enorme pau de sebo era plantado num lugar de destaque do parque. Lá em
cima, estava fixada uma prenda bem embrulhadinha, tentando quem se achava cá em
baixo. Então, os mais afoitos arriscavam-se a subir como macaco, pau acima e, já se
sabe, escorregavam-se quase todos. Quando o vencedor alcançava o topo e retirava a
prenda, era uma festa só.
Eu não sabia, aliás, nem podia saber; estava, num desses dias de crise – e são
tantos – fazendo a minha abençoada água de fubá. Carminha, uma de minhas irmãs
aproximou-se e quis saber do que se tratava. Mostrei para ela e fiquei surpresa com a
informação que me passou:
– Papai depois que foi baleado, alimentou-se de água de fubá nos dois dias que
lhe restaram de vida.
Por que ignorava eu esse fato?
4 FREIRE, Gilberto. Casa grande e senzala. Rio de Janeiro: Livraria José Olympio, 1966.
Sabores & Lembranças
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Na verdade, eu era muito pequena ainda quando aquela tragédia caiu sobre
nós; em segundo lugar, minha irmã mais velha mandava que fôssemos brincar lá fora
a fim de não presenciarmos coisa tão dolorosa. Só nos permitiu beijar o rosto do papai
depois que ele veio a falecer, o que eu achei muito estranho: rosto gelado, papai
imóvel – nunca havia contatado com a morte, antes; também lá em casa, ninguém
jamais teceu comentário sobre esse assunto, tão grande o trauma que marcou mamãe
e os filhos todos.
Lembro-me vagamente de uma garrafa incolor, dependurada de cabeça para
baixo, com uma borrachinha roliça, saindo do seu gargalo, indo fixar-se no braço do
meu querido pai – soro abençoado; graças a Deus, ele já existia nos idos de 1931.
Lembro-me também de minha irmã mais velha, pondo a água de fubá, às colheradas,
na boca do papai. Aí não devia existir o alimento pré-fabricado que a medicina hoje
usa, entubando o nariz do moribundo.
Só agora, a memória veio à tona e eu compreendi porque sou tão devota da
água de fubá; mamãe fazia esse alimento para nós quando estávamos com indigestão
e não eram poucas às vezes; aqui, vou seguindo sem dificuldades as dicas maternas
ainda depois de setenta anos.
Sabores & Lembranças
Receitinha:
Coloca-se, a ferver, um litro de água filtrada com uma colherinha de café de sal
e uma colher de sopa de açúcar. À parte, num recipiente, quatro colheres cheias fubá.
A gente vai amolecendo vagarosamente o fubá, sempre com água filtrada, até que ele
se transforme numa pasta dura. Com ambas a mão, vai fazendo bolinhas apertando-as
bem. Depois, colocar essas bolinhas uma a uma, na água que já deve estar fervendo.
Em fogo brando, deixar cozinhar durante uma hora.
Esta milagrosa água de fubá que deve ser tomada aos poucos; ela tira o enjôo
e sustenta quem está incapacitado de ingerir qualquer alimento.
Outra receita que não fazemos mais é a da conserva do milho verde feita,
muitas vezes, lá em casa. Não se conseguem espigas de milho verde fresquinho, cujos
grãos sejam bem tenros. É pena.
Debulha-se as espigas verdes, cujos grãos sejam bem molinhos;
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Sabores & Lembranças
cobri-los com uma mistura de água fervendo, vinagre e sal;
cozinhá-los em seguida.
Está pronta a conserva agora, é só esperar que esfrie; depois, guardá-la, até o
dia seguinte, num lugar fresco (sim tinha que ser um lugar fresco, pois lá em casa não
havia geladeira – 1929 – ainda que o primeiro barco americano de gelo tenha aportado
no Brasil por volta 1800. Com a técnica da propaganda que tem aquele povo, o uso do
gelo depressa foi introduzido no Brasil. Daí à geladeira não demorou muito tempo,
registra o Jornal do Comércio de 23 de agosto de 1834). A conserva do milho verde
era servida no almoço do dia seguinte.
37

