Revista Atlântica de cultura ibero-americanat

RIOS PROFUNDOS 78
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Parafraseando Alberto Caeiro, diria
que o Côa «não é como o rio da minha
aldeia» porque «Ninguém nunca pensou
no que há para além/ Do rio da minha
aldeia// O rio da minha aldeia não faz
pensar em nada/ Quem está ao pé dele está
só ao pé dele».
Ora, o Côa dá que pensar.
Desde logo, o seu nome. Os romanos
chamaram-lhe Cuda, de coda ou cola, que
significa «ribeira», «caudal». Porém, essa
designação não aparece, tal qual, nos primeiros
documentos, mas tem de se
depreender do derivado transcudani, o primeiro
designativo a ser registado. De facto,
segundo J. Leite de Vasconcelos, o rio Cuda
(Côa) «não se encontra nem na literatura
antiga, nem na epigrafia, mas encontra-se
É um dos poucos rios
em Portugal
que correm de sul
para norte,
o que, olhando-o no mapa,
o faz parecer
como que um rio ao invés.
apenas o seu derivado transcudanus = transcud(a)-anus...»
1 .
J. Pinharanda Gomes 2 aduz a este respeito:
«Seria estranho que fossem os romanos
a baptizar o rio. Antes deles e mesmo
sem a total visão geográfica do acidente
hídrico, os povos chamariam a esse curso
de água algum nome. Nome esse que seria,
como sempre foi, ribeira, sem mais nada; e
que os romanos traduziriam por coda ou
cola, que significa isso: a ribeira, o caudal. É
inevitável, hoje em dia, dizer Rio Côa; mas
é repetitivo. Côa é ribeira. E a forma cuda
parece espúria. A forma genuína aberta, eila:
coda>côa». Aliás, é assim que se encontra
atestado em documento de 1145: «... et
fluvium qui vocatur Côa», citado por Frei
Joaquim Santa Rosa Viterbo 3 .
E quem antes dos romanos – e isto, no
caso, é particularmente importante – se
fixou junto ao rio?
No Portugal Saccro diz J. Bautista de
Castro: «Pelos annos de 550 antes de
Christo, pouco mais ou menos, deixando
alguns turdulos antigos a costa marítima
em que viviam, foram habitar aquelle
espaço de terreno que se estende do norte
a sul entre o rio Côa e o Águeda e, pela
situação em que ficavam além do Côa, se
ficaram chamando transcudanos...»
Na opinião do arqueólogo Dr. Joaquim
Manuel Correia 4 : «Podiam ter vivido
ali os Vetónios, os Váceos, Astures ou
Carpetanos ou outros, talvez mesmo os
Galaicos, que nenhuns ficavam distantes
deste território e poderiam tê-lo ocupado.
(...). Não é, porém, de crer que estes e os
turdulos fossem os únicos habitantes de
Riba-Côa.» Como quer que seja, e regres-
… correndo teimoso
entre invernos
e estiagens, ora caudaloso
ora parco, foi cioso
guardador da memória
que os Homens, na aurora
dos seus dias, lhe entregara.
sando a Pinharanda Gomes, o Côa «foi, no
decurso do tempo, grave acidente na geografia
política. Serviu de fosso entre ribacudanos
e transcudanos nos tempos tribais
e através da reconquista; serviu de raia leonesa,
na parte de Cima-Côa, face ao novo
reino português» até que, com as conquistas
de D. Dinis 5 , reconhecidas pelo Tratado
de Alcanizes, em 1297, que fixou definitivamente
as fronteiras de Portugal na zona,
passou a rio interior, transferindo para o
Águeda a sua função limítrofe.
Feita a conquista, D. Dinis tratou de a
assegurar e, por isso, construiu castelos,
edificou muralhas em volta das vilas e
levantou pontes sobre o Côa, guarnecendo
fortemente as praças. É assim que a fortaleza
do Sabugal, que vigiava de Leão o reino
de Portugal, passou, depois de recuperada
por D. Dinis, a vigia de Portugal face ao
poder de Castela.