Revista Atlântica de cultura ibero-americanat

É chegado o mês de Julho e os preparativos são iniciados. Preparam-se os barcos,
as pinturas, as limpezas, afinam-se os motores e os compressores, reúnem-se as
companhas e avança-se para mais uma época de apanha submarina de algas.São
cerca de três meses de uma actividade que, ao longo de alguns pontos da costa
portuguesa, se revela como uma das mais duras tarefas executadas sob os auspí-
cios do reino dos mares.
Um ciclo de trabalhos que se inicia na Carrapateira e na Azenha do Mar, em
terra, bem cedo pela manhã. E é junto ao «muro das lamentações», como alguns
chamam ao muro que fica virado para o mar da Azenha, que os apanhadores de
algas olham o mar e decidem se o dia é de trabalho. É aqui, também, que se reú-
nem quando o mar está mau e é aqui, ainda, que conversam acerca do futuro da
actividade e recordam outros tempos de safra.
A apanha submarina de algas, em todas as suas fases de recolha, é uma activi-
dade onde os limites físicos do ser humano são levados ao extremo. São horas de
trabalho extenuante, com uma repetição de movimentos executados num meio
adverso e sujeito a variações constantes de pressão atmosférica em que, frequen-
temente, as regras elementares de mergulho não são cumpridas. É um esforço
enorme, em circunstâncias a que o ser humano não está, por natureza, habituado,
que transforma a apanha de algas num dos trabalhos mais árduos, duros e arris-
cados que podemos presenciar em território português.