Sabores & Lembranças
Torresmo
O torresmo fazia parte do cardápio diário. Já à mesa com pele, bem
tostadinha. Ao mastigá-lo – aquele ruidozinho característico.
Papai não passava sem o torresmo: aguça o apetite, dizia; mamãe temia um
acidente conosco, os menores, mas a gente gostava e não deixava de tirar uma
casquinha.
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Sabores & Lembranças
Verduras
Nós crianças, tínhamos horror a tais pratos, não adiantava Berata
insistir. Ainda bem que comíamos na cozinha – ali nos sentíamos libertas de entraves.
A verdura era a última travessa a passar. Horta bem perto da enorme cozinha:
extenso manto verde ondulando-se à brisa; couve, taioba, espinafre, agrião, alface.
Chicória... Eu ficava olhando a Negra fazer o verde: depois do preparo, poucos minutos
no fogo, “fica amarelada, feia mesmo”, dizia. Tinha a sabedoria infusa. Os anjos lhe
ensinaram que o cozimento demorado pode tirar parte do valor nutritivo das verduras.
Já estavam todos à mesa e eu via a gordura chiar, a fumaça cobrir a panela
como um véu de noiva antiga e, depressa, ela revirar aquele alimento salutar numa
travessa e, mais rápido ainda, levar à sala de jantar.
Ainda que fosse servido algum legume ou diferente iguaria, a verdura era
indispensável. Meus pais certamente não sabiam que existiam as recomendações de
comer cruas certas verduras como a alface, a chicória, o agrião.... Conosco, porém,
por volta de 1927-1931, não se comia nenhuma hortaliça sem ir ao fogo; (a horta era
adubada com esterco bovino, bem curado, e mamãe temia uma contaminação.) Mas
nós, crianças peraltas, condicionadas àquele espaço rural, quando à sós, na horta
saboreávamos tomate e alface com sal sem, pelo menos, lavá-los.
Sopa de couve (caldo verde?) agrião, cebola e alho ou couve rasgadinha com
fubá – de remota origem egípcia, contribuição dos portugueses, recebida dos mouros,
ainda no século XII, havia sempre no jantar.
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Sabores & Lembranças
Ovos fresquinhos, à vontade!
Gordura saturada! Que importa. Gostávamos mais do ovo frito,
suando banha, gema bem molinha misturada ao arroz. A clara, que dizem ser de mais
valia, a gente desdenhava. Vendo meus irmãos comerem, pela manhã, ovos quentes
com um pouquinho de sal, meu estômago revirava todo.
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Sabores & Lembranças
Guisado
Várias hortaliças refogadas juntas como chuchu com jiló, berinjela
com abóbora vermelha, quiabo com abóbora d’água, alimentos feitos rapidamente e de
fácil digestão.
Assim como o caldo verde, os mouros ensinaram aos portugueses essa culinária
e, lá em casa, faziam-na sempre.
Quiabo – dizem os pesquisadores, que era grande o cultivo do quiabo na África.
Seus habitantes torravam as sementes dos frutos, quando maduros e faziam uma
bebida semelhante ao café; quando verde e tenro, constituía um elemento
indispensável na culinária africana, principalmente para os que residiam na Costa do
Marfim. Os negros – Escravos nossos. Que horror, Deus meu! – acabaram por nos
legar o costume de cultivar e comer quiabo, mas não conseguiram passar-nos a cultura
de torrar as sementes – Terra fecunda, os cafezais cobriam os campos.
Eu não sabia que gosto os adultos achavam em comer quiabo; hoje sei: é
saboroso o fruto cônico, quando verde e tenso, daqueles arbustos que papai mandava
plantar, à margem dos canteiros de hortaliças para lhes fornecer um pouco de sombra
e serem adubados e regados jutamente com as verduras.
Franguinho refogado junto com quiabo é muito gostoso, mas só o mineiro para
fazê-lo: algumas gotinhas de limão ao fritá-lo, em fogo brando, eliminarão a substância
viscosa, característica do fruto. Só então é que deve ser refogado ou misturado ao
frango. A experiência é mestra cem vezes melhor do que muitos livros de receita.
Várias lendas indígenas contam como surgiu a mandioca e uma delas reza:
Criança loira, de olhos claros nasceu entre os índios; deram o nome de Mãdi. Mas
crianças loiras não pertenciam à raça, negava as origens; precisavam eliminá-la. Então,
resolveram num conselho, enterrá-la viva na oca, deixando os cabelos de fora. Tempos
depois, nasceu ali um arbusto. Os indígenas arrancaram-no e, com ele, veio àquela raiz
grossa, alimento salutar “MADI-OG” que Mãdi, a criança loira, legou aos de sua tribo,
apesar de ter sido sacrificada.
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Mandioca, aipim, macaxeira no norte e nordeste; mandioca e seus derivados,
alimentos básicos dos nossos índios.
Foi logo aceita pelos conquistadores portugueses e era de inteiro agrado dos
negros. Chegou até nós, naturalmente, porque seu cultivo é muito fácil e seus
tubérculos radiculares de grande valor alimentício.
Prova de que a mandioca e seus derivados constituíam o alimento básico dos
habitantes do Brasil nos primeiros tempos de seu descobrimento e nos séculos
seguintes é a Cláusula que o governador da Capitania Hereditária da Bahia mandou
registrar no seu código de leis. Queria ele que os agricultores plantassem mil covas de
mandioca correspondentes a cada escravo que possuíssem.
Entre nós, quando eu era criança, preparava–se a mandioca de vários modos;
todavia, a gente gostava mais da mandioca frita, douradinha, cheirosa.
Midipi-ró (pirão em tupi), tribo que apreciava a mandioca e seus derivados e
nos ensinavam a fazer o pirão. Fico feliz com esse legado – gente nossa, passando
para nós a sua cultura. Nada de desnacionalização, como acontece em nossos dias,
com a imposição de costumes estrangeiros que só fazem mal ao organismo. Exemplo
disso, é o cachorro quente, tão divulgado entre nós. Em cada esquina um carrinho,
com bujão de gás e tudo.
O Jornal Nacional da Rede Globo (25-01-2000) estava citando o aumento dos
casos de emergência nos hospitais públicos. Cerca de quarenta a cinqüenta pessoas
com intoxicação alimentar recorrem, diariamente, aos hospitais públicos depois de
terem ingerido sanduíches que dizem naturais: pão, recheado com maionese, salsicha,
presunto, tomates e outros ingredientes, molho que fica em aquecimento o dia todo.
Os médicos dizem que o aumento de bactérias é grande em alimentos servidos assim –
o aparelho digestivo da pessoa não resiste à tamanha agressão.
Gostoso o pirão lá de casa, com molho de frango ou de carne e com ovos
estrelados. E a farinha de mandioca de que era feita, mamãe mesmo fabricava. Ficava
horas, ralando aquela quantidade de mandioca. Uma gamela de madeira recebia a
massa grossa que era misturada em um pouco de água filtrada e, depois, coada em
fina peneira de taquara de bambu verde. Na peneira, ficava o que iria ser farinha de
mandioca; parte, mamãe torrava; a outra parte era colocada ao sol para secar. Na
gamela, a água branca que virava polvilho após a evaporação, dois ou três dias depois.
Sabores & Lembranças
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Então, os biscoitos de polvilho ocupavam outro dia inteiro de minha incansável
genitora, que enchia latas e mais latas, para alimentar a sua numerosa prole e
proporcionar-lhe uma vida saudável.
Outros tubérculos eram cultivados e servidos lá na roça, como, por exemplo, o
inhame, o cará, a batata inglesa, mas refogados em forma de mingau, o que os
pequenos recusavam. Gostávamos mesmo era da batata doce frita ou assada na
brasa. Sei agora, que preparada desse último jeito ela não perda nada do seu valor
nutritivo, mantendo sua concentração de amido.
Ah! Que saudade do palmito trazido pelos agricultores, quando estavam
roçando alguma área para o plantio. Quem não conhecesse nem adivinharia do que se
tratava: pedaços de troncos de palmeira nativa, mais nada. O gomo macio do caule
custava a aparecer; cascas e mais cascas eram retiradas, as primeiras, mais duras e as
outras, bem maleáveis. Cortado em pequenos pedaços, aquele núcleo era refogado
com alho e cebola.
Prato delicioso, nutritivo, já usado como alimento entre os indígenas,
principalmente os do Amazonas. É preciso, contudo, ter cuidado ao colhê-lo: existem
palmeiras bravas muito semelhantes ao palmito, que são venenosas; os camponeses
conhecem-nas – são bons observadores.
Nunca mais comi palmito fresco. Comprei-o, algumas vezes, em conserva, mas
corri o risco de uma intoxicação alimentar. A Mídia está alertando sempre: várias
marcas já foram condenadas por conter bactérias. E sabemos como é o controle de
qualidade entre nós.
Havia, na horta lá de casa, um plano elevado, feito de bambu trançado, por
onde as plantas trepadeiras, em vez de espalharem ramas pelo chão, subiam para que
seus frutos não se estragassem ao contato com a terra e não fossem comidos por
insetos ou larvas.
Quem nos passou o modo de preparar essas hortaliças devia ignorar que suas
cascas também devem ser aproveitadas para sopas, purês e em cozidos. Lá em casa
cozinha juntinha da horta, poder-se-ia fazer isso, mas não.
Os livros de nutrição estão aí apregoando que os brotos, as folhas e as flores
são partes ricas da abóbora, podendo ser refogados ou utilizados em sopas.
Por que a gente raspa a abobrinha e descasca o chuchu ao prepará-los se é ali
que reside a maior parte de suas fibras? Já experimentei fazer o chuchu com casca e
Sabores & Lembranças
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semente notei que o gostinho é melhor, porque o sabor desse legume não aguça o
apetite.
Na nossa horta, as abóboras chamadas de porco, cresciam tanto que a turma
não dava conta de consumi-las e mamãe não gostava de fazer doce de abóboras.
Então, depois de colhidas, eram cortadas em pedaços, com casca, semente e tudo;
postos a cozinhar naquele tachão de cobre constituíam o alimento dos porcos, melhor
e mais substancioso do que qualquer ração atual.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
Canja
Quem não provou, principalmente sendo membro de uma grande e
tradicional família mineira?...
O mais interessante era a tradição de ir selecionando as galinhas poedeiras, lá
pelos sétimo e oitavo meses de gravidez da forte mulher mineira, que parecia ser
responsável pela povoação do mundo. O “Crescei e multiplicai-vos” (Gn.1–28) da Bíblia
era apregoado aos quatro ventos e, nos púlpitos, os padres faziam questão de
ressaltar continuamente essa passagem. Pobres, sacrificadas esposas!
Um longo resguardo, sete dias sem sair da cama. Depois de um parto doloroso,
cheio de mistérios para nós, (Dona Marta, a parteira, dizia trazer o bebê na sua
malinha, que a gente queria abrir de todo jeito, antes que ele fosse entregue à
mamãe) sete dias, alimentando-se, no almoço e no jantar de canja de galinha gorda e
fecunda. E a gente entrava na canja, melhor dizendo, a canja entrava na gente que
adorava aquele modismo. Ficávamos esperando, diariamente a facada no pescoço da
galinha, de pés e asas pisadas pela nossa Berata, para disputar o sangue e a oveira,
que comíamos, quase sempre na mesma hora, cozidos em água e sal.
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O macarrão – macarronada domingueira
Marco Pólo, nas suas arriscadas viagens ainda no século XIII (1277-
1292) trouxera da China para Veneza vários costumes, entre eles, o da alimentação.
Dessa cidade da Itália, depressa foram passados para a Península Ibérica tais hábitos;
o que pegou mais, todavia, foi o do consumo do macarrão. Os portugueses que vieram
nos “colonizar”, segundo pesquisas, eram sóbrios na alimentação, mas outros povos
aportaram aqui e, com eles, nós brasileiros fomos adotando os costumes, inclusive o
da culinária. Assim, italianos imigrados, para trabalharem nas lavouras de café,
ensinaram-nos a comer a bela e saborosa macarronada.
Lá em casa, como na casa de Paola da novela “Terra Nostra”, exibida pela Rede
Globo, era mamãe quem fabricava o macarrão para a macarronada que era servida
aos domingos.
Cedo, D. Luiza começava a fazer a massa e nós, garotas solidárias, querendo
ajudar, muitas vezes, atrapalhávamos. Ovos, farinha de trigo, água, sal, lá estava ela
com as mãos na massa, batendo aquele bolo branco numa gamela (vasilha de
madeira, em forma de alguidar). Não adiantava nossa impaciência infantil, ansiosa por
ver pronto o que iríamos saborear no almoço, a massa tinha que descansar dizia
mamãe.
Só mais tarde, com um rolo de madeira é que a industrial improvisada, mas
cheia de prática, punha-se, como a "nostra" Paola da novela, a abrir a massa, pedaço
por pedaço; aqueles bocados ficavam grandes quase do tamanho da mesa da
dispensa, fininhos, transparentes mesmos. E não estava pronta ainda – a bendita e tão
esperada massa era posta ao sol, para secar, sobre outra grande mesa, salpicada de
farinha de trigo, às vezes do lado de fora da cozinha, a fim de captar os raios solares.
Meia hora depois, a serrinha manual trabalhava (quem dera que fosse como
hoje: minha cunhada possui máquina de amassar, de abrir e de cortar a massa e, nem
por isso, sai tão gostoso o macarrão) mamãe enrolava cada pedaço da massa aberta,
cortava em tiras fininhas, desgarrava e separava aquelas tiras, jogando-as para cima.
Daí para a mesa, poucos minutos. Eu olhava curiosa minha genitora levantando
Sabores & Lembranças
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aquelas tiras brancas (sempre fui assim, acompanhava os adultos nos seus misteres e
era capaz de repeti-los à risca, sendo embora, um pingo de gente) colocando-as em
água fervendo. Depois com uma escumadeira e um garfo grandes, ir retirando-as aos
poucos, arranjando-as numa travessa, entremeando queijo ralado e molho de tomates
feito anteriormente.
Como a gente gostava daquilo.
– Dio mio!
Nunca mais comi macarronada tão saborosa!
“O gosto dos alimentos, como muitas outras preferências, não é natural e sim
aprendido. Nós não desejamos uma coisa porque ela é boa... ela é boa porque
desejamos” diz B. Spinosa (1632-1677).
– Será?
As mãos diligentes de minha mãe operavam milagres. Fico admirando Paola da
novela e fico lembrando de minha mãe. Se alguém lhe houvesse patrocinado uma
fábrica de macarrão, certamente, nós não teríamos passado tanta necessidade, depois
da morte prematura de meu pai.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
Sobremesas
Acho que papai devia gostar muito de doce – não mais do que nós,
garotos, é lógico – porque mamãe vivia fazendo tachos e mais tachos de goiabada,
doce de cidra cristalizada, doce de figo e de laranja da terra em calda... Era um nunca
acabar. E a gente adorava raspar o tacho.
A goiabada cremosa ia à mesa na própria caixeta, antes assaltada por nós na
dispensa, e o queijo mineiro ralado, numa travessa de louça.
Eu não entendia porque os adultos só comiam doce à sobremesa, quando já se
está com a barriguinha cheia. Por mais que papai proibisse, entrávamos às escondidas,
na dispensa, subíamos pelas prateleiras, puxávamos a tampa de uma daquelas
caixetas e... Que maravilha! A doçura vinha às colheradas, uma atrás da outra. Doce
de leite cremoso, todas as segundas-feiras.
Figos – antes que amadurecessem, lá ia minha laboriosa mãezinha apanhá-los
para fazer doce em calda – era aquela luta durante vários dias: ferve, escorre a água,
ferve, escorre a água até que saísse aquele sumo característico. Para mim, era uma
eternidade aqueles dias, ficava ansiosa, queria comer logo a gostosura que demorava
tanto a sair. O doce de mamão verde ficava pronto mais depressa. Comeram, vocês,
algum dia, os pequenos espelhos, nadando numa calda grossa? Então, não sabem o
que é bom. O cheirinho, o gostinho de canela em pedra, do cravo da Índia, especiarias
responsáveis pelo descobrimento (ou invasão) do solo pátrio, aguçavam a gula.
Já lhes falei da azáfama quando se matava capado lá em casa, disse-lhes que
mamãe não deixava nada perder, nem mesmos os pés do porco – mocotós. Depois de
lavadinhos, sapecados os pêlos e raspados, eram postos a cozinhar durante várias
horas, sempre naquele tacho, que dava trabalho para ficar reluzente, na fornalha
alimentada por lenha. Calor? Não faltava à beira do fogão de uma trempe só, mas
mamãe ficava ali firme, vigilante.
Uma vez cozidos, os ossinhos já todos separados, coava-se aquela mistura.
Duas ou mais horas depois, para que o conteúdo esfriasse, a gordura talhada por
cima, como uma nata, era retirada pacientemente pela doceira. Só então, aquela
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substância cor de chumbo era novamente coada numa peneira de taquara e levada ao
fogo com uma dose proporcional de açúcar. Mexe pra lá, mexe pra cá, tira-se ponto
em água fria, fogo brando para não queimar e... Finalmente. Mas, nós gostávamos da
geléia bem branquinha, partida, depois, em pedaços e não daquele creme de cor
indefinida, que lembrava pés de porco.
Então, outro exercício forçado se impunha: mãos corajosas, colher de pau
enorme, rodavam o doce no tacho já fora do fogo até que ficasse consistente.
– Esperem esfriar, crianças, senão vai dar dor de barriga.
Dizia mamãe.
A geléia industrializada de hoje, bonita, transparente, vindo embalada num
copo de vidro ou numa caixinha de papelão. – Será que é feita de mocotó mesmo? Só
se for de mocotós de anjos, tão fina, tão vidrada ela é.
A gente compra assim mesmo – que importa? É preciso encher os bolsos dos
empresários, engordar-lhes as contas bancárias para que eles possam construir ricas
mansões e fazer turismo todos os anos pela Europa e pêlos Estados Unidos. “C’est la
vie”.
Mineiro é mesmo uma gente tradicional. – Será pelo fato de Minas Gerais ser
um estado interiorano? Até pode ser.
Pois bem, no interior de Minas, as mulheres dedicam-se até hoje, a fazer doces
deliciosos, como minha mãe. Agora mesmo, a Hélia me trouxe de São Pedro dos
Ferros, onde esteve em visita a minha irmã doente, duas compotas de doces em calda,
uma de figos outra de goiaba fabricadas por uma amiga nossa. E que doces! Nossa
amiga faz até sob encomenda.
Também Maria das Graças, uma amiga, que veio passar a semana de carnaval
conosco, foi portadora de saborosas rosquinhas caseiras que uma amiga faz e até
abastece os mercados lá de Visconde do Rio Branco. Tradição! Cultura mineira! Nós a
reverenciamos!
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
O café
Cafezinho após o almoço.
– Venha, menina, moer o café para mim; já estão tirando a mesa, ainda que
estejam entretidos na conversa.
Dizia Berata, a afilhada de meus pais, agregada à nossa família desde pequena
– negra que a gente adorava, mãezona para nós. Eu, aquele tico de gente, subia num
banco e rodava a manivela do moinho, um milhão de vezes, ora com a mão esquerda,
ora com a direita.
Num intervalo de quinze minutos, o líquido forte, escuro, fumegante era levado
à sala de jantar por uma de minhas irmãs mais velhas.
Como este hábito persistiu, não só em Minas como no Brasil inteiro! Até nos
restaurantes de comida a quilo, a garrafa térmica fica na saída, para aqueles que não
dispensam o cafezinho, após as refeições.
Desde a Segunda metade do século XVIII, foi introduzido no Brasil, o costume
de tomar café, embora as primeiras mudas tivessem vindo antes, de Caiena. Pobres e
negros tomavam-no imoderadamente.
Debret, artista francês, registrou em seus desenhos negras ambulantes
vendendo café nas ruas do Rio de Janeiro, à semelhança com que se fazia com o leite,
antigamente.
Na zona rural, porém, isso não acontecia: o café chegava à mesa, sim, mas só
depois de um longo caminho, percorrido por ali mesmo.
Senão, vejamos:
Linda a plantação – terreno preparado anteriormente, adubo feito em casa
mesmo com dejetos bovinos, depois de secos e “imunizados”, por assim dizer, pela
“diquada” que mamãe fazia: coava a cinza, socava-a bem numa lata de querosene
vazia, perfurada por baixo e posta num tripé. Depois, ia colocando por cima a água,
que saia cor de chumbo por baixo e era recolhida num recipiente.
Pés de café enfileirados, vigilância constante por causa das pragas e dos
passarinhos insaciáveis, quando o café começava a amadurecer. Para afastá-los, eram
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colocados bem alto em vários pontos, de braços abertos, espantalhos de forma
humana. O vento sacudia aqueles fantasmas e a passarinhada gulosa retrocedia com
medo.
Os espaços entre os pés de café eram arruados. Quando chegava a época da
colheita e mãos humanas poderosas, grossas, calejadas, sem luvas mesmo, faziam o
café cair em balaios de taquara ou mesmo no chão, puxando os ramos, galhos abaixo,
sem recuar diante do incômodo que isto lhes causava.
Diariamente, aquela enorme quantidade de frutos pequenos era espalhada no
terreiro para secar e recolhida à noite. Lembro-me, perfeitamente, de como esse
terreiro era preparado – nada de asfalto, cimento ou coisa similar.
Os excrementos colhidos no curral eram colocados num poço, por cima deles a
tal “diguada” para amolecê-los e matar as bactérias. Passava-se, então, aquela massa
mole, retirada com balde, no terreiro destinado à secagem do café.
Vejam o que pode acontecer com crianças: minha irmã, levada da breca, e eu
estávamos brincando à beira daquele poço e... num dado momento... zás... Ela,
inadvertidamente, empurrou-me e lá fui direto ao fundo. Agricultores que estavam por
perto retiraram-me em poucos segundos. Mas eu era uma torta escura dos pés à
cabeça – olhos, ouvidos, nariz cheios daquela massaroca. Recordo só de quando
estava na bacia e de duas ou três mucamas jogando, sem parar, água sobre minha
cabeça. Papai não estava em casa, contudo, mamãe, imediatamente mandou que
entupissem o poço, ela que sempre procurava fazer as coisas com anuência do papai.
Minhas irmãs, quando brigavam comigo, diziam que eu tinha sido batizada na... ; eu
morria de raiva.
Retornemo-nos à preparação trabalhosa e longa do café: serviçais reviravam-
no, várias vezes ao dia, com um rodo grande, de cabo longo. Os grãos demoravam a
ficar secos. Só então, como o arroz, socavam-no e sopravam até que as cascas e peles
desgarrassem todas. E não acabava aí; faltava a torrefação que se fazia num tacho
enorme, sobre a fornalha de fogo à lenha. Aquele cheirinho anunciava aos colonos que
viessem apanhar as suas cotas; a nossa era guardada em latas grandes, bem
fechadas, para que o odor não escapasse. Lá em casa, só era moída a porção para a
hora do café, coado duas a três vezes por dia. E era no coador de flanela, tripé e tudo.
Acho que meu pai iria por obstáculos ao uso dos práticos descartáveis atuais. Uma
sobrinha minha, carioca morando no Rio de Janeiro a vida toda, só usa o coador de
Sabores & Lembranças
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pano, diz ela que o cafezinho sai muito mais gostoso. – Será?... Comigo, não. Estou
partindo para as coisas mais práticas, mais fáceis. A idade me tem imposto muitas
limitações. Ficar de pé durante muito tempo é um suplício e para lavar louça tenho que
usar luvas, por causa de um mal estranho que me apareceu na cutícula de algumas
unhas (e olhem que eu nunca fiz unhas como as mulheres atuais que cortam as
cutículas para aumentar o tamanho das unhas) e que nenhum profissional, até hoje,
acertou a medicação. Deve ser mal crônico como quase toda a doença de idoso.
Pergunto: – Qual o brasileiro que, andando por aí, não pára a fim de tomar um
cafezinho? Os senhores médicos dizem que agride o estômago. É verdade, mas
somente tomado em excesso. Ouço sempre a rádio CBN, que é especialista em
notícias, informações úteis e várias dicas científicas. Outro dia um médico falava algo
de interessante: disse que o café contém nove substâncias estimulantes,
principalmente para o cérebro, substâncias até então desconhecidas pela Medicina
Tradicional. É por isso que a gente fica tão viva quando toma o gostoso cafezinho,
depois das refeições quando a preguiça se anuncia.
Já notaram que o cafezinho aquece o corpo? Nas nossas pescarias, há duas
décadas atrás, o frio maltratava-nos à beira das lagoas. Meu cunhado então, preparava
a célebre caipirinha – pinga com limão e nos dava para beber. Qual o que? A danada
descia queimando esôfago abaixo, mas subia era para a cabeça; corpo e pés
continuavam gelados. Então recorríamos à garrafa térmica de café. Aí sim o sangue
voltava quente aos pés que nos sustentavam, às mãos que mantinham sobre a água
gelada molinetes e varas com iscas.
O Governador do Pará, João da Maia da Gama, enviou uma expedição à
Guiana, em 1727, comandada pelo Sargento-Mor Francisco de Mello Palheta, com
finalidade diplomática, e a de obter sigilosamente alguns grãos de café.
Tão bem desempenhou Palheta a sua missão, que acabou conquistando a
confiança e a amizade do governador da Guiana, Claude d’Orvilliers, e de sua esposa.
Graças a sua habilidade, Palheta conseguiu da madame d’Orvilliers algumas mudas de
café, o que contrariava ordens do Governo Francês. Iniciou-se, assim, a plantação de
um produto básico da economia brasileira, que viria a dar ao Brasil o título de maior
produtor e exportador de café.
Desde de que solicitaram na UnATI para escrever sobre a história da
alimentação no Brasil, estou atenta a tudo a que se refere este tema. Fiquei toda
Sabores & Lembranças
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contente, quando encontrei esta informação na embalagem do café que usamos. Ela
vem confirmar os dados da pesquisa que fiz sobre o café.
Será o Brasil ainda o maior produtor e exportador de café do mundo?
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
As frutas da fazenda
Um pomar bem grande, com muita variedade de frutas nossas, muito
nossas, muito brasileiras. Gurias levadas, optávamos pelo fruto proibido: goiaba verde,
tenrinha ainda, comida com sal, às escondidas de papai. Achávamos aquilo uma
delícia.
Na época da jabuticaba era um “Deus nos Acuda”. Trepávamos no pé
escorregadio de tronco grosso, mas de galhos finos e quebradiços, salpicados de frutos
pretinhos e agarrados árvore. A colheita era consumida ali mesmo: troc, troc, troc,
com semente e tudo. No dia seguinte, o trabalho que dávamos não está no gibi: ao
visitarmos o “water-closed”, sofríamos e até chorávamos – não conseguíamos realizar
a tarefa tão salutar. Naquele tempo, só mesmo “Óleo de Rícino” ou “Sal de Glauber” a
que tínhamos horror. E o pior era ficar em jejum até que o problema fosse resolvido.
Então mamãe, filha de boticário e meio inclinada a médico, aplicava em nós "Clister" e
era bater e valer.
No outro dia, lá estávamos nós na jabuticabeira, saboreando aqueles frutos
docinhos, de casca fina mas de semente grande, que engolíamos de uma só vez.
Depois de colhidas, essas frutas não podem ser guardadas por muito tempo: perdem o
sabor; naturalmente, por esta razão, elas não são comercializadas. É raríssimo a gente
encontrar num hortifruti ou num supermercado jabuticabas para vender.
Os índios tupis apreciavam esses deliciosos frutos e, como nós crianças,
comiam-nos também nos próprios pés.
As carambolas não eram muito cobiçadas pelos infantes gulosos lá de casa.
Quando amadureciam, acabavam caindo ou eram comidas pelas maritacas pabadeiras
que faziam uma enorme algazarra.
Nós, crianças gulosas e impacientes como toda a criança, não queríamos perder
tempo, descascando as laranjas que colhíamos nos pés baixinhos lá da roça. Também
mamãe não permitia que saíssemos com faca na mão, desde o acidente que cegou
uma das vistas de Cyro, meu terceiro irmão: Milton, o mais velho, estava descascando
cana com o facão e o outro se aproximou demais. Foi uma coisa horrível, não houve
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como recuperar o olho esquerdo do mano, vazado inteiramente com aquele golpe de
criança que não vê o perigo. Desde esse acontecimento, como já disse, criança não
pegava em faca lá em casa e mamãe mandou cerrar as pontas das tesouras com que
gostávamos de brincar, fazendo roupinhas para bonecas. Temos guardado uma dessas
tesouras sem pontas até hoje.
Lembro-me de como nos fartávamos daquelas laranjas deliciosas e cheias de
caldo; sentadas em rodinhas, à volta da cozinheira que as descascava para nós, não
tirando a pele. Fazendo uma aberturinha em cima, o que chamávamos de mamurcha.
E era caldo que não acabava mais. Hoje em dia, a gente não consegue fazer isso mais,
pelo menos com as laranjas-lima que usamos: são duras e muitas vezes ressecadas.
Faço diariamente laranjada para Hélia (sim, para Hélia porque não posso tomar
suco de espécie alguma... É uma tristeza: meu estômago não funciona. Há poucos
anos atrás, tínhamos no lugar do jantar, uma batida de frutas e legumes crus que era
uma beleza e... me sentia bem) e, tenho dificuldade em espremer as laranjas apesar
de o espremedor ser elétrico: as cascas são grossas, possuem quase um centímetro de
pele e os gomos tem os bagaços duros.
Bóris Casoy, 18/02/2000, no jornal da Record, às 7:15 da noite, estava falando
sobre a chilela, bactéria que ataca o laranjal, causando manchas duras e amareladas
nas laranjas a que os agrônomos chamam de amarelinhas. Pesquisadores brasileiros
da Universidade Rural de Viçosa, MG, descobriram a genética das tais bactérias e
encontraram meios de combatê-las sem prejudicar o laranjal com o execrável
agrotóxico.
Mexericas (mexer+icar). O povo sabe das coisas: chamou a tangerina de
mexerica porque, realmente, ela é intrigante, denuncia a gente. Cheiro forte, sumo
acre, fazendo a criançada derramar lágrimas ao descascá-la, nem por isso deixavam de
comê-la – não ficava, sequer, uma no pé carregadinho, cujos frutos amadureciam
quase todos ao mesmo tempo. A mexeriqueira acusava logo a nossa arte. Mamãe fazia
de contas e papai que era mais exigente, como já tive oportunidade de dizer, nem
ficava sabendo. Mas, ele investigou de certa feita qual era o comilão que tirara uma
fatia na linda melancia, posta na dispensa, para acabar de amadurecer. Essa fruta,
depois de cortada, estraga-se depressa, ainda mais quando não é conservada na
geladeira.
Sabores & Lembranças
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Lá em casa não deixavam que ela acabasse de amadurecer no pé para que não
se estragasse, pois conserva sua cor esverdeada por fora, apesar de vermelhinha e
suculenta por dentro. Para saber se está madura, corta-se um quadradinho. Testa-o e
torna-se a colocá-lo no lugar tampando a melancia.
A melancia é produzida por uma planta da família das curcubitáceas, a que
pertencem também o melão, o maxixe, o pepino, abóbora, a bucha e o chuchu. É
oriunda da Índia e aclimatada no Brasil, sendo cultivada em todos os estados do país.
Junto da porta da cozinha, ficava uma enorme parreira de uvas pretas, cada
cacho que começava a mudar de cor era revestido com um saquinho de pano que
mamãe fazia a fim de proteger os deliciosos frutinhos dos pássaros gatunos: canários,
pardais, carriças faziam a festa quando descobriam algum cacho maduro sem
proteção.
A gente investigava todos os dias para ver se os cachos já estavam no ponto;
aí, então, já se sabe, a vez era nossa até que mamãe desse conta.
Só conheci a uva branca no último natal que papai passou conosco, em 1930.
Elas chegaram à nossa casa num caixote grande, protegidas por serragem de madeira,
assim como as lindas maçãs. A pequenada atenta e inquieta em volta dos caixotes –
papai pos-se a retirar as tábuas que os vedavam. Que odor! A casa inteira recendeu.
Frutas lindas, vermelhinhas começaram a aparecer, quando se ia afastando a
serragem.
No meu mundo infantil, imaginação cheia de fantasias, pensei com meus
botões: devem ter vindo do céu; mamãe disse que lá existem coisas boas e belas; os
anjos, naturalmente, passam bem o tempo todo comendo essas deliciosas maçãs
Mais tarde, quando morávamos na cidade e meu pai já havia falecido, quase
menina-moça, eu vi as maçãs pela segunda vez (naquele recanto só se vendiam frutas
nacionais); foi quando um parque de diversões – novidade ansiosamente esperada –
se instalou no centro daquele lugarejo: foguetes, bandas de música, luzes, muitas
luzes. À noitinha, junto com minha melhor amiga – havíamos ido ver aquele mundo
encantado – senti novamente o inebriante odor e pude ver empilhadas, em forma de
pirâmide, aquelas maçãs reluzentes, convidativas. Falei a Yayá, minha amiga:
– Certamente isto aqui não é o túmulo de algum faraó do Egito, como
aprendemos na escola, e sim a morada dos deuses no Olimpo.
Sabores & Lembranças
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Hoje em dia, não sinto mais o cheiro da maçã que me inebriava, meu olfato
está comprometido, assim como a minha visão e minha audição.
– Estou tão decadente, assim Deus do Céu, que as frutas, outrora deliciosas já
não me sabem bem? Como as ingiro somente por ingerir? É preciso fazer a carcaça
ficar de pé. A vida continua e o alimento é vida, bem único, intransferível.
Sabores & Lembranças
“Naqueles tempos ditosos...
Eu ia colher as pitangas.
Trepava a tirar as mangas...”
(Meus Oito Anos, Casemiro de Abreu)
Pit-tãg (do tupi – vermelho). Os pés eram baixinhos, copados a ponto de a
gente não ver os frutinhos vermelhos, escondidos entre as folhas. Mas nós, marotas já,
sondávamos todo o pomar e disputávamos com as abelhas e marimbondos aquelas
delícias que os céus mandavam.
Já as mangueiras eram altas, mas a gente subia assim mesmo, apesar das
proibições constantes.
Os portugueses fizeram bem em trazer da Índia, três a quatro anos após o
descobrimento, as sementes desta fruta tão saborosa, tão nutritiva e tão fácil de
adaptar-se.
São muitas as variedades de manga, todavia, a mais saborosa é a manga ubá,
justamente a que tínhamos no nosso pomar – dois pés carregadinhos davam para
satisfazer a meninada gulosa, que tirava a casca com os dentes e chupava até que a
semente ficasse branquinha.
Era só entrar no paiol e lá estavam dependurados cachos e mais cachos, uns já
maduros, outros de vez. Ficava olhando os serviçais cortarem os cachos prestes a
amadurecer. Com eles, foiçava também as bananeiras e eu me intrigava com aquilo.
Dias depois, ao voltar ao local, lá estava a bananeira, esquecida da foice que lhe tirava
a vida, brotando novamente; os empregados diziam que a próxima safra seria mais
abundante e os frutos mais saborosos. “Bananeira que já deu cacho” – sabem o que
quer dizer?
Banana prata. Banana nanica – enorme, que ironia! Banana da terra – Berata
fritava-a para ser servida com açúcar e canela, à sobremesa. Banana d’água – cozida é
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muito gostosa e o doce que mamãe fazia com ela era mais gostoso ainda. Banana
maçã – casca fininha, sabor delicioso, todavia, fácil de se estragar depois de madura:
incha e a casca arrebenta, difícil de ser encontrada em supermercados e nos hortifrutis
justamente por esta razão.
Hélia, minha irmã, sabe que eu gosto de banana-maçã, por isto, trouxe lá do
interior de Minas, onde esteve agora, três pencas lindas para mim, apesar do peso.
Banana ouro, ouro mesmo, amarelinha, cacho dobrado em frutos, mais cheios
que os outros todos. Uma dúzia para cada um dos pequenos lá de casa era pouco. Elas
são miudinhas e apetitosas. Todo mundo gosta, todo mundo come: pobres e ricos,
idosos e crianças, doentes e sãos. Fácil de descascar, no mundo apressado de hoje, ela
pode matar a fome e revigorar o organismo debilitado.
Outro dia na TV, um técnico de atletismo disse que, antes das disputas, faz os
seus atletas comerem bananas – dá força, dá vigor, dá resistência.
Que consolo saber que o Brasil é o maior produtor de bananas do mundo! Entre
nós, não é como na Europa ou nos países do hemisfério norte, onde se compra banana
por unidade, com um selinho em cada uma, como as frutas importadas e raras por
aqui. E lá, dão grande valor à banana, ela é servida nos hotéis de cinco estrelas. Deus
é brasileiro mesmo!
O abacaxi não atraía muito a pequenada lá de casa, pois colhê-lo não é fácil: é
preciso um facão amoladinho para não cortar as mãos nas suas folhas serrilhadas.
Além do mais, sua casca é grossa e áspera, é capaz de espetar também; não é
qualquer um que pode descascá-lo. Aliás, o povo, quando se refere a uma coisa difícil,
desagradável, diz: “Que abacaxi”.
Mamãe falava que o abacaxi fazia mal.
– É ácido meninas.
Mas a gente gostava de coisas ácidas, como já disse. É verdade que minha
genitora ignorava o valor nutritivo do abacaxi, descoberto com as pesquisas atuais. Ele
é rico em vitaminas, em sais minerais! E 100 gramas de abacaxi contém 93 gramas de
água.
Somos tão descuidadas nesse ponto; minha nutricionista prescreveu-me tomar,
no mínimo, 2 litros de água por dia e eu, que me esforço tanto para isso, não chego a
tomar meio litro, apesar de colocar a garrafinha junto de mim, quando estou
trabalhando. Acho o gosto da água ruim e misturo a ela um pouco de água mineral
Sabores & Lembranças
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com gás, mas assim mesmo tenho dificuldade em tomá-la. Invejo as pessoas que
reviram um copo duplo de uma só vez. Uma de minhas amigas já me perguntou
porque eu bebo só três ou quatro golinhos. Eu não havia reparado nisto, tentei ingerir
um pouco mais e... Uma forte dor no estômago maltratou-me durante alguns minutos.
Louvado seja!
Fico imaginando as gerações futuras sem a água potável natural, que
recebemos sem restrições; sim, porque os cientistas estão profetizando a carência da
água no globo terrestre nos vindouros séculos. Não sabia eu que, apesar de nosso
planeta ser formado de três quartas partes de água e somente uma de terra, apenas
um por cento deste precioso líquido é potável. Estão quase implorando que se
economize água, que não deixemos as torneiras abertas, que não se lavem carros e
calçadas com jatos de mangueiras. Preocupação tola essa minha, não? Sei que os
cientistas vão pesquisar e conseguir que a água saborosa seja transformada em
potável; como já tive oportunidade de assistir na TV, experiências desse tipo estão
sendo realizadas nas Universidades.
Claude Bernard, um grande fisiologista do século XIX, descobriu que bilhões de
células do corpo humano vivem em um líquido que mantém para elas um ambiente
adequado. Precisamos tomar muita água, ainda mais nós, idosos, que vamos perdendo
grande quantidade desse líquido abençoado à medida que os anos se acumulam. E, a
maioria das frutas contém uma porcentagem enorme de água, tanto assim que,
quando estou com a boca seca, uma laranja, um caqui e até mesmo uma banana me
dessedentam.
Berata descascava o abacaxi para nós, cortava-o em fatias redondas e a gente
consumia um inteirinho em poucos minutos. Lembro-me ainda do gostinho de uma
espécie de um suco delicioso que mamãe fazia com as cascas do abacaxi: a “Gasosa”.
Mergulhava-se em água filtrada e ai as deixava durante dois ou três dias, para que
fermentassem. Depois, apenas coar e colocar açúcar; aí, era servida às refeições.
Graças a Deus, papai não tinha o hábito de bebida alcoólica: a caipirinha não era de
forma alguma o aperitivo lá de casa; presenciei, quando criança, vizinhos nossos,
parente inclusive, consumindo pinga, antes das refeições e até mesmo em outras
oportunidades. Então, pensava com os meus botões: isto deve ser uma coisa horrível,
pois todos que a tomam raspam fortemente a garganta e fazem uma careta horrorosa.
Sabores & Lembranças
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O araçá é uma fruta azedinha, azedinha... Mas a criançada gostava de ficar
debaixo dela e ficava ali, naquela sombra refrescante, enquanto havia fruta no pé.
Já a jambosa – muito vermelha, quase grená por fora, cor de neve e esponjosa
por dentro é uma fruta inofensiva, ninguém proibia comê-la e a casquinha fina,
semelhante à da pêra, não engasgava a pequenada que se sentia atraída por toda
aquela beleza carmim. E o caju, segurava-se pela castanha marrom e era levado à
boca, sem lavar, sem nada; era uma questão de segundos. Nunca aproveitamos
aquela noz que o caju tem como apêndice, como fazem em alguns estados brasileiros
que o cultivam mais por causa da castanha. Dizem que, depois de torrada, tem um
agradável sabor, além de ser nutritiva.
Pergunto-me: com este festival de frutas, teríamos nós apetite para ingerir o
arroz com feijão, os legumes e verduras que nosso pai determinava?
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
Café da manhã e lanche
A família não se reunia nem para o café da manhã nem para o lanche
quando eu ainda era menina ainda. Papai levantava-se pela madrugada, acordava
meus três irmãos mais velhos, que eram ainda menores e lá iam ao rastro das
formigas cabeçudas – saúvas terríveis – que voltavam ao formigueiro – verdadeiro
arrastão – com o fruto do assalto feito às nossas plantas tão bem cuidadas pelo meu
pai.
Mesa posta, sim, com as variedades providenciadas pela esposa diligente do
um agricultor que provia. A casa cheia de rebentos era surtida de biscoitos de polvilho,
roscas doces, cuscuz, broas de fubá, requeijão feito em casa e a miraculosa manteiga
– nunca a manteiga importada da Irlanda, desde o tempo do Império, restrita à mesa
dos afortunados, mas aquela que nossa abençoada mãe se dava ao trabalho de bater.
Fervido o leite, era colocado em dois grandes caldeirões esmaltados. Na dispensa,
ficava coberto apenas com um pano de prato, afim que esfriasse logo e formasse
aquela nata grossa, suculenta, generosa. À tarde, era retirada e guardada para se
juntar à do dia seguinte. Aí, mamãe se punha a batê-la numa gamela com uma colher
de pau. A operação era bem demorada. Bate... Bate... Roda... Roda... Aquela
substância branca. Devagarzinho, um soro cor de champanhe começava a se soltar e a
nata, antes opaca, ia ficando transparente e se juntando num bolo grande. Batia mais
– coitada de mamãe –, mais um pouco, escorria o soro. Pronto! Ali estava a manteiga,
agora era só lavá-la e colocar um pouco de sal. Que coisa saborosa, passada na rosca-
doce e na broa de fubá. Atualmente – ano 2000 – é a margarina “diet”, quase sem
sabor, determinada pela nutricionista, que usamos.
Não sou afortunada como nossos vizinhos – família Peixoto de Castro – que
eram donos de uma enorme mansão, verdadeira chácara, que ocupava a rua Santa
Amélia inteirinha e mandavam vir, diariamente de suas fazendas, uma bem tratada
vaca holandesa que era ordenhada “in loco” a fim de que tomassem o leite fresquinho.
Nem jamais experimentei o leite de búfala.
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Na Ilha de Marajó, e agora em alguns estados do nordeste como o Ceará, estão
praticando a criação de búfalos, mais resistentes, mais mansos e mais lucrativos do
que o gado bovino. Sabe-se que uma búfala chega a procriar até aos trinta anos de
idade e produz diariamente, de dez a doze litros de leite. Que generosidade...
Aqui em casa, adotava-se, atualmente, o consumo de leite em pó, mais prático
para nós – o idoso tem que ir se adaptando às suas limitações – não podemos descer
três lances de escada todos os dias, para comprar os saquinhos, que dizem ser frescos
e trazem validade, como fazíamos há duas décadas atrás. A gente até compreende,
numa grande metrópole como o Rio de Janeiro, que tudo tem que vir mesmo pré-
fabricado, pré-embalado. Não teria sentido, seria mesmo impraticável, o burrinho, com
dois latões no lombo, puxado pelo leiteiro gritando: Olhem o leite! Olhem o leite! Como
se fazia antigamente ou como se prática ainda em pequenas cidades do interior.
Coisa que eu fui prestar atenção somente agora, em que me sinto tomada pela
temática da alimentação, é nas embalagens e nos rótulos. Outro dia ouvi perplexa, um
técnico em nutrição dizer que, às vezes demoram até cinco anos pesquisando a
maneira mais convincente de elaborar uma embalagem. É por esta razão que vivem
trocando de embalagem e comunicam isso com tanta ênfase – A mídia está aí para
que?...
Voltamos à longínqua infância: nutritivo realmente o nosso antigo lanche, como
disse antes, apesar do trabalho que dava para ser preparado. Atualmente, não há
tempo para tanto, é caixinha disso, potinho daquilo e não sei mais o quê, do mercado
direto para o estômago da criança, na rua mesmo com o célebre canudinho. Os
tempos mudaram e tinham mesmo que mudar. O pior é o divulgado refrigerante que
resolve rápido todos os problemas; chega uma visita, em vez de se oferecer um
cafezinho no inverno ou suco natural no verão (dá trabalho, sejamos práticos, pra que
ficar com a barriga no fogão?) Lá vai o refrigerante geladinho. Quem não gosta?
Não damos oportunidade ao guaraná tão sadio, produto nosso, já preparado há
séculos pelos índios, especificamente os mahués, que o serviam como refresco e
mesmo para saciar-lhes a fome, quando lhes faltavas o que comer.
E o mate, folhas que os guaranis mascavam, atribuindo-lhe virtudes curiosas.
Só mesmo entre os gaúchos que o consomem no decantado chimarrão. Nós muito
raramente, nos servimos dele.
Sabores & Lembranças
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Os fast food da vida estão aí forçando, impulsionando o consumo dos
malfadados hambúrgueres. E os cachorros quentes vendidos nas lanchonetes!
Naqueles caldos conservados quentes, o dia inteiro. Proliferam bactérias e bactérias
que prejudicam a saúde.
Outro dia, tive enorme tristeza, ao ver na TV um comercial, por sinal muito bem
feito: crianças de cinco a seis anos, com mochila nas costas, chorando e agarrando-se
aos pais porque iam para a escola pela primeira vez. Então, os pais lhes mostravam os
tais sanduíches de presunto da uma certa marca que lhes haviam preparado como
merenda; imediatamente, as criancinhas se alegraram e, pegando a mochila, foram
contentes para a escola (felizmente esse comercial saiu do ar pelo menos por
enquanto).
Sorvetes deliciosos, mas cheios de gordura, e outras coisas mais, atraem, são
irresistíveis às vezes, não resta dúvida. Dizem que os americanos gastam mais de 20
milhões de dólares com sorvete – dinheiro que daria para matar a fome de todas as
crianças pobres do mundo. Que eles se restrinjam aos seus ricos estados e não fiquem
impondo tais costumes para nós – brasileiro valoriza muito o que vem de fora! Essa
mania já é antiga. Nos tempos coloniais, nem se fala. Mesmo com o Brasil
independente, as iguarias importadas da Europa eram usadas, principalmente, nas
altas rodas: vinhos franceses, cervejas alemãs (já popularizadas), queijos do Reino,
conservas e doces vários.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
Banquetes na fazenda
Nas comemorações de aniversário, quando eu era criança, não
havia bolo confeitado como hoje, com velhinhas a apagar, nem salgadinhos, muito
menos docinhos sofisticados. Papai oferecia aos amigos e parentes fartos banquetes
cuja fama corria o mundo.
Neste ponto, meu irmão mais novo – que vai fazer setenta anos – puxou meu
pai, apesar de não tê-lo conhecido, pois estava apenas com oito meses quando meu
progenitor faleceu; aos domingos, os vizinhos e amigos do Engenho Novo já sabem;
vêm chegando de mansinho, como alguém que não quer nada, para o churrasco que
se anuncia pelo odor e, o pior, para a cervejada. Bebida alcoólica não entrava lá em
casa. Para os banquetes, o tradicional vinho e... em pequenos cálices.
Recordo-me da casa cheia dos que se diziam amigos e daquela azáfama na
preparação durante toda a semana que antecedia os festejos. Mamãe não poupava
esforços e minhas irmãs mais velhas ajudavam-na o dia inteiro.
Leitoa assada era imprescindível para o almoço festivo: lembro-me da pobre
coitada, que gritava tanto para morrer, mergulhada no tempero e esticadinha numa
gamela grande desde a véspera. A gente metia o dedo para provar – hum! Ardia como
fogo – no outro dia era recheada com farofa e ia ao forno na postura de viva, pata
dianteiras para frente, cabeça reta, boca aberta onde, depois de assada, colocava-se
ovo cozido, além de azeitonas nas cavidades de onde tinham sido retirados os olhos.
Dentro de algumas horas, coradinha, cheirosa, era levada à mesa num bandejão de
garçom com rodelas de limão enfeitando-lhe o dorso e farofa ao redor. Parecia que a
bichinha estava viva, espojada na farofa, prestes a dar um basta e saltar pela mesa
impecável causando pânico aos glutões que já estavam com a boca cheia d’água. Eu
torcia para isso. Mas... Que pena... Jamais aconteceu. Contentava–me em esgueirar-
me sorrateiramente pelos cantos das paredes até a dispensa onde provava, com o
indicador arteiro, cada uma das desejadas sobremesas que se ostentavam convidativas
naqueles grandes pratos de cristal. Aquilo sim, valia a pena. É verdade que não podia
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satisfazer de todo minha guloseima infantil. Mas surrupiava um quindim ou um
bombocado e depressa ajeitava os outros para que não dessem pela minha façanha.
Assar carne é um costume antigo que conservamos até hoje. É só prestar
atenção quando se passa por um botequim ou padaria: frangos rodopiando dentro de
um forno elétrico, deixando escorrer parte da gordura que tem sob a pele. E o carioca
leva sempre essa gostosura para casa, completando principalmente, o cardápio do
Domingo.
Por que tantos banquetes? Papai não era dado à comida como nosso Dom João
VI vindo governar seu império aqui no Brasil para escapar da fúria Napoleônica. Rezam
as crônicas da época que a Corte oferecia freqüentemente banquetes com mais de
cem iguarias para os ditos nobres daquele tempo. O imperador trouxera de Portugal na
sua comitiva cozinheiros franceses, mestres afamados. Era um comilão inveterado;
segundo contam, levava pedaços de frango desossados nos bolsos para comê-los nos
intervalos das refeições suculentas, que não eram poucas. Estava refletindo comigo
mesma: se fosse nos nossos dias, garanto que o Imperador não teria tanto gosto
assim em deglutir os frangos congelados que chegam até nós sem nenhum sabor,
depois de terem recebido os conservantes miraculosos. Tolice minha o que estou
dizendo; o rei guloso ordenaria que fizesse uma granja no terreno do próprio palácio
ou em outro lugar qualquer para que pudesse gozar das delícias de comer frangos bem
fresquinhos.
E agora, atualmente, será como outrora?... A mídia está de olho na verba que é
destinada ao regalo do senhor Presidente da República. Apesar de toda a parcimônia
das informaçõe,s a imprensa já apurou que mais de cinco mil reais por mês são
destinados ao “menu” do mandatário de um país, dito democrata e pobre. Valha-me
Deus! Os menos bafejados pela sorte jamais sonharam que tanto dinheiro do povo
fosse destinado ao paladar do Presidente de um País quase faminto. Sempre foi assim;
os mais afortunados do tempo do Império não se privavam de tudo aquilo que a
França, Alemanha, Itália e outros países da Europa podiam oferecer para a satisfação
dos gostos mais refinados, mesmo no reinado de Dom Pedro, que era um governante
comedido e criterioso.
Voltemos aos banquetes lá de casa na década de vinte de 1900.
Nós crianças gostávamos daqueles acontecimentos, pois escapávamos da
vigilância dos adultos que estavam absorvidos na trabalheira ao oferecer tais
Sabores & Lembranças
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ecepções. Caíamos na vida. Muitas vezes nos jantares festivos havia música ao vivo;
um show diríamos hoje. Meus irmãos mais velhos estudavam música, tocavam vários
instrumentos tradicionais, formavam um verdadeiro conjunto: violão, violino, bandolim,
cavaquinho... A valsa Branca ainda me soa nos ouvidos.
Sabores & Lembranças
“Há tempos que a vi,
Eu a conheci
Ela era linda, primor
De amor
Misto de estrela e de Flor... ”
Interessante que eu associo esta música à sobremesa: aqueles pratos
apetitosos sendo servidos e os amigos do peito, com um apetite voraz, satisfazendo os
dois mais importantes sentidos ao mesmo tempo.
O pior era quando papai interrompia a nossa farra infantil, chamando-nos para
que recitássemos ou cantássemos – distraindo os convivas, após o almoço – aquilo que
aprendíamos na escola. (Não havia TV naquele tempo. Que pena!).
A década de trinta, do século XX, rastejou na nossa vida como passos de
tartaruga, pois a hecatombe desabada sobre a numerosa e organizada família
desestruturou tudo. Os alimentos antes tão vistosos nos sabiam amargos: o prazer ao
ingeri-los, para fortalecer e dar continuidade à vida, desapareceu por completo,
principalmente, para os que já podiam compreender a ausência daquele que fazia
questão sempre de uma mesa apetitosa e farta. A imagem da mesa de jantar,
sacrossanto altar, ficou apenas nas lembranças cravadas nos cérebros e nos corações
por flechadas, sem razão de ser. Mesmo porque, as condições financeiras jamais
baixaram a terra, à nossa casa, do lar desfeito.
Nunca mais um banquete para comemorar o que quer que fosse.
No primeiro casamento lá de casa, oito anos depois do falecimento do papai,
mamãe persistia na resolução de não se fazer coisa alguma, de não se convidar
ninguém. Acabou aceitando, mau grado, uma pequena recepção no clube da cidade do
qual meu cunhado era sócio e as amigas fizeram questão de organizar. Tudo que
lembrava papai era coberto com um véu espesso, com um silêncio sepulcral para que
os corações não voltassem a sangrar. Nós, crianças, não entendíamos muito daquilo; a
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vida continuava cor-de-rosa para nós, o poente lindo em todas as tardes e as coroas
de boninas enfeitando-nos sempre as angelicais frontes infantis, apesar disso
desagradar continuamente à mamãe que as tinha como flores venenosas e
destruidoras da vida.
Quanto às azedinhas (pequenos frutos do trevo azedo, que o povo chama de
bananinhas, por causa do seu formato), nós as apanhávamos e comíamos às
escondidas, em frente à varanda de nossa casa, em Rio Casca. Constituíam as delicias
do nosso fim de tarde.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
A escola
Fui matriculada, turno da manhã, na escola primária, a única que
havia em nossa terra. E, pela avaliação de meus poucos graus de conhecimento,
colocaram-me logo no terceiro ano primário. Estava alfabetizada, sabia ler, escrever e
contar, não me lembro de como e de quando aprendi.
Retrocedendo um pouco: recordo-me de que minhas irmãs freqüentavam a
escolinha particular (uma sala apenas) que minha tia fazia questão de manter na
pequena cidade de Santo Antônio do Grama, perto da fazenda onde morávamos. De
vez em quando, eu as acompanhava; mas em casa, sempre ficava agarrada a elas
enquanto faziam seus deveres; pacientes explicavam-me todas as novidades do dia a
dia e eu, com muito interesse, ia absorvendo aqueles conhecimentos básicos. Dona
Jovelina, minha tia professora, dava aula para os quatro anos escolares ao mesmo
tempo. É verdade que os alunos particulares eram em número reduzido e ela tinha
tempo para dedicar-se sobre cada um. Tico de gente ainda, eu, quando me sentia
desinteressada, deitava-me no chão e ficava olhando num buraquinho do assoalho de
tábuas largas para ver se descobria no porão escuro espíritos maus ou os anjos bons
que povoavam minha cabecinha infantil.
Papai mandava nos levar e apanhar no “dodge” que meu irmão ostentava em
dirigir com a capota descida. Carro alemão, diziam que tinha os pneus grandes e finos
que dava saltos como um potro antes de ser domado nas picadas de terra batida,
cheias de altos e baixos.
Há uma grande ligação entre freqüentar o grupo escolar e a história de minha
alimentação. Quando chegava a casa meu prato estava feito, guardado na estufa do
fogão de lenha que a esta altura, não era mais aquele compridão de tijolo e muitas
trempes e sim de ferro chapa com apenas quatro bocas. O almoço tinha que estar
pronto mais cedo, por causa da minha irmã menor que freqüentava o turno da tarde.
Eu, que já tinha grande dificuldade para alimentar-me, não comia mesmo, pois, apesar
de o trivial estar temperadinho, a comida ficava ressecada. Se fosse como nos dias de
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hoje, em que as escolas públicas fornecem alimento às crianças, com cardápio
balanceado – assim apregoam – talvez eu tivesse me alimentado melhor.
Um parêntese: como já disse, estou ligadona na temática “alimentação”, sua
história principalmente no Brasil, seu valor, sua eficácia. Ontem, 16.05.2000, entristeci-
me novamente com a desoladora informação do Jornal Nacional: as toneladas de
alimentos encaminhadas às escolas públicas “miraculosamente” examinadas por um
técnico em nutrição, denotaram carência das vitaminas e proteínas anunciadas nos
invólucros. Que pena! As crianças não vão crescer sadias e dispostas a batalhar pela
vida se continuarem a se alimentar desse jeito – e vão continuar assim porque o
controle de qualidade entre nós é uma quimera. Felizmente, a mídia tem que arranjar
notícia para os jornais diários e “escarafunchando” tudo por aí.
popular.
Basta uma denúncia anônima e... “O medo faz o gato pular” diz o ditado
As frutas são abundantes lá na roça, na cidade eram raras: poucos moradores
tinham um pé de fruta em seu quintal. Eu namorava as goiabas da vizinha, Dona
Lolota, cujos galhos debruçavam-se carregadinhos sobre o nosso terreno, bem do lado
oculto de nossa casa, longe da vista dos adultos; mas...
– Só quando Dona Lolota der.
Dizia mamãe. É claro que eu não agüentava: de vez em quando, com um
pequeno salto, surrupiava uma para matar meu desejo, mas, depois, quase me
matavam.
Dona Lolota via tudo: parecia Deus, aquele que a gente estava aprendendo a
conhecer nas aulas de catequese, ministrada por uma segunda Dona Lolota. E ela
perguntava:
pensamentos.
– Onde está Deus?
– Deus está no céu, na terra, em todo lugar.
Respondia à turma.
– Deus vê todas as coisas?
E a criançada em coro:
– Sim, Deus vê todas as coisas: o presente, o passado, o futuro e até os nossos
E eu borboleteava no colorido das asas de minha imaginação: duvido de que
Deus também não tenha vontade de comer uma daquelas goiabas cheirosas. Mas
Sabores & Lembranças
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Dona Lolota – “a deusa da minha rua” – era bem capaz de impedi-lo. Se não pudesse
impedir, ela constrangeria, na certa. Do cantinho da janela, apenas com uma parte do
rosto à vista, ela foi a testemunha de várias peraltices minhas.
Senão vejamos: mamãe continuava a fazer aquelas roscas doces saborosas
com que abastecia, outrora, a dispensa da fazenda e os colonos todos; mas, agora, em
menor quantidade, para nós e para colocá-la à venda no bar do Juquinha. De certa
feita, mandou que eu levasse à Dona Hipólita, um prato daquelas delícias, ainda
quentinhas como sempre; eu descia o pequeno morro a galope e pior ainda, os
tamancos estavam na moda. De repente... Tibum... Lá se foram prato para um lado,
rosca doce para outro e eu... Estendida na areia. Não fiz por menos, apanhei as
roscas, soprei-as uma por uma e tornei a colocá-las no prato. Cobrindo-as com o
guardanapo, entreguei-as toda faceira à Dona Hipólita as roscas doces polvilhadas sem
açúcar e areia ao mesmo tempo, certa de que minha façanha jamais iria ser
descoberta. Mas qual, o anjo cujo rosto era só olho, via tudo e delatou.
De outra feita foi pior ainda, ela contou à Dona Hipólita que eu lambera o
açúcar das roscas todas que mamãe mandara levar a uma amiga. E não mentiu porque
na verdade não pude resistir o cheirinho daquele manjar, a menos de dois palmos do
meu nariz, aquele açúcar meio derretido, brilhando como um cristal, com gosto de
quero mais.
É, mas nós estávamos falando sobre frutas e interrompi. Pois bem, Dona
Zizinha, nossa incomparável professora levava sempre a turma para o quintal da casa
dela, a fim de ensaiar alguma festinha cívica ou mesmo continuar suas aulas – ali eram
práticas: nada de papel e lápis na mão. Ela tinha prazer de estar com seus alunos. O
povinho do interior, que sabe ou adivinha as coisas, dizia que ela desejava muito ser
mãe, mas não lhe fora satisfeito esse desejo, por isto aquela dedicação, aquele amor
por nós.
O pomar da casa de nossa professora era grande mas o Senhor Juquinha
Farmacêutico, seu esposo, era implicante, não permitia que tocássemos sequer numa
fruta. Dona Zizinha, contudo mandava que um aluno mais esperto subisse nas árvores
e apanhasse algumas já maduras, mas só as maduras, dizia ela. Lembro-me da fruta
de conde que eu conheci ali. Ela, de justiça ímpar, dividia igualmente para todos e a
gente se regalava.
Sabores & Lembranças
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Não, não podíamos desvendar os mistérios daquele bosque encantado, para
nós, morada de fadas bondosas como a nossa professora e de sacis carrancudos como
seu marido, que agarravam as crianças desobedientes. O chão era úmido, tão
diferente do chão lá do nosso bosque; muitas folhas secas atapetavam-no, pois
raramente se andava sobre ele.
Eu, que na minha primeira infância, alimentava-me quase exclusivamente de
frutas. Eu, que então tinha que me satisfazer apenas com a visão fantástica do pomar
tão desejado de nossa querida professora. Pertinho, nós nos reuníamos assentados em
uns bancos de pedra que formavam um grande círculo, à sombra de árvores
frondosas. Mamoeiros carregados; mamão no ponto de ser colhido; e aqueles de corda
– o tal de mamão macho – bem ao alcance de nossas mãos, eram frutos proibidos.
Meu organismo infantil apelava pelo mamão que agora sei, faz tão bem ao intestino e
ao coração. Um pouquinho adiante, os maracujás eram abundantes, mas só para
deleitar a vista daquelas crianças agitadas; e justamente essa fruta é tão recomendada
para o sistema nervoso. Que judiação!
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
A canjiquinha
Escrevi, neste trabalho, sobre o milho, como era a plantação lá em
casa, quando, toco de gente, eu ainda morava na roça. O milho entrava na nossa
alimentação sob várias formas: no tradicional angu à mineira, na farinha de biju, no
mingau de milho verde, canjica cozida... Aludi à comemoração do Santo protetor da
colheita do milho – São João, com fogueira e balões quando, menina moça, eu morava
em Rio Casca.
No tempo de vacas magras, na minha pré-adolescência, mamãe não teve outra
alternativa senão introduzir a canjiquinha no cardápio diário; era muito mais barato
que o arroz e feijão, base da alimentação em Minas. Aquela sopa grossa, misturada
com lombo de porco ou costelinha, constituía o nosso jantar.
A canjiquinha, comida de pobre – chamada pelo povo de "pela égua" porque
demorava muito a esfriar – da qual a gente não gostava. Ignorávamos seu valor
nutritivo, analisado por Maria Stela Libânio em um programa da GNT-NET: programa
de 20.03.2000, "Minas Sabor e Saber". Disse que o primeiro livro que a mulher mineira
recebia era o de receita que ensinava vários modos de fazer a canjiquinha, inclusive,
misturando-se a ela uma verdura qualquer, bem picadinha depois de refogada. A
mulher mineira sempre foi sábia, como minha saudosa mãe que procurava uma
alimentação saudável para nós, mesmo sendo muito carentes depois da morte de
papai. Graças a Deus crescemos fortes e sadios, preparados para as lutas da vida.
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Sabores & Lembranças
O leite
É óbvio que o leite não podia faltar em todos os lares da minha pequena
cidade, pelos idos de 1935. E a gente o comprava na porta, aquele leite grosso, opaco
mesmo, que depois de fervido, fornecia nata grossa, com a qual fazíamos manteiga.
Meu tio possuía um sítio nas imediações da cidade e seu filho, meu primo,
trazia para vender diariamente o leite em latões, mas não eram aqueles de torneirinha
em baixo. Retirava-se o líquido branco por cima; a medida de um litro possuía um cabo
comprido que ia até o fundo do latão.
O povo comentava que o leiteiro era malandro: misturava água ao leite a fim
de ficar com os trocados. Mais ainda: contava o absurdo de várias pessoas terem
encontrado peixinhos nadando no leite que compravam. Se meu tio viesse a saber
disso, o pau ia comer, não resta dúvida. Mesmo assim, os latões no dorso do burrinho
de carga continuavam a rodar pela cidade e o leite era consumido com peixe e tudo.
Só mais tarde é que apareceram na minha terra aqueles latões de torneirinha em
baixo. Não cheguei a ver lá as embalagens de vidro retornáveis como foi costume aqui
no Rio, durante muito tempo. Agora não é mais assim: a técnica desenvolveu vários
meios de embalar leite; o mais usado entre nós é o saquinho plástico descartável que
a gente pode conservar na geladeira, durante alguns dias sem que o leite se estrague.
Prático para mim é o leite em pó; não azeda, não dá trabalho para preparar e alimenta
do mesmo modo.
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Sabores & Lembranças
A carne seca no varal
Foi no tempo em que um dos meus irmãos tinha açougue na cidade e a
carne era de vaca. Dizia-se vaca porque, como sabemos, sua carne é mais tenra e
mais saborosa; muitas das vezes, porém, era novilho ou mesmo um boi cansado que ia
para o matadouro. Lá, a vaca era sacrificada uma vez por semana, a fim de alimentar
o animal homem.
Lá se vai mais de meio século, naquela época não era como hoje: técnica
superdesenvolvida, refrigeração em tudo e para tudo, produtos químicos usados para
conservar... Então, a carne que sobrava, meu irmão tinha o cuidado de abri-la,
espalmá-la, salgá-la de um lado e de outro com aquele sal grosso, puro e dependurá-la
no varal lá de casa para que se secasse ao sol. À tarde, era recolhida e estocada. Esta
operação trabalhosa repetia-se até que a carne ficasse no ponto. Assim era vendida na
semana seguinte e a gente, lá em casa comia à vontade: misturada ao feijão,
refogadinha aos pedaços e até crua, por incrível que pareça, pois já estava para lá de
curtida.
Velho costume português passado para nós – seus colonos querendo ou não –
como já tive oportunidade de escrever quando enfoquei o costume mineiro de comer
carne todos os dias. Meu cunhado está com 85 anos e, até hoje, só almoça se na mesa
houver uma costelinha bem gordurosa ou um bife de lombo de porco. Mas, como já ia
dizendo, os portugueses tinham mesmo que defumar ou secar a carne, pois eram
eternos navegantes e o “mar nem sempre está para peixe”.
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Sabores & Lembranças
O colégio interno
Faca do lado direito, garfo à esquerda do prato, jamais os cotovelos à
mesa (sempre os pulsos, às vezes o antebraço), guardanapo no colo, nunca enfiado na
gola da blusa, boca fechada ao mastigar; o garfo é que vai à boca – o contrário são os
animais que fazem; pegar o osso do frango com a mão: falta grave, a gente perdia
ponto; falar com a boca cheia – era contra a etiqueta; aliás, de praxe, quase sempre o
silêncio no refeitório, a não ser quando a vigilante permitia que se falasse com aquele
célebre “Benedicamus, Dominum” ao que, as 160 alunas respondiam: “Deo Gratias”.
Então era uma algazarra só.
O serviço à francesa sempre: primeiro prato, segundo prato e, por último, a
sobremesa. As alunas detestavam aquele sistema importado – a maioria era filha de
fazendeiro e muitas estavam acostumadas à liberdade total às refeições, mas tinham
que obedecer – a vigilante era toda atenção.
Iguarias poucas; a gente no primeiro prato por exemplo, comia uma salada ou
legume cozido com carne. Então vinha a servente, retirava os pratos e uma segunda
moça uniformizada passava servindo o tradicional arroz com feijão, mais algum
refogadinho.
Nos dias em que não se anunciava “Benedicamus”, a mestra ia dando
instruções em voz alta e inteligível:
– Mastiguem bem, dez, doze ou mais vezes antes de engolir; a mastigação
desperta a saliva e prepara o estômago para a digestão. Quanto mais mastigamos,
mais nutridos ficamos, caso contrário, a gente engorda e não fica bem alimentado.
Vez por outra, uma aluna lia algo de interessante, uma história, um conto ou
mesmo alguns capítulos de um livro que tinha seqüência na outra refeição.
Seria a alimentação balanceada? Não creio. Acho que a cadeira de nutricionista
não existia naquela época, mas a gente notava que os cuidados com a alimentação
eram muitos e, o melhor, quase tudo fresco, pois o colégio tinha uma grande horta
cuidada pelo Sr. Manuel, um português amante da terra e dedicado à horticultura
desde a mais tenra idade.
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Muitas domésticas passavam o dia inteiro na cozinha, avental branco e lenço na
cabeça, preparando a próxima refeição – sempre havia uma próxima.
Em regra geral, a sobremesa era um pedaço de goiabada, marmelada ou
pessegada que nós, alunas, encontrávamos já servido; quando não doce, uma fruta
nacional: banana, laranja, manga ou tangerina que tinha que ser descascada e comida
com faca e garfo – jamais podíamos saborear aqueles gomos deliciosos que fazem dar
água na boca, jamais cuspir as sementes no prato e, sim, apanhá-las com a colher,
tendo o cuidado de tampar a boca com a mão esquerda. No jantar, ainda era servido
um terceiro prato, a sopa, que vinha em primeiro lugar; no lanche e pela manhã, o
tradicional café com leite e pão francês com manteiga.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
Viver melhor
Hoje, como podem constatar, aprendi, há alguns anos, com pessoas
carismáticas aqui da UnATI, que a gente deve fazer tudo para ter uma qualidade de
vida melhor. A alimentação é um dos elementos que proporciona resistência,
metabolismo real, a produção de energia necessária para a Vida e Vida Melhor. Mas –
Ai de mim... – com o estômago faltando um pedaço, sem o duodeno, sem a vesícula
biliar, preciso muita atenção e criatividade para descobrir determinada alimentação que
digira facilmente, que não me faça mal. Sabemos que a vesícula biliar encaminha a
bílis, esta substância viscosa, fabricada pelo fígado, para o duodeno, a fim de colaborar
na digestão; no entanto, em mim, ela vai para o estômago ou para o intestino
delgado, dizem os médicos; daí o mal estar que sinto sempre. Os nutricionistas
prescrevem-me a dieta mas, cabe à gente mesma ir testando o que cai bem.
Ontem, dia 02.10.00 submeti-me ao “gostoso” exame de endoscopia digestiva e
a doutora falou-me:
– Seu estômago está bastante congestionado. Veja a quantidade de bílis que
extraí dele. Naturalmente isto o irrita. Além disso, ele ficou pequeno com a cirurgia e
só pode digerir uma quantidade mínima de alimento; de cada vez coma pouco e mais
vezes; nada de alimentos fritos e sobrecarregados de temperos.
Por isso, quando saio de casa, levo para aonde eu vou, uma sacola com
algumas coisinhas para comer: frutas, biscoitos, pãezinhos, suspiros e água, sempre
água, apesar de não poder tomar um copo inteiro de cada vez, como já escrevi à
anteriormente – três, quatro goles e pronto. Agora estou usando alguns medicamentos
que ressecam o organismo, minha língua fica colada ao céu da boca; só um pouco de
água permite-me articular palavras.
Meu médico diz-me sempre:
– No mínimo dois litros de água por dia.
E eu:
– Sim, senhor.
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Mas não chego a esvaziar a garrafinha de um quarto de litro, que coloco perto
de mim, quando estou trabalhando.
Minhas colegas da UnATI estranham porque nunca compareço aos almoços de
confraternização organizados pelas turmas. Quem dera poder fazê-lo sem que meu
sistema digestivo fosse molestado! Ainda bem que minha cuidadosa irmãzinha presta
muita atenção naquilo que como, pelo menos com mais facilidade; e está sempre
comprando e preparando para mim. A couve-flor, por exemplo, que vim a conhecer
somente aqui no Rio, é uma dessas variedades: cozidinha, mesmo com água e sal, vai
bem. Fico almoçando e admirando essas milhares de florzinhas, minúsculas mesmo,
apertando-se num abraço fraternal na extremidade do caule. Como a natureza é bela e
generosa para conosco! E a gente deixa passar esses momentos de prazer, de
felicidade... E fica concentrada nos negativos da vida que, não resta dúvida, absorvem
o nosso cérebro...
Aquelas folhas verdes, verdes, compridas, que protegem principalmente os
buquês das beiradas, são comestíveis também; mas, infelizmente já constatei que a
mim são nocivas. – Dizem os estudiosos que elas e os talos constituem parte rica
dessa hortaliça e podem ser aproveitadas.
Não devemos cozinhar a couve-flor durante muito tempo para que ela não
perca muito de seu valor nutritivo; bastam poucos minutos; os talos é que resistem
mais, todavia fendados antes, ficam logo no ponto; mais rápido ainda se a cozinhamos
no vapor. Nós temos em casa uma vasilha dessas, é de aço inoxidável e abre-se à
semelhança de um leque, quando a quantidade de legumes é maior. A panela, onde
vai ser colocada a vasilha com os ingredientes para cozinhar, não precisa conter muita
água o bastante para produzir vapor. Tampada, o cozimento é mais rápido e a perda
de nutrientes é pequena, nenhuma, principalmente aquelas que combatem a prisão de
ventre.
É verdade que esse procedimento demanda um pouco mais de trabalho,
contudo, para nós idosos, para mim com eterno problema no aparelho digestivo, é um
achado: não preciso tomar os benditos anti-ácidos químicos e não gasto o meu rico
dinheirinho, que me vem tão generosamente de uma aposentadoria, graças a Deus,
depois de trinta e seis anos de suada contribuição.
Sabores & Lembranças
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No nosso cardápio de pobres e de idosas pouco saudáveis, a vagem é
constante. Não há uma semana que a gente não coma esse feijão verde, de que gosto
tanto – a mana já percebeu.
Até pouco tempo, comprávamos somente a vagem macarrão: essa espécie é
fininha, tem as sementes bem pequenas que não demoram a cozinhar, mas ouvimos,
pela TV que a hortaliça mais carregada de agrotóxico é justamente a vagem macarrão.
Então, passamos a adquirir a vagem manteiga. A mana demora horas a catar as
sementes quando está preparando o almoço. Diz que as sementes não cozinham e não
pegam tempero.
Como a couve-flor, a vagem contém vitaminas e minerais. As fibras dessas
hortaliças ajudam também ao bom funcionamento do intestino.
– Faça do alimento o seu medicamento.
Diz um médica.
Meu arroz é cozidinho, meu feijão é coado e raramente comemos peixe, como
já tive oportunidade de escrever, mas quando o fazemos é sempre refogado.
Nada de salada crua, apesar de muito recomendada pela nutricionista.
Usamos sempre, para temperar os alimentos, um sal especial: sal light. Diz-se
que ele vem com uma dosagem obrigatória de iodo que evita o bócio que é a
hipertrofia da glândula tireóide. O Ministério da Saúde, agora depois de constatar a
enorme porcentagem de anemia, principalmente entre idosos e crianças, informam que
se adicionasse ferro ao sal, em determinada proporção (Rede Globo de Televisão –
Jornal Nacional de 04.05.00). Também o óleo de cozinha, por determinação do
Governo, falam que deve ser enriquecido com uma boa dosagem de vitamina E.
Estarão fazendo isso os nossos “patriotas” industriais... Se pelo menos
houvesse um sério controle de qualidade como em outros países, mas...
Sabores & Lembranças
FFFFFFFFiiiiiiiinnnnnnnniiiiiiiittttttttoooooooo..
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Sabores & Lembranças
Augusta Augusta Augusta Alvaralhão
Alvaralhão
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Sabores & Lembranças
Crianças
Tentei recordar-me do passado, o mais antigamente possível e
chequei à conclusão de que, a partir dos meus quatro anos, ou seja, 1930, já as
lembranças vinham fluindo a ponto de poder começar a fazer alguns relatos.
Meu pai veio de Portugal e minha mãe da Espanha, rumo ao Brasil,
aproximadamente, no mesmo ano. Conheceram-se, amaram-se e casaram-se. Foram
morar junto com os pais dela, no Bairro Estácio de Sá, ou melhor dizendo, no Morro de
São Carlos, num pequeno barracão adaptado para eles. Eu fui a primeira filha, dos três
que tiveram. Nasci em 1926.
Baseando-me agora no que ouvia dizer, todos os filhos foram alimentados com
leite de cabra que eles criavam.
Lembro-me, perfeitamente, de quando tive sarampo. Vejo-me ainda pequenina
deitada num bercinho improvisado, chorando sem saber porque e recusando o leite
que tentavam forçar-me a tomar. E a aquele pano vermelho na janelinha? Só muitos
anos após, vim a saber que se tratava de uma simpatia. Quanto à coqueluche, até hoje
não consegui entender o absurdo que me apavorava, quando dentro de um recipiente
colocavam piche e o acendiam; imediatamente começava a sair fumaça, que eu tinha
que aspirar.
A casa era pequena, mas possuía um grande terreno que eles, sabiamente,
aproveitavam para criar galinhas, coelhos, cabras e porcos.
Quando meu pai estava desempregado, dedicava-se também ao cultivo de uma
pequena horta, apenas para uso da casa. Nela colhia-se salsa, manjericão, pimenta
malagueta, hortelã, quase tudo para temperos, além de couve, alface, pimentão,
tomate, etc.
Recordo-me de que, certa vez, deu tanto tomate que minha mãe aproveitou e
fez muito doce; nada sofisticado, apenas com calda de açúcar refinado. Para nós, foi
uma festa pois doces em casa só no dia de São Cosme e São Damião.
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Ovos, nós comíamos sempre fresquinhos. Minha mãe, à proporção que as
galinhas os “punham”, escrevia neles as datas. Havia sempre um galo para cada grupo
de galinha pois apenas os ovos galados serviam para chocar.
As galinhas eram alimentadas com milho, couve cortada fina misturada com
farelo e água. Cresciam gordas e saudáveis. Punham ovos durante certo tempo,
algumas diariamente, outras em dias alternados. Eram sempre observadas para que
não pegassem pixilinga (piolho de galinhas). Quando paravam de por ovos,
começavam a cacarejar, abrindo as asas... Mamãe dizia que elas estavam
engravidando. Nós colocávamos num caixote forrado com palha e capim seco,
aproximadamente dezoito a vinte ovos escolhidos, levando em conta raça e data; e
sobre eles a galinha. Esse caixote ficava num canto reservado. Todos os dias ração e
água. A galinha quase não saía do ninho, ninguém podia aproximar-se, pois ficava
agressiva. Isso durava vinte e três dias, tempo da gestação. Pedíamos a Deus que não
houvesse temporal, pois acredito que, de acordo com a crença popular, isso poderia
interferir fazendo com que alguns ovos gorassem.
Chegava, enfim, o dia do parto. Alguns pintinhos iam quebrando a casca do ovo
e saindo; entretanto, outros não conseguiam e nós ajudávamos, com muito cuidado
para não feri-los, retirando pedacinhos da casca a fim de libertá-los. Minha mãe tinha
que afastar a galinha; do contrário, ela partia para cima de nós na ânsia de proteger
seus filhotes. Dos dezoito ou vinte ovos, que havíamos colocado para chocar,
geralmente nasciam uns quinze. Daí em diante a galinha andava cacarejando de
felicidade com seus filhinhos ao redor. Para que eles dormissem, ela abria as asas...
Crescia... Crescia... E todos se acomodavam bem resguardados. Eu era criança e tinha
muita curiosidade e admiração por aquele processo de vida. Acompanhava, dia a dia, o
crescimento dos pintinhos. Chegava, através do corpo, das penas, da postura, a
distinguir quando seria frango ou franga. Hoje, ao recordar-me com saudade daquele
tempo, creio que sentia um pouco de inveja daquelas asas protetoras.
Duas vezes por mês, sempre aos domingos ou feriados, meu pai fazia aquele
almoço... Matava a galinha mais gorda. Aproveitava tudo, até as tripas. Ele a abria com
uma tesoura, lavava-a e esfregava limão, colocando-a com asas, pescoço, pés e parte
da gordura na canja, que era completada com cenoura picadinha, arroz e manjericão.
O sangue era utilizado para molho pardo. Completando o almoço, galinha ensopada
com batatas, salada de alface e tomate colhidos fresquinhos da nossa pequena horta.
Sabores & Lembranças
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Algumas vezes, compravam uma garrafa de cerveja da marca ABC (preta e doce) e
uma garrafa de vinho tinto que minha mãe não dispensava; para nós, refresco do dito.
Nada se perdia, pois até a gordura era aproveitada para ungüento.
Hora das refeições: ninguém podia atrasar-se. Toalha simples, bordada por nós,
bonitinha, colocada sobre a mesa velha. As cadeiras também possuíam capas
combinando com ela. Muitas vezes, só havia feijão, arroz e algum legume e verduras.
Éramos obrigados a comer tudo o que colocássemos no prato; não podíamos deixar.
– Peguem apenas o que irão comer. Não deixem que os olhos sejam maiores
do que a barriga.
Ainda sobre galinhas, lembro-me de que as mulheres, ao darem à luz, ficavam
três dias ou mais comendo apenas canja. O resguardo assim o exigia, diziam. Eram
também orientadas a comer canjica e beber cerveja preta pois desta forma teriam
bastante leite para seus nenéns.
Hoje: ano 2000. Eu com 74 anos, encontro-me comendo galinha congelada,
totalmente sem pele, sem gordura, pois como dizem os entendidos:
– É um veneno.
Carne vermelha (boi e vaca). Nesta primeira etapa de minha vida, nada tenho a
relatar. Era alimento de luxo em nossa casa. Não posso deixar de lembrar da açorda
que minha mãe fazia. Dizia-nos que era uma comida espanhola. Era feita da seguinte
maneira.
Bacalhau de molho, na véspera. Dia seguinte, tirar as espinhas, deixando-o em
pedaços pequenos. Fazer refogado com azeite, alho, cebola, pimentão, azeitona preta,
salsa e colorau. Deixá-lo cozinhando com um pouquinho de água. Quando o molho
estiver grossinho, junte o bacalhau. Colocar pão dormido cortado em cubos. Abafar,
Uma delícia!
Sabores & Lembranças
tendo cuidado para não secar totalmente.
Naquele tempo, certamente, o bacalhau era barato; do contrário, como explicar
seu freqüente uso pela família de um garçom pobre?
O ensopadinho de vagem, cortada bem fininha, com bacalhau desfiado e um
molho feito com capricho, sem faltar o azeite português, era também muito gostoso.
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E o bolinho de bacalhau? Minha mãe fazia questão de dizer que o dela era
diferente porque não o passava na máquina de moer.
Deixava-o de molho trocando a água duas vezes e, no dia seguinte, dava-lhe
uma “fervura”. Estando ele ainda quentinho ia desfiando com as mãos, retirando todas
a espinhas. Depois, juntava a batata cozida e espremida, ovos de acordo com a
quantidade e um molho feito separadamente com bastante azeite, cebola, alho,
tomates sem peles, azeitonas pretas, muita salsinha e farinha de trigo. Ligava tudo
com as mãos, colocando mais farinha de trigo, se necessário, até que ficasse no ponto
para ser enrolado. Fritava-os com banha e azeite colocando sobre um papel
Era tão cheiroso que a vizinha perguntava curiosa:
– Dona Manoela, tem bolinho, né? Não esqueça de mim.
Sabores & Lembranças
absorvente.
Procuro compreender, mas como? Por que as famílias pobres de hoje só fazem
bolinho de bacalhau no Natal e Ano Novo? Preguiça? Creio que não, pois o que os
impede certamente é o seu preço elevado.
Lembrei-me agora do nosso café da manhã. Dificilmente comíamos pão,
entretanto não faltava angu (fubá cozido com água e sal) bem grosso, cortado em
pedaços, batata doce ou aipim cozidos, queijo de leite de cabra feito por minha mãe e
café (puro sem leite). Analisando agora, observo que até parece que estou escrevendo
sobre hábitos do povo mineiro, não encontrando nenhuma ligação com minhas
origens. Certamente as necessidades nos fazem buscar soluções.
– Olha aí, Dona Maria! Traz a bolsa ou a bacia!
Assim avisava num alto-falante o vendedor de laranjas que subia o morro com
o seu caminhão. O eco espalhava-se pelos becos. Quase todos corriam pois era a única
oportunidade de comprarem laranja barata. Mais tarde, sentados nos portões que
davam para o “beco”, comiam à vontade, conversando, brincando, sorrindo como se
estivessem fazendo um piquenique.
Certa vez, ficou decidido que no fim do ano comeríamos cabra assada no forno
da padaria. Levamos um susto, pois éramos muito apegados aos nossos animais,
principalmente às cabritinhas: Morena, Branquinha, Malhada e Dengosa. Nós havíamos
escolhido estes nomes e as chamávamos carinhosamente. Meu pai tentou convencer-
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nos a aceitar, explicando-nos que as criava para que não nos faltasse leite, mas
podíamos, vez ou outra, variar o “cardápio”. Choramos muito, pois apesar de crianças,
já conhecíamos bem o temperamento do nosso pai. Fim do ano, realmente comemos
carne de cabra, mas tivemos um consolo: a que foi parar à mesa, pertencia ao vizinho.
Meu pai a comprara.
Os porcos eram animais difíceis de cuidar, mas valia a pena a sua criação. No
restaurante onde meu pai trabalhava, guardavam restos de comida; lavagem como
diziam. Havia o suficiente para os suínos ficarem bem alimentados e cresciam gordos e
saudáveis. No Ano Novo, matavam um leitãozinho e, após temperá-lo bem,
mandavam-no assar na padaria. Comemorávamos a data com ele inteiro sobre a mesa,
juntamente com batatas coradas, arroz com passas e cenoura picadinha, farofa feita
com os miúdos, salada e vinho. Não faltavam também rabanadas, aletria e os
indispensáveis bolinhos de bacalhau.
Aproximadamente, duas vezes por ano, meu pai matava um porco (o mais
pesado e gordo). Nunca fez isto na nossa presença. Grande parte da carne ele a
vendia para vizinhos e alguns negociantes do bairro. A gordura era cortada em
pedaços, colocada numa panela de ferro sobre o fogão de lenha e minha mãe,
pacientemente, ia derretendo os pedaços brancos, separando para nós os torresmos
deliciosos. A banha, depois de fria, era colocada em latas de 10 quilos e dentro,
pedaços de carne para serem conservados e por nós usados durante o ano.
Dificilmente era feita alguma fritura, não se usava óleo de espécie alguma para
substituir a banha: acho mesmo que não existia óleo naquele tempo; porém, muito
vagamente, me vem à lembrança de uma certa lata de gordura de coco.
Para encerrar alguns relatos sobre criação de animais em nossa casa, não
posso me esquecer dos coelhos. Eram todos branquinhos e grandes. Reproduziam-se
rapidamente. Viviam numa espécie de gaiola (grande) cercada de arame. Comiam
capim que íamos buscar no campo.
A carne do coelho era preparada com certa técnica. Ficava muito saborosa...
Lembro-me da alegria que sentíamos todo 27 de Setembro, dia de São Cosme e
São Damião. As pessoas tinham o hábito de distribuir saquinhos com bolos, cocadas,
balas, suspiros e até brinquedos em homenagem a esses Santos agradecendo,
certamente, alguma graça alcançada. Chegávamos a encher três a quatro bacias
médias. Os doces não perecíveis eram separados e guardados para serem consumidos
Sabores & Lembranças
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durante o ano e os demais logo acabavam. Nosso pai dava uma trégua, livrando-nos
da hora certa das refeições. Na minha opinião, esse deveria ser considerado o “Dia das
Crianças".
O tempo passou e esse costume ainda prevalece; infelizmente com menos
intensidade. Hoje, as coisas são problemáticas; a violência impera, as crianças não
podem e não devem sair sozinhas. Mesmo assim, a gente ainda encontra algumas
felizes da vida, enchendo sacolas de guloseimas.
Brincar de roda... Apareceu a Margarida, olé, olé, olá; A carrocinha pegou três
cachorros de uma vez; O cravo brigou com a rosa; Samba lê lê tá doente e muitas
outras cantigas... Pular corda. Esconder, um, dois, três...; 31 de janeiro, galinha choca
no poleiro, posso ir?
Infância sem brinquedos caros, mas que nos dava a oportunidade de
improvisar, criar, como por exemplo: fazer um fogãozinho com uma lata pequena
(vazia), para brincar de comidinha!
Seu Agenor, homem envelhecido, cansado, com um cesto à cabeça, forrado de
folhas de bananeiras, anunciava, percorrendo as vielas do morro.
– Olha o peixeiro! Quem vai querer? Tá fresquinho...
– Moço, espera um instantinho, mamãe já vem!
Dizíamos nós. Gostávamos tanto de peixe que não queríamos perder aquela
oportunidade. Na nossa porta ele limpava-os, cortando em postas.
Naquele refogado gostoso, que só mamãe sabia fazer, era colocado o peixe,
inclusive a cabeça. Depois de cozido, retirado para uma travessa e no molho, mexendo
bem para não embolar, entrava a farinha de mandioca, completando assim um
delicioso pirão. O cheiro do refogado e do azeite português, com muita salsinha nos
tentava. Aguardávamos ansiosos para saboreá-los. A corvina, a anchova e robalo eram
os peixes preferidos para fazer essa iguaria. Costumavam comprar, também, peixe-
galo para fritar. Ele quase não possuía espinhas e sua carne macia, muito apetitosa
nos atraia.
Devo esclarecer que havia obediência às datas. Durante a Semana Santa, que
minha mãe respeitava religiosamente de acordo com sua crença, na terça, quarta e
quinta-feira não era permitido comer carne de espécie alguma, assim como lavar,
passar, arrumar a casa. Meu pai não participava desse ritual, mas eu e meus irmãos
tínhamos que acompanhar a minha mãe, embora sem nada entender. Ficávamos
Sabores & Lembranças
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contando os dias na expectativa do Sábado de Aleluia. Era costume fazer grandes
bonecos com roupas velhas, caracterizadas (quanto mais feios, melhor) usando, com
malícia, nomes de negociantes, vizinhos indesejáveis, colocando cartazes sobre eles e
pendurando-os nos postes. Sábado, bem cedinho, saíamos à procura dos fantoches,
anotando o que estava escrito. Muitos se aproveitavam para, clandestinamente,
colocar suas insatisfações contra os donos dos armazéns, das quitandas ou de outra
pessoa, avisando:
– Cuidado, tua mulher tá saindo muito. Advinha com quem?
– Seu João! Não cansou de ser ladrão?
Os bonecos eram feitos às escondidas; ninguém sabia quem os havia
confeccionado.
Às 9 horas da manhã as igrejas começavam a tocar os sinos – quando
arrebentava a Aleluia – e, então, os Judas eram retirados dos postes, começando aí a
malhação. Com pedaços de paus nas mãos, iam batendo, gritando com raiva:
– Malha o Judas! Malha o Judas!
até que os destruíssem totalmente.
Domingo de Páscoa, comemoração da Ressurreição de Cristo. As pessoas
ficavam alegres, felizes, festejando essa data. Nós íamos à missa e tínhamos um
almoço especial. Não me recordo de ter recebido presentes, como ovos de Páscoa e
chocolates; acredito até que naquele tempo esse hábito ainda não era cultivado.
Aproveitando as narrativas anteriores, me veio imediatamente à lembrança,
nossa ansiedade para que chegasse o dia de irmos assistir A Vida de Cristo, no cinema
Colombo, no Largo do Estácio, por ser perto e mais barato. Na Semana Santa exibiam
o mesmo filme de todos os anos, repetindo o nascimento do Menino Jesus, os Três
Reis Magos, Jesus carregando a Cruz e crucificado; depois a Ressurreição miraculosa,
o aparecimento às santas mulheres que foram ao sepulcro e finalmente a ascensão aos
Céus. Nós assistíamos deslumbrados com os olhos fixos na tela não querendo perder
nem um pedacinho. Ficávamos no cinema a tarde inteira, pois além da vida de Cristo,
exibiam outros filmes: desenhos, fita em série, propagandas, etc. Levávamos merenda:
pão com goiabada e alguns trocadinhos para comprar pipocas e balas. Beber alguma
coisa? Só água corrente da pia do banheiro. Coca-Cola, Guaraná.... Creio que ainda
não existiam.
Sabores & Lembranças
87

