A VERACIDADE DA BÍBLIA

estão os textos do Novo Testamento em grego, e a maior parte do Antigo
Testamento em hebraico. Não temos, é evidente, os documentos originais – os
autógrafos – mas sabemos que o texto do Novo Testamento, nos quais os
estudiosos trabalham hoje, são essencialmente e exatamente os mesmos de
quando as palavras foram inicialmente escritas por Paulo, João e outros.
Como sabemos isso? Há milhares de porções do antigo grego e do antigo latim do
Novo Testamento, que foram preservadas desde o primeiro século por todo o
mundo, primeiro em Igrejas e Mosteiros, e, posteriormente, em bibliotecas. Temos
porções, por exemplo, do Evangelho de João, que, cremos, remontam à primeira
geração na qual foram originalmente escritas. Os originais foram escritos,
disseminados e copiados com o máximo cuidado, e, gradualmente, espalhados
por toda a Igreja Primitiva, até que, eventualmente, se tornaram milhares e
milhares de cópias. Embora algumas tenham se perdido, ainda temos um incrível
tesouro formado por manuscritos do Novo Testamento, todos os quais têm sido
estudados repetidamente, comparados e contrastados pelos críticos textuais e
literários por todo o mundo. Referimo-nos a ciências exatas. E a conclusão de
suas pesquisas é que o texto grego padrão que usamos para o Novo Testamento,
que estudamos, e sobre o qual as modernas traduções são baseadas, sem ser o
original, é o mais aproximado possível do original.
Por que isso é importante? Isso significa que quando lemos o Novo Testamento
estamos lendo 99,9%, exatamente a mesma coisa que os cristãos do primeiro
século liam. As palavras de Jesus, as palavras de Paulo, que lemos, são as
mesmas palavras lidas pelos cristãos de Corinto, Roma e Palestina.
Temos notícia hoje de estudiosos do Novo Testamento sentados em torno de
mesas coloridas de mármore, pretendendo decidir se essa ou aquela passagem
do Novo Testamento é genuína. Na realidade eles se constituem na extrema
margem dos autodenominados especialistas bíblicos. A grande maioria desses
estudiosos não questiona a autenticidade do texto. É claro que há variações nos
manuscritos, mas nenhuma das doutrinas essenciais são atingidas por isso.
Quando, por sua vez, nos voltamos para o Antigo Testamento, não temos, é certo,
uma profusão de textos vindos dos séculos antes de Cristo. De fato, até que os
“manuscritos do Mar Morto” foram descobertos em uma caverna de uma colina
nas cercanias do Mar Morto, em 1947, os manuscritos mais primitivos do Antigo
Testamento que tínhamos, eram datados do século IX e X a.C.
A descoberta dos “Manuscritos do Mar Morto”, contudo, nos mostram que nossa
Bíblia hebraica moderna, que nos foi legada, copiada de geração a geração, é
semelhante, surpreendentemente, próxima ao Antigo Testamento que o próprio
Jesus lia. Os “Manuscritos do Mar Morto” contêm porções do Antigo Testamento
da própria época de Jesus, e imensas semelhanças entre elas e manuscritos
posteriores com que os estudiosos trabalhavam até que estes fossem
encontrados, e que eram mil anos mais novos. Eles eram copiados e transmitidos
reverentemente com o mais criterioso cuidado por copistas por mais de mil anos,
sem modificações. Somente podemos concluir que Deus assim o desejou e
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