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O QUE É “SER ADULTO”? – PRÁTICAS E REPRESENTAÇÕES SOCIAIS
Um dos resultados mais significativos desta pesquisa é a caracterização de três
diferentes grupos de representações – a representação do adulto padrão, a do adulto
inacabado e a do adulto híbrido.
O conceito normativo e tradicional do adulto padrão assenta na ideia de que é
possível atingir uma maturidade e realização definitivas. Neste caso, “ser adulto” é algo
predominantemente vinculado ao indivíduo que constitui agregado familiar próprio, que
é casado(a), tem filhos, tem um emprego e é independente em termos financeiros e
residenciais. Considerando os resultados obtidos, é possível concluir que 22% dos
inquiridos valorizam esta representação (do adulto padrão), mas 37% valorizam a
representação de um adulto inacabado e 41% valorizam a representação que se
denominou de adulto híbrido (vide quadro 31).
A adultez adquire novos significados. Com a dita modernidade avançada substitui-se
o adulto padrão – como estado terminado e estático – pelo adulto inacabado – sujeito a
um contínuo processo de construção e desenvolvimento. Neste inacabamento, entende-se
o adulto enquanto perspectiva (orientação optimista) ou como problema (orientação
pessimista).
O grupo de inquiridos que valoriza a representação do adulto padrão – aqueles que
valorizam em particular a componente “conjugalidade e a parentalidade” e a componente
“independência e autonomia” (considerando a independência financeira e residencial) – é
tendencialmente constituído por indivíduos de idades mais avançadas (45-54 anos),
casados, residentes no meio rural, com menor nível de ensino, com profissões menos
qualificadas, ou seja, é o grupo a que corresponde um estatuto socioeconómico mais
baixo (vide quadro 31).
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