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insignificante que chega a ser ridículo. Cada decreto que promulgo desaparece como
fumaça. Perde-se literalmente numa floresta de interpretações contraditórias à
medida em que vai chegando às camadas executivas. Somente eu posso saber como
a autoridade se deforma quando chega ao estado de aplicação, quando se tem onze
bilhões de súditos para administrar.
Mas Sanders não parecia tocado por esta confissão. Ofendida, Innelda levantouse.
Era claro: o homem não passava de um imbecil. E um imbecil empedernido.
Refreou a ira com dificuldade.
- Ouça, major; destruídas as lojas, nós teremos tempo para estabelecer leis
sensatas, das quais ninguém poderá zombar. A justiça será mais uniformemente
distribuída; as pessoas serão levadas a aceitar o veredito dos tribunais, pois seu
único recurso será apelar para uma jurisdição superior.
- Exatamente!
O tom em que pronunciara essa palavra provava amplamente que o rebelde não
se rendia aos argumentos da Imperatriz. Ela olhou durante uns segundos, sem
nenhuma simpatia.
- Se o senhor é um tão caloroso partidário dos Armeiros, porque não lhes pediu
uma arma protetora?
- Eu pedi. Ela hesitou.
- E então? Faltou-lhe coragem no momento da sua prisão?
Ela não deveria ter dito aquilo. Era como dar a Sanders um chicote para espancála.
- Não, Majestade. Agi como os outros... desertores. Tirei meu uniforme. Fui a uma
loja de armas. Mas a porta não se abriu. Acontece que eu sou desses oficiais que
acreditam que a família de Isher é, dos dois elementos da nossa sociedade, o que
mais importância tem para a civilização de Isher.
Seus olhos, que brilharam à medida em que falava, voltaram a embaciar.
- Estou na situação em que a senhora quer que todos estejam. Não há saída. Devo
curvar-me à sua lei, aceitar a guerra não declarada contra uma instituição tão
legítima quanto a própria Casa de Isher, aceitar a morte se isso lhe agrada, sem
poder arriscar honestamente minha vida em combate. Eu a respeito, senhora, e
admiro-a. Os oficiais que desertaram não são canalhas. Apenas tiveram que fazer
uma escolha e escolheram não participar de uma aventura que põe em discussão o
estado de coisas atual. Creio ser impossível falar mais francamente.
Era também a opinião de Innelda. O homem que estava diante dela jamais
compreenderia o realismo indispensável de sua política.
Quando mandou-o embora, anotou em sua agenda: "Tomar conhecimento do
veredito da corte marcial".
Isso fê-la pensar no rapaz que Medlon devia apresentar-lhe dentro de 24 horas.
Folheou a agenda: "Cayle Clark", leu em voz alta, depois de ter virado algumas
páginas. "Cayle Clark, é esse mesmo. "
Estava na hora de ir ao Ministério da Fazenda para ouvir desfilar todos os motivos
pelos quais era impossível um aumento de despesa. Sorriu com ar cansado, antes de
entrar no elevador.