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CAPÍTULO TRIGÉSIMO PRIMEIRO
- De Senhor De Lany?
Hedrock inclinou-se. Havia modificado ligeiramente sua aparência e ressuscitado
uma de suas antigas identidades a fim de não ser, mais tarde, reconhecido pela
soberana.
- O senhor solicitou audiência?
- Como vê, Majestade.
Ela brincava com o cartão de visita. A brancura de seu vestido imaculado
acentuava o moreno de sua pele. A sala lembrava um atol dos mares do Sul. Por
todos os lados, palmeiras e bosquezinhos verdejantes, cercados por uma praia
lambida por um mar tão verdadeiro quanto os naturais, um mar eternamente
ondulado por uma brisa suave.
Ela olhou seu visitante com atenção. Um homem de fisionomia grave, com ar
autoritário. Mas eram os olhos do desconhecido que a cativavam. Lia-se neles a
força, a bondade, a bravura - uma bravura sem limites. Ela não esperara que aquele
misterioso Sr. De Lany tivesse tal personalidade. Teve a sensação de que aquela
entrevista tinha uma enorme importância. Tornou a olhar o cartão.
- Walter de Lany - repetiu, pensativa. Parecia se embalar com a sonoridade
daquele nome. Como se ele tivesse um sentido oculto.
Finalmente, ergue a cabeça.
- Como chegou até aqui?
Hedrock não respondeu. Como muitos imperiais, o mordomo não fizera
treinamento psicodefensivo. E a Imperatriz, embora tivesse feito, ignorava que a liga
dispunha de métodos seguros para arrancar um consentimento imediato dos que não
tinham o espírito protegido.
- É muito estranho.
- Descanse, senhora. Vim aqui apenas para solicitar-lhe que tenha a bondade de
pôr fim aos sofrimentos de um infeliz.
Innelda levantou as sobrancelhas. A muito custo enfrentava o olhar intenso do
interlocutor.
- A senhora pode, Majestade, realizar um ato de caridade sem igual em benefício
de um homem perdido há cinco milhões de anos daqui, um homem que oscila entre
o passado e o futuro, e que as forças libertadas pela sua geradora fazem derivar
sempre mais longe no tempo.
Fora preciso que Robert Hedrock pronunciasse essas palavras. Mas só os íntimos
da soberana e seus inimigos conheciam certos detalhes relativos ao edifício
evanescente da Avenida Capital. Como previra, Innelda, instantaneamente,
apreendeu todas as implicações de suas palavras. Viu-a empalidecer.
- O senhor é um agente dos Armeiros, não é? Levantou-se.
- Saia daqui! Saia imediatamente.
- Mantenha o sangue-frio, senhora. A senhora não corre o menor perigo.
Ele bem sabia que esta advertência agiria como uma chicotada. Depois de alguns