Tínhamos que voltar para casa antes de escurecer, pois não havia luz elétrica e
usávamos lamparina e lampião de querosene. Chegávamos com fome pensando, com
ansiedade, na comida da vovó Dolores (mãe de nossa mãe); embora de nacionalidade
espanhola, fazia feijão preto muito gostoso. Pedaços de carne seca bem gorda, de
toucinho paulista (aquele gordo, branco, intercalado com carne de porco) e paio,
juntava-se ao incrementado feijão, juntamente com um refogado com banha, cebola,
alho e louro. Quando o feijão já estava quase cozido, colocava uns 3 a 4 jilós.
Algumas vezes vovó me chamava, por ser eu a mais velha, para aprender a
cozinhar. Quando papai não estava por perto ela dizia feliz:
– Comam, comam a vontade.
Quando sobrava feijão, ela imaginava fazer alguma coisa para aproveitar tudo,
nada podia estragar-se. Passava o feijão numa peneira – não tínhamos liqüidificador
(será que já existia?). A partir daí, começava a deliciosa sopa da vovó, com carne de
músculo, paio, legumes, predominando a batata, tudo em pedaços. Por último,
bastante agrião.
Gente, até hoje, lembro-me muito bem do paladar e principalmente do cheiro
da comida da minha querida vovó e madrinha.
Nostalgia... É o que estou sentido neste momento ao recordar-me da tristeza
que foi para nós abandonar o Morro e os nossos animais, para morar em Irajá,
subúrbio da Leopoldina. Passamos a conviver com nossos avós paternos. Começo aqui
a narrar fatos da segunda etapa de minha vida.
Chegamos a Irajá. Enfim um casarão – cercado de muitas árvores frutíferas, de
horta e córrego com agrião, tendo nos fundos um pequeno morro com plantação de
batata doce, aipim e abacaxi – nos esperava.
Tudo mudou, inclusive os hábitos alimentares. A banha de porco foi substituída
por gordura de coco. A carne de coelho, de cabra, de porco, por carne de vaca (boi),
comprada eventualmente, no açougue. Galinhas e ovos, num aviário ou em algum
vizinho. Não possuímos nenhuma criação de animais. Que saudade daquela canja
gorda, daquele leitãozinho sobre a mesa!
Todos os dias, bem cedo, acordávamos com o barulho da buzina estridente da
“vaca leiteira”, um caminhão velho com latão (vasilha de zinco estanhada, própria para
transportar leite) e conduzido pelo senhor Manuel, português, pessoa alegre, muito
falante.
Sabores & Lembranças
88

