O Índio nas páginas da Revista A Semana Ilustrada - História ...

História, imagem e narrativas
N o 9, outubro/2009 – ISSN 1808-9895 - http://www.historiaimagem.com.br
‘oportunista’, pois, quando, nos primeiros anos de conflito os aliados estiveram em sérias
dificuldades, as críticas dirigidas ao Imperador e ao seu gabinete eram mais ácidas, panorama
que veio mudar após 1868, com a vitória em Humaitá, da qual falaremos mais adiante 9 . Por
sua vez, Mauro César Silveira, pesquisador gaúcho, em seu livro intitulado A Batalha de
Papel – A Guerra do Paraguai através da caricatura 10 , diz que o Estado imperial usou a
Imprensa Ilustrada como ferramenta propagandística de seus ideais.
Ao lançarmos mão das charges da revista A Semana Ilustrada, de Henrique Fleiuss,
buscamos perceber a arquitetura de uma construção ideária, que esteve em consonância com
os discursos daqueles que representavam o Estado Imperial. Se fizermos um exercício
comparativo com outras charges veiculadas em outros meios de comunicação da época,
veremos que o teor ideológico contido nas imagens selecionadas é, praticamente, o de uma
exaltação aos feitos alcançados pelo exército brasileiro em campanha. Não que falte ‘vigor
político’ às representações; pelo contrário, elas ensejam uma visão crítica, e questionamentos,
a partir de uma opção-orientação editorial, a nosso ver, bem definida.
Em que pese não ser inverossímil a assertiva que diz ter a imprensa gozado de
liberdade para se manifestar conforme melhor lhe conviesse durante o evento beligerante,
também é necessário enfatizar o grau de comprometimento dos empresários, donos dos
veículos de comunicação, com as facções políticas que à época travavam uma batalha
ferrenha. Isso era perceptível no caso de Fleiuss com o Imperador e o seu séquito, cujo
posicionamento ‘pouco crítico’ ficava claro nas páginas de sua publicação. Ao produzir
‘charges de adesão’ à monarquia, a revista A Semana Ilustrada adotou uma postura coerente
ao longo da guerra, escapando da homegeinização feita por Toral à imprensa ilustrada no que
concerne ao ‘oportunismo’.
Duas charges foram utilizadas com o intuito de instigar a reflexão de como o Estado
brasileiro se valeu do componente étnico indígena como instrumento capaz de fomentar um
sentimento nacionalista, que visava conferir legitimidade às ações bélicas desenvolvidas no
campo de batalha. Outra questão digna de apreciação é a contradição entre práticas e
discursos na construção desse nacionalismo, especialmente nas regiões de fronteira (Brasil,
Paraguai e Bolívia), afastadas dos centros emanadores de poder.
9
TORAL, André. Imagens em Desordem: iconografia da Guerra do Paraguai (1864-1870) – São Paulo:
Humanitas/FFCL-USP, 2002: p.63.
10
SILVEIRA, Mauro César. A Batalha de Papel – A Guerra do Paraguai através da caricatura. Porto Alegre:
L&PM, 1996.
5