Revista Atlântica de cultura ibero-americanat

Outras de animaes de caça, antas, veados, porcos monteses, &
aquários, pacas, tatus, tamanduás, lebres, coelhos, & estes de 5 ou 6
espécies. Outras de animaes de gosto, & recreação, monos, macacos,
bugios, çaguíz, preguiças, cotias, & outras espécies sem conto.
[Simão de Vasconcelos, Coisas do Brasil, 1663]
Mas o que torna o macaco tão famoso e
importante, tornando o seu uso indiscriminado e
eterno? Agora até há o Macaco Photoblog, o
Macaco M4 Robot Head, o Bio Macaco, o Macaco
Capoeira, o Macaco Lyries, os Macaco banda
musical...
Há muito que as expressões populares promovem
o bicho, mesmo que o simiesco politicamente
correcto não esteja presente quando se
manda a um hominídeo «pentear macacos»,
sendo mais prazeiroso pôr «cada macaco no seu
galho». Desde sempre se viu neste animal uma
espécie de alter-ego do homem, usando-o para criticar
o mundo às avessas, para relevar a infantilidade
perdida («são os animaes que mostrão mais
instincto, pelos brincos, e acções que fazem»,
Sebastião da Rocha Pita, História da América Portugueza,
1730) ou para redescobrir a alegria e a inocência
(«alguns sam do tamanho de ratos, lindos, alegres,
e estimados», Casal, Corografia Brazílica, 1817).
Macacos são personagens de romances, de
contos, de lendas, de canções. De José de Alencar
(O Guarany, 1857) a Mia Couto («Fábula do macaco
e do peixe»), passando por Castro Alves (A Cachoeira
de Paulo Afonso, 1876), Mário de Andrade
(Macunaíma, 1928) ou Graça Aranha (A Viagem
Maravilhosa, 1929), todos se deixam fascinar pela
figura do macaco, relevando-lhe qualidades de
entretenimento, diversão e fantasia, ou transmutando-os
no papel dos homens («…enquanto Adelaide
e Azevedo se entretinhão na frívola conversação que acabámos de
ouvir, os outros estudantes grimpavão pelos galhos da jaboticabeira
como verdadeiros saguis, e enchião a copa dos chapéos dos
mais doces e sazonados fructos» [Bernardo Guimarães, Rozaura a
Engeitada, 1883]).
E que dizer do uso do termo «macaco» com
conotações pouco abonatórias, carregadas de sentidos
infelizes? O próprio José Lins do Rêgo, no
seu Bangué, enuncia este aspecto na fala do seu
personagem: «Veria meu avô os negros do engenho
como bichos? Um saguim, um porco, um
cachorro?» Ainda hoje é vulgar insultar alguém,
apodando-o de «seu macaco», repreender uma
criança com um «não faças macacadas», ou caluniar
o semelhante com o piropo «macaquinho de
imitação». Afinal, os homens é que querem
mesmo ser macacos. Não imagino tais aproximações
por parte da macacada, nem eles querem
saber do Darwin para nada.
Pior, pior, para o prestígio do símio é quererem
cortar-lhe o rabo para o tornarem «elegante e
gracioso», à boa maneira humana: «Até lhe digo
mais. Se não fosse o seu rabo comprido, que tanto o desfeia, parecia
tão homem como eu», como aconteceu na História do
Macaco de Rabo Cortado, enganado com a conversa do
barbeiro. Pior para este que ficou sem a navalha,
mas ainda hoje me pergunto o que teria mesmo
acontecido ao macaco e à sua viola… Terá mesmo
dado um salto para Angola?
Ou ficou empedernido nas escarpas rochosas
de Paimogo, pelas bandas da Lourinhã, onde ainda
espera que o seu grande corpo ganhe coragem
para atravessar o oceano? É que à sua espera está o
pequeno mico-leão-dourado, «… nos galhos mais
altos do landí, mal penteado e careteiro, fazendo gatimanhas,
chiando e dando pinotes». (Guimarães Rosa, Sagarana, 1946)
1 Uma jazida situada na praia de Paimogo, no concelho da Lourinhã, revelou vestígios de
uma centena de ovos de dinossáurios terópodes do Jurássico Superior. É neste anciano
contexto que se distingue o grande afloramento rochoso que conflui no extremo sul
dessa praia, com a forma de uma gigantesca cabeça de macaco vigilante que mira o
infinito – o Macaco de Paimogo.
O mico-leão-dourado
é um pequeno
e leve primata
com pelagem
da cor do fogo
e uma juba à moda
do rei da selva.