– Chegou o leite minha gente!
Não me façam esperar.
Querem, por acaso,
ver seu leite estragar?
Nossa alimentação era praticamente baseada em muito legume e verdura, não
faltando o feijão preto. Minha mãe dizia que sem ele a comida não dava rendimento.
Gostávamos muito quando ela fazia maxixe ensopado com carne e vagem também.
Contudo, na maioria das vezes, ia sem carne mesmo. E a salada de jiló? Amargava
muito, mas nós raspávamos o prato. Falavam que jiló abria o apetite. Mamãe,
brincando, argumentava:
– Nossa Senhora! Abrir mais ainda? Assim não há quem agüente!
Não posso esquecer-me da grande quantidade de milho plantado, também, no
morro da casa. Com ele, minha mãe, sabiamente, inventava pratos que nós não
dispensávamos. Um deles era o pudim.
Feito com milho ralado, coado, misturado ao leite, maizena, ovos e açúcar.
Levado ao fogo, mexia-se para não embolar, até que engrossasse. Após isto, era
colocado numa forma untada com açúcar queimado. Depois de frio, desenformado.
Uma delícia! Ah! A pamonha tão conhecida. Pena que minha mãe não a fazia. E
nem valia a pena, dizia ela, pois uma vizinha mineira era especialista no seu preparo,
precisava vendê-la para ajudar no orçamento da casa e era barato.
– Papai, cadê a rapadura?
Assim nós o recebíamos quando chegava do trabalho. Normalmente trazia uma
pedra daquela delícia. Partia em pedaços pequenos e dividia entre nós. Ele nos
explicava que a rapadura era muito nutritiva, por ser feita do caldo cana.
Quando eu ia para a escola, levava rapadura para merendar. Sim, eu já
estudava, realizando o que tanto eu desejara (apesar de ter oito anos). Já não
precisava fingir que estava lendo. Saía bem cedinho, compenetrada com meu único
uniforme e sacola de pano feita por mamãe. Andava a pé mais de vinte minutos.
Nunca cheguei atrasada. Gostava tanto de estudar, de ler, que num ano pulei da 1ª
Sabores & Lembranças
89

para a 3ª série. As professoras emprestavam-me livros e revistas; não davam conta da
minha ansiedade.
Nossa Senhora! Que temporal! Tudo escuro. Mamãe chamando-nos:
– Vamos crianças, rápido, apanhem tudo que puderem.
Referia-se às frutas que caíam no chão. Para nós, que não entendíamos o
porquê daquilo tudo, chegava a ser divertido, uma aventura quando, com as roupas
molhadas, descalços, escorregávamos, caindo e dando risadas.
– Por favor, falem baixo. Não deixem que seus avós escutem.
Mamãe não era feliz. Nossos avós paternos, muito severos a insensíveis, não
gostavam dela nem de nós. Proibiam-nos de tudo. A partir daí até o seguinte temporal,
comeríamos frutas à vontade; não podíamos, contudo, deixar vestígios. Algumas
frutas, ainda verdes, eram enroladas em jornal para amadurecerem. É claro que nem
todas caíram naquele dia, apenas as frutas da estação. Nós gostávamos de todas, isto
sem termos conhecimento do valor nutritivo que possuem e do quanto são importantes
para a saúde.
Papai já nos havia falado a respeito da festa junina, que seria realizada num
pequeno sítio não muito distante de nossa casa. Um amigo convidara-o, insistindo para
que nos levasse. Certa noite, ao chegar do trabalho, disse-nos:
– Sabem de uma coisa? A tal festa será dia 24 junho.
Sabores & Lembranças
– Mas já está muito perto. Eles precisam ir vestidos de caipiras?
Falou mamãe.
– Claro mulher! Do contrário, não acharão graça...
A partir daí, mamãe começou a juntar retalhos de chita e, usando a
imaginação, fez para nós (eu e minha irmã) as caipiras mais bonitas e originais, não
esquecendo, é claro, dos chapéus de palha, das trancinhas e das caras pintadas. Para
meu irmão, calça comprida, com remendos coloridos, blusa quadriculada e um lenço
no pescoço. Ele sentiu-se muito importante, quando lhe pintaram um bigodinho. Ficou
tão engraçado!
Todos os anos havia várias festas beneficentes, inclusive esta a que estou me
referindo, cujos recursos eram entregues à igreja Paroquial para serem destinados aos
menos favorecidos pela sorte.
Todos cantavam com empolgação:
90

E muitas outras lindas canções.
Sabores & Lembranças
São João, São João!
Acende a fogueira
do meu coração!
Uma grande fogueira no centro do terreno, aquecia o ambiente frio do mês de
junho, porém as batatas-doces eram assadas em outra, que servia para a brincadeira
de pular a fogueira aliás, muito perigosa.
A dança da quadrilha, da qual nós não participamos por não termos ensaiado,
foi linda. Os pares dançavam e cantavam com empolgação, felizes, sorrindo para o
público que os aplaudia, demonstrando gratidão por aqueles momentos inesquecíveis.
Para qualquer lugar que olhássemos, vinha a impressão de que um grande arco-íris
nos envolvia.
Divertidos eram os leilões:
– Atenção! Dizia um senhor, segurando um frango assado. Vejam que beleza,
tá tostadinho. Quem vai dar o primeiro lance? Ah! O senhor aí escondidinho... Quem
dá mais? Quem da mais, repetia. Vou bater o martelo; dou-lhe uma... dou-lhe duas ...
dou-lhe três. Pronto o frango é daquela senhora de peito grande.
variadas.
Risada geral. Tudo era motivo para brincadeira.
Assim leiloavam garrafas de vinho, de pinga, leitõezinhos, brinquedos e coisas
– Moço, fica com uma rifa?
As rifas, nessas festas não podem faltar, fazem parte do sonho, da esperança.
Minha irmã escolheu o numero treze e acertou. Ganhou uma boneca de celulóide. Sua
alegria foi tão grande que não largou mais.
As barracas enfeitadas, coloridas, em muito contribuíam para o êxito da festa.
Como resistir àquela canjica macia, com caldinho e bastante coco? De um modo geral,
cada um especializava-se em quitutes diferentes. Os bolos de aipim e de fubá, ambos
com coco, eram os mais procurados; mesmo assim davam oportunidade de consumo
para o milho cozido, os pés-de-moleque, pamonhas e muitos outros tipos de
guloseimas.
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Interessante, é que havia barracas vendendo caldo-verde, caldo de mocotó e
caldo de feijão. As pessoas tomavam aqueles pratos bem quentinhos para
afugentarem o frio.
Balõezinhos que as crianças podiam manusear e fogos de artifício sem perigo,
como as estrelinhas, o chicotinho, etc. Eram distribuídos, aumentando assim, a euforia
da garotada.
À meia noite realizava-se o casamento. Era muito divertido... O noivo – com
calça pescando siri, alguns dentes pintados, chapéu de palha desfiado, bigode e
cavanhaque, também pintados – puxava a noiva toda de branco, caracterizada à
caipira, fazendo cara de boba. Iam para um altar improvisado. As damas, nas mesmas
circunstâncias, seguiam na frente e o padre, correndo, para alcançá-los.
surdo!
fugir!
verdadeiro.
– O senhor aceita a senhorita Filó para esposa? ... Aceita ou não? ... Parece
Dizia ele.
As crianças empolgadas gritavam:
– Aceita, aceita, aceita...
– Craro, seu padre. Tô lôco prá casá...
– E você, linda noiva (que Deus me perdoe!)? Vai aceitar o elegante rapaz?
Muitas risadas.
– Vô sim, padre. Tô necessitada. Segurem ele minha gente! Não deixem ele
Olhos fixos, voltados para o ato, as crianças vibravam, algumas acreditando ser
Foi uma noite maravilhosa: meus irmãos e eu nunca nos divertimos tanto.
Lembrando, porém, um ditado popular: Tudo que é bom dura pouco. Ouvimos nosso
pai dizendo:
espera.
– Bem, crianças... por hoje, chega. Temos que ir. Uma grande caminhada nos
Saímos cansados e felizes.
Já estávamos andando há bastante tempo, por ruas escuras e desertas, quando
papai, na tentativa de encurtar o trajeto, resolveu atravessar certo quintal que lhe
pareceu inofensivo. De súbito, olhou para trás e avistou um boi que se aproximava de
nós, ameaçador.
Sabores & Lembranças
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– Corram todos!
– Deus do Céu! A Percy está com caipira vermelha.
Dizia mamãe apavorada.
Existia uma crença, e nós sabíamos disso, de que o boi não gostava da cor
vermelha. O animal avançava! Nós corríamos! E meu pai, sacudindo um guarda-chuva,
gritava:
– Chô! Chô! Chô!
Meu irmão, ao fugir, não enxergou uma cerca de arame farpado e bateu com o
rosto ferindo-se. Foi, na verdade, um grande susto.
Chegamos, finalmente, em casa, cansados, mas felizes, apesar dos ferimentos
leves do meu irmão. Valeu a pena! Como valeu!
pequeno...
Dolores.
Continuamos em Irajá, naquele enorme casarão que nos pareceria tão
– Felicidade! Felicidade! Você é realmente imprevisível!
Que alegria ao receber, de braços abertos, nossos queridos avós. Julio e
Comunicaram-nos que voltariam para a terra deles, a Espanha. Já estavam,
inclusive, com toda documentação necessária. Sabedores das dificuldades de
relacionamento com a família de nosso pai, entenderam (e estavam certos) que o
melhor para nós seria retornar para a casa do morro, onde já havíamos vivido com
eles. Crianças que éramos, só pensávamos na liberdade que nos esperava. Pulamos de
alegria.
– Vamos, sim, papai! Vamos mamãe. Por favor!
Mal sabíamos que jamais voltaríamos a vê-los. Assim que chegaram à tão
querida terra, iniciou-se a violenta Guerra Civil Espanhola. Como conseqüência,
ficamos, de imediato, sem qualquer notícia deles. Expectativa, ansiedade, medo,
saudade, foram os sentimentos que nos acompanharam durante anos, embora a
esperança estivesse sempre dentro nós. Fomos crescendo conscientes do ocorrido e
não deixávamos de participar das orações, pedindo a Deus que os protegesse.
Não me recordo de quantos anos se passaram, até o recebimento da carta de
um primo, comunicando que nossa avó havia falecido durante a guerra e que vovô
estava mal. Mesmo assim, ele conseguiu escrever-nos duas cartas. Onde estarão elas?
Com quem? Ah! Como eu gostaria de tê-las em minhas mãos!
Sabores & Lembranças
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Enfim de volta. Outra vida, maiores dificuldades. Imediatamente senti o
cheirinho da sopa da vovó, tão intenso e gostoso... Procurei minha cabritinha Morena
e, claro, não poderia encontrá-la; já não existiam nossos animaizinhos.
Estávamos com fome e mamãe logo resolveu o problema. Tirou de uma sacola,
alguns pães dormidos, (duros mesmo) e perguntou-nos:
– Que tal uma açorda?
– Eu quero também.
– Só têm uma coisa: não há bacalhau.
– Faz assim mesmo mãe...
Ela preparou um refogado caprichado e colocou o pão partido em
quadradinhos, deixando-o amolecer naquele molho. Para melhorar, incrementou-o
adicionando pimenta do reino em pó e manjericão. Estava tão cheiroso que até parecia
que o bacalhau encontrava-se presente. Fez um arroz branco (diziam que era à moda
mineira) e uma boa salada com alface, agrião, cebola crua e tomate. Com que
satisfação saboreamos aquele manjar, feito com muito carinho e amor.
Meu Deus, quantas e quantas vezes, para alimentar minhas filhas, tive que
fazer pão duro ensopado!
As crianças tinham o hábito de percorre a vizinhança, perguntando:
– Moça, tem pão duro?
Em nossa casa, toda sobra de pão era guardada numa sacola de pano,
apropriada para protegê-lo de impurezas, ficando assim em condições de ser usado
quando necessário. Eventualmente, atendíamos a alguns pedidos, pois era gratificante
poder ajudar alguém, mesmo que fosse com um pedaço de pão duro.
Percebo a grande diferença entre o antigamente e o agora. Será que
comprávamos mais pão? Acredito que não. Talvez a razão estivesse na distância que
tínhamos a percorrer até chegar à padaria. Sendo ela um tanto afastada,
comprávamos sempre pão a mais para evitar a caminhada pela manhã.
Atualmente, já não resido no morro. Próximo à minha casa existem várias
padarias que, para atraírem o público, fazem pão a cada meia hora. É o progresso...
Confesso que preferia ouvir:
– Moça tem pão duro?
Do que:
– Moça me arranja um real?
Sabores & Lembranças
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Acredito porém, que, infelizmente, em muitas localidades menos favorecidas, o
costume de pedir pão duro ainda persista; aliás, não é um costume e sim a pobreza.
Essa coisa de pão duro foi tão marcante que, até hoje, eu, minha família e
conhecidos, ao recebermos uma visita inesperada, brincamos dizendo:
– Hoje não tem pão duro...
Estive pensando e lembrei-me de coisas boas que podemos fazer com o pão,
além, é claro, da já mencionada açorda. Vou dar um exemplo feito por mim e minha
gente, deixando claro que a imaginação humana não tem limites e a criatividade está
presente, principalmente, entre os mais necessitados, quando lutam pela
sobrevivência.
Aproveitando o pão. Quantas coisas podemos fazer!
Sabores & Lembranças
Pudim de pão
Tirar a casca de alguns pedaços de pão duro, colocá-los de molho na água,
espremê-los bem e passá-los numa peneira (já tentei bater no liquidificados, mas não
deu certo). Juntar dois ovos inteiros, uma colher de sopa de manteiga, uma pitada de
sal, um pouquinho de canela em pó (se gostar), algumas passas sem caroços e leite,
aos poucos, até formar uma massa consistente. Açúcar a gosto. Não precisa bater,
basta misturar bem. Fazer uma calda de açúcar queimado (cuidado para não escurecer
muito), espalhar num tabuleiro ou forma e despejar a massa. Levar ao forno médio,
durante uns trinta minutos. De vez em quando, espetar um palito para verificar se a
massa está secando. Retirar do forno, esperar esfriar e desenformar.
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Sabores & Lembranças
Farinha de rosca
Desde criança, aprendi a prepará-la em casa. Meus pais tinham
restrições quanto à higiene do pão que as padarias aproveitavam para esse fim.
Ralar, num ralador de alumínio, o pão duro (não precisa descascar). Peneirá-lo,
e se achar que a farinha ficou muito branca, basta colocá-la, aos poucos, numa
frigideira seca e levar ao fogo baixo, mexendo até que fique torrada no ponto
desejado. Atenção: tirar imediatamente a farinha da frigideira para não ficar queimada.
Parece complicado, mas devo esclarecer que estes simples conhecimentos eu
fui desenvolvendo através do tempo. Aproveito para esticar receitas e prosseguir com
uma em que o pão não está presente.
Certa vez, fiz uma “violência”; é verdade, comprei um quilo de camarão, dos
grandes, para usá-los: parte ensopado com chuchu e parte para rechear um pequeno
peixe. Ao separar as cabeças para limpar os camarões, tive pena de jogá-las fora.
Estavam tão fresquinhas... Pensei, pensei e resolvi “inventar” uma receita modesta,
mas gostosa.
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pede:
Sabores & Lembranças
Sopa de camarão
Todos gostavam. E, sempre que compramos camarões, a turma
– Não esquece a sopa...
Lavei bem as cabeças e coloquei-as para cozinhar. Depois de algum tempo,
após tê-las socado um pouco, passei tudo na peneira e joguei sobre um refogado com
azeite, cebola, alho, tomate (sem pele), colocando imediatamente pão duro cortado
em pedaços pequenos. Sal a gosto. Deixei ferver até amolecerem os pães e apaguei o
fogo. Só então coloquei um molho inteiro de salsinha.
Enfim, a criatividade aliada à economia funcionou: com um quilo de camarão,
fiz três receitas diferentes e aproveitei o pão duro. Creio que antes o aproveitamento
era comum às pessoas; hoje é a época do tudo pronto para ser descartado.
97

Sabores & Lembranças
Pão, rabanada. Natal!
Continuar a escrever sobre pão... Teria uma infinidade de coisas. Das
receitas, a tradicional “rabanada” me faz recordar, com saudades, do Natal na minha
infância e adolescência.
Só comecei a ouvir falar de Papai Noel quando, esperta como eu era, já não
dava para acreditar. Inconscientemente, me vingava, divertindo-me, quando insistia
com meus irmãos e outras crianças sobre a existência dele.
Aguardávamos ansiosos a chegada do Natal, pensando em quantas coisas
gostosas iríamos saborear e, também, em receber os presentes que nos haviam
prometido.
– Se passares de ano, ganharás uma pasta nova.
Dizia meu pai.
– E talvez roupas e sapatos.
Concluía mamãe.
Certa vez, passei de ano com louvor, ganhado mais uma medalha. Eles ficaram
orgulhosos e com dificuldade, deram-me uma capa para chuva. Naquela época usava-
se muito. Ela era bege, com botões grandes, capuz e cinto largo amarrado para frente.
Daí por diante, vivi de expectativas. Queria usar minha capa, mais não chovia...
Acordava, ainda escuro e dizia:
– Mãe, o tempo tá feio, né? Acho que vai chover...
Logo o sol começava a raiar. Um dia ao voltar da escola, caiu um temporal e eu
molhada, só sabia dizer:
– Que pena. E agora? Quando usarei minha capa?
Não esqueço a bela ceia de Natal, com tantas iguarias, que meu pai nos
oferecia. Refletindo hoje, me pergunto, como um garçom com mulher e três filhos
conseguia, honestamente, aquele milagre?
Lembro-me que morávamos ainda num barraco no morro de São Carlos
(naquele tempo, era barracão mesmo, feito de estuque, revestido de latas, coberto
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com zinco, sem saneamento básico, sem água potável, sem energia elétrica); não
tínhamos ainda nos mudado para Irajá.
Antes de descrever nosso “banquete”, quero deixar claro que admiro
profundamente a filosofia de vida de meus pais. Para eles não importava o luxo, a
grandeza e não era permitida a ambição. Honestidade acima de tudo. É bem verdade
que para nós, ficava difícil entender e aceitar a severidade excessiva de nosso pai, nos
obrigando a comer tudo, o que muitas vezes o fazíamos revoltados.
– Feliz Natal!
Dizíamos uns aos outros. Éramos meu pai, minha mãe, tio Antônio (irmão da
minha mãe), meu irmão, minha irmã e eu.
Não ficávamos sem presentes, graças à muito querida Sra. Darcy Vargas,
esposa do presidente Getúlio Vargas. Ela presidia uma obra social grandiosa. Com
antecedência distribuíam cartões no Palácio do Catete, através da Legião Brasileira de
Assistência, para que, antes do Natal recebêssemos brinquedos “bons”, como bonecas,
carros, velocípedes, bolas e até bicicletas. Roupas e alimentos não faltavam. Aproveito
par mencionar a “Casa do Pequeno Jornaleiro” a quem ela tanto se dedicou.
Extraordinária Mulher!
Voltando a nossa festa: uma mesa grande e velha. Sobre ela minha mãe
colocava um pano de mesa bordado por nós durante o ano para esse dia. As cadeiras
também recebiam capas. No centro, um grande tabuleiro com bacalhoada à
portuguesa, arroz feito com a água do bacalhau, rabanadas no leite e ovos, rabanada
no vinho, os indispensáveis bolinhos de bacalhau, aletria, arroz doce, castanhas
cozidas e assadas no fogão de carvão, nozes, avelãs, passas, figos. Nada de frutas
cristalizadas – eram muito caras. Não tinham o hábito de colocar frutas sobre a mesa,
como hoje o fazemos. Um costume que conservo até hoje – e dele não abro mão: é
um simples molho que papai fazia.
Amassava bastante alho (não possuíamos espremedor), colocava numa vasilha,
juntava bastante azeite “português”, vinagre de vinho, salsinha bem picadinha e sal.
Sabores & Lembranças
Misturava bem.
À proporção que colocávamos a bacalhoada nos pratos, íamos cobrindo com o
molho. Gente, só em lembrar me dá “água na boca”.
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O vinho tinto, de boa qualidade, também não faltava. Puro para os adultos e
misturado com pouquinho de água para as crianças.
Interessante é o que sempre digo e é verdade: nós éramos pobres! Porém, com
certa revolta com a crise absurda por que passamos atualmente, dá-me vontade de
gritar:
– Pobre sou hoje, que dificilmente posso comprar um bom bacalhau; e azeite
puro “português”, nem pensar.
Certo ano minha mãe nos surpreendeu ao dizer:
– Sabem de uma coisa? Estou me sentindo como se estivesse renegando
minhas raízes; ajudem-me, por favor, a reagir, aceitando de bom grado minha
sugestão. Que tal esse ano comemorarmos o Natal com uma bacalhoada à espanhola?
– Claro! Mas é gostosa?
Ela então explicou-nos que era parecida com a portuguesa. A diferença estava
no molho feito com azeite, cebola, pimentão, alho, salsinha, azeitonas pretas e
colorau. Esse molho era feito à parte e jogado quente, na hora de servir, sobre a
bacalhoada, que continha batatas, cebolas inteiras, couve tronchuda, ovos e bacalhau
em postas, tudo previamente cozido.
Havia semelhança; ficava igualmente uma delícia.
No dia seguinte, não precisava fazer nada, pois as sobras eram aproveitadas
com criatividade. Desfiava-se o bacalhau bem fininho, cortava-se a batata em rodelas,
a cebola e a couve bem picadinhas e juntava-se uma maionese feita por meu pai.
Sabores & Lembranças
Ele misturava duas gemas cozidas com duas gemas cruas. Batia-as bem,
colocando azeite devagar. Quando estava ligado, “engrossado”, ia pingando gotas de
limão, batendo sempre. Sal a gosto. Acredito que nesse tempo ainda não existia
liqüidificador. Para completar, fazia farofa com passas e maçãs picadas.
O Natal é tradicionalmente comemorado a partir da meia noite do dia 24 de
dezembro. Meu pai fazia questão de seguir essa tradição.
100

Sabores & Lembranças
Hoje: o Natal, a filha, a escola e
o doce de abóbora.
O Natal foi maravilhoso! Todos felizes. Entretanto, eu, como boa
observadora, ainda mais em se tratando da família, senti que havia alguma coisa
preocupando minha filha Rose Mary, que muito sutilmente, disfarçava. O que seria?
Precisava falar-lhe; quem sabe, ajudá-la! Meu coração estava apertado, ansioso... Por
isso decidi encontrar-me com ela na Escola Irmã Zélia, no Largo Vaz Lobo, onde ela
lecionava.
Estava aguardando-a, quando tocou a campainha, avisando que chegaria a
hora do recreio. Alegria geral! A maioria das crianças iria fazer a única refeição. Ainda
que pareça incrível, apesar de tantos anos passados, lembro-me perfeitamente do que
foi servido para a merenda: tutu de feijão, couve à mineira, ovos cozidos e uma laranja
para a sobremesa.
– Mãe, almoça comigo. Tá gostosa.
Aceitei e percebi que era exatamente igual à dos alunos. De repente, comecei a
observar um menino miudinho, isolado, comendo avidamente. Gente! Além da
refeição, foi “devorando” um ovo cozido atrás do outro. Comecei a ficar preocupada e
chamei minha filha:
– Mary, pelo amor de Deus, esse menino vai passar mal, já contei seis ovos.
Não será melhor avisar a merendeira?
– Não vai não mãe. Igual a ele existem vários, e a maior motivação para virem
à Escola é a fome! Há uma ordem: enquanto houver merenda, ela não pode ser
negada.
O passado correu para mim, buscando um lugarzinho na minha lembrança e
conseguiu encontrar-me na querida Escola Rio Grande do Norte. Lá estava eu,
representante dos alunos, percorrendo todas as salas de aula para saber quem queria
“Comprar Merenda”. Naquele tempo o Governo não fornecia merenda escolar. Quem
101

pudesse pagava ou então a trazia de casa, como eu, que muitas vezes levei
“sanduíche” de pão com feijão.
Qual a razão de tantas lembranças e saudades da minha escola? Fecho os olhos
e vejo-a todinha, detalhe por detalhe. O gabinete da Diretora, Dona Célia, onde eu era
encarregada de distribuir materiais, listas de chamadas... Tínhamos mesas e cadeiras
individuais e um grande quadro negro. O gabinete dentário muito me atraía; chegava a
mentir dizendo que estava com dor de dentes, só para sentar-me naquela cadeira
confortável.
Tinha enorme admiração por todos os professores, mas Dona Carmem era
especial e logo compreenderão:
– Descrevam o que fizeram no fim de semana.
Dizia.
Ah! Eu adorava, pois confesso que descrevia o que queria que tivesse
acontecido. Meu trabalho quase sempre ia para o mural. Também, pudera, divertindo-
me num lindo jardim florido, com vestido novo, correndo, brincando com outras
crianças, bonitas e felizes... Arriscar descrever minha realidade? Nem pensar...
Biblioteca, também foste minha mestra, meu refúgio. Contigo aprendi a
defender-me das bruxas malvadas, a acreditar nas fadas madrinhas... Transformava-
me numa linda princesa, brincando com a Branca de Neve e os Setes Anões. Viajava
através dos livros. Sonhava... Sonhava...
pressões.
Atividades Culturais, Patriotismo eram cultivados de forma tranqüila, sem
Foi criado o Centro de Brasilidade e através dele aprendi a votar. Um dia
dezenove de novembro (dia da Bandeira), foi dada a partida para esse trabalho.
Colocaram no centro do pátio uma urna. Teríamos que escolher: Presidente, Vice-
presidente, Secretário, Vice-secretário e um aluno para cada estado. Tudo foi feito com
a máxima lisura e nós nos sentíamos importantes com as responsabilidades que nos
esperavam. Fiquei muito feliz ao saber que fora eleita por unanimidade, presidente do
Centro de Brasilidade. Daí por diante, nos grandes festejos, lá estava eu, com o braço
direito esticado para frente e o esquerdo sobre o coração, falando bem alto para que
todos repetissem:
Sabores & Lembranças
102

Sabores & Lembranças
Juro amar a Bandeira.
Minha grande Pátria
que desejo sempre livre, forte e generosa...
Hoje, tenho tantas dúvidas e dificuldades para entender as mudanças que vêm
acontecendo através dos anos! Apesar do interesse das autoridades “competentes”
para que não falte a merenda nas escolas, ainda há muito que fazer, até que
possamos evitar o constrangimento de assistir um menino, miudinho, magrinho,
comendo avidamente, na escola, tantos ovos cozidos, para saciar sua fome.
Realmente, o menino comedor de ovos, foi para mim surpreendente, curioso!
Pensei então em amenizar aquela situação, convidando minha filha para irmos
saborear um doce de abóbora com coco, que eu fizera e ela gostava; mesmo porque
eu ainda não havia esclarecido a preocupação que sentira, com ela, no encontro no dia
de Natal.
– Mãe, você é demais, observa tudo... e olha que eu procurei esconder...
Felizmente, não foi nada grave, sendo rapidamente contornado.
– Hum... Tá uma delícia este doce de abóbora (nós o comemos com queijo de
Minas), já tentei fazê-lo, mas é muito cansativo.
Disse a Mary.
Vou explicar-te a história desse doce: a primeira vez que o fiz, ensinaram-me a
cozinhar a abóbora e espremê-la, retirando toda a água, passando-a inclusive num
pano fininho. Pois bem, por minha conta decidi simplificar, tornando-o mais fácil e
gostoso.
Cortar a abóbora em pedaços, descascar e colocar numa panela, juntamente
com açúcar (mais ou menos na mesma quantidade e se não desejar muito doce,
colocar menos açúcar). Não leva água, pois ela cozinha no próprio açúcar que se
transforma numa calda. Fogo baixo. Assim que amolecer, começar, numa
escumadeira, com um garfo, a amassar dentro da própria panela, que deverá ser
retirada do fogo, durante esse processo, do contrário, ao pipocar, poderemos nos
queimar. Depois de bem desmanchada, colocar o coco ralado, com canela em pau e
cravinho. Mexer sem parar durante algum tempo. Se desejar para compota, deixar
com um pouco de caldo. Porém para docinhos de festas, deixar mais tempo, até
103

aparecer o fundo da panela. Também aí a atenção tem que ser redobrada, pois se
endurecer demais não dá para enrolá-los. O açúcar cristalizado é melhor para isto. Em
Sabores & Lembranças
todo preparo do doce, deve-se usar colher de pau.
Finalizando, lembro-me de um fato engraçado. No aniversário de todos os meus
netos sempre preparei os docinhos. Certa vez, na hora do doce de abóbora, percebi
que havia errado no ponto, mesmo assim, arrisquei e os enrolei. Quando desci para o
Salão de Festas, me diverti muito, pois não é que os meninos estavam jogando bola de
gude com meus docinhos de abóbora?
104

Doces, docinhos... Lembram-me aniversários!
Pensei... Pensei... Procurei no baú dos meus pensamentos, algo que
me fizesse lembrar se, algum dia, eu tivera uma festinha, um bolinho mesmo sem
confeitar ou ouvido alguém dirigir-se a mim para bater palmas e cantar “Parabéns pra
você”... Entretanto, tenho sempre presente a voz de meus pais, na tentativa de
amenizar a decepção que eu certamente demonstrava, dizendo-me:
– No fim do ano ganharás um vestido novo.
Sabem de uma coisa? Parecia tão pouco, mas me sentia feliz, percebendo que
eles não haviam esquecido.
Talvez esta frustração me fizesse desejar, ansiosa, que chegasse o dia 20 de
maio, data do aniversário da Fany; ela fazia questão de uma festa bem badalada. Já a
Aninha, irmã mais velha, gostava apenas de ajudar. Éramos tão amigas, que por
decisão nossa, resolvemos ser primas, e somos até hoje.
Tia Guilhermina – mãe delas – fazia pastéis, pizzas, canapés e cachorro quente.
Naquele tempo não se usava salgadinhos. Um grande bolo confeitado não faltava,
além do bolo de milho, pudim de leite condensado, manjar, bolo de chocolate, doces
em calda... Para acompanhar tantas iguarias, era servido chocolate, bem quentinho.
– Deus do céu, já são cinco horas? Gente, não posso me demorar...
Elas preparavam-me um prato, com um pouco de cada coisa e iam comigo para
a cozinha para que eu tomasse meu chocolate. Fazia-o escondido das outras crianças,
pois ficava com vergonha de dizer que não podia esperar a hora dos parabéns. Meu
pai ao deixar-me sair, dizia, categórico:
– Às sete horas, quero-te em casa.
Eu tinha medo, pois da Rua São Januário, onde elas moravam, até o Morro São
Carlos, era necessário tomar um bonde para o Largo do Estácio e andar a pé uns vinte
minutos para chegar à minha casa. Ainda hoje, no aniversário delas, mesmo que não
haja o “tal chocolate”, dizem brincando:
– Já para a cozinha, esqueceu?
Nós nos divertimos com essas lembranças.
Sabores & Lembranças
105

Já que estou falando sobre minha prima Fany, tenho algo pitoresco para
contar-lhes, mas como toda boa história, só saberão como acabou, é claro, no fim.
Fomos realmente muito amigas. Estudávamos, saíamos para passear na Quinta
da Boa Vista, íamos à praia de Paquetá quase todos os domingos... Certa vez,
estávamos deitadas na areia, recebendo bastante sol para nos bronzear, quando dois
rapazes se aproximaram e disseram:
– Seria a sereia ou a sereia seria!
Rimos tanto... Claro que todas estas saídas eram às escondidas do meu pai.
Eu freqüentava a casa delas com toda liberdade. Fany emprestava-me seus
vestidos e acessórios, mais infelizmente, seus sapatos me ficavam grandes. Assim, não
havia outro jeito: vestido bom e bonito e sapatos usados.
Várias vezes saí para encontrar com um namorado toda produzida. Um dia, ele,
ao avistar-me, disse:
– Você está linda. Esse vestido fica-lhe tão bem!
– Ah! Eu não gosto dele. Só coloquei, porque na hora de sair com outro meu
irmão respingou-me café.
Eu me protegia, pois não sabia se voltaria a usar o vestido que lhe agradara.
Mesmo sendo muito amigas, minha prima ainda não fora na minha casa, apesar
da insistência dela. Com vergonha de morar no morro, numa casa humilde, eu
protelava o convite, dando desculpas, aproveitando-me da imagem severa que lhe
passava do meu pai. Um dia ela disse-me:
mão.
– Sabe de uma coisa? Sábado vou à tua casa e dormirei lá; desta vez não abro
Ela foi e meus pais a receberam com carinho.
– Por que não veio almoçar conosco?
– Fica para outra vez, obrigada.
À tarde, colocaram toalha sobre a mesa – a toalha bordada dos dias de festa –
e fomos todos lanchar, inclusive meus irmãos.
– Comprei pão quentinho e a “mortadela” de que tanto gostam. Disse papai.
Tem também um chocolate no capricho, bem grossinho.
Eu, sem graça, pensava:
– Com pão?
Felizmente a Fany adorou pão com mortadela e até hoje uso.
Sabores & Lembranças
106

