Sociologia da adultez livro.pdf - Memoriamedia

1.3.2. O ciclo de vida e a dimensão psicológica
O QUE É “SER ADULTO”? – PRÁTICAS E REPRESENTAÇÕES SOCIAIS
O crescente interesse científico sobre o ciclo completo da existência humana e as
teorias que consideram a vida num contínuo lançam a Psicologia como ciência
precursora no estudo das idades da vida. De seguida, em retrospectiva, enunciam-se as
teorias que, no âmbito desta disciplina, maior impacto tiveram na análise dos ciclos de
vida. São apresentadas as perspectivas psicométrica, piagetiana, neo-piagetiana, os
estádios de Erikson, a teoria da life-span de Baltes e dos percursos de vida de Levinson.
Referir-se-ão as principais temáticas abordadas nestas teorias, nomeadamente as
questões da cognição e da identidade.
Afastando-se de qualquer postura determinista que dicotomize indivíduo versus
colectivo ou psicológico versus sociológico, o objectivo do presente capítulo é cruzar a
Sociologia e a Psicologia, de modo a complementar conhecimentos e reconhecer o que
de social existe na abordagem que a Psicologia faz sobre a questão das idades.
1.3.2.1. A cognição – declínio, estabilidade e plasticidade mental
Até 1960 a reflexão da Psicologia sobre o desenvolvimento humano centrou-se
maioritariamente na infância e na adolescência. As ideias vigentes eram as de que o
desenvolvimento só teria lugar até à adolescência e que a fase adulta seria caracterizada
por um sucessivo e inevitável declínio intelectual. Imperava uma visão negativa do
envelhecimento: a passagem do tempo condenava impreterivelmente o indivíduo à
deterioração tanto física como mental.
Entre 1920 e 1950 os estudos efectuados no âmbito da perspectiva psicométrica
contribuíram de modo primordial para a divulgação da visão estereotipada do adulto em
declínio intelectual. Esta perspectiva (com origem no século XIX) propôs-se estudar a
inteligência e o modo como esta se relaciona com a idade. Através de testes
padronizados de inteligência (que não contemplavam os processos de construção dos
49