Revista Atlântica de cultura ibero-americanat

A INVENÇÃO DA AMÉRICA 68
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INTRODUÇÃO
As discussões sobre o conceito de
cidadania e de representação política ocupam
um lugar central na agenda política e
académica internacional. Na América Latina,
o recolocar destas problemáticas retomou-se
no seu início com os efeitos ainda
persistentes dos processos de transição
para a democracia e dos processos de
«reacção antipolítica» posteriores ao fracasso
estrondoso de vários governos que
aplicaram de uma maneira ortodoxa as
receitas e os postulados do chamado neoliberalismo,
em voga no continente durante
grande parte dos anos 90. No entanto, não
há dúvida de que, desde há uns anos, o fenómeno
que mais decisivamente impulsiona
este debate se relaciona com o advento, em
vários países do subcontinente, de governos
de esquerda ou de sentido mais ou
menos progressista (Argentina, Bolívia,
Brasil, Chile, Uruguai, Venezuela) que,
apesar das suas diferenças, em alguns casos
notórias, foram eleitos com base na esperança
de sociedades que, ao fazerem essas
opções, apostavam claramente na procura
de mudanças profundas a diferentes
níveis.
A explosão de expectativas que acompanhou,
e ainda acompanha, a sucessão
destes processos, estimulada pela coincidência
de novas eleições neste mesmo ano
de 2006 noutros países da região, o que
poderia aumentar e consolidar esta tendência
para a mudança começou, no entanto, a
mitigar os seus signos, entre sinais de
impaciência ou de desencanto perante o
desempenho dos novos governos. A expectativa
de mudança e as realidades críticas
que as sociedades latino-americanas apresentam
tornam absolutamente lógica a
impaciência de pessoas cujo objectivo central
poderia muito bem sintetizar-se no
objectivo de alcançar, em alguns casos pela
primeira vez, o «direito a ter direitos».
Em suma, tratar-se-ia de, efectivamente,
converter pessoas em cidadãos genuínos.
Na nossa opinião, neste ponto reside um
dos eixos fundamentais da encruzilhada
institucional em sentido radical que atravessa
o subcontinente.
O CENÁRIO GLOBAL
DA POLÍTICA SUL-AMERICANA
CONTEMPORÂNEA
Ao comparar o cenário latino-americano
das décadas de quarenta ou cinquenta
do século passado – quando apenas dois ou
três países podiam ser qualificados como
democráticos – com o presente, é impossível
não aceitar o avanço das instituições,
dos valores e dos hábitos da democracia.
Neste sentido, alguns acontecimentos históricos
específicos e processos políticos
globais ofereceram um último impulso ao
avanço democrático no continente. É possível
verificar na região uma tendência para a
consolidação, por um lado, dos instrumentos
vigentes em matéria de integração política
como alternativa perante os avassalamentos
do formato unipolar e hegemónico
da globalização impulsionada pelos EUA e,
por outro, para a construção de novos
governos orientados para transformar (no
quadro de fortes restrições internas e externas)
as tendências ultraliberais provenientes
do chamado «Consenso de Washington»
em orientações programáticas de sentido
progressista, em termos gerais.
Para lá de diferenças ou matizes nas
políticas aplicadas, esta é a perspectiva que
se abre com a ascensão de governos como
os de Lula no Brasil, Kirchner na Argentina,
a consolidação da experiência da Concertação
Democrática no Chile de Lago e agora
de Bachelet, as oportunidades abertas no
Uruguai através da vitória, na primeira
volta, da esquerda unida na Frente Ampla
com Tabaré Vázquez, o triunfo espectacular,
também na primeira volta, do MAS sob a
liderança do dirigente indígena Evo Morales
num autêntico contexto revolucionário
na Bolívia. Inclusive, apesar da sua locução,
por vezes de perfil autoritário e populista, a
própria experiência do Governo de Chávez,
na Venezuela, em particular no que
concerne à sua rejeição do intervencionismo
norte-americano e à sua militância
integracionista bolivariana, mostram um
continente que parece mudar política e
ideologicamente, sempre dentro das margens
estreitas de um contexto internacional
não demasiado favorável. Em algumas destas
experiências, não em todas, e isto con-