Guia de Campo – DIA B - EDP

INSECTOS
Tal como as aranhas ou os crustáceos, os
Insectos são Artrópodes. Estes animais
distinguem‑se por terem o corpo dividido
em três partes (cabeça, tórax e abdómen);
pela presença de seis patas; e por, a
maioria, ter quatro asas (nenhum outro
invertebrado tem asas). Na cabeça de um
insecto existem duas antenas, os olhos
compostos e a boca, que é muito
importante para distinguir os diferentes
grupos. No tórax encontram‑se as patas e
as asas (quando existem), e no abdómen
os órgão reprodutores.
Os Insectos possuem uma enorme
diversidade biológica com mais de um
milhão de espécies descritas e muitas
mais por descrever.
Ao contrário do que se passa com os
vertebrados, é muito difícil quantificar o
número de espécies de insectos
existentes em Portugal. Uma estimativa
recente aponta para cerca de 10500
espécies pertencentes a 25 Ordens.
Podemos dizer com alguma exactidão
que existem 61 espécies de Libélulas
(Ordem Odonata) e 135 de borboletas
diurnas (apenas cerca de 5% da
diversidade da Ordem Lepidoptera).
Já no caso dos Coleópteros, Lepidópteros,
Dípteros e Himenópteros, a tarefa
não é tão simples. Os Coleópteros
são o grupo mais numeroso de insectos
do país, com cerca de 3800 espécies,
seguidos dos Lepidópteros com mais
de 2200 espécies e dos dípteros
e himenópteros com cerca de 1500
e 1000 espécies respectivamente,
mas muitas espécies estão ainda
por descobrir.
Aqui damos exemplos de algumas
das mais comuns e conhecidas:
as libélulas (Ordem Odonata),
os gafanhotos (Ordem Orthoptera),
os louva‑a‑deus (Ordem Dictyoptera),
as cigarras (Ordem Homoptera),
os percevejos (Ordem Heteroptera),
os libelóides (Ordem Neuroptera),
as borboletas (Ordem Lepidoptera),
os escaravelhos (Ordem Coleoptera),
as moscas (Ordem Diptera)
e as abelhas, vespas, formigas (Ordem
Hymenoptera).
Em termos de diversidade é de salientar
a enorme variedade de habitats
(praticamente todos os habitats
terrestres), de estratégias de vida
e de funções ecológicas dos insectos,
características que lhes valem um
capítulo especial neste guia
da Biodiversidade.