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seres vivos sem proteção especial a quilômetros de distância. Mas as nossas lojas
estão tão protegidas que, para nos destruir, têm que usar as armas mais potentes à
queima roupa. No passado isto nunca foi possível porque o parque em volta da loja
nos pertence e o sistema de alarme era perfeito... até agora. Esta nova energia que
estão usando não afeta nenhum dos nossos instrumentos protetores; e, o que é
infinitamente pior, propicia-lhes um perfeito escudo contra nossas armas.
Naturalmente que se conhece a invisibilidade há muito tempo, mas se o senhor não
tivesse vindo, nós teríamos sido destruídos sem nem saber o que estava
acontecendo.
-Mas - exclamou McAllister - o que é que vocês vão fazer? Eles ainda estão lá fora,
trabalhando... Os olhos dela tinham um brilho intenso.
- Meu pai preveniu a liga. E diversos membros descobriram que as mesmas armas
invisíveis estavam sendo montadas por soldados invisíveis em volta de suas lojas. O
conselho se reunirá em breve para discutir as possibilidades de defesa.
McAllister observou em silêncio os soldados ligando o que deveriam ser cabos
invisíveis e que vinham do imenso edifício. Cabos com mais de trinta centímetros de
espessura atestando o poder titânico que deveria ser desencadeado contra a
pequena loja de armas. Não havia nada a dizer. A realidade do que estava
acontecendo lá fora dispensava palavras. De todos, ele era o mais desnecessário, a
sua opinião a menos importante. Ele deve ter dito alto o que estava pensando, mas
só percebeu quando a voz familiar do pai da moça soou ao seu lado.
- O senhor está muito enganado, Sr. McAllister. De todos aqui, o senhor é o mais
importante. Foi por seu intermédio que descobrimos que Isher estava nos atacando.
Além disso, nossos inimigos não sabem de sua existência e consequentemente ainda
não sabem do efeito real produzido pela nova energia que estão empregando. O
senhor, portanto, constitui o fator desconhecido. Devemos fazer uso imediato do
senhor.
McAllister achou que o pai da moça subitamente lhe parecia mais velho. Havia
profundas rugas em seu rosto e sua voz, quando se dirigiu à filha, era cortante:
- Lystra, n. ° 7l
Enquanto a moça apertava o sétimo botão, seu pai explicou rapidamente a
McAllister:
- O Conselho supremo da liga está realizando agora uma sessão de emergência.
Precisamos escolher o método mais conveniente para atacar o problema e nos
concentrar, individual e coletivamente, nesse método... Debates regionais estão
sendo efetuados mas, até agora, apenas uma idéia foi sugerida... ah! Senhores!
McAllister virou-se assustado. Homens estavam passando pela parede sólida como
se estivessem entrando por uma porta. Um, dois, três... trinta.
Eram homens austeros e todos, menos um que olhou para McAllister, passaram
direto e então pararam sorrindo levemente.
- Não fique tão assustado. Como acha que poderíamos sobreviver durante todos
estes anos se não fôssemos capazes de transmitir objetos materiais através do
espaço? A polícia de Isher está sempre ansiosa por bloquear nossas fontes de
abastecimento. O meu nome é Cadron... Peter Cadron!
McAllister respondeu mecanicamente com a cabeça. Não estava mais
verdadeiramente impressionado pelas novas máquinas. Elas eram o resultado da era
das máquinas; a ciência e a invenção estavam tão avançadas que o homem mal
podia dar um passo que não afetasse ou não fosse afetado por uma máquina. Um
homem ao seu lado disse:
- Estamos reunidos aqui porque é óbvio que a fonte desta nova energia é o edifício