Começou a escurecer. Havia um quarto pequeno com uma cama para mim e
minha irmã e outra menor para meu irmão, que nesse dia ficou na casa de um colega.
A casa só possuía uma sala que servia de quarto para meus pais. Mamãe ajeitou da
melhor forma possível e nos deitamos. Estava uma noite linda, com luar maravilhoso e,
graças a Deus, não foi necessário acender a “lamparina”. Não havia luz elétrica, usava-
se lampião a querosene na sala e, para os demais locais, a lamparina.
De repente, Fany acordou-me:
– Augusta! Augusta! Olha só: estou vendo vaga-lumes.
Abracei-a, procurando tranqüiliza-la, pois eu já os conhecia. Era a claridade do
luar atravessando alguns pequenos buracos do “telhado” coberto de latas.
– Fany, você está sonhando, não tenha medo querida, vire de lado e cubra o
rosto, que eles irão embora.
Quando a claridade desapareceu, foram-se também os vaga-lumes.
Hoje, minha prima Ana está com 84 anos e Fany com 80, com relativa saúde e
muito lúcidas. De vez em quando, no meio de netos e sobrinhos, como eu também,
nos divertimos muito ao contar-lhes: à noite dos vaga-lumes.
Sabores & Lembranças
107

Sabores & Lembranças
Engravidei!!
Meu grande sonho ia realizar-se! Após três meses de casada,
engravidei. Apesar das dificuldades, consegui, durante a gestação ser feliz; “curtindo”
cada dia, cada hora, cada minuto, a emoção de ter no ventre um filho querido,
desejado e amado.
Comecei a fazer o enxoval, todo à mão, ponto “ajour”, bordado com linha “Ilha
de Madeira”. Levei quase três meses para terminar a primeira camisola. Era comprida,
toda intercalada de renda. E, ao mesmo tempo, ia fazendo lençóis com aplicações,
cueiros de flanela com bichinhos, camisinhas de pagão, casaquinhos, sapatinhos,
mantas de croché, quarenta fraldas, aproximadamente, de tecido apropriado que
comprava na Fábrica Bangu. É gente... Não havia descartável! Hoje é fácil.
Aconselhavam-me a comer canjica e tomar cerveja preta para ter bastante
leite. Eu, na medida do possível, seguia “à risca”. Certa vez, estava acariciando minha
barriga, pensando curiosa:
– Como será você? Por acaso terás olhos verdes como o pai? Será moreninha,
cabeluda, menino ou menina?
De uma coisa eu não esquecia: era pedir a Deus que me desse uma criança
perfeita, saudável... Num desses momentos, levei um susto maravilhoso. O neném
mexeu-se pela primeira vez, como se quisesse dizer-me:
– Mãe, estou aqui. Aguarde um pouquinho, logo estaremos juntos.
Era comum usarem a cor azul para menino e rosa para menina. Não sei a
origem desse costume; resolvi fazer tudo branco.
O pré-natal, o fiz num postinho de saúde, anexo à Igreja Nossa Senhora de
Salete, no Catumbi. Aliás nela me casei. Já estava completando nove meses de
gravidez, quando no dia 21 de janeiro às 7:30 h, assustei-me com o que estava
ocorrendo. Na verdade eu era complemente leiga, nunca tivera a orientação adequada.
Tia Áurea, com quem residia, preocupando-se disse:
Janeiro.
– A bolsa estourou. Leve-a, imediatamente para a Policlínica Geral do Rio de
108

Cheguei lá em trabalho de parto. Sofri muito, pois somente às 22:45 h, minha
filha Rose Mary, acordou para o mundo, pesando 3.400 kg e 50 cm de comprimento.
Era moreninha, olhos castanhos, tão cabeluda que, quando a trouxeram para mamar
fizeram vários cachinhos. Graças a Deus, era perfeitinha. Poderia haver alegria melhor?
No dia seguinte, estranhei ao entregarem-me o almoço. Feijão, arroz, repolho
ensopado e carne assada. Dirigi-me à servente e disse-lhe:
– Deve estar havendo engano, eu tive neném ontem à noite.
Ela rindo com certa compreensão, respondeu-me:
– Ah! Você esperava uma bela canja, né?
Lembrei-me da minha infância e até adolescente, do que diziam das galinhas
gordas, do resguardo... Sem entender, almocei o que me foi oferecido, que aliás
estava gostoso e não me fez mal algum.
Fiquei dois dias no hospital e tive de sair escondida, sabem porque? Quando eu
estava fazendo o pré-natal, informaram-me que na Policlínica era de graça. Se assim
não fosse, não teria ido para lá, pois meu marido estava desempregado e não
tínhamos recursos. Algumas pacientes avisaram-me. Fiquei muito nervosa,
principalmente, quando uma freira chegou, dizendo-me que eu teria que pagar certa
quantia, antes de sair.
secar.
– Olha, não fica nervosa. Procure controlar-se, do contrário seu leite pode
Meu Deus, isso não! Eu queria amamentar minha filha... No Domingo, durante
a visita (o médico já havia dado alta), enrolei o neném num cueiro, pequei uma
pequena bolsa, e, junto com meu marido nos encaminhamos para o elevador e saímos
“de mansinho”, assustados.
Rose Mary quase nasceu no dia de São Sebastião, por isso até hoje brinco com
ela, dizendo-lhe:
– Por pouco você se chamaria Sebastiana!
– Pelo amor de Deus mãe, ainda bem que esperei um pouco.
Sabores & Lembranças
109

Sabores & Lembranças
Primeira comunhão três vezes?
É isso mesmo... Tive a ousadia de cometer esse “pecado”, como diria meu
confessor. Engraçado, é que, em nenhum momento me arrependi; pelo contrário, foi
tão gratificante que, até hoje, passados sessenta e cinco anos, recordo-me de tudo nos
mínimos detalhes e sinto, sem falsa modéstia, orgulho por ter seguido minhas
intuições.
O Morro de São Carlos, onde nasci e me criei, não era apenas fonte de
inspiração para poetas e compositores. Pobreza havia por todo lado, mas isso não
impedia que recebêssemos boa orientação religiosa. Na Rua Laurindo Ribeiro, próxima
ao Lago da Bica, encontra-se, até hoje, a Igreja de Santo Antônio de Pádua que foi
criada em 1904 por um grupo de dissidentes de um bloco carnavalesco. Nela
batizaram-me, estudei catecismo e fiz a “Primeira Comunhão”. Criança, não entendia
bem e me perguntava:
– Por que o padre ficava de costa para nós, e não entendíamos o que dizia?
Os padres e catequistas, muito rigorosos, não admitiam que faltássemos à
missa e ao catecismo. Era exigido silêncio absoluto dentro da igreja. Tínhamos medo
até de espirrar. Aprendíamos a rezar o Pai Nosso, Ave Maria, Salve Rainha... Além de
cânticos muito bonitos, como por exemplo, um dos que perduram até hoje:
Queremos Deus, homens ingratos, ao Pai Supremo Redentor...
Para a Primeira Comunhão, marcaram a data com antecedência a fim de que
preparássemos os enxovais. A sorte é que no Beco morava a Lurdes, uma humilde
costureira, caprichosa e amiga nossa. Ela fez tudo, inclusive a grinalda.
Grande dia: a Igreja por dentro coberta de flores, por fora, toda enfeitada com
bandeirinhas coloridas e mesas improvisadas com papel crepom, cobrindo-as. Havia
bolos de diversos tipos, sanduíches, pastéis, refrescos... As mães e responsáveis,
orgulhosamente, encarregavam-se desse trabalho.
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Antes mesmo de começar a festa, meus pais levaram-me ao fotógrafo no Largo
do Estácio. Adorei... Como não havia condução, tivemos que ir a pé e assim tive a
oportunidade de mostrar-me, sentido-me como uma rainha... Durante os festejos, com
muito cuidado, resguardava toda minha roupa, pois já me passava pela cabeça, fazer
outra “Primeira Comunhão” na Escola Rio Grande do Norte – atual Escola Canadá –
onde eu estudava. Lá havia aula de catecismo administrada por Dona Marina, uma
senhora compreensiva, carinhosa, sempre atenta para qualquer dúvida. A aula de
catecismo era alegre, clara e a professora muito tolerante: podíamos até “espirrar”...
A missa da minha Segunda “Primeira Comunhão” foi celebrada num bonito altar
erguido no centro do pátio da Escola. Estavam presentes autoridades, mestres,
familiares. Convidaram-me para hastear a Bandeira, como sempre o fazia.
Recebi Jesus pela segunda vez, através da hóstia sagrada... Foi lindo! Senti
algo sublime... Por que teria sido diferente desta vez?
Iguarias, refrescos, lembrancinhas e o Diploma completavam nossa alegria.
Entretanto, uma coisa sempre me incomodou: Dona Marina nunca soube que aquela
era Segunda vez que eu fazia a “Primeira Comunhão”.
Mas, eu não tinha jeito mesmo: não é que ao sermos convidados para a
Primeira Comunhão da escola Maria Rayth, na Rua Haddock Lobo, senti que poderia,
uma vez mais repetir aqueles lindos momentos?
Os alunos da 5ª série da Escola Rio Grande do Norte estudavam música lá, por
causa do piano – inclusive eu. Indaguei que poderia fazer a Primeira Comunhão,
mesmo sem ter estudado catecismo com eles. É claro, entretanto, tem que confessar
aqui. Desta vez não falei com minha mãe, ela certamente não deixaria. Apanhei a
roupa às escondidas – sempre pedindo perdão a Deus – e a levei para a casa de uma
colega, que morava perto da minha escola. Chegando o dia, aprontei-me com a ajuda
da mãe dela, que nada sabia. Toda arrumada, bonitinha, cheguei ansiosa ao topo da
escada. Tropecei e rolei até a entrada. Todos correram assustados e eu, de assustada
não tinha nada. Estava, sim, preocupada com minha roupa, que, aliás, nada sofreu.
– E agora, vamos chamar os alunos da Primeira Comunhão.
Lá estava eu!
– Aplausos por favor! Lembrem-se que esta data é muito importante para eles,
irão receber o Senhor (hóstia) pela primeira vez!
– Perdão meu Deu, perdão.
Sabores & Lembranças
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Rezava eu baixinho, mas em nenhum momento arrependida por estar
recebendo a minha Terceira “Primeira Comunhão”.
Sabores & Lembranças
Ventre-virado e quebranto.
Saí da Avenida 28 de Setembro, onde morava com tia Áurea, para uma
casinha humilde, nos fundos de um armazém, em Olaria, subúrbio da Leopoldina. Tive
medo; eu era muito inexperiente e minha filha Rose Mary tinha apenas cinco meses.
Meu marido viajava fazendo fretes para outros estados, ausentando-se por vários dias,
seguidos. A casa era composta de quarto, sala, cozinha e banheiro. Não havia gás e eu
cozinhava em fogão a querosene. Sempre que precisava sair para compras, enrolava
minha filha numa manta e a levava comigo. Não a deixava só, em hipótese alguma.
Ela passou a trocar o dia pela noite. De certa forma me aliviava, dando-me
tempo de lavar, passar, arrumar... Mas à noite? Deus do Céu! Era uma tortura. Eu não
conseguia dormir, pois ela só queria colo e mamar. Algumas vezes tentei deixar que
chorasse, mas ela chegava a “dobrar o choro” como diziam.
Um dia, minha senhoria, ao ver-me passar, disse-me:
– Como você deixa essa criança chorar tanto? Ela está com “quebranto” e “mau
olhado”, precisa mandar rezá-la.
Fiquei sem saber o que dizer, uma vez que eu e minha família, nunca nos
interessamos por essas coisas. Para não desgostá-la, perguntei o que deveria fazer.
Amanhã, disse-me ela, virá um rezador para minha neta; pedirei a ele que cuide da
sua menina. Esteja aqui as sete, bem cedo; caso precise comprar alguma coisa, pode
deixar que o farei. Agradeci e, meio atônita, segui meu caminho.
Dia seguinte, lá estava eu, tímida, tentando esconder minha ignorância a
respeito. Precisava de um bom relacionamento com aquela senhora e sua gente, pois a
cada dia, as ausências de meu marido eram maiores e minha solidão, sem tamanho.
Um senhor distinto, educado me foi apresentando como sendo o rezador. Era
completamente diferente do que eu imaginava. Sobre uma pequena mesa, estavam
velas, copos com água, arruda... Estou tentando descrever, mas confesso que não me
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ecordo exatamente de tudo e talvez a causa tenha sido minha incredibilidade e
ansiedade para que aquilo terminasse. Estavam presentes o rezador (chamava-se
Eduardo), eu, a senhoria Dona Rosa e minha filha. Ele dirigiu-se a nós e disse-nos:
– Este ato é apenas uma reza para espantar o mau. Não pensem que é
macumba ou milagre! Sua filha está com “ventre-virado” e “quebranto” (segundo a
superstição popular, mau olhado).
Virou a menina de cabeça para baixo, mediu as perninhas dela, salpicou água
de arruda, acendeu uma vela de sete dias, e, baixinho, ficou rezando durante algum
tempo.
– Este trabalho tem que ser repetido durante três dias. Disse-nos.
– E agora? Pensava eu. – Quanto será que vai cobrar?
Dona Rosa parecendo adivinhar meu pensamento, esclareceu.
– Este homem é uma pessoa muito caridosa, atende a todos que recorrem a ele
e não aceita nenhuma remuneração. Diz que a felicidade, que por acaso possa das às
pessoas, é para ele a recompensa de Deus.
Bem, por favor, acreditem: a partir do terceiro dia, minha filha passou a dormir
todas a noites, tranqüilamente! Eu nem conseguia acreditar... Foi bom demais meu
Deus! Até hoje, para mim é um mistério...
A casa era pequena mas possuía um bom pedaço de terra. Meu pai vinha
visitar-me de quinze e quinze dias e começou a incentivar-me a plantar, principalmente
chuchu, bertalha e tomate que, como dizia ele, nasciam e desenvolviam-se
rapidamente. O ideal seria termos um “caramanchão” (construção ligeira de ripas)
mas, com essa impossibilidade, começamos a deixar o chuchu e a bertalha,
desenvolverem-se em cima do muro, separados é claro .
Plantamos tomates bem afastados. Eram frágeis. Papai dizia-me:
– Para que nasçam de boa qualidade, o fator principal é a semente, que devia
vir de tomates sadios. Elas devem ser colocadas para secar e, só então, jogadas sobre
a terra revolvida.
Eu acompanhava dia a dia seu crescimento e, a cada tomate que aparecia,
vibrava feliz! É muito gratificante e saudável comer o que plantamos, que assistimos
crescer e frutificar, apenas com nossos cuidados, sem agrotóxicos, sem intermediários.
Ah! Se pudesse ser sempre assim!
Sabores & Lembranças
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Comecei a fazer chuchu com camarão, com bacalhau, na salada, ensopado,
passado no ovo e farinha de trigo e frito, bolinho de chuchu, ensopado com carne...
Bertalha com óleo e alho, na sopa, apenas cozida em água e sal... Tomate na salada,
nos molhos e até doce em calda (como havia aprendido com minha mãe.)
Papai levava de tudo para casa e eu distribuía com vizinhos. Além disso, havia
meu pequeno jardim do qual me orgulhava. Antúrios, orelha de burro, costela de Adão
– esses, eu os colocava em vasos. Tinha apenas duas roseiras, uma vermelha e outra
amarela. Não faltavam flores: as margaridas amarelas e brancas estavam sempre
presentes, assim como onze horas, cravo, crista de galo... Na entrada, havia um pé de
manacá, exalando sempre seu perfume agradável.
A casinha humilde, pequenina, distante, me trouxe muitos momentos de
alegria, de descobrimentos, gratidão e aceitação.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
Vó! Traz pipocas?
Este pedido alertou-me para escrever sobre o milho, que esteve sempre
presente em minha vida. Foi em Irajá que papai resolveu plantá-lo. A terra encontrava-
se improdutiva e, para tanto, tornou-se necessário ará-la. Sem ferramentas
adequadas, apenas com uma pá e uma picareta, ia revolvendo e adubando-a. Eu
deveria estar com cinco anos e gostava de acompanhá-lo nessa tarefa. Com uma
pazinha de pedreiro, ia imitando, certa de que meu trabalho muito o ajudava. Acredito
que foi a partir daí que passei a interessar-me por tudo que a terra nos oferece.
Papai procurou semear grãos selecionados. Molhava a terra quando ficava
algum tempo sem chover e eu o acompanhava, muito compenetrada, com meu
regadorzinho. A gente precisava estar sempre vigiando e tratando por causa das
pragas. Agrotóxicos não eram usados, acredito que sequer existiam.
Certamente São João Batista, protetor da colheita do milho, olhava por nós.
Papai percorria todo o milharal, eufórico e eu o acompanhava...
Mamãe estava certa quando usava o cabelo do milho (barba de milho), fazendo
chás para ajudar a eliminar pedra nos rins, tonificar a pele e cicatrizar espinhas.
Papai gostava muito da espiga de milho verde assada no fogareiro de carvão,
porém, eu e meus irmãos preferíamos a pamonha: enroladinha na palha de espiga. E
também o cuscuz de fubá, cozido no vapor. O difícil era abrir mão do pudim.
Mamãe ralava o milho – não tinha liquidificador – coava, adoçava e juntava
duas gemas batidas. Levava ao fogo, misturando bem, sem parar, até engrossar.
Untava com manteiga uma forma redonda com “buraco no meio” e jogava ali o pudim.
Deixava esfriar. Algumas vezes colocava a forma dentro de uma bacia com água fria e
ia renovando a água. É bom lembrar que não possuíamos geladeira. Quando ele já
estava bem consistente, virava-o para uma travessa, fazia uma calda de açúcar
queimado e jogava sobre aquela gostosura. Algumas vezes dava para confeitar com
ameixas pretas.
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Hoje, temos milhos industrializados, em latas, porém naquele tempo, mamãe
debulhava e juntava o milho a diversos molhos.
portuguesa.
Meus pais faziam “papa”, espécie de sopa, que diziam ser de origem
Colocavam numa panela com água, pedaços de lombo e costela de porco,
paios, tudo devidamente escaldado e levado ao fogo até estar cozido. Cortavam nabos
em pedaços, juntando ao caldo, por pouco tempo, quando então adicionavam a nabiça
(folha dos nabos em desenvolvimento) e o fubá dissolvido num pouco d’água para não
embolar. Era necessário mexer sem parar. Ao colocarmos no prato, pingávamos azeite
Sabores & Lembranças
português.
Era tão gostoso que, normalmente, repetíamos. O fubá mais fino é conhecido
no nordeste como fubá mimoso.
Do fubá, faz-se também uma deliciosa farinha de biju.
Basta molhar um pouquinho o fubá e peneirar numa taxa grande sobre uma
fornalha de fogo brando. Dentro de minutos ficará torrado e é um suplemento
delicioso.
Em nossa casa o fubá era usado quase que diariamente; nos bolos simples,
mingaus, angu à baiana, bolinhos, para fritar peixes, bolos com coco...
Ah! Não posso esquecer que o milho é o principal alimento para aves, feito de
qualquer forma.
E o milho cozido? Nas festas juninas, no carnaval em algumas ruas muito
movimentadas, encontramos pequenas barracas especializadas nesse comércio. Vocês
já o comeram? Não? Vale a pena experimentar.
Caminhando pelo trilho de antigos trens
Brilha dourada a espiga de milho
Saudades do meu bem
No casarão, crianças alegres
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Sabores & Lembranças
Brincam e comem paçoca
No fogão de lenha já distraída, eu lhes preparo a pipoca.
FFFFFFFFiiiiiiiimmmmmmmm
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Sabores & Lembranças
Josepha Soares
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Sabores & Lembranças
Neste lar vive uma família feliz!
De repente, a missão mais bonita que uma mulher pode ter na vida
torna-se realidade: a maternidade.
O pequeno ser, delicado e carente de tudo, é colocado em seus braços. Grande
responsabilidade! Através do choro demonstra suas necessidades e outra grande
missão feminina tem início: o aleitamento materno. Para a mãe, ter leite é uma
riqueza!
Começa, assim, a alimentação do bebê que, aconchegado ao peito da mamãe,
às vezes inexperiente, não sabe a importância do alimento que jorra de seu seio e que
vai proteger o pequeno ser de enfermidades.
O dom do aleitamento cabe às fêmeas. Antigamente, as vizinhas e as comadres
aconselhavam as mães, quando de suas visitas ao bebê ao levarem sapatinhos e talco
Jonhson, a comer muita canjica e beber cerveja Malzibier para ter muito leite.
Enquanto isso, a parturiente ficava de “resguardo”, tomando canja de galinha, se o
bebê fosse do sexo masculino seriam quarenta dias e se feminino trinta dias.
Passados mais alguns meses o bebê tem necessidade de outros tipos de
alimentos. A primeira sopinha, as mamães nunca esquecem. Geralmente, o pimpolho
se recusa a aceitar, transformando a mãe, muitas vezes, num rio de lágrimas e
frustração pela recusa do alimento feito com carinho, onde batata, cenoura, abóbora e
músculo estavam presentes. O pediatra é consultado e tranqüiliza a inexperiência
materna. A criança, aos poucos, vai aceitando novos alimentos.
Aconteceu comigo, com você e com todos: aceitar e rejeitar alguns alimentos.
Entretanto, comer é uma das boas coisas da vida...
São necessários para nossa saúde alimentos variados. Em cada refeição
devemos ter um alimento de cada grupo, pois nenhum alimento isolado supre as
necessidades do organismo.
Minha mãe fazia uma sopa consistente, chamada “sopa de entulho”, levava:
osso de tutano (hoje chamado de ossobuco), batata, feijão manteiga, cenoura,
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abóbora, couve e padre nosso (massa). Na época eu fazia “charminho” para comer;
hoje tenho saudades de ambas: sopa e mamãe.
Não tínhamos fogão à gás e a comida era feita num fogão a carvão que meu
pai comprara na Loja Dako; tinha até forno. Na época, o carvoeiro chegava à nossa
casa com um imenso saco de linhagem na cabeça; difícil era descobrir a cor do nosso
“herói”, pois uma tremenda maquiagem de pó de carvão o encobria. Para acender o
dito fogão, era empregada força até o carvão transformar-se em brasas; um abanador
confeccionado em palha, comprado na quitanda de D. Castorina, era acionado, muitas
vezes. Vencida pelo cansaço minha mãe pedia:
– Zefinha, abana um pouquinho.
Mas eu logo cansava e passava-lhe novamente o “troféu”.
Meu pai vivia comprando outros tipos de fogões. Aliás era muito dedicado à
família, ia à cidade e comprava roupas de cama na Casa Mathias e utensílios no “O
Dragão”, “O Rei dos Barateiros”, “Queijo de Cuia”, na loja “O Grilo”, no centro da
cidade. Certa vez comprou um fogão aquecido a querosene, achando maravilhoso.
Alguns dias depois a tampinha do depósito do combustível pulou longe e densa fumaça
tomou conta da cozinha e das panelas. Até achei graça na explosão, enquanto minha
mãe avaliava o trabalho que teria para os alumínios brilharem novamente, ante a
frustração de meu pai.
Num belo dia ele chegou muito contente declarando:
– Fui na Companhia do Gás e me inscrevi. Vamos ter gás em nossa casa.
Adeus ao abanador, ao carvão e ao querosene. Na época não havia gás de
botijão. Chegava à nossa casa esplendorosa o fogão Cosmopolita, branco como a paz
que nos traria, de quatro bocas, que se tivessem dentes sorriria para aquela família
feliz de cinco bocas.
Minha mãe ficou muito orgulhosa a partir da nova aquisição e passou a
caprichar mais ainda no preparo da comida que nos reunia em volta da mesa. O feijão
preto, o fradinho, o manteiga, a ervilha, a lentilha, o grão de bico chegavam à nossa
mesa com variações. A célebre feijoada, um dos pratos mais populares do Brasil, com
carne seca, lombo, paio, toucinho, costela acompanhado de farofa e couve à mineira.
Oh, delícia!
Uma salada de feijão fradinho também era bem recebida em nossa casa e o
guisado de feijão manteiga com bacalhau que minha mãe fazia era saboroso; a lentilha
Sabores & Lembranças
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até hoje é muito consumida na passagem de ano para garantir fartura durante o ano
inteiro; o grão de bico também aguça o paladar.
Minha mãe e outras donas de casa da época compravam no açougue banha de
porco e a derretiam. A parte que tinha vestígio de couro do porco era transformada em
torresmos. Mais tarde entrou em nossa casa a Gordura de Coco Carioca, acondicionada
em latas com estampas de coqueiros. A famosa Banha Rosa. O azeite português não
faltava em nossa mesa, regando a bacalhoada tradicional na Ceia de Natal,
acompanhada pelo vinho português “Gatão”, dá pra notar qual a minha descendência.
Mamãe também fazia bolinhos de bacalhau, com batata, salsa e azeitonas.
Certa vez, quando os estava fritando, cheguei-me e perguntei:
– Posso polvilhar açúcar?
Distraída, talvez preocupada com os próximos afazeres, respondeu
afirmativamente. Não pestanejei: enchi-os de açúcar e canela. Já pensou... Bolinho de
bacalhau com açúcar e canela? Confundi com os bolinhos de fubá que ela fazia. Minha
mãe quase teve um troço, mas transformou minha arte em piada familiar: daquelas
que todas as mães gostam de contar sobre os filhos ao longo dos anos e os filhos
adoram...
O mais importante é que meu traseiro ficou a salvo de umas palmadas. Aliás,
ela nunca me bateu, nem meu pai.
Já que comecei, tenho que completar, de vez em quando era entoado um coro:
– Mamãe faz bolinhos de fubá?
Embora não estando muito interessada, lá ia mamãe para a cozinha e
misturava o fubá, farinha de trigo, ovo, leite, açúcar e fermento e fritava às
colheradas; então, eram colocados açúcar e canela por cima. Doces frituras,
apropriadas para reter os pequenos dentro de casa nos dias chuvosos. Era
aconchegante o lanche da família em volta da mesa, onde um bule de café quente,
geralmente das marcas “Cruzeiro Extra” e “Globo” – que havia sido coado por coador
de flanela suspenso por um “apetrecho” de madeira – deixava exalar aquele cheirinho
gostoso. O bule era de ágata azul com margaridas estampadas em relevo. As canecas
eram semelhantes, variando somente as cores, para cada um identificar a sua.
Estávamos, assim, consumindo o fubá, alimento muito usado e que se presta a muitos
pratos. Mamãe também fazia em dias frios as papas, semelhantes a uma sopa, porém
mais para a consistência de angu, regadas a azeite. Mingau de fubá com canela em
Sabores & Lembranças
121

cima também era usado em nossa casa. Até hoje sou fã dos pratos feitos com os
derivados do milho que têm sido a salvação da lavoura em lares carentes.
Salve o nosso milho! Não foi à toa que Monteiro Lobato deu vida através de
suas histórias ao Visconde de Sabugosa: simpática espiga de milho. O cabelo do milho
também é muito usado nos distúrbios das nossas vias urinárias. Mas vamos lá, nosso
caso é culinária. Estou escutando um alto-falante:
– Olha a pamonha. Quem quer pamonha?
E o carro vai circulando pelas ruas, despertando o apetite. E a carrocinha de
pipocas? Quem resiste? Doce ou salgada é deliciosa. Outra delícia que minha mãe fazia
era o bolinho de aipim. Em nossa mesa também estava presente a farinha de
mandioca que chamávamos farinha de mesa, principal ingrediente da deliciosa farofa.
Os portugueses introduziram temperos na cozinha brasileira. Lembro de como
minha mãe ficava frustrada quando salgava demais um alimento. Na época, o sal, que
geralmente era o Ita e o Águia, vinha embalado em saquinhos de pano fininho. Certa
vez ela comentou com uma vizinha:
– Não sei mais o que fazer para a Zefinha, está tão magrinha e sem apetite.
A vizinha, com experiência no raquitismo filial, receitou:
– Vitamina com cenoura, laranja e tomate.
Na época não havia liqüidificador e logo depois, vi minha mãe ralando cenoura
e tomate no ralador de alumínio e espremer laranja num espremedor de vidro. Pegou
um dos saquinhos de sal, previamente lavado, colocou nele os ingredientes e toca de
espremer até sair aquele líquido que mal encheu um copo, fruto de seu sacrifício,
colocou açúcar e chamou:
– Zefinha, vem tomar vitamina pra você ficar forte.
Eu olhei com desdém, mas não houve jeito de despojar-me daquele invento;
seus olhos estavam atentos até a última gota. Nos dias seguintes, lá chegava a hora
da vitamina, oh! martírio. Para ela também não só havia o trabalho na elaboração
como a súplica que tinha que fazer para eu aceitar. Minha mãe merecia uma estátua.
Ela também fazia lencinhos com os saquinhos de sal.
Mas do que eu gostava mesmo era de furtar açúcar do açucareiro. Era um doce
delito. Atualmente o açúcar tem fama de vilão. Oriundo da cana de açúcar, enriqueceu
muitos senhores de engenho: Engenho Novo, Engenho da Rainha, Engenho de Dentro,
levando o progresso e criando bairros. Nas casas grandes, o açúcar era sinal de
Sabores & Lembranças
122

opulência. As mães negras, além de amas de leite, transformavam a doçura branca
nos mais variados quitutes, numa mistura de receitas portuguesas, africanas e mouras.
Assim, foram possíveis a goiabada, doce de banana, de abóbora, a cocada, além de
bolos das mais variadas misturas. Os nomes bizarros dos doces vêm de época remota:
bolinhos do amor, beijos de freira, papos de anjo, barrigas de freiras, baba de moça,
espera marido, etc. Até hoje estes nomes são mantidos. A rapadura, a cachaça e o pé
de moleque eram consumidos pelos escravos para completar a refeição pobre.
disse:
Certa vez nossa vizinha, Dona Glória, chamou-nos no portão de nossa casa e
– Fiz um bolo!
Enquanto nos dava fatias para teste, todos batíamos palmas pelo grande feito.
Dona Glória falou:
– Dona Isabel, compra uma forma americana.
Forma de alumínio com buraco no meio. Dias depois o bolo entrou em nossa
vida, não precisávamos mais mandar assá-lo na padaria.
Sabores & Lembranças
* * *
Resolvi escrever sobre o pão neste dia: 13 de junho. Não poderia escolher
melhor data, pois é dedicada a Santo Antônio, protetor dos pobres. No meu bairro há
inúmeras padarias, cada qual apresentando as mais diversas iguarias, entretanto, para
mim, não há alimento mais gostoso do que um pão quentinho, seja doce ou salgado.
As padarias e seu precioso produto até me inspiraram a fazer versos. Quando criança
as padarias ficavam longe de nossa casa. Meu irmão ia a mais próxima manuseando
um arame e um arco deslizando pelas ruas até chegar ao estabelecimento. A bisnaga,
como era chamada, era vendida a peso; sempre vinha o contrapeso, um pedaço de
pão que completava a compra – na volta, ele consumia o contrapeso; trazia também
as revistinhas da época: Gibi Mensal, Mirim e Tico Tico. Em nossa casa, o pão era
venerado pois, além de alimento, ele significa o corpo de Cristo. Em nossa sala de
jantar havia a tradicional Ceia de Cristo, onde o pão e o vinho estavam estampados.
Mamãe nos ensinava que, quando não quiséssemos o pão, antes de nos desfazermos
dele, teríamos que beijá-lo. Até hoje não posso ver pão ser desperdiçado. Havia um
ditado que dizia:
123

Sabores & Lembranças
Onde não há pão todos brigam e ninguém tem razão.
Quando uma pessoa era de má índole, costumava-se dizer:
E pensar que o padeiro levanta-se de madrugada
para fazer pão para essa gente...
Quando as pessoas queriam comprar imóveis, geralmente procuravam saber se
havia padaria nas proximidades e também as padarias anunciavam quando alguma
casa estava à venda. Havia uma música carnavalesca que ressaltava a mulher do
padeiro. Mais tarde o padeiro veio oferecer seus préstimos em nossa casa, pela manhã
colocava o pão em nossa porta enrolado num papel que tinha o nome de “papel de
pão” e que servia para fazerem os deveres escolares, pois não havia essa fartura de
blocos como acontece hoje. À tarde, o padeiro trazia o pão numa cesta de vime onde o
pão doce com açúcar cristalizado por cima era uma tentação. Eu gostava muito de pão
com açúcar e manteiga; manteiga mesmo, não havia a margarina. Minha mãe colocava
as sobras do pão numa sacola de pano com bordados em ponto de haste.
Na parede, em cima de nosso fogão, mamãe colocava um pano bordado e num
deles havia a inscrição: “Neste lar vive uma família feliz”. Era verdade. Éramos cinco
corações entrelaçados, tocando a vida pra frente, com dificuldades, mas com muito
amor. O pão nosso de cada dia não nos faltava, nem o aconchego de família. O quadro
do Sagrado Coração de Jesus, sempre presente em nossa casa, até hoje; não importa
que digam que é démodé, Ele está entre nós.
Voltemos à data de hoje: as igrejas costumam distribuir pães bentos ao final
das missas, em louvor a Santo Antônio. Nesse, dia esses pães são doados pelas
padarias das proximidades. Um Santo Antônio, numa redoma, trazido de Portugal,
sempre nos acompanha.
* * *
124

