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Mas quando enfrentou o olhar do cativo, sua alegria desapareceu.
- Quem é o senhor? Hedrock ignorou a pergunta.
- Na noite do dia 5 de outubro o senhor recebeu a visita de um rapaz chamado
Cayle Clark. Que aconteceu?
- Quem faz as perguntas sou eu! Repito! Quem é o senhor?
Com um gesto, Hedrock fez girar um dos anéis que ornavam seus dedos: a rede
fendeu-se, abriu-se sob ele com a facilidade de uma janela e o coordenador voltou a
estar no chão.
- Trate de responder logo, meu caro, estou com pressa.
Ignorando a pistola que Martin empunhava, ele soube encontrar as palavras
apropriadas, que levaram o proprietário do antro de jogo a capitular.
- Se são só informações o que quer, está bem. É verdade. Esse Clark veio cá no
dia 5 de outubro pela meia-noite. Estava com o gêmeo dele.
Hedrock não deu atenção ao fim da frase. Não estava lá para discutir.
- Era uma dupla gozada, sabe? Um dos dois devia ter sido do exército: ele se
empertigava... enfim, o senhor conhece a postura hipnótica que ensinam a eles. O
cabeça era ele. Um cara duro, garanto-lhe! Eu quis protestar mas ele bateu-me com
o explosor nas patas. Quando abri o cofre pra dar-lhe a gaita, fiz um gesto
inesperado e o resultado é que ele me escalpou pela metade.
Com o dedo, Martin mostrou a linha clara no meio dos cabelos. Um atirador de
primeira, sem dúvida. E o tiro fora dado por uma arma clássica, uma arma do
exército.
- Ah! - gemeu Martin - a vida torna-se muito difícil. Se eu imaginasse que as
defesas normais pudessem ser tão facilmente neutralizadas!
Hedrock já sabia o bastante. Deixou o barrigudo e saiu do estabelecimento. A
existência de dois Cayle estava agora demonstrada. E no dia 5 de outubro, na manhã
seguinte da volta do que estivera em Marte, o outro havia estado há bastante tempo
no exército para ter recebido mais que uma formação preliminar. Ora, os relatórios
assinalavam que Clark só pusera o uniforme no dia 6 e que possuía quinhentos mil
créditos.
Uma quantia bastante interessante para uma rapaz que começa. Mas isso não
bastava para explicar os acontecimentos. Levando em conta o capital calistênico de
Clark, quinhentos mil créditos só representam um poder irrisório.
Hedrock interrompeu suas reflexões sem ter chegado a resolver esse problema.
Seu autoplano chegou. Tinha que ver ainda alguém: o Coronel Medlon.