Sociologia da adultez livro.pdf - Memoriamedia

O QUE É “SER ADULTO”? – PRÁTICAS E REPRESENTAÇÕES SOCIAIS
O índice de dependência dos idosos, ou seja, o número dos residentes com 65 ou
mais anos por cada 100 indivíduos com idade activa (dos 15 aos 64 anos) sobe de
18,2% em 1981, para 21% em 1991 e para 24% em 2001. Estima-se que a proporção de
26% registada em 2006 suba para 34% em 2025 e para 58% em 2050. Entre 1991 e
2020 estima-se, ainda, que a taxa média de crescimento anual da população idosa com
mais de 85 anos seja de 3,4% (Carrilho & Gonçalves, 2004; INE, 2008a)
A expansão do dito “continente cinzento” dá-se assim pelo aumento do número de
indivíduos na idade dos ditos “jovens idosos” – a partir dos 65 anos (indivíduos ainda
autónomos, disponíveis para o lazer e para actividades produtivas) – e na idade dos
“velhos idosos” – com mais de 75 anos (indivíduos que, na maior parte, estão sujeitos a
situações de dependência e necessitam de serviços e ajudas especiais) (Roussel &
Girard, 1982).
O conceito de “jovem idoso”, para além de referenciar os indivíduos que têm entre
65 e 75 anos e se encontram na reforma, não se ajusta apenas a uma idade precisa, este
conceito corresponde a características sociais, ao bem-estar físico e psicológico que
definem o indivíduo como capaz e útil à sociedade. O “jovem idoso” é o indivíduo que,
para além de mais velho, está sensibilizado para a prática de um estilo de vida saudável,
fazer dietas, fazer exercício físico e manter-se activo.
O surgimento da categoria “jovem idoso” ocorre em simultâneo com o aumento da
distância que separa a idade cronológica da idade funcional, fenómeno detectável já na
fase da vida adulta quando o indivíduo não se comporta de acordo com o estereótipo
definido para a sua idade, isto no sentido em que a sua performance física e intelectual é
maior do que a esperada. Este fenómeno é denominado de “youth creep”
(juvenilização), ou seja, a idade funcional dos indivíduos torna-se mais jovem que a
idade cronológica: as pessoas com 65 anos comportam-se de acordo com uma conduta
típica das pessoas de 50 anos, quem tem 50 anos comporta-se como se tivesse 40, e
assim sucessivamente até aos 35 ou 30 anos – mais activos, mais saudáveis e com uma
aparência mais cuidada e jovem (Lemme, 1995).
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