Uma lembrança muito presente em minha memória era das prateleiras da
cozinha feitas por meu pai, mamãe fazia recortes em bicos em papéis de embrulho
coloridos. Nessas prateleiras eram colocadas as latas de mantimentos; eram de lata
mesmo e estampavam o nome dos produtos estocados: feijão, arroz, açúcar, café.
Papai fazia bancos com caixotes, lhes dava forma e os pintava. O meu banco era o
mais alto, pois eu era a menor da família; ele até me chamava de “pequena”.
Nossas compras de armazém eram feitas nos Armazéns São Domingos Ltda. e
enquanto meu pai encomendava os gêneros, eu aproveitava sua distração para furtar
lascas de bacalhau e comia com todo aquele sal. Também gostava de manusear o
arroz e o feijão que ficavam expostos em sacos nas portas dos empórios e os
fregueses compravam a quantidade que precisavam; eram medidos numas canecas
cônicas e pesados em balanças que já tinham os pesos de diversos tamanhos. Ao
mesmo tempo em que o caixeiro pesava o produto envolto em saco de papel pardo o
fechava num remelexo de habilidade, tal a prática que tinha em servir.
A caixa registradora era grande e emitia um som estridente, obedecendo a uma
manivela acionada, geralmente, pelo dono do empório. O troco era feito de cabeça,
como se dizia, nem se sonhava com máquina eletrônica e muito menos com
calculadora.
Geralmente, nas casas havia despensas, onde eram colocadas as mantas de
carne seca, o lombo, o toucinho, o bacalhau, as réstias de cebolas e outros
mantimentos. Em nossa casa havia o guarda-comida, armário com prateleiras, cuja
porta era de tela bem fininha que arejava o móvel e não deixava que os insetos o
invadissem. Nele guardávamos as sobras do almoço, não tínhamos geladeira e nem
pensávamos nisso. Quem as tinha, era através de importação, aumentando seu custo
e a distância para nossas posses.
Sabores & Lembranças
* * *
Meus tios moravam na Rua São Francisco Xavier, 358 e aos domingos eu e
minha irmã íamos visitá-los. Aliás, nasci na casa deles, na Rua Luiz Pinto, atualmente
terrenos do Metrô, no centro da cidade. Vim ao mundo pelas mãos de uma parteira,
que trabalhava na casa deles há muitos anos; seu nome era Glória. Realmente, foi
125

uma glória eu vir ao mundo e ter a oportunidade de conhecer a magnitude que Deus
me oferece a cada momento de minha vida.
Voltemos à Rua São Francisco Xavier, era uma casa grande, com varanda em
volta, tinha até porão. Inesquecíveis os prendedores de janelas em ferro e em forma
de bonecos. Ficava admirada porque eles tinham “banheiro completo”, como era
chamado o banheiro social; nesse banheiro, eu admirava o sabonete-bola pendurado
na direção do lavatório. Meus olhos curiosos e ingênuos corriam a casa toda, cujos
móveis eram antigos, entretanto o lugar mais almejado era a sala de jantar com mesa
redonda e cadeiras de palhinha. A mesa era coberta por diversas toalhas para
conservar o verniz; o material plástico não chegara até nós. Em cima da última toalha,
geralmente bordada ou de xadrez, era servido o café, com uma infinidade de
porcelanas e talheres e o ponto alto era a lata de biscoitos Aymoré; aquela que tinha
estampada um índio – não era o “Uga-uga” i . A minha gula é que era imensa;
entretanto, minha mãe a havia refreado antes de sair de casa:
– Zefinha, não vai comer muito biscoito na casa de seus tios. Come pão antes.
Biscoito é coisa cara.
Na ocasião eles eram comercializados em latas; não havia a varejo nem em
pacotes como temos atualmente: essa variedade incalculável das mais diversas
marcas. Ganhar uma lata de biscoitos era sinal de opulência ou doença quando alguém
a levava ao visitar um enfermo. Não esqueço de como eu gostava de adoecer para
ganhar bolachinhas de água e sal compradas na padaria; eu as molhava no chá até
ficarem infladas e explodirem na boca deliciando meu paladar.
Na casa dos meus tios havia geladeira de colocar gelo e um telefone, de cor
preta, da Companhia Telephônica Brasileira (CTB). Eu ficava fascinada ao chegar em
casa; junto com meu irmão Agostinho, brincávamos de telefone com duas caixas de
fósforos, dois palitos de fósforos e um carretel de linha que furtivamente apanháramos
na cesta de costura de nossa mãe; esticávamos o fio e um se instalava na frente da
casa e outro nos fundos e naquele “alô”, que saia dos meus lábios eu mentalizava o
telefone preto que tanto me seduzira durante a visita.
A casa deles ficava perto da Hípica e era lá que eu encontrava minhas primas;
com a mais nova, Miriam, passeávamos pelo quarteirão, quando ainda não existia o
Estádio Municipal do Maracanã. Quando se falou em sua construção, parecia um
sonho. Entretanto, no dia 16 de junho de 1950, o sonho tornou-se realidade. Quando
Sabores & Lembranças
126

eu já estava no ginásio, tive a honra de assistir à sua inauguração. Foi muito lindo e
mais ainda a revoada de pombos em toda sua extensão. Assim, o templo do esporte
completou cinqüenta anos nos quinhentos anos do Brasil, no ano 2000.
Depois de uma visita à casa de meus tios, retornávamos no bonde Piedade nº
77, apelidado de dois machados. A casa simples e acolhedora nos aguardava. Muitas
vezes trazíamos embrulhos de roupas – Graças a Deus, as primas, para nossa alegria,
tinham feito o favor de crescer e nós éramos suas herdeiras. Desfilávamos, então,
pomposas, com vestidos bordados em casa de abelha, ponto paris e agasalhos feitos
de tricô. Não havia banlon, moleton, acrílico, etc.
Minha mãe cerzia as meias de meu pai e de meu irmão que eram de fio de
escócia. Ela tinha um ovo de madeira e o colocava dentro da meia, no lugar em que a
mesma apresentasse furo, esticava bem e ia cerzindo. Ela também fazia roupas para
minhas bonecas em crochê. Cantava muito para mim. Recitava também muitos
versinhos, dentre os quais me lembro destes:
versos:
Sabores & Lembranças
Mandei fazer um relógio
da casca de um caranguejo
para contar os minutos
das horas que não te vejo.
Pinheiro dá-me uma pinha
Pinheiro dá um pinhão
Menina dá-me teus olhos
que dou-te o meu coração.
Eu era muito biqueira para comer, era o termo que ela usava e falava estes
Menina levada, você quer salada?
Não mamãezinha, está muito salgada.
Menina levada, você quer pudim?
Não mamãezinha, está muito ruim.
Menina levada, você não quer nada,
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Sabores & Lembranças
* * *
menina levada, pois tome palmada...
Inesquecíveis eram os cavalinhos de chocolate que meu pai, de vez em quando,
trazia. Eu os comia bem devagar para que durassem muito, eram umas delícias.
Quando eu ia à feira com meu pai levava uma bolsinha de lona, onde só cabia a ilusão
de o estar ajudando. Ele parava na barraca da melancia e meus olhos brilhavam na
expectativa pelo prêmio da “grande ajuda” que lhe dera. Ele então, comprava uma
fatia generosa que passava às minhas mãos. A cada dentada gulosa escorria pelos
meus braços aquela doce seiva que deliciava o meu paladar. Voltava para casa um
tanto melada, mais feliz da vida, por desfrutar a companhia de papai e pela fruta
gostosa. Até hoje, tudo que é doce me atrai, acho que devemos procurar doçura nas
coisas da vida para torná-la agradável.
Minha mãe teve um trabalhão por causa do açúcar ser o meu eleito. Tomava
Licor de Cacau Xavier, Erva de Santa Maria (também chamada de mastruço) e a
terrível Limonada Purgativa. Tapava-me o nariz, dava-me a dita cuja e era só correr
para o lugar apropriado onde meus “invasores” seriam depositados. Não faltavam os
tônicos para me abrirem o apetite, como ela os denominava: Biotônico Fontoura,
Emulsão de Scott, Vinho Reconstituinte Silva Araújo, Pílulas do Dr. Mckoy, Vinol e
muitos outros.
Mas eu gostava era do xarope Grindelia de Oliveira Junior, era muito doce.
Também havia o Phimatosan. De vez em quando eu estava resfriada e mamãe não
conversava, fazia chá de cambará, guaco, folhas de laranjeira e outras especiarias que
tínhamos no quintal. Comprava na padaria os célebres Rebuçados de Lisboa, balas que
tinham em sua composição: guaco e mel. Eram deliciosas. Embrulhados em papel
branco com letras roxas. Ficavam acondicionadas nos baleiros, espécie de compoteira
de vidro com tampa de metal. As pessoas pediam de acordo com o dinheiro disponível:
10 tostões de balas, etc.
Meus irmãos iam ao Dispensário do Méier, hoje Hospital Salgado Filho, apanhar
óleo de fígado de bacalhau, que era distribuído às crianças e na volta entravam no
parque e comiam mata-fome ou quebra queixo, doces vendidos por ambulantes.
Lembro das caixas de madeira onde era acondicionada a goiabada, da marca Colombo
128

ou Peixe, que meu pai comprava. Ficava meio intrigada com os nomes. Será que a
primeira foi descoberta a exemplo da América? Será que a segunda é feita de peixe?
Mas logo era tranqüilizada ao saber que eram apenas marcas de fabricação. A
marmelada já era acondicionada em lata com desenhos da cor verde. Levei muito pão
recheado com um desses doces para a minha merenda escolar, envolto em
guardanapo de pano. Sinto saudades da mistura de sabores: pão, doce e guardanapo.
Na época não apreciava muito, mas era o que se apresentava na hora do recreio.
Sabores & Lembranças
* * *
Aliás, inesquecível minha entrada para a Escola 9-9 Hercílio Luz, cuja diretora
era Dona Ariadne. Minha primeira professora foi Dona Risoleta e a seguinte Dona
Juracy que me acompanhou até o final do curso primário. Inesquecível o caderno “De
Março a Dezembro” que estampava na capa crianças se dirigindo à escola e na contra
capa as letras dos Hinos Nacional e o da Bandeira. O livro era o Clube dos Sete Amigos
e uma das personagens era “D. Suavidade” – e D. Juracy passou a chamar-me por
esse apelido.
Um dia feliz para os alunos acontecia quando D. Felicidade batia à porta da sala
de aula e entrava. Todos se levantavam, pois no dia anterior nossa professora havia
advertido para que estivéssemos com o uniforme impecável, cadernos encapados e
limpos. D. Felicidade era a supervisora da rede escolar, uma senhora de idade
avançada, de estrutura baixa e gordinha, mas de semblante, embora austero,
agradável. Usava chapéu enterrado na cabeça com um passarinho. Nossa professora
ressaltava as qualidades dos melhores alunos. Depois de alguns minutos D. Felicidade
se retirava, prometendo voltar no mês seguinte. Aguardávamos, então o próximo mês;
suas visitas eram uma felicidade para nós, pois passávamos momentos sem os
exercícios extenuantes.
Lembro que, num concurso de redação, ganhei uma réplica de sala de jantar de
madeira que muito me encantou: era uma mesinha e quatro cadeiras pintadas de azul
com decalcomanias estampadas. A propósito, quem se lembra dos cromos e
decalcomanias? Meus cadernos eram repletos.
Lembro que quando o prefeito do então Distrito Federal, Henrique Dodswort,
foi visitar nossa escola, eu e meu colega José Ney apresentamos uma peça, que foi
129

muito aplaudida; eu me admiro de como eu gostava dessas apresentações e hoje sou
tão tímida. Ganhei uma casa toda bem montada em papelão duro que muito me
encantou e o abraço do prefeito e de sua esposa.
As recordações de nossa primeira escola permanecem para sempre na
memória. Os célebres cadernos de versos que trocávamos para que dedicatórias
marcassem o tempo feliz que estávamos vivenciando. Hoje verifico, com saudades,
que o que neles estava escrito, traduz fielmente a realidade. Hoje, ao abri-los em suas
páginas amarelecidas, os nossos cabelos brancos, ao ler aquelas palavras jogadas ao
sabor do tempo, fico emocionada e me pergunto:
– Onde estarão os colegas de outrora?
Inesquecível foi a dedicatória de D. Juracy, minha professora:
E você querida Josepha, há de ser uma estrela rediviva que brilhará sempre para
Sabores & Lembranças
aqueles que lhe dedicam uma sincera amizade.
* * *
Sua mestra e amiga
Juracy Lessa – 8/11/46.
Na escola também havia a catequese. Uma professora de religião vinda da
Igreja dos Sete Santos Fundadores, atual Paróquia do Sagrado Coração de Jesus,
apresentou-se na sala de aula a fim de preparar aqueles alunos que quisessem para a
primeira eucaristia. Muito convicta, logo me apresentei e através do primeiro catecismo
de Doutrina Cristã aprendi as sagradas orações e outros preceitos ligados à religião.
Todos os domingos tínhamos que assistir à missa; assistir sim, pois eu nada entendia
pois era em latim, onde o Dominus Vobiscum era muitas vezes repetido. O sacerdote
ficava de costas para os fiéis.
Mesmo sem entender, eu gostava de ver as pessoas na missa, muito bem
vestidas. Sim, bem vestidas, pois os trajes sumários de hoje não eram aceitos:
bustiers, calças compridas, bermudas, bermudinhas e bermudões, nem existiam. As
moças usavam na cabeça véu branco e as senhoras, véu negro; ninguém do sexo
feminino exibia a cabeça descoberta, enquanto nenhum homem cobria a cabeça,
tinham que tirar o chapéu e também o faziam ao passar por uma igreja. Atualmente as
130

missas são celebradas com maior participação dos fiéis na língua-pátria, os sacerdotes
já não são tão austeros; dentro do respeito, se comunicam com os fiéis. As músicas
embora mostrando a religiosidade, são mais alegres; todos participam tornando os
atos de fé alegres e descontraídos.
Voltemos à catequese: depois de alguns meses eu já sabia o que o Catecismo
ensinava e foi marcado o grande dia da minha primeira comunhão. Vieram os
preparativos: o tecido para o vestido, minha madrinha fez questão de dar; também o
livrinho de missa e o terço, comprados na Casa Cruz que tem mais de um século.
Havia no centro da cidade casas especializadas em artigos religiosos, a Casa Cruz, a
Casa Sucena... Entretanto, um contra-tempo: a fazenda era pouca e não quisemos
molestar minha madrinha. Pobre de nossa costureira, Dona Antônia: estica daqui,
estica dali e inventou de colocar uns entremeios de renda para o vestido render, isto é
arrematar. Depois de muita mão de obra, ficou pronto e bonito. A costureira também
armou o véu com a grinalda. Os sapatos de camurça branca foram dados por minha
irmã, que já trabalhava.
Chegou o grande dia: jejum absoluto desde a meia-noite. Muitas
recomendações: não pode engolir saliva, não pode trincar a hóstia e contavam fatos
escabrosos, decorrentes dessas desobediências. Lembro que eu ia nervosamente pela
rua cuspindo, fraca pelo jejum e temerosa, já pensando em escancarar a boca para a
hóstia consagrada entrar sem que eu a maculasse; ia decorando as músicas, uma
delas inesquecível:
Sabores & Lembranças
Queremos Deus, homens ingratos...
As orações aprendidas na catequese povoavam meu pensamento. E não podia
ter maus pensamentos, más palavras, nem más ações, pois as tinha deixado
inteirinhas no dia anterior através dos furinhos do confessionário. Eu me sentia leve,
pura e feliz, pois ia ao encontro de Jesus. Sentia-me até um pouco noiva naquele dia 5
de novembro de 1945. Nós, os catequizados, nos encontramos na escola e, em fila,
fomos à igreja. Os lírios em minhas mãos se tornavam líricos, como se traduzissem a
pureza dos anjos naquele grande dia. Tudo deu certo, após a cerimônia os
cumprimentos de parentes e amigos e o que mais almejávamos a partir dali
aconteceu: um lanche na escola nos aguardava. Uma mesa com linda toalha branca e
131

canecas de louça branca estavam enfileiradas esperando que nossas boquinhas, cheias
de pureza, sorvessem um chocolate quente como o amor que tínhamos declarado a
Jesus. Foi o chocolate mais gostoso que já tomei, compartilhado com meus colegas e
acompanhado de biscoito e bolo. Para não faltar nada, a diretora deu a todos os
alunos um marcador de livros em cartolina prateada, tendo um santinho circundado
por purpurina onde estava escrito:
Sabores & Lembranças
Jesus, inflamai meu coração de amor por vós!
No verso havia o nome da escola. Dali, fui ao Foto Quesada tirar minha
fotografia para a posteridade.
Em casa, um lauto almoço nos aguardava: carne assada, macarrão, salada feita
por minha mãe e pastéis que meu pai fazia como ninguém.
Após a mistura habitual,
esticava a massa com o rolo de pastel de madeira,
cortava com a carretilha
e os recheava com carne assada moída, azeitonas, salsa e ovo cozido.
Fritava-os.
Ficavam imensos com bolhas crocantes que enchiam nossa boca e aguçavam o
paladar. Sobremesa: salada de frutas e arroz doce. Foi um dia muito doce em minha
vida.
* * *
Outra recordação muito presente é a época natalina, onde o cheirinho gostoso
das rabanadas ou do bacalhau cozinhando em panelas imensas, como imensa é a
emoção dessa data ao recordar de minha mãe fritando os bolinhos ou de meu pai
fazendo arroz doce com cobertura de chocolate; da presença de meu irmão Agostinho,
de minha irmã Conceição em volta da mesa e eu, caçula, esperando meu presente de
Papai Noel. Éramos cinco num só coração!
132

Só depois que eu dormisse conseguiria o almejado presente que o “bom
velhinho” traria. Lembro que eu preparava um prato bem generoso com iguarias
natalinas para subornar o Papai Noel. Geralmente colocava uma camisola bonita e ia
dormir, o sapatinho colocado na janela. Jamais esquecerei de um embrulho coberto de
castanhas que Papai Noel em retribuição ao meu agrado tinha deixado para mim. Era
uma boneca de pano com pernas compridas e um chapéu de abas escondia a calvície,
pois os cabelos só existiam em volta do rosto. Quando a vi fiquei encantada:
– Mirandolina, era você mesmo que eu queria!
E abracei-a e beijei-a muito. Mirandolina passou a ocupar um lugarzinho na
minha caminha e no meu coração.
Antes de Mirandolina eu tivera outras bonecas de celulóide – um material
japonês – que eram ocas e amassavam com facilidade. Quando isso acontecia
tínhamos que colocá-las em água fervendo para voltarem ao normal; era uma
desilusão... No melhor da brincadeira acontecer esse traumatismo... Geralmente, essas
bonecas eram dadas por minha madrinha; elas vinham com selos e estampilhas nas
costas, pois eram importadas. Havia também as de louça e de pano como Mirandolina.
Certa vez, fui comprar carne no açougue do Sr. Joaquim acompanhada de Alice, minha
bonequinha. Entretanto, o embrulho vazou sangue da carne – na época a carne era
envolta num pequeno papel branco e em jornal; o rosto de Alice foi atingido e foi uma
choradeira tremenda; quando cheguei em casa, mamãe tentou limpar mas a mancha
não saiu e a solução foi passar rouge Royal Briar para disfarçar. O Natal é um misto de
alegria, saudade, beleza. É o dia em que amamos ao próximo indiscriminadamente, o
que deveria ser realizado diariamente. O Feliz Natal, nesse dia, realmente é transmitido
pelo coração.
Sabores & Lembranças
* * *
Na infância, lembro que minha mãe fazia tripa com batatas e paio, hoje a tripa
é denominada de dobradinha. Também fazia coração de boi ensopado, que eu
repudiava. Eu gostava de fígado com batatas acebolado, era muito gostoso.
Comprávamos no tripeiro que ia passando pela rua puxando um burrinho.
Na época era comum um ditado:
133

Sabores & Lembranças
Quem tem burro e anda a pé, mais burro é.
Seguia o tripeiro e seu burrinho com uma caixa de cada lado onde os chamados
miúdos estavam acondicionados; trazia também uma balança para pesar o produto.
Gostava de apreciar o vendedor, um senhor português; mas, o que mais me prendia a
atenção era um dente de ouro que ele exibia ao sorrir, quando agradecia a compra aos
fregueses. Para mim era como se fosse um porta jóias falante. Achava que ele devia
ser muito rico pelo brilho daquele dente e também tinha vontade de possuir um
semelhante.
Como o açúcar era meu doce companheiro, não tardou para que precisasse de
cuidados odontológicos. Pobres dos dentistas que me atenderam. Na época o motor
mais parecia uma britadeira e para mim aquela cadeira móvel era como se subisse
rumo ao martírio, uma verdadeira cadeira elétrica. Berrava e distribuía chutes que meu
pai, envergonhado com o vexame, procurava contornar me repreendendo, mas
prometendo alguma coisa, caso eu me acalmasse, na saída do consultório.
O dentista, ao mesmo tempo em que abria minha boca, procurava esquivar-se
para se livrar dos pontapés, dizendo:
– Criança é assim mesmo...
Mas seus pensamentos... Talvez fossem os piores possíveis. Quando eu já sabia
rezar, nas idas ao dentista eu prometia ave-marias para o dentista não aparecer. Após
alguns dentistas fui atendida por um casal que me dominou: prometeu-me um dente
de ouro igual àquele do tripeiro que conseguira fazer morada em meu pensamento.
Passei a ficar quietinha. A promessa nunca se concretizou... Graças a Deus!
Atualmente, minha boca é um tanto metálica e um dente amarelou, ocasionado,
talvez, por um dentista não muito confiável. O meu sorriso não é de alívio, mas
amarelo; esteticamente, é horrível; mas enquanto não incomodar na função da
mastigação, fará parte do meu frontispício... Até quando Deus quiser.
Na nossa rua passava o peixeiro, italiano, com dois cestos presos numa
madeira roliça que levava às costas. Ele gritava:
– Olha o peixeiro!
As donas de casa corriam de prato na mão. A freguesa escolhia, ele pesava,
escamava os peixes, cortava em postas e os gatos não se faziam esperar, rodeando o
vendedor numa alegre e esperançosa sinfonia felina. O peixe frito que mamãe fazia era
134

divino. As sardinhas também eram bem recebidas em nossa mesa. Quando sobravam,
mamãe fazia escabeche: era um molho de tomate e cebola, onde os peixes eram
afogados e o nosso nariz pescava ao longe aquele cheiro delicioso. Era muito
saboroso.
O sorveteiro, que as crianças ouviam ao longe, tinha alegre recepção. Não sei
como numa caixa de madeira, transportada em sua cabeça, conseguia conservar os
picolés. Ele bradava:
– Olha o picolé de uva, coco, maracujá. Venha comprar, vou embora, venha já.
Eram de gelo puro colorido, mas eram os únicos na época. Quando surgiram as
carrocinhas Kibon, foi uma gélida novidade. Lembro que, certa vez, desci as escadas
da vila – sim, porque eu morava numa vila, onde o acesso à nossa casa era de cem
degraus – escorreguei e fui deslizando de costas. Parecia que estava nos Alpes rumo
ao doce gelo. Fiquei toda ralada, mas não desisti. De posse de meu picolé, ao chegar
em casa, desatei a chorar, ao mesmo tempo em que o saboreava, mostrando meu
infortúnio.
Minha mãe falou:
– Zefinha, porque correu? Devia ter voltado!
Numa choradeira imensa respondi:
– Eu ia ficar sem meu picolé?
Em 1948 entrei para a Escola Bento Ribeiro. Funcionava em horário integral,
das 7 às 17 horas. Almoçávamos lá e eu, que era difícil para me alimentar, tive que
comer a comida feita em panelões. Pasmem! Postas de bacalhau eram expostas em
travessas com a maior naturalidade; ainda não era considerado alimento de elite. A
carne seca com abóbora também lotava as panelas ferventes em fogões imensos. As
turmas entravam, uma de cada vez, enfileiradas no refeitório. As merendeiras enchiam
os pratos, que previamente havíamos colocado no bandejão, e rumávamos para as
mesas redondas com toalhas de matéria plástica. Para ser franca, eu quase não
conseguia comer. Não era de se admirar: eu era bem enjoadinha. A maior parte das
colegas se deliciava. A sobremesa, geralmente, era banana ou queijo com goiabada. À
tarde, ganhávamos biscoitos com generoso pedaço de queijo prato. Em casa, eu dizia
que comia tudo, para não desgostar a família; entretanto, minha magreza revelava a
mentira.
Sabores & Lembranças
135

Quando íamos a algum passeio com a escola, ganhávamos sanduíche e
biscoitos embalados em sacos de papel. A irreverência da juventude era de
enlouquecer as inspetoras que sempre faziam inúmeras ameaças. Na época, as moças
tinham que ser prendadas e íamos para as chamadas oficinas aprender a fazer flores,
tricô, bordado e as famosas rendas: irlandesas e valencianas. Certa vez houve uma
exposição dos trabalhos no Teatro Municipal e uma bolsa de “faille” com uma rosa
bordada em ponto cruz que eu fiz, foi ofertada à esposa do prefeito da época de quem
não me lembro o nome. Fiquei envaidecida.
Tínhamos, também, que ter aulas de culinária, das quais eu sempre me
esquivava para não ter que descascar batatas e outros legumes. Lá ia eu para a copa.
Colocávamos a mesa e servíamos as professoras que, na época, almoçavam no
colégio. Aqueles de quem mais gostávamos, recebiam os melhores quitutes. Pobre da
professora de matemática: para ela eu reservava a faca mais pesada e tentava não a
servir. Apesar de trabalhoso era divertido. Às vezes, sem querer, derrubávamos as
travessas e era um tremendo estrago a comida esparramada no chão.
Atualmente, dou valor àquela época em que, sem nos darmos conta, muito
estávamos aprendendo, não só através do estudo como também com o convívio com
outras pessoas de diversas classes sociais. Muita saudade do canto orfeônico, onde
extravasávamos os dotes musicais; chegamos a ter a regência do imortal maestro Villa
Lobos. Nós brincávamos dizendo que ele era “Vira Lobo”, por ser muito
temperamental. O canto do Pajé, além dos hinos patrióticos, eram então entoados.
Depois que saí da Escola Bento Ribeiro, não pude continuar meus estudos.
Sabores & Lembranças
* * *
Meu sonho era ingressar no Instituto de Educação, mas o destino traçou outro
rumo. Levada por minha prima Zélia, fiz concurso para a Light, na época Companhia
de Carris, Luz e Força do Rio de Janeiro; o nome era quilométrico, posto que a
empresa não atendia somente aos serviços de eletricidade. Este meu primeiro emprego
aconteceu em 1954; entrei para a Holerith, trabalhando em máquinas IBM. Em 1955
tive uma grande tristeza, meu pai faleceu. Eu nunca havia conhecido de tão perto
tamanha perda.
136

Eu que já era muito magra e difícil de me alimentar, fiquei ainda mais avessa às
refeições. Minha mãe preparava a marmita e eu, muitas vezes, a jogava fora. Certo dia
a prima Zélia encontrou com meu irmão e contou-lhe esse tremendo delito. Minha mãe
ficou triste, chegando a chorar; e toca de dar-me novamente fortificantes para abrir
meu apetite.
Muito interessada em estudar, matriculei-me no curso de secretariado onde
uma das matérias era a taquigrafia. Esse curso funcionava na sala de reuniões da
Light, onde ao redor de uma mesa grande com vidro em cima, os alunos se
posicionavam.
Meu olhar esquivo bateu no de um jovem magro de terno; aliás o terno era
obrigatório. Nos dias subseqüentes, meu coração teve os batimentos acelerados
sempre que eu me deparava com o jovem na aula ou nos corredores. Timidamente,
disfarçava meus sentimentos, coisas de uma época em que a mulher era reprimida e
não podia demonstrá-los. O rapaz, do outro lado da mesa, fazia graça para eu ir. Certa
vez, íamos conversando pelo corredor com outras colegas; uma delas fez-lhe pergunta
indiscreta e eu o defendi. Notei que ficou grato. Outra vez ele impediu que eu entrasse
de cabeça num poste no corredor da Light, pois perto dele eu ficava perturbada.
namorei.
No dia 23 de março de 1956, no ponto do bonde, em frente a Light, ele falou:
– Você me daria resposta sem eu fazer a pergunta?
Austeramente respondi:
– Não há resposta sem pergunta, mas eu quero que você saiba que eu nunca
Então, ele respondeu:
– Era o que eu queria ouvir. Posso ir na sua casa no sábado?
Justamente, o sábado era de Aleluia e no dia seguinte, 31 de março, eu
completaria 21 anos. Ele mostrou-me a carteira para mostrar que era solteiro. No
sábado olhei o portão: lá em baixo na rua e vi o jovem andando de um lado para o
outro, à minha espera. Meu coração parecia que ia saltar; se coração competisse nas
olimpíadas, o meu naquele dia ganharia todas as provas.
Vesti-me rapidamente, penteei-me, fazendo tudo para que nenhum fio de
cabelo ficasse em desalinho. No meu vestido listradinho, branco e cinzento, com
imensa saia godê eu me sentia uma princesa; meu príncipe encantado me esperava;
não vinha num cavalo branco, tinha chegado de bonde. Andamos na rua pra lá e pra
Sabores & Lembranças
137

cá, mas antes das 21 horas subi novamente as escadas para casa. Na despedida ele
beijou-me a mão. Fiquei até assustada, pois o achei ousado nesse gesto, entretanto,
até hoje seguro aquele momento como um dos mais bonitos de minha vida.
No dia seguinte, ele subiu e falou com minha família. Lembro-me que fiz para
ele refresco de limão com gelo quebrado da geladeira; era a que tínhamos na época.
Os dias e meses foram se sucedendo e num sábado de carnaval fomos assistir ao filme
“Suplício de Uma Saudade”. A música desse filme marcou muito e virou o símbolo de
nosso amor e, até hoje, quando a ouvimos, corremos um para o outro entre beijos e
abraços. Como sempre, muito organizado, meu namorado trouxe uma lista de enxoval,
fiquei ruborizada. Assim, fomos juntando peças de cama e mesa e demais utensílios;
comecei a bordar meus lençóis. No dia 18 de agosto de 1958 ficamos noivos; houve
um almoço em família e um bolo em forma de coração. Ele vestiu um terno cinza novo,
gravata combinando e eu um vestido azul de bolinhas brancas, como sempre desejei
que fosse nossa vida: azul de bolinhas brancas.
Trocamos nossas alianças de ouro maciço. Foi outra emoção, eu me sentia
dona do mundo com aquele elo reluzente no dedo anelar.
Dava vontade de gritar para todo mundo: “– Eu amo o Wilson. Eis aqui o elo de
nossa união!” Entretanto, eu me contentava em andar de dedo duro e resguardar
minha aliança de arranhões. Na época todas as pessoas tinham o direito de exibir o
estado civil com aliança de ouro. E nem havia outros tipos pois não existiam ladrões;
no cotidiano, as pessoas usavam jóias sem medo. Como os tempos mudaram...
Dois anos depois foi marcado o grande dia: 19 de março de 1960. Grandes
preparativos: escolha dos padrinhos, da igreja, dos móveis, o terno, o vestido de
noiva... Os doces, os salgadinhos, as bebidas e o bolo: castelo de três andares,
branquinho como a neve com rosinhas em tons suaves e guirlandas com laços, como
os laços que estavam unindo aquele casal com tanto amor. Na época as noivas
mostravam o enxoval e o quarto de núpcias, a camisola e o robe, quase sempre em
seda pura ou lingerie, dando água na boca às solteiras da família.
Voltando ao bolo de casamento, era um castelo de três andares, como já disse,
cheio de laços, guirlandas e pombinhos; no alto, um casal. Era todo branquinho,
ornamentado por glacê mármore, que era feito de açúcar de confeiteiro, manteiga e
claras em neve. Na época era tudo manual, o glacê era colocado no saco de confeitar
e espremido até tomar as formas açucaradas de pitangas.
Sabores & Lembranças
138

