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CAPÍTULO VIGÉSIMO SEXTO
Hedrock subia a avenida da sorte, calmamente, saboreando a novidade do
espetáculo. Não se lembrava mais de quando passeara pela última vez na famosa
artéria. Há muito tempo, sem dúvida. Muitíssimo tempo. A proliferação dos salões de
jogo, principalmente, o espantava. Quanto à estrutura dos edifícios, obrigada a se
sujeitar a normas arquitetônicas muito estritas, pouco variara em um século e o
plano de urbanismo da Cidade Imperial em nada evoluíra no seu conjunto. Só a
decoração se havia modernizado. Para onde quer que olhasse, o coordenador só via
fachadas brilhantes, concebidas para chamar a atenção.
Quando entrou no Palácio dos Tostões, não tinha ainda um programa de ação
definido. Subitamente, quando ia entrar na Câmara do Tesouro, sentiu o picar de seu
anel avisador: um aparelho de transparência ia sondá-lo. Continuou tranquilamente
seu caminho e só se voltou depois de alguns metros para observar os dois homens
pelos quais passara. Eram empregados do estabelecimento ou... independentes?
Hedrock tinha uns cinqenta mil créditos. Sorriu ligeiramente.
- Olhem, rapazes, acho melhor vocês desistirem do que estão planejando.
Um dos personagens sacudiu os ombros e mergulhou a mão no bolso.
- O senhor não tem uma superarma. Nem mesmo uma clássica.
Hedrock olhou-o no fundo dos olhos.
- Se quiser experimentar, estou às ordens. Foi o outro quem desviou o olhar.
- Vamos cair fora, Jay. Não é o trabalho que eu imaginava.
Mas Hedrock parou-os antes que se fossem.
- Trabalham aqui?
- Não... se o senhor for contra.
A sinceridade da resposta arrancou um sorriso do coordenador.
- Quero ver o patrão de vocês.
- Era o que eu imaginava. Enfim, foi um trabalho bacana enquanto durou.
Desta vez, Hedrock deixou os bandidos irem embora. A reação deles não o
surpreendia. A autoconfiança era o segredo do poder. Nunca um ser humano
dispusera de defesas mentais, físicas, emocionais, nervosas e moleculares como as
que possuía Hedrock e fora suficiente a Jay mergulhar seu olhar no dele, seguro e
tranqilo, para se convencer disso.
Sem hesitar, o homem da liga, que tinha na memória a descrição dos interiores
feita por Lucy, dirigiu-se para o corredor que começava por trás da sala das
máquinas de apostar. Mas no momento em que fechava a porta, uma rede caiu
sobre ele, que sentiu-se bruscamente elevado nos ares.
Nada fez para se libertar. Na penumbra, via o assoalho a cinco pés abaixo dele,
mas a indignidade de sua posição não o afetava em absoluto. Harj Martin tornara-se
prudente e desconfiava das visitas inesperadas! Indicação interessante! Logo,
ouviram-se passos. Uma porta abriu-se e Martin apareceu. Acendeu a luz e, com ar
gozador contemplou seu prisioneiro.
- Então, quem é a presa do dia?