ENSAIOS E ESTUDOS - Brasiliana USP

SOBRE O VISCONDE DE PORTO SEGURO 207
hiba, galga a serra da Mantiqueira e perlustra as Minas
Geraes; e seguindo o Mogi-Guaçú, transpõe Rio
Grande e vai ter a Goiaz.
No Rio de São Francisco encontram-se paulistas
que descem, bahianos e sergipanos que sobem. As
sua margens são rapidamente povoadas, e a criação de
gado assume proporções enormes. Um dos criadores,
em perseguição dos Índios que lhe devastavam a propriedade,
descobre casualmente o Piauhi. Quasi ao mesmo
tempo, Gomes Freire de Andrada manda explorar um
caminho entre Maranhão e Bahia.
No período de 1700 a 1750 dominam as minas.
Minas Geraes, Goiaz, Cuiabá, Mato Grosso, que
já haviam sido percorridos por caçadores de homens,
são devassados por caçadores de ouro. Todo o interior
é explorado e povoado. A agricultura é abandonada.
Os escravos são importados em grandes quantidades.
A anarchia toma proporções inéditas. Rompem, para
não mais se extinguir, as rivalidades de raça.
Ao mesmo tempo se povoa Santa Catharina e Rio
Grande do Sul. Descobre-se o caminho de Mato Grosso
pelo Madeira. Desce-se o Tocantins e o Parnahiba
e sobe-se o Itapicurú.
O período que vai de 1750 a 1808 é o da consolidação
do systema colonial. As municipalidades são
annulladas. A industria que tendia a desenvolver-se
por si, é arrancada violentamente. Todas as capitanias
são resgatadas dos donatários. As minas declinam.
Os Jesuítas são expulsos theatralmente. A capital é
transferida para o Rio de Janeiro, e as lutas contra os
espanhóes tornam-se endêmicas. O Rio Negro é ele-