Lembro que a última camada do bolo era feita especialmente para a volta do
casal da lua de mel. O papel dos bolos é importantíssimo em qualquer aniversário,
casamento ou outras festividades. Geralmente, quando convidamos alguém para uma
festa dizemos:
– Venha comer um pedaço de bolo.
É desfeita recusar uma fatia de bolo oferecida nessas ocasiões..
O bolo traduz uma mistura de elementos que além de energéticos, significam a
mistura de nossos sentimentos e a sua divisão simboliza a partilha de nossa vida. O
primeiro pedaço, geralmente, é para a pessoa mais querida, o que às vezes causa
embaraço. Ao cantarmos o tradicional “Parabéns Prá Você” o fazemos na presença do
gostoso e cobiçado personagem: o bolo. Indiretamente, ele está sendo homenageado
com as exclamações: “Ele é bonito!” ou “Ele está gostoso, hum...”
Lembro também dos docinhos que as amigas ajudavam a confeccionar. Era
uma participação alegre, onde eram feitos os cajuzinhos, os brigadeiros, os olhos de
sogra e outros. Lembro que na época os pirex também faziam parte da festa; era a
novidade do momento. Eram refratários e não havia noiva que não tivesse, em meio
aos presentes de casamento, uma forma pirex, com tampa ou sem tampa, não
importava. As galinhas assadas também faziam parte das festas de casamento, além
dos salgadinhos: rissoles, pastéis, empadas e canapés. Ganhei de minha cunhada uma
linda bolsa de barbante em crochê. Minha mãe não conversou, envolveu galinha
assada em guardanapos e também salgadinhos para levarmos na viagem de lua de
mel. Assim rumamos para São Lourenço. Nós dois? não, nós três: Wilson, eu e a
galinha, que comíamos furtivamente nas paradas dos ônibus. Como sempre a
preocupação de minha mãe era a minha magreza.
Lembro que pela manhã, no dia do casamento, ela me pegou no colo e disse:
– Olha o que guardei para você...
E deu-me um enorme caqui, que saboreei em seu colo. Infelizmente aquele foi
seu doce e último presente. Inesquecível foi o garçom acordar-nos para jantar ao som
de La Cumparsita. Foi pena que o coração de minha mãe parou e dez dias após
tivemos que regressar.
O primeiro almoço que fiz para meu marido foi sensacional! Eu não me
preocupara em aprender a cozinhar, porque teria minha mãe para ajudar. Na época o
jeito era mesmo enfrentar a pia e o fogão. Lavei o feijão, botei na panela para cozinhar
Sabores & Lembranças
139

e fui lavar umas roupas, na época era no tanque mesmo. Enquanto isso, Wilson
encerava a casa que era de tábuas corridas. De repente exclamei:
– Alguém deve estar torrando amendoim...
Alguns minutos depois o Wilson falou rindo:
– Sabe o que esse amendoim? É nosso feijão que queimou.
Aí eu falei:
– Ah! Eu dou um jeito.
Lavei um pedaço de carne seca e joguei dentro da panela que exibia o feijão
estorricado. Foi um desastre total. Mas no fim tudo deu certo. Minha irmã passou a ser
minha instrutora, pois já sabia que meus dotes culinários eram zero. Às vezes, já
mandava a comida pronta. A sorte do Wilson é que ele almoçava na Light.
Mais uma vez todos esses fatos ligados ao casamento demonstraram a
importância dos alimentos, que estão sempre presentes em nossa vida e trazem
recordações de fatos inesquecíveis.
Sabores & Lembranças
* * *
Sou muito observadora; no outro dia, ao descer a rua onde minha filha e
marido moram, deparei-me com o Teatro Sergio Porto. Muito interessante é que esse
teatro muda o cartaz de suas peças de maneira curiosa; um artista plástico o renova.
Isso desperta minha curiosidade porque as pinturas são perfeitas e variadas de acordo
com a peça. Dessa vez, num fundo de tonalidade verde, estava estampado o título em
letras pretas: “A Sopa”. Não sei do conteúdo da peça, mas meu apetite foi aguçado e
lembrei-me das sopas que minha mãe fazia.
Mentalizei então uma sopa de ervilha, verde como a esperança. Voltei para
casa, coloquei um pacote de ervilhas de molho e no dia seguinte cozinhei juntamente
com um pedaço de carne magra, paio e temperos na panela de pressão, durante meia
hora. Por falar em panela de pressão, meu aplauso para esse grande invento.
Antigamente, o feijão preto e outros grãos levavam três horas de cozimento.
Atualmente, em poucos minutos, temos a vantagem de saborear uma suculenta sopa
que, acompanhada de torradinhas, torna-se mais apetitosa.
Interessante como tanta coisa fluiu em meu pensamento a partir do título da
peça teatral. Muitas pessoas quando querem se referir a alguém que quer levar
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vantagem em tudo dizem: “Você quer é sopa”. Ou em outras ocasiões: “Não dá sopa”.
Através desses ditos populares a sopa tem significado leve de algo bom.
Nos regimes alimentares ela é muito usada e na enfermidade logo nos
lembramos de uma sopinha, que alimenta sem congestionar o organismo. Na
Inglaterra, por ser um país muito frio, existem quiosques de sopas de todas as
variedades para aquecer o transeunte.
Aqui no Rio, existe uma casa de chá e confeitaria, cuja sopa é servida
diariamente às 18 horas. Muitas pessoas idosas e solitárias para lá se dirigem
procurando este prato. Assim, aquecem o organismo e o coração, antes solitário em
algum apartamento. A sopa é um alimento tão importante, que as igrejas, através de
suas pastorais, serve-na à noite, nas vias públicas, para os excluídos. A sopa é o
veículo da caridade.
Sabores & Lembranças
* * *
Em alguns dias da semana escuto um caminhão estacionar no restaurante em
frente ao prédio onde residimos. Corro à janela, através da cortina, gosto de
bisbilhotar a carga descarregada. Fico encantada com o que denomino “a carga da
saúde”, pois os transportadores levam às costas para dentro do restaurante sacos de
laranjas, limões, maçãs, bananas, mamões e abacaxis.
Aqueles trabalhadores talvez não saibam do precioso conteúdo que ali está
exposto. As frutas formam um lindo colorido, digno de telas de pintores.
Em outros dias chegam pelo mesmo veículo verduras e legumes: couve,
brócolis, tomates, alface, vagem, agrião, espinafre e outros. Novamente o colorido da
carga me encanta e penso: como a natureza é pródiga e nosso solo?
O nosso sol vibrante faz com que nossos alimentos tenham mais beleza e
sabor, mesmo recebendo os agrotóxicos. Pessoas estrangeiras declaram que, aqui no
Brasil, os alimentos são mais saborosos. Outro fato muito importante é a variedade
que nosso solo produz. Cada época possui sua safra e assim, procuramos tudo que
esteja dentro da safra, para economizarmos e porque tudo é colhido no tempo certo.
Tudo tem seu tempo, tempo de plantar e tempo de colher.
* * *
141

No outro dia, ao levar o resultado da densitometria óssea para minha médica,
fiquei decepcionada, pois ela alertou que estou com osteoporose lombar. Apesar de
declarar que nada sinto, ela esclareceu que a osteoporose é uma doença que afeta os
ossos, que todo osso é um tecido vivo, que necessita de nutrientes para manter força
e elasticidade. A osteoporose reduz a densidade dos ossos afetados, tornando-os
frágeis e propensos a fraturas. A doutora aconselhou-me a ingerir alimentos ricos em
cálcio, dentre eles: queijo branco, leite de preferência desnatado, iogurte, couve. E o
mais importante: os exercícios físicos, a caminhada e sol. Sai do consultório triste, eu
que tinha orgulho dos meus ossos, verifiquei que não vão bem.
Sabores & Lembranças
* * *
Domingo pela manhã, toca o telefone. É nossa filha!
– Oi, oi! Posso almoçar aí?
– Claro, filhinha, já estou esperando.
É dia de festa a visita de filhos. Mais uma vez verificamos como a comida é
importante. Ela aproxima as pessoas. E sempre quando sabemos ou desconfiamos que
alguém nos visitará, logo pensamos no quê vamos oferecer aos visitantes. Para os
inesperados que gostam de nos surpreender, às vezes nas horas mais críticas, nunca
falta um cafezinho com biscoitos, suco ou refrigerante ou um simples copo d’água para
aqueles que relutam em aceitar algo. Gosto de ter sempre na despensa um doce em
calda que, servido com creme de leite, agrada ao paladar.
Depois do telefonema da filha fomos ao supermercado.
Fiquei mentalizando o que fazer para o almoço domingueiro. Compramos filé
para fazer bifes. Já tinha em casa brócolis, batatas e cenouras cortadas em
quadradinhos para a maionese. Arroz também já tinha deixado refogado. Comprei
alface que por sinal estava em promoção: a R$ 0,25 um pé generoso.
Passamos na padaria do supermercado e compramos o pão ainda quentinho.
Também pão de forma que sempre gostamos de ter nos fins de semana. Compramos
dois bolos Plus Vita, novo sabor: maçã, passas e canela; entretanto, não o
recomendamos: achamos enjoativo.
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Compramos alguns refrigerantes e não resistimos ao apelo da Malzibier à nossa
frente e a colocamos no carrinho.
Havíamos desfilado no dia anterior pelo bairro, levando em sacolas
transparentes do sacolão: bananas, mamão, melão, laranjas, maçãs, berinjelas,
brócolis, beterraba e cebolas. As pessoas que circulavam na calçada nos olhavam e às
nossas compras, talvez pensando, “também preciso usar desses alimentos”. Nós
éramos quitandas ambulantes, espalhando bom exemplo de alimentação à nossa volta.
Voltemos ao domingo: pagamos nossas compras, subimos ao estacionamento,
colocamos tudo no veículo e fomos para casa. Lavei mãos e rosto, mudei de roupa e a
cozinha me esperava. Coloquei legumes no fogo, temperei os bifes com alho e sal,
lavei a alface, coloquei-a de molho em água e uma colherzinha de água sanitária, fiz o
arroz, fiz o refogadinho dos brócolis e cortei e recortei tomates, cebolas e pimentões,
fritei os bifes e ainda fiz uma farofinha com ovo cozido.
Ao meio dia estava tudo pronto e a mesa arrumada. Às 13:30 horas os
hóspedes do coração chegaram: a filha e o genro. Beijinhos prá lá, beijos prá cá.
– Oi, mãe! Estou com uma fome! Põe tudo que tenho direito.
– Oi, sogra! Cadê meus pasteizinhos?
Descobri que falhei:
– Ih! Hoje eu não fiz... Na quarta-feira nós vamos lá e levamos.
– A sogra está despedida...
Durante o almoço a filha falou que está consumindo leite de soja e carne de
soj;, está cortando o açúcar e o refrigerante; mas não resistiu a Malzibier e disse
brincando:
– Mãe, eu estou “vêvada”...
Assim, tudo transcorreu num clima de alegria. Antes de saírem, filha e genro
tomaram um suco de maracujá com o bolo que não foi muito apreciado.
Levamos os dois até o local onde estava estacionado o carro e beijos prá lá e
beijos prá cá. Desejamos boa viagem à filha que, no dia 26 próximo, irá à Inglaterra a
serviço; ficará dez dias no país que ela muito aprecia.
Este relato foi feito para demonstrar como a alimentação é importante. Primeiro
foi a reação ao telefone, de como agradar a quem amamos numa refeição, procurando
caprichar ao máximo. Depois a ida ao supermercado. Mais adiante o pensamento
rápido do que comprar para tornar o almoço agradável. A elaboração carinhosa dos
Sabores & Lembranças
143

alimentos. A arrumação da mesa, que muito valoriza a convivência da família reunida.
A pergunta bem humorada dando falta de uma iguaria. O mais importante, a família
em volta da mesa, compartilhando dos alimentos.
Realmente, foi um bom domingo e esperamos muitos outros. Brindemos à
saúde, à vida, à alimentação.
Sabores & Lembranças
* * *
Uma lembrança que tenho na memória é de que as festas familiares eram
comemoradas nas casas. Até porque existiam as casas espaçosas e com quintais. Hoje,
as comemorações são externas. Geralmente, nos restaurantes, nas casas de festas ou
lanchonetes.
As pessoas se reúnem e o recinto de um restaurante torna-se o ponto de
encontro. No mês passado fomos com um grupo de familiares comemorar o vigésimo
aniversário de nossa neta postiça no Rincão Gaúcho, da Tijuca, por determinação da
própria. Era um ambiente requintado, com música ao vivo, muito bem decorado. O que
mais me chamou a atenção foi um grupo imenso de pessoas ao redor de mesas
enfileiradas ao longo do restaurante, reservadas para essa família numerosa, onde
estava presente um casal de cabeça branca. Só descobri a causa do evento, quando
não contive a curiosidade e perguntei ao garçom que respondeu ser a comemoração
das Bodas de Ouro.
Todos muito alegres, eram diversas gerações homenageando o galante casal,
bem conservado, elegantemente trajados. O noivo de outrora estava impecável em seu
terno e a noiva vestia um lindo vestido azul. Pediam à orquestra as músicas preferidas
e eram atendidos. Não pude, nem ficava distinto bisbilhotar o cardápio escolhido, até
porque o grupo era numeroso. Tínhamos que nos preocupar com a nossa
comemoração, também bonita: os vinte anos de uma jovem.
Em dado momento, ouvimos a orquestra tocar e todos os participantes das
bodas acompanharam de pé, enquanto imenso bolo branco e dourado chegava à
mesa. Muitas garrafas de champagne espoucavam trazendo alegria aquele
acontecimento festivo. O casal cortou o bolo, talvez recordando o momento vivido há
cinqüenta anos, quando tudo era tão diferente, na época eles nunca pensariam que
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esse dia chegaria e que a comemoração seria num restaurante. Como os tempos
mudaram...
O importante foi estarem juntos todo o tempo, coisa que está se tornando difícil
nos dias atuais.
Tive vontade de mandar-lhes uma mensagem, nem que fosse através de um
guardanapo, mas pensei que seria inadequado; não combinando com o momento de
delicadeza ali presenciado, talvez me tornasse indesejável. Pedi, então, a Deus,
mentalmente, felicidades para o casal.
Voltei ao prato que saboreava: salada, arroz, grão de bico, peixe e banana frita,
acompanhado de guaraná. Após o almoço o garçom trouxe várias sobremesas
diferentes em uma bandeja, achei interessante esse processo que eles usam em vez
de escolhermos no papel, escolhemos ao vivo o que mais nos agrada; ele recolhe a
bandeja e traz o que cada um pediu.
Eu, muito gulosa, escolhi uma torta de coco, que parecia ter sido feita no céu
de tão gostosa que era. Ao final nos retiramos, mas nossos vizinhos, unidos pelo
matrimônio há cinqüenta anos, permaneceram naquele recinto festivo.
Na minha opinião esse tipo de comemoração é interessante, pois exige menos
trabalho para a dona de casa; eu só acho é que não há privacidade, o que é
constatado até por minha curiosidade; indiretamente, também participei do evento.
Há um restaurante em frente ao nosso apartamento, onde assisto muitas
comemorações. Geralmente são jovens que se reúnem para comemorar aniversários e,
em dado momento, escuto o tradicional “Parabéns pra você!”. Fico imaginando se, em
casa, os pais não ficaram esperando o aniversariante com uma surpresa ou simples
bolo para comemorar a data. Fico feliz quando vejo uma família reunida participando
de um evento dessa natureza.
As casas de festas também oferecem tudo o que há de imaginável e
inimaginável nas festas infantis: animação, carroça de pipoca, piscina de bolas, música
da Xuxa, chegando exageros que muitas vezes assustam os baixinhos. Tudo mudou,
tudo faz parte da mudança.
Sabores & Lembranças
* * *
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Hoje, dia 28 de outubro, é o dia do Halowen, comemoração trazida de outros
países. As crianças se fantasiam grotescamente de bruxas, vampiros, fantasmas,
esqueletos e há até fantasias luxuosas no gênero; batem em nossa porta pedindo
doces e balas; fingimos que não os reconhecemos e ficam felizes.
Acho nosso Cosme e Damião mais simpático. É uma festa vestida de
simplicidade, onde as crianças, às vezes de pé no chão, ficam felizes ao receber o
saquinho de papel com a estampa dos dois santos, onde o pé de moleque, a cocada, a
Maria Mole, a mariola, o doce de abóbora, a paçoca enchem de alegria a doce ilusão
infantil. Aquele saquinho trazido em mãozinhas carentes representa o troféu
conquistado na “olimpíada” pelo bairro rumo às guloseimas.
Sabores & Lembranças
* * *
Assisto também no mesmo restaurante as filas às sextas-feiras para conseguir
lugar. Fico indignada – olha a bisbilhotice outra vez – quando vejo um casal com bebê
após as 22 horas no recinto; acho inadequado pelo barulho. Não acho um local próprio
para crianças à noite.
Havia um senhor que até bem pouco tempo, chegava no local, ocupava seu
lugar determinado e ali permanecia. Era um senhor forte de espesso bigode e cabelos
grisalhos e eu o chamava de “o velho solitário”; tomava chopp, acompanhado de
salgados, de vez em quando o maitre trocava algumas palavras com ele. Geralmente
adormecia, mas sem incomodar ninguém. Ele já fazia parte do folclore do restaurante.
Entretanto, sumiu.
Há um que chega no restaurante que parece louco; dá gargalhadas tão altas
que é ouvido, mesmo com todas as nossas janelas fechadas. É forte e enquanto ri dá
tapas nas costas dos garçons, que agüentam fingindo achar graças; afinal o freguês
tem sempre razão... Parece que o estoque da conversa jogada fora é grande e
hilariante.
Estendi muito meu relato e saí do assunto, apesar de que, mesmo não falando
especificamente nos alimentos, eles norteiam a nossa mente em todos os momentos e
os recintos onde os encontramos também estão ligados à alimentação.
Vou encerrar por hoje, o Wilson fez o café e foi buscar pão quentinho para o
saborearmos. Até a próxima. Estão servidas?
146

Sabores & Lembranças
* * *
Hoje é o dia em que nos lembramos dos entes queridos que partiram para a
vida eterna. Muitas vezes, quando saboreamos algo, nos lembramos de como
determinadas pessoas que não mais estão entre nós tinham preferências por algum
alimento; assim, eles são importantes e estão presentes em todas as ocasiões.
Divagando, lembrei-me de um livro que possuo e fui buscá-lo num cantinho da
estante. Não se trata de um romance, nem de um livro de história, nem de
matemática. É, simplesmente, um livro de receitas, tão ou mais importante do que
qualquer outro. Seu valor prende-se ao fato de ter-me sido ofertado por meu saudoso
irmão Agostinho. O livro está velhinho, amarelecido pelo tempo, nele está registrado
meu nome, ainda escrito com caneta tinteiro e a data: 1950. Seu título: “Dona Benta.
1001 Receitas de Bons Pratos”. Aí, eu tinha quinze anos e passava longe da cozinha.
Acho que meu irmão já pensava no meu futuro e também no seu estômago.
Era guloso. Lembro que deu o mesmo presente à minha irmã.
O livro tem início com o título “Conselhos úteis”; apresenta os utensílios de
cozinha: uma das preocupações mais sérias de uma dona de casa é a escolha do
vasilhame de cozinha. Há utensílios de ferro, cobre, alumínio, níquel, pedra, porcelana,
ferro, ágata e vidro inquebrável. Daí em diante era apregoada a qualidade de uns e o
perigo de outros. Em outro capítulo são abordados os diversos tipos de fogão, os pesos
e medidas, os cardápios, o arranjo da mesa e as guarnições usuais. Os temperos ou
condimentos também mereceram um capítulo especial.
Para nossa felicidade, nos dias atuais, basta pegarmos um pacotinho de
qualquer um deles. O trabalho que tiveram os nossos antepassados, para nós foi
simplificado. Que diriam nossas avós se vissem sopa em pó nas prateleiras dos
supermercados? Elas, para cozinhar uma sopa teriam que perder horas e horas à beira
do fogão.
No capítulo dos molhos achei interessante a definição de Ramalho Ortigão:
O molho é como a essência da flor e o suco da fruta.
É ele que define o acepipe e lhe transmite as qualidades peculiares.
147

Muitas vezes, a excelência de um prato ou de uma iguaria depende do molho
que o completa. Pode-se dizer que os molhos são imprescindíveis na boa cozinha. O
livro apresenta uma infinidade deles. Separei o de maionese, pois é interessante o
modo de fazê-lo, numa época em que não existia o liqüidificador e nem era
industrializado.
Sabores & Lembranças
Molho de Maionese
Deite numa vasilha funda ou numa tigela três gemas cruas e três cozidas.
Misture-as muito bem. Depois, mexendo sempre,
vá juntando, às gotas, um azeite fino qualquer,
até formar uma espécie de creme de boa consistência.
Tempere de sal e na hora de servir junte o caldo de meio limão galego.
Quer um conselho? Vá ao supermercado e pegue um pote de maionese.
O livro apresenta preparações das verduras e legumes diversos, em ordem
alfabética, cada um em várias formas. A salada é um dos pratos que mais põe em
evidência o capricho e o bom gosto de uma dona de casa. Antigamente, a salada era
um prato modesto, sem grandes foros de valia. As rendilhadas chicórias, as viçosas
alfaces e os requestados agriões se contentavam em ser apresentados com a simples
graça de uma ponta de sal e um fiozinho de azeite e vinagre. Hoje, não! O seu nível
subiu e ela ganhou não só o prestígio dos demais pratos, como ainda permitem, na
sua apresentação as misturas mais extravagantes e originais.
Por hoje eu vou ficar nas saladas.
E pensar que todas essas recordações gastronômicas devo ao livro de receitas
que recebi há cinqüenta anos atrás e à saudade do meu irmão, sempre presente em
minha vida.
pouco...
Nesta data meu irmão completaria setenta e três anos. Vou recordar mais um
* * *
Achei interessante o capítulo sobre os sanduíches e sua origem. Da página 112
do livro “Comer Bem” de D. Benta.
148

Havia, na Inglaterra, um lorde, proprietário de ricas terras e jogador
inveterado, o qual passava horas e horas diante do pano verde, esquecido da vida e do
mundo. Tal era sua obsessão pelo jogo, que nem a fome o fazia arredar o pé da mesa
recoberta de pano verde.
Um dia esse gentil homem que se chamava Sandwich, ou porque estava mais
excitado mais que de costume ou porque se interessasse mais pela partida em que se
empenhara, esqueceu-se das suas refeições habituais. Sua atenção, presa ao sortilégio
dos naipes, nem sequer fazia conta do tempo e só alta madrugada notou que era
preciso fortalecer o estômago, para poder prosseguir sem fadiga. Pediu então que lhe
trouxessem qualquer coisa para comer ali mesmo.
Assim que o criado lhe apresentou a bandeja, o nosso lorde, sem abandonar o
seu posto, cortou com uma faca algumas fatias de carne e, colocando-as entre dois
pedaços de pão, foi mastigando sem perder um só movimento do jogo e nem
interrompê-lo por um segundo sequer.
Os companheiros de partida, aplaudindo o expediente, seguiram-lhe o exemplo
e deram à rápida e pronta refeição, cada vez que a reclamavam, a designação
abreviada de sandwich.
Tal foi a popularidade que adquiriu a nova maneira de refeição que Lord
Sandwich não teve dúvida em mencioná-la em testamento como um bom legado que
deixava ao seu país e como uma das coisas mais importantes que havia inventado na
sua vida, mais importante talvez que as sessões da Câmara Grave e as complicadas
cerimônias de coroação.
Hoje, o nome sandwich corre mundo. Enquanto outros lordes famosos ficaram,
com o tempo, esquecidos ou apenas deles se tem menção na lombada dos livros ou
pelas complicadas genealogias e brasões dos vetustos castelos da Escócia ou da
Irlanda, Sandwich se universalizou de tal forma que até as crianças de todos os países
sabem o seu nome e o apreciam desta ou daquela maneira, como um excelente amigo
nas horas de merenda, nos lanches, pique-niques, etc.
Não faz muito, realizou-se em Budapest a célebre Exposição de Sanduíche,
promovida pela Associação dos Cozinheiros Húngaros. Do êxito desse certame, basta
dizer que foi preciso organizar, depois, uma exposição de consolação para os que não
puderam, por motivos vários, comparecer à primeira.
Sabores & Lembranças
149

A concorrência foi a maior e a mais seleta. Chefes de cozinha dos grandes
hotéis e restaurantes, senhoras e senhoritas das casas mais aristocráticas e opulentas
enviaram as suas contribuições, verdadeiras maravilhas do gênero.
A perícia e a habilidade dos magiares revelaram-se numa infinidade de receitas,
cada uma mais original e apetitosa do que a outra. Havia retratos feitos com
sanduíches, flores, recortes bizarros de figuras, bonecas, corações, cartas de jogar,
brasões e escudos e uma relação minuciosa de mais de trezentas maneiras e
variedades de sanduíches.
A repercussão foi tal, que idênticos certames se têm realizado em diversas
partes da Europa e nos Estados Unidos, onde há hoje uma verdadeira industria dessas
pequeninas maravilhas culinárias, tão populares na terra de Tio Sam como em outras
paragens.
O sanduíche, como vimos, nada mais é do que um recheio entre duas fatias de
pão. A qualidade do pão deve, portanto, ser escolhida de acordo com o recheio.
Atualmente, os sanduíches são vendidos nas carrocinhas e vans espalhadas pela
cidade.
Entretanto, a “mídia” invadiu as cidades e é impossível resistir aos coloridos
comerciais, onde as fotos iluminadas dos sanduíches saltam aos nossos olhos, quase
os tornando reais.
É difícil uma criança passar pelo Bob’s ou McDonald´s sem arriscar o olho no
interior dessas lanchonetes ou aprontar uma baita pirraça ou uma choradeira
convincente para ter seu “Mc-Dia-Feliz”.
Estas duas cadeias gastronômicas exercem poder e magia através dos acepipes
oferecidos com criatividade.
E pensar que nem todos os freqüentadores desses espaços de quitutes
saborosos sabem que tudo começou com Lord Sandwich.
Sabores & Lembranças
* * *
Os alimentos estão presentes a todo o momento. Quando acordamos, ao
fazermos a higiene matinal, logo nos defrontamos com a abençoada água, grande
partícipe no preparo dos alimentos; muitas vezes o cheiroso sabonete que usamos é
feito de frutas, de aveia, de capim limão, etc. Ao escovarmos os dentes novamente a
150

hortelã refrescante, contida no creme dental, que também é responsável pelo sabor de
diversos pratos, se faz presente.
O cheirinho do café, vindo da cozinha, também é nosso despertador e logo
pensamos no seu acompanhamento: pão, manteiga, leite e outras iguarias, de acordo
com o gosto e as posses de cada um.
Até na oração o alimento está presente:
Sabores & Lembranças
O pão nosso de cada dia, nos dai hoje.
Mal acabamos o desjejum, logo o pensamento no almoço nos domina. O que
fazer? Ou, onde comer. Ou, o que comer?
As prateleiras dos supermercados e dos sacolões desfilam em nossa mente e
também as bandejas dos self-service. Cereais, legumes, verduras, frutas, sucos, são
personagens importantes.
Mal acabamos de degustar os escolhidos pratos do almoço e já pensamos no
lanche. Mal acabamos de consumir o lanche, o jantar já desafia nosso pensamento. E
após o jantar? Ainda vai sobrar um lugarzinho para uma xícara de chá ou um copo de
leite.
Feliz de quem tem o privilégio de tornar tais pensamentos em realidade. Muitos
têm apenas miragem, pois seus estômagos estão vazios quase constantemente. Muitas
vezes, apesar de bem alimentados, sonhamos que estamos preparando ou nos
deliciando com uma iguaria. Nem dormindo os alimentos se omitem de nossa mente.
Ontem a filha chegou e disse:
– Mãe, pode fazer um doce com estas bananas que estão um pouco
passadinhas? Não tenho tido tempo de comê-las.
Fui para a cozinha; as cascas estavam pintadas, mas boas e com açúcar
queimado fiz um doce que agradou.
Olhei em volta: uma penca de bananas amarelinhas, um mamão, maçãs,
laranjas e, de repente, não sei como, pensei: “O que é que a baiana tem?"
Lembrei-me de Carmem Miranda, que era a “Xuxa” da minha geração. Usava
na cabeça turbante de cetim e em cima uma cesta com as mais diversas frutas
tropicais de nosso país: laranjas, bananas, abacaxis estavam presentes no seu
151

emelexo. Carmem Miranda era de nacionalidade portuguesa, levou nossas músicas
aos Estados Unidos e seu maior sucesso foi “Taí”.
Outra música alusiva ao prazer da alimentação foi:
Quem não lembra de...
Sabores & Lembranças
Banana, menina, tem vitamina,
Emilinha Borba também homenageou as bananas com a música:
banana engorda e faz crescer.
No tabuleiro da baiana tem...
vatapá, oi, mugunzá, oi...
Chiquita Bacana lá da Martinica,
se veste com uma casca de banana nanica...
Quem pode esquecer o romantismo do nosso “Rei” Roberto Carlos, que
interpreta “O Café da Manhã”. A “Marcha do Gafanhoto” também lembra os alimentos
quando diz:
Xô gafanhoto, xô, xô,
deixe um pé de agrião
pro meu pulmão,
gafanhoto, isso não se faz,
deixa a minha horta em paz.
Muitas outras músicas nacionais alusivas aos alimentos poderiam ser citadas.
Há também músicas estrangeiras que fazem alusão a eles; vejamos o fado:
A Rosinha dos Limões
Quando ela passa
152

Sabores & Lembranças
Apregoando os limões
A sós com os meus botões
Do vão da minha janela
Fico pensando
Que qualquer dia, por graça
Vou comprar limões à praça
E depois caso com ela...
“Uma casa portuguesa” ressalta hospitalidade, solidariedade e à partilha do
amor, do pão, do vinho e do caldo verde quentinho...
Uma Casa Portuguesa
De R. Ferreira, V.M. Sequeira e A. Fonseca
Gravado por Amália Rodrigues
Numa casa portuguesa
Fica bem
Pão e vinho sobre a mesa
Quando à porta humildemente
Bate alguém
Senta-se à mesa com a gente
Fica bem essa franqueza
Este trabalho demonstra que a alimentação está ligada ao dia-a-dia do ser
humano. Ela é fator de saúde, quando balanceada e causa de enfermidade quando mal
administrada; excesso e deficiência trazem sérias conseqüências.
* * *
Atualmente, a televisão nos mostra regiões carentes de nosso país, onde a
fome impera. Vemos pessoas deprimidas, quase morrendo, o mesmo acontecendo com
o gado. É um quadro muito triste que ocorre em nosso Brasil e que é transmitido para
153

o mundo inteiro, envergonhando-nos. Fiquei revoltada ao assistir que alimentos
doados não foram distribuídos, porque a população faminta não havia sido cadastrada.
Será que o estômago vazio tem cadastro?
Felizmente, outra reportagem mostrou pessoas simples se empenhando em
levar alimento aos desamparados, usando criatividade e transformando folhas e
legumes desprezados pelos mercados em sopa suculenta para amenizar a fome da
comunidade de diversos lugares e a satisfação, principalmente, das crianças ao
receberem o alimento; até emociona. As pastorais também distribuem sopa nas ruas.
Muito triste, também, é a procura de alimentos nos lixões; é deprimente.
Vamos esperar que as autoridades se emocionem também com essa situação, fazendo
com que dias melhores venham realizar o desejo do saudoso Betinho.
O racionamento de energia elétrica no nosso Estado também fez com que os
hábitos mudassem; os hábitos alimentares também sofreram influência, pois alguns
aparelhos elétricos tiveram que ser desligados e o “freezer”, o liqüidificador e outros
estão de férias e não sabemos até quando.
Sabores & Lembranças
* * *
Através deste trabalho recordei minha infância, tenho saudades do guarda-
louça imenso, do assoalho de tábuas corridas por onde eu corria num alarido de
alegria espontânea daquela época.
Era prazeroso ver a família reunida. Na época, eu não me dava conta da
felicidade presente na casa simples, na horta, no jardim, na imensa mangueira.
Mais tarde a recordação da escola, do trabalho, do namoro, casamento e dos
filhos: nossos tesouros...
Quando parecia que já estava tudo realizado, eis que a vida mostrou que há
mais a ser feito e nós dois, como no tempo de namoro, voltamos a freqüentar, lado a
lado, os bancos escolares na UnATI-UERJ.
Bendito seja Deus que da terra abençoada faz brotar tudo que é necessário à
manutenção do ser humano, numa diversidade deslumbrante.
FFFFFFFFiiiiiiiimmmmmmmm
154

