Guia de Campo – DIA B - EDP

MAMÍFEROS
Os mamíferos incluem espécies tão
diversas como as baleias, os ursos e os
ratos. Têm glândulas mamárias com
capacidade de produção de leite, que
serve de alimento às crias. Estes
vertebrados caracterizam ‑se também
pela capacidade de manterem a
temperatura corporal (homeotermia), por
terem o corpo coberto de pêlos e um
cérebro desenvolvido. Existem espécies
de mamíferos com adaptações a
ambientes particulares, tais como a
ecolocação dos golfinhos,
as adaptações ao voo dos morcegos
e as adaptações ao meio aquático dos
mamíferos marinhos.
Em Portugal Continental, Açores
e Madeira ocorrem 104 espécies de
mamíferos, das quais 24% têm estatuto
de ameaça. Os carnívoros incluem
espécies com uma distribuição
continental generalizada como a raposa
e a lontra, bem como espécies com uma
distribuição limitada a determinada área
geográfica, como o lobo ou a marta. Uma
espécie de mamífero particularmente
importante nos ecossistemas
mediterrânicos é o coelho ‑bravo,
uma vez que serve de alimento a mais
de 40 espécies de predadores, sendo
a principal presa de espécies em vias
de extinção como o lince ‑ibérico
e a águia ‑imperial. Em relação aos
morcegos, é de notar que ocorrem
26 espécies no nosso país, que procuram
abrigo em locais como grutas, minas,
fendas de rochas e cavidades de árvores,
mas também edifícios antigos
ou candeeiros.
Dos factores de ameaça, destacam ‑se,
no caso dos carnívoros, a destruição,
fragmentação e degradação do habitat,
a intensificação e o abandono agrícola,
a mortalidade acidental ou deliberada
e a escassez de presas. Em relação
aos morcegos a conservação depende
sobretudo da conservação de habitats,
bem como da disponibilidade de locais
de abrigo. Finalmente,
a distribuição e abundância do
coelho ‑bravo tem vindo a reduzir ‑se
nas últimas décadas, devido a doenças
como a mixomatose e a doença
hemorrágica viral, a que acresce
caça excessiva e a perda e degradação
de habitat.