Revista Atlântica de cultura ibero-americanat

ALGUM CHEIRINHO A ALECRIM 98
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Aí cheguei eu um dia qualquer de 1972. Ia por
incas. Fui guiado por um boato. Dizia-se em Cuzco
que os pillpis eram portugueses. E a estranha notícia
estava documentada, não com papéis mas com
abundantes palavras. Por esses anos, a viagem de
Cuzco a Pillpinto demorava oito horas. O autocarro
era pequeno e saía da Praça Limacpampa Grande, às
sete da manhã. Já por alturas da ponte de Quiquijana,
subia para as lagoas de Pomacanchi para descer
até às paragens de Acomayo, as dos moinhos de Escalante.
Um salto mais e estávamos em Acos e imediatamente
descia a estrada em ziguezague até às margens
do Apurimác. Lá bem em baixo estavam as
águas que se fingiam paradas e a ponte e as areias
finas das margens e a roupa lavada e a gente.
E a notícia correu em quechúa:
«Chegou o nosso primo de Lisboa.»
Apresentei-me ao presidente da junta de freguesia.
«Português?» , «Pois sim...» « Nasceu aqui?» «Não,
em Portugal»... E a notícia correu em quechúa:
«Chegou o nosso primo de Lisboa.» O mistério que
rodeava a origem da população não tinha, à primeira
vista, uma solução fácil.A traça era a mais comum
e corrente. A fala era quechúa. E o trato era afável.
Desconfiado mas afável. Do português, nem sombras.
E quanto mais eu cavilava sobre o assunto, em
noite de altura de frio e geada, com um fundo
musical que vinha das gargantas profundas do Apurimác
– «O senhor falador» –, mais me convencia
que havia aí uma misteriosa coincidência de «ditos
e feitos».Vamos aos primeiros.
Se a memória não me atraiçoa, foi no mercado
de São Pedro, em Cuzco, que ouvi falar de Pillpinto.
Mas já nessa altura me tinham dito que por aí havia
«malta lusa». Depois soube porquê. Era uma velha
tradição ir ao mercado de São Pedro comprar folha
de coca quando uma arroba não valia grande coisa
– os colombianos ainda não tinham descoberto o
negócio... – e eram precisamente os pillpis que a
comercializavam, ou por dinheiro ou por «troco»,
isto é, por outro produto. E, como era coisa nova
para mim ver comprar e mastigar essa «divina
folha» – a Virgem Maria descansava de suas mágoas
trincando a folha de coca, diz a lenda –, averiguei
quem a vendia e, como toda a gente faz, comprei
meio quilo para aquecer as frias noites cusquenhas.
Remédio santo!
Feitas as primeiras averiguações, contaram-me
os próprios fregueses que era uma antiga tradição
dos pillpis negociar produtos na região, cobrindo
longas rotas altiplânicas e descendo até às terras
quentes de Urubamba e Quilhabamba, onde se
abasteciam de folha de coca e a transportavam para
os mercados de Cuzco e arredores.Tudo isso se fazia
com mulas, com numerosas récuas e dilatados dias
de trabalho. Para os vales cálidos levavam carne seca
– o famoso charqui – e aí trocavam a carne por
coca. Eram meses de caminhar sem descanso, até
que os trabalhos agrícolas e a festa patronal exigiam
a presença dos caminhantes na aldeia. Julho e Agosto
eram obrigatórios. 15 de Agosto era a festa da
Nossa Senhora da Assunção. Procissões, missas, baptizados,
matrimónios e muita cerveja e abundante
chicha, a bebida de milho fermentado. Com tudo
isso não avançava muito na pesquisa dos rasgos
lusos de Pillpinto. A paisagem humana da povoação
mudou com os festejos. Mas o mistério da sua origem
continuava imutável.
O assunto moía-me a cabeça. E decidi entrar
em zonas de alfarrábios para desvendar o que a
palavra popular escondia. O Arquivo Departamental
de Cuzco guardava papéis sobre Pillpinto: transacções
comerciais, propriedades e umas quantas rixas
legais.Também descobri que a povoação tinha participado
activamente nas revoltas de Túpac Amaru,
apoiando os rebeldes contra o regime espanhol.
Vencidos os indígenas, executado o chefe, as autoridades
espanholas enviaram a Pillpinto um braço do
infeliz caudilho para que todos soubessem como se
castigam as massas revoltosas. Não foi por serem
portugueses. Os motivos eram outros, e as raízes
deles vinham talvez da vizinhança de Acos onde
pontificava a cacique Micaela Bastidas, companheira
de infortúnio de Túpac Amaru.