Sabores & Lembranças
Wilson Soares
155

Sabores & Lembranças
Eu e Zefinha
Quando nascemos abre-se para nós um livro e sua primeira
página é a nossa certidão de nascimento. A partir daí, e enquanto vivermos, muitos
capítulos virão, uns alegres, outros tristes, mas sempre fazendo parte de nossa
trajetória nesta dimensão.
Um dos capítulos mais importantes na minha vida foi o meu casamento com a
Josepha, em 19 de março de 1960, e a partir daí outros bons fatos foram acontecendo
graças ao carinho e sabedoria com que ela sempre conduziu o nosso lar, em todos os
aspectos, principalmente no que se refere à alimentação.
O nascimento de nossos filhos. Um casal, realizou nosso sonho de ter uma
família, limitada a quatro membros, mas feliz. Mais uma vez, Josepha demonstrou, sua
capacidade em administrar as questões relativas às crianças, principalmente nos
primeiros meses de vida. Graças a Deus e ao desejo de amamentar nossos bebês, seu
organismo propiciou o alimento mais indicado e saudável: o leite materno que possui o
equilíbrio perfeito de nutrientes. Contém, ainda, anticorpos da mãe e proteínas
específicas que protegem os bebês contra infecções. Está sempre disponível, já vem
esterilizado e na temperatura correta. O contato físico entre mãe e bebê estreita o
relacionamento entre os dois. Bebês amamentados ao seio têm menos tendência à
obesidade pois, assim, não há excessos na alimentação nessa primeira idade.
Aos seis meses, nossos filhos começaram a experimentar novo tipo de
alimentação, ou seja, sopinha de legumes com músculo, abóbora, cenoura e batatas,
que era passada na peneira, pois o médico não gostava que passasse no liqüidificador,
para incentivar a mastigação. Como complemento, era oferecido às crianças banana
amassada, suco de laranja lima ou maçã raspadinha. As fibras consistem nas partes
indigeríveis dos alimentos de origem vegetal e ajudam a prevenir doenças cardíacas e
câncer nos intestinos.
Com o devido acompanhamento médico, as refeições ministradas aos nossos
filhos, fora do aleitamento materno, foram suficientes para uma vida saudável nos
primeiros doze meses de vida.
156

Nossos filhos, primeiro o garoto e depois a menina, foram crescendo;
crescendo, também, foi a nossa responsabilidade em proteger a nossa prole. Josepha
com os cuidados maternos e eu procurando ser cada vez melhor no trabalho, para
garantir no final do mês o combustível necessário para todos nós, ou seja, o meu
salário.
Depois dos doze meses de vida, nossas crianças passaram a ser alimentadas
com caldinho de feijão, que a Zefinha passava no liquidificador juntamente com
espinafre e beterrab, cozidos e como sobremesa comiam geléia de mocotó Colombo.
A sopinha, que foi muito empregada na alimentação de nossos filhos, até hoje
continua sendo administrada aqui em casa. Quando voltamos do encontro com Mabel,
Myriam e duas estagiárias, almoçamos um pratinho de sopa bem gostosa preparada
pela Zefinha, cujos ingredientes foram repolho, cenoura, batata, massinhas e caldo de
carne e sem muito sal. Algumas gotinhas de azeite, pão picado e água acompanhando.
Para adoçar um pouquinho esta refeição, comemos uns biscoitinhos finos ofertados
pela cunhada. Para completar nossa refeição, tomei um indispensável cafezinho.
Consultando enciclopédias para ilustrar-me sobre certos produtos que me
despertam maior atenção, detive-me no café: fruto do cafeeiro e infusão feita com
esse fruto, depois de torrado e moído.
Sabores & Lembranças
Então me levantei,
Bebi o café que eu mesmo preparei.
Depois me deitei novamente, acendi um cigarro e fiquei pensando...
Humildemente pensando na vida e nas mulheres que amei.
* * *
(Manuel Bandeira)
Quando o enterro passou
Os homens que se achavam no café
Tiraram o chapéu maquinalmente...
(Manuel Bandeira)
157

Enquanto a Zefinha ia participar de um evento cultural na Biblioteca Popular do
Méier – Lima Barreto, eu me dirigi ao centro da cidade. Quando embarquei num trem
da Supervia (antiga Estrada de Ferro Dom Pedro II, inaugurada em 1858), comecei a
recordar do tempo em que, entre 1948 e 1983, o trem foi o meu meio de transporte
favorito no trajeto casa-trabalho, trabalho-casa. Inicialmente Riachuelo-Central e por
último Engenho de Dentro-Central. Graças a ele, enquanto trabalhei, meu índice de
pontualidade foi considerado satisfatório. Foi realmente uma volta ao passado quando,
ao chegar na gare de Dom Pedro II senti aquela brisa que circula naquele grande
espaço... Sempre foi assim. Chamou-me a atenção o sistema de comunicação da
ferrovia que transmitia os sons de uma música suave. Apreciei, também, o imponente
monumento dedicado a Cristiano Benedicto Ottoni, primeiro diretor da ferrovia. Nunca
havia reparado nele. Passei em seguida em frente ao Quartel General da Primeira
Região Militar (antigo Ministério da Guerra) e mais adiante a sede histórica do Palácio
Itamarati, do Ministério das Relações Exteriores. Emoção ainda maior senti quando
passei em frente ao número 168 da Av. Marechal Floriano, prédio da Light – Serviços
de Eletricidade S.A., onde, ainda menino (14 anos), ingressei como “office-boy”. Na
volta fiz o mesmo trajeto e até dei uma estradinha no prédio da Light, construído em
1911, e que hoje abriga o Centro Cultural Light. O pisar naquele solo me trouxe
emoções fortes.
A propósito, está ocorrendo uma exposição – O Rio Antigo – mostrando, com
fotos de Augusto Malta, a nossa cidade no início deste século. Vemos os bondinhos
“caixa de fósforos” puxados a burros, a tradicional Confeitaria Colombo com seus
freqüentadores "almofadinhas" e os prédios que mais chamavam a atenção na primeira
década deste século: o Hotel Avenida, onde se acha, hoje, o imponente Edifício
Avenida Central e o tradicionalíssimo Park Royal, o “point” da época.
Sabores & Lembranças
* * *
Recentemente fomos passear pelo Méier, era dia de colher algumas fotos para
o livro que estamos escrevendo sobre o Méier, em fase final. Passamos inicialmente
pelo terminal rodoviário localizado nas imediações do viaduto Castro Alves; aí batemos
uma foto do pôster em que aparece o Cristo Redentor, colocado nos abrigos dos
ônibus. Lindo! Já do outro lado, passamos pelo novo terminal rodoviário Comendador
158

Américo Ayres, localizado na antiga estação de bondes da Light, passamos também
pelo Colégio Estadual Visconde de Cayru, tradicional no bairro desde o início do século,
onde estudou o sobrinho bisneto do Camarista Meyer e seguimos rumo às Ruas
Marques Leão e Vaz Toledo, onde íamos tirar fotos de duas casas do século passado.
Fomos muito bem recebidos pela Sra. Aida Favre; a casa, com amplo quintal
arborizado, é bem antiga, mas conservada e tem ainda o forro de madeira. Depois de
um gostoso papo com aquela senhora simpática e afável, seguimos nosso caminho.
Ganhamos de um rapaz que trabalha para D. Aida duas gostosas mangas que foram a
nossa sobremesa no almoço deste dia tão gostoso. Quando passamos em frente ao
número 215 da Rua Vaz de Toledo batemos fotos da casa construída em 1879, que
pertenceu à família de Osório Duque Estrada, autor do nosso querido Hino Nacional.
Já de volta para casa, nas esquinas das Ruas Miguel Fernandes com Capitão
Resende, assistimos à passagem da procissão motorizada de Nossa Senhora Aparecida,
cuja igreja fica nas imediações; os motoqueiros eram mais de duzentos. Foi um
espetáculo de fé religiosa que nos comoveu. Fomos atrás para documentar este
grande acontecimento. Não ficamos para assistir à missa campal porque o sol de meio-
dia estava muito forte e já tínhamos andado muito.
Na Rua Aristides Caire, que homenageia o Dr. Aristides Caire (1880-1924),
grande médico do bairro, paramos na Confeitaria Nova Glória a fim de saciar a sede, e
para isso, pedimos um pequeno lanche constando de uma fatia de pizza e refresco de
caju. Apesar de estar bem quente, não dispensei um cafezinho. Contraditório, não!
Aliás, a pizza que comemos na confeitaria, em nada se parecia com a pizza,
que conheço que é um prato de origem italiana feita com massa similar à do pão,
geralmente em forma de disco, que se assa no forno, coberta fartamente com queijo
mussarela, acrescentando-se tomates e orégano; depois de assada, pode-se colocar
azeite de oliva (a inventividade dos pizzaiolos criou grande variedade, como a toscana,
margherita, calabresa, etc.).
Sabores & Lembranças
* * *
Depois de nossa reunião da "Oficina", por sinal bem proveitosa, passamos na
Alicantina, uma das padarias do bairro, e compramos duas roscas, com massa de
sonho salpicadas de açúcar, para oferecer ao sobrinho e um colega que viriam aqui em
159

casa. Pareciam apetitosas. Quando chegamos em casa, verificamos que, pela
embalagem, as mesmas estavam bem gordurosas, portanto, impróprias para uso de
pessoas da terceira idade. Nossas visitas não vieram, assim, tivemos que degustar
aqueles tentadores acepipes, porém com um certo receio (não recheio), pois
estávamos cometendo um delito alimentar. De fato, embora não fazendo mal, o meu
organismo não digeriu a contento aquela tentação e no dia seguinte ainda sentia os
efeitos de uma alimentação inadequada.
Por falar em delitos alimentares, é só dar um passeio pela nossa cidade para
sentir que estamos cercados de muitos deles. Senão, vejamos: quando fazemos uma
refeição fora de nossa casa, embora as condições de higiene do estabelecimento
comercial sejam boas, nem sempre os seus bastidores confirmam isso e até mesmo o
manuseio dos alimentos está fora das especificações recomendadas pelas autoridades
da Fiscalização Sanitária, o que, muitas vezes, prejudica o nosso organismo.
No comércio informal da alimentação, as carrocinhas que vendem sanduíches
apresentam risco à nossa saúde. É perigosa, também, a venda de produtos do mar e
de outros tipos de alimentação, através deste tipo de negócio pois, além dos produtos
não serem de origem conhecida, ficam expostos ao sol, à poeira e sem uma
refrigeração adequada, reduzindo sensivelmente o tempo de duração de sua
qualidade. A venda de água e refrigerante em frascos pequenos aos passageiros dos
ônibus e ocupantes dos automóveis, parados nos pontos e nos sinais, em época do
verão, está crescendo e o manuseio dessas embalagens, pelo vendedor, também deixa
a desejar. Nos supermercados também devemos tomar cuidados para não levar
produtos fora do prazo de validade e latas amassadas, pois nesses casos, a qualidade
do produto fica reduzida.
Sabores & Lembranças
* * *
Desde que comecei a trabalhar, sempre almocei no serviço e, felizmente,
sempre me dei bem com a comida que era preparada no restaurante da firma. Até
mesmo quando o serviço foi terceirizado e a comida vinha congelada, não tive
qualquer problema. O cardápio consistia de feijão, arroz e o prato do dia: carne
assada, carne moída com macarrão, bife à milanesa, peixe, vatapá, purê de ervilha
160

com língua defumada, dobradinha e como sobremesa vinha o tradicional queijo com
goiabada e pudins variados.
Em casa, nossas refeições eram saudáveis e contavam regularmente com
feijão, arroz, carne, massas e, com boa freqüência, dos ensopadinhos que até hoje são
servidos. Um prato que marcou muito as mesas das famílias cariocas foi a “carne
assada com macarronada”. Aos domingos, as famílias se reuniam para aqueles
gostosos bate-papos dos homens, enquanto as senhoras colocavam a conversa em
dia, principalmente o desenvolvimento das crianças nas escolas e suas artes.
Neste vai e volta do presente ao passado, estou me lembrando de uma poesia
que retrata bem um prato gostoso que fazia parte constante do cardápio dominical da
maioria das famílias brasileiras.
Sabores & Lembranças
Carne assada com macarronada
Domingo
Família reunida
Em volta da mesa
Toalha branquinha
Que beleza!
Família unida
Qual a comida?
Carne assada com macarronada.
Tinha até salada
Da cozinha o cheirinho
Da comida feita com carinho.
Qual a comida?
Carne assada com macarronada.
O suco, o vinho, a cerveja,
Não importados.
Só a alegria importava
161

Sabores & Lembranças
O amor não se esgotava.
E a sobremesa?
Era a alegria!
Compotas e aletria,
Laranja, banana,
Manga, mamão.
Tudo ali na mão
Muitas frutas com certeza
Que beleza a nossa mesa!
Mas o progresso chegou
O micro-ondas simplificou.
Já não se faz
Carne assada com macarronada
Que massada!
Sobremesa?
Industrializada.
E a família?
Desintegrada,
Simplificada.
Já não se faz mais
Carne assada com macarronada
Nem salada.
O suco? a cerveja?
Industrializadas
Ficaram enlatadas.
Resta no coração
A recordação,
162

Sabores & Lembranças
Da família tão amada,
Em volta da mesa
E da:
Carne assada com macarronada.
Talvez,
No fim da jornada,
Talvez no céu
Que beleza,
Jesus reuna em sua mesa
A família abraçada
Com certeza.
E para não faltar nada
Haverá uma surpresa:
Carne assada com macarronada
Que beleza!
(Josepha Barbosa Soares)
A poesia acima nos conduz a duas reflexões. A reunião familiar, tão tradicional,
que acontecia nos encontros dominicais, aos poucos se dilui cada vez mais, pois os
costumes modernos (compromissos imperiosos, trabalho, etc) terminam impondo a
impossibilidade do comparecimento de todos neste ato de confraternização familiar.
Outro aspecto importante da questão é a diminuição acentuada das casas com quintais
e as novas moradias que estão surgindo estão cada vez mais reduzidas, destinadas a
famílias cada vez menores e transformadas em apenas dormitórios.
Outro hábito na maioria dos lares brasileiros, principalmente os católicos, era a
presença indispensável de um quadro retratando a “Ceia de Jesus com seus
Apóstolos”, simbolizando a união da família, principalmente nesta hora tão sagrada
que é a alimentação.
* * *
163

Como será no futuro o regime alimentar das pessoas? A modernidade está aí e
a cabeça do ser humano é inesgotável quando procura descobrir algo em prol da
população, mesmo que, para isso, às vezes resulte no sacrifício de alguns... Já há
algum tempo, os soldados que combatiam na guerra recebiam um “kit” de alimentação
para sobreviver em situações de extrema dificuldade. O mesmo já está acontecendo
com os astronautas em seus vôos espaciais, onde, em reduzidos espaços, sobrevivem
até seu retorno a Terra. Com a construção de estações orbitais, ou seja, plataformas
de baldeação para novos planetas, o tempo de permanência dessas pessoas deverá
aumentar. Até agora, a utilização de alimentos concentrados em forma de pílulas, que
contém todos os ingredientes necessários à saúde, parece que satisfaz.
Os avanços tecnológicos estão chegando a uma boa parte da população do
mundo, trazendo conforto e comodidade. Contudo, um grande contingente humano,
jamais terá acesso a essas melhorias. O número de pessoas que passa fome no mundo
é cada vez maior. No Brasil, este quadro não é diferente e, enquanto isto acontece, a
quantidade de alimentos desperdiçados, desde o produtor até o consumidor, é
enorme.
Sabores & Lembranças
* * *
Um fato interessante que ainda acontece quando ocorrem as reuniões
dominicais é a distribuição da sobra do almoço ou jantar para os animais domésticos:
cães, galinhas, gatos e até mesmo porcos. A reunião da bicharada em torno do
alimento, cada um procurando sorver o mais rápido possível seu quinhão; às vezes, o
mais bobinho fica a ver navios e a fome continua. Hoje, contudo, o tipo de alimentação
para os bichos, já facilita e garante a ração constante para os mesmos, pois se
apresentam na indicação correta para cada raça. Neste aspecto, os cachorros e gatos
estão levando vantagem pois são considerados quase que um membro da família.
Tenho uma irmã com problemas de saúde, sofre do mal de Alzheimer, que tem um
animalzinho de estimação, recomendado pelo médico que a assiste.
Sempre tivemos animais em casa, mas no momento, só temos um canarinho
belga, que já está na terceira idade. Sentimos muita pena dele, pois canta de tristeza
por estar preso. Infelizmente já nasceu preso e soltá-lo agora será a sua morte.
164

Ganhamos de um vizinho quando tinha pouco tempo de vida. É uma espécie destinada
ao cativeiro, mas mesmo assim considero uma crueldade mantê-lo preso. Já tomamos
uma decisão: quando ele falecer, não vamos ter animais em nossa casa. Temos duas
tartarugas, uma com trinta e nove anos (a Fusquinha) e a outra com trinta e três (a
Joinha), que estão na casa de Nicola e Conceição. As nossas tartarugas são primas de
uma outra que lá vive há muitos anos. Elas se alimentam só de verduras e legumes e
muitas vezes entram no estágio de hibernação e ficam semanas quietinhas num canto
que nem parece que existem naquele quintal.
Atualmente, contribuímos mensalmente com a União Societária Protetora de
Animais, na Ilha do Governador. Um dia, o filho viu uma pomba ferida na rua;
recolheu-a e levou ao veterinário que a curou, mas, infelizmente, a bichinha não pode
mais voar. Ficou algum tempo com ela, mas preocupado, pois este tipo de animal
transmite doenças graves nos seres humanos, inclusive a cegueira. Quando viajou, a
bichinha ficou aqui em casa, mas nos deixou a incumbência de colocá-la em uma
organização que cuidasse dela e assim o fizemos, localizando uma senhora que cuida
de vários animais domésticos: quinze cães e dezessete gatos, estes dentro de sua
casa. Quando deixamos a pombinha naquele local, sentimos um aperto no coração,
mas infelizmente não podíamos retê-la em nosso apartamento. Será que ainda vive?
Até mesmo agora, quando escrevo esta parte do trabalho, sinto isto. Foi dura a
separação de Jujuba, Cocada e Agatha, nossos cães de estimação, mas a vida
continua!!!
Sabores & Lembranças
* * *
Drupa – s.f. (Do lat. drupa, azeitona). Fruto carnoso, formado por apenas um
carpelo, que contém só uma semente. A semente concresce com endocarpo e juntos
formam o caroço (exemplo: pêssego, ameixa, azeitona, amêndoa).
O verde oliva da azeitona, mencionado acima, faz-me recordar o período de
junho de 1953 a abril de 1954, quando servi ao Exército Brasileiro, no Regimento
Floriano – 1º RO-105 na Vila Militar. Procurei servir da melhor maneira enquanto
estava nesta obrigação militar, para retornar à vida civil de ficha limpa, o que
felizmente aconteceu. Ainda guardo duas fotografias do grupo de colegas e também
documentos em que meus superiores comentam o meu desempenho no período em
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que servi naquela unidade militar. No período em tela, graças a Deus, não houve
nenhum movimento que perturbasse a ordem interna, a não ser uma ou outra
escaramuça e nessas ocasiões nem saí do quartel. Que bom!
É um período da vida do rapaz que deve ser visto com carinho por cada um,
pois o aprendizado dentro das forças armadas torna-o responsável para o resto de sua
vida. É uma verdadeira escola de civismo.
Quanto à alimentação, deixava muito a desejar no seu preparo e variedade;
mas, mesmo assim, atendia aos meus anseios, porquanto não tinha recursos
financeiros para complementar minha dieta na cantina. Saía bem cedinho de casa para
chegar à Vila Militar antes do café da manhã e aproveitar a chance, pois gostava muito
do pão que era servido. O almoço, meio brabo, eu encarava com democracia e comia
tudo. Achava que “saco vazio não fica em pé”. Lembro-me dos ensopados,
principalmente, o de cenoura, cujo caldo era verde, pois cozinhavam com as folhas do
produto. Quando vinha aipim, tínhamos que ter dentes fortes para traçar aquele
alimento.
Em datas festivas, lembrando acontecimentos importantes e heróis militares da
nossa história, não vou negar, a comida era bem mais gostosa e até uma dose de
pinga era servida.
Os exercícios eram bem puxados e deles nunca fugi, inclusive as marchas de 8,
l6, 24 e 32 quilômetros que tínhamos que fazer, munidos de fuzil e mochila, com os
equipamentos necessários para os acampamentos. Vi, às vezes, colegas desmaiando
durante o trajeto e recolhidos pela ambulância que dava assistência à tropa. Só não
participei de um desses exercícios porque me acidentei no trem que conduzia à Vila
Militar, no dia 23 de agosto de 1953 (Dia de Maria Quitéria). Fui atendido no Hospital
Guarnição da Vila Militar por recrutas. Imaginem que atendimento... Mas valeu. Hoje,
com satisfação, ostento uma linha extra na palma da minha mão esquerda, dando um
toque de bom acabamento ao “M” de Maria, mãe de Jesus, de melancia, melado,
melão, maçã, mamão, marmelada, de Méier e muitas outras.
Foi um bom período da minha vida. Entrei como recruta, passei a soldado,
depois cabo; só não cheguei a sargento porque o emprego aqui fora estava me
aguardando. Tanto meus superiores, como meus colegas formaram um conjunto legal.
Atualmente, as Forças Armadas estão recrutando moças para a caserna.
Sabores & Lembranças
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Sabores & Lembranças
* * *
São quatro horas da manhã de 27 de outubro e, sem sono, meu cérebro
começa a funcionar fazendo com que os pensamentos registrem inúmeros assuntos
como um caleidoscópio. Entre eles este trabalho que estou realizando com um grupo
muito seleto, composto de Myriam, Augusta, Zefinha, Mabel, Shirley, Renata e
Alessandra. Faz-me sentir importante dentro do complexo cultural que é a UERJ. Em
dado momento, abraço de leve Zefinha para não acordá-la, protegendo-a. Sinto-me
também protegido. Ser sincero ao declarar que é protegido pela esposa é fazer justiça
à mulher, que desempenha todos os magníficos papéis que herdou ao nascer. É muito
bom ter a esposa ao lado para compartilhar nossa existência. Espero que papai do céu
nos conserve juntinhos ainda por muito tempo.
* * *
Aproxima-se o dia 2 de novembro, dia de finados, neste dia, acompanho
Zefinha e Conceição ao Cemitério de São Francisco Xavier, no Caju, para uma visita
aos restos mortais de nossos familiares, o que fazemos há muitos anos. Neste
momento, pensamos: é último capítulo de nossa vida. Quanto aos demais parentes e
amigos, os recordamos, com saudade, com nossas orações.
É dia, também, de lembrar do Barão do Rio Branco (José Maria da Silva
Paranhos, estadista e historiador brasileiro que nasceu no Rio de Janeiro em 1845 e
aqui faleceu em 1912), cujo túmulo está nas imediações. No Jardim do Méier há um
monumento homenageando este grande brasileiro.
* * *
Madrugada de 28 de outubro – sábado. Movimento intenso no Sindicato do
Chopp, um restaurante nas imediações de minha casa; se deixarmos as janelas
abertas, mesmo dormindo, nos alimentaremos a noite toda com o aroma das comidas
servidas.
Foi uma madrugada muito barulhenta devido à realização, na noite anterior, do
jogo de futebol entre as equipes dos Clubes de Regatas Flamengo e Vasco da Gama,
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tradicionais no Rio de Janeiro. A partida foi vencida pelo Flamengo (4x0) e , depois do
jogo, alguns dos seus torcedores vieram festejar, movidos pela alegria e pelo álcool.
Para gozar os torcedores adversários cantavam hinos debochados e entre eles
um destacava o bacalhau que eu aproveito para inserir neste meu trabalho: muito
apreciado pela carne e pelo óleo de seu fígado, rico em vitaminas A e D. Por isso, é tão
pescado que poucos indivíduos atingem o desenvolvimento máximo. Em geral, aparece
no mercado depois de seco e prensado.
Nas nossas ceias natalinas, o bacalhau é muito apreciado, em forma de
bolinhos e também na salada em que a batata, a azeitona e azeite contribuem para
que este prato fique mais gostoso. Aqui no Rio de Janeiro temos o canal do Bacalhau,
que fica entre a restinga da Marambaia e o continente.
Sabores & Lembranças
* * *
Recebemos, hoje, a visita do Sr. Manoel, senhor de oitenta anos, para receber
nossa contribuição para a União dos Cegos no Brasil, com sede no Encantado e que
funciona desde 1924, onde se encontram trinta deficientes visuais. É um senhor bem
alegre, atualizado e que tem muitas histórias para contar. Conversamos sobre riqueza
e pobreza e ele citou que “Pobre é bicho de goiaba”, e então me lembrei que a goiaba,
fruto da goiabeira, foi citada na reunião passada.
Interessante, esta semana, sinto-me fraco para colocar idéias no papel. Uma
coisa está acontecendo: à medida que o programa avança, fica mais e mais aguçada a
minha vontade de aprender sobre o nosso corpo, principalmente os órgãos ligados às
funções digestivas. Acho maravilhoso quando pessoas dedicam anos de sua vida
aprendendo a passar para os outros, a maneira correta de se alimentar, para ter uma
vida saudável. No trabalho da Josepha de 23 de outubro, ela mencionou um almoço
festivo no Rincão Gaúcho. Observei que uma Nutricionista, constantemente, se
apresentava no salão, onde estavam sendo servidas as iguarias, para verificar se
estavam em ordem para serem consumidas. Fiquei tranqüilo, tudo estava perfeito. Um
prato que não me atrai muito em restaurante é a salada, pois já senti, em duas
oportunidades, que o mesmo já estava ficando passado.
Coloquei no papel, nos mínimos detalhes, os órgãos encarregados da nossa
alimentação, desde a boca até os intestinos, porém, achei que era demais, e que não
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acrescentaria muita coisa. Por isso risquei tudo, só aproveitando os nomes: então lá
vai: boca, faringe, laringe, esôfago, estômago, fígado, pâncreas e intestinos. Corrijam-
me se falei demais ou esqueci de mencionar mais algum órgão. Se o conjunto destes
órgãos estiver em perfeita harmonia com o que comemos, ou seja, uma dieta
saudável, eles funcionarão a contento por muitos e muitos anos.
Sabores & Lembranças
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Na ocasião em que estava procurando as tais explicações, encontrei o seguinte:
Boca-de-Forno. Brincadeira infantil em que são postas à prova a destreza e a coragem
dos participantes, através de fórmula fixa:
Boca de forno?
Forno.
Tirando o bolo?
Bolo.
Farei tudo o que o mestre mandar?
Por falar em brincadeiras infantis, lembro-me que brinquei muito de “garrafão”,
“carniça”, “pique-esconde”, “cabo de guerra”; para isto tínhamos um imenso quintal de
uma casa de cômodos à Rua José Eugênio nº 23, ao lado da Quinta da Boa Vista.
Nesta ocasião, a rua ainda não tinha calçamento. Lembro-me também que, quando
chovia, eu percorria toda a extensão da rua e geralmente encontrava alguma moeda
que possibilitava a compra de alguma guloseima no botequim de Dona Deuzina,
especialmente as famosas cavacas.
* * *
Desde cedo, gostei muito de futebol. Quando comecei meus estudos primários,
em 1944 no Colégio Salesiano do Jacaré, procurava chegar bem cedo ao colégio, antes
das rezas, para poder participar das “peladas” em que a maioria dos alunos
participava. Havia três campos de futebol que eram usados de acordo com a faixa
etária. Sob os olhares vigilantes dos padres e seminaristas, a garotada corria a valer
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atrás da bola. Tocada a sineta para a entrada, era um avanço nas torneiras para
lavagem dos pés e a recolocação dos calçados e que, muitas vezes, isto não era
possível, devido ao rigor com que os padres exigiam no cumprimento dos horários
regulamentares. Por causa deste esporte tão gostoso, dez anos mais tarde, ganhei três
parafusos de platina no punho esquerdo, que até hoje fazem parte do meu esqueleto.
Foi um período doloroso para mim, pois além de duas intervenções cirúrgicas,
na segunda fiz companhia a um menino, de pouco mais de um ano, que precisava ser
operado numa das pernas para ficar no mesmo tamanho da outra. Sua cama ficava
mais alta nos pés e sua perninha mais curta ficava presa a um peso de cinco quilos,
preparando para dita cirurgia. A criança ficava muito impaciente e sofria muito e sem
nenhuma companhia, ele se agarrava em mim, como um protetor. Até hoje, aquele
quadro é emociona. Hoje, acredito que a medicina tenha outra forma de resolver casos
como este.
Sabores & Lembranças
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Hoje pela manhã, no programa Bom Dia Brasil, da TV Globo, vimos a entrevista
da Myriam, aluna da UnATI, sobre os riscos que cercam as pessoas de idade dentro de
nossas próprias casas. A reportagem acabou focalizando uma casa especialmente
construída para pessoas "jovens" como nós, onde o construtor pensou nos mínimos
detalhes para termos mais conforto e segurança.
Emoção. Assim começo o trabalho desta semana, após assistir na Segunda
Edição do Bom Dia Rio, a última reportagem em que foram focalizados alguns
deficientes físicos se aprimorarem em Dança de Salão, orientados pelo grande
dançarino Carlinhos de Jesus. Não há barreiras quando se tem muita força de vontade
e dedicação, mesmo para pessoas impossibilitadas de se locomoverem normalmente.
* * *
Bem. Não preciso dizer qual foi o nosso almoço desta segunda-feira. Só que
houve uma pequena diferença, ou seja, uma tentação. Isso mesmo, não resistimos ao
desejo de tomar um traguinho do licor Frangelico, um brinde de nossa sobrinha
quando veio aqui em casa. Dividimos uma dose, bem comportada, e creio que não
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chegou a fazer mal, a não ser umas quenturas pelo corpo. No jantar repetimos o
pecado e houve uma surpresa: a Zefinha preparou, como sobremesa, um gostoso
arroz-doce, coisa que não fazia ha bastante tempo.
Sabores & Lembranças
* * *
Para registrar um fato que me ocorreu há muitos anos. Fui visitar um irmão que
residia em Suruí, Distrito de Magé, e sua casa ficava em meio a um quintal com
inúmeras árvores frutíferas, inclusive um frondoso abacateiro, que gentilmente estava
oferecendo os frutos que produzira. Sem hesitar, subi naquela árvore, em busca de
alguns abacates para oferecer à minha namorada, e assim ganhar alguns pontos
perante sua família. Só não contei, na ocasião, com uma residência de marimbondos
que, sem pena atacaram e ferroaram o intruso carioca. Resultado: quando cheguei à
casa da Zefinha, estava meio irreconhecível, principalmente nos lábios, o que foi
hilariante, apesar dos cuidados que fez para não me magoar. Naquela noite, quase não
pude falar, nem beijar a minha amada. São coisas da vida.
Há uma fruta que, nos grandes centros urbanos, como os animais, são
consideradas extintas pela redução, cada vez mais freqüente, de casas com quintais.
Por isso, a título de recordação dos saudosos tempos que não voltam mais, lembrarei
do Abricó. Para ser franco, não me lembro se comi esta frutinha algum dia; e, se comi,
não me lembro do gosto que tem.
* * *
Terminando o meu trabalho desta semana, hoje (20 de novembro), comi uma
comidinha bem gostosinha preparada pela Zefinha, composta de feijão, arroz, uma
farofinha supimpa e uma gostosa roupa velha (roupa velha: carne assada desfiada,
passada na frigideira). Estava muito gostoso este almoço bem simples. Como
sobremesa: maçã.
Sexta-feira é o dia em que, nas imediações de onde residimos, as pessoas se
dirigem aos bares, lanchonetes e restaurantes para, depois de cinco dias de trabalho,
praticarem uma boa dose de descarrego emocional para suportar a pressão a que são
submetidas. O “baixo Méier”, impropriamente denominada a área do centro do nosso
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airro, pelo Projeto Rio Cidade – numa infeliz alusão ao “Coração do Méier” – fica em
reboliço. Muitos aniversários são comemorados entre colegas e amigos, e às vezes, os
pais ficam em casa chupando dedo, aguardando o filho ou a filha aniversariante. São
coisas do modernismo.
Aproveitando este embalo, eu e a Zefinha fomos até à galeria do Imperator,
onde está montada uma feira comercial, que vai até o Natal, e tomamos duas porções
de vinho do Rio Grande do Sul, da marca Graviollo, acompanhadas de uns bolinhos de
bacalhau. Tanto o vinho como os bolinhos estavam gostosos e ao sairmos dali, tivemos
que caminhar um pouquinho, pois estávamos um tanto alegrinhos. Não foi uma
refeição normal, mas valeu. Para arrematar a noite, tomamos um bom copinho de leite
desnatado e fomos deitar. Foi um fim de noite alegre e diferente.
Sabores & Lembranças
* * *
Hoje foi a última reunião do grupo Alimentação e Memória. Como as outras,
esta foi uma manhã bem gostosa. Fomos para o encontro, munidos de garrafa
térmica, xícaras, colheres, açúcar, saches de chá, guardanapos, toalha e biscoitos. Foi
uma confraternização de encerramento das aulas muito doce. Só faltaram as
bolachinhas de água e sal... A colega Augusta não pode comparecer, em virtude de
uma fratura no ombro esquerdo, devido a uma queda em sua residência. Com Mabel,
Shirley, Myriam, Zefinha e eu, compusemos o grupo que no decorrer das reuniões
semanais, vamos colocando no papel, passagens de nossa vida dentro do tema:
Alimentação.
i Nome de novela da Rede Globo
FFFFFFFFiiiiiiiimmmmmmmm
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