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3 A TEORIA DOS CUSTOS DE TRANSAÇÃO<br />
17<br />
DE OLIVER WILLIAMSON<br />
De acordo com o próprio WILLIAMSON (1985, p. 16), há na década <strong>de</strong> 60 um<br />
ressurgimento do interesse pelas instituições na teoria econômica através dos novos<br />
trabalhos <strong>de</strong> Coase, Kenneth Arrow, Armen Alchian e Alfred Chandler. Claramente essa é<br />
uma opinião <strong>de</strong> qu<strong>em</strong> esteve <strong>em</strong> estreito contato com a Universida<strong>de</strong> <strong>de</strong> Chicago, e que os<br />
Institucionalistas da velha guarda ouviriam com algum <strong>de</strong>sdém. Seguindo, porém, o<br />
argumento, surgiram na década <strong>de</strong> 70 os primeiros trabalhos mais analíticos ou operativos<br />
sobre o assunto, <strong>de</strong>ntre os quais se apresenta Williamson com a Teoria dos Custos <strong>de</strong><br />
Transação, através do livro "Markets and Hierarchies."<br />
Embora essa seja a primeira obra a <strong>de</strong>screver a idéia, muitos outros textos que<br />
vieram a seguir trouxeram sumários da TCT, s<strong>em</strong>pre seguidos <strong>de</strong> refinamentos. Em "The<br />
Economic Institutions of Capitalism," os custos <strong>de</strong> transação estão apresentados <strong>de</strong> ma-<br />
neira mais abrangente, <strong>de</strong>ntro do que se preten<strong>de</strong> <strong>em</strong> uma teoria da evolução e<br />
funcionamento das instituições econômicas. Mais ainda, <strong>em</strong> seu artigo "Comparative<br />
Economic Organization..." (<strong>de</strong> 1991) Williamson absorve a concepção <strong>de</strong> formas<br />
"híbridas" <strong>de</strong> organização (já sugeridas <strong>em</strong> WILLIAMSON, 1987a) situadas entre<br />
mercados e hierarquias. Além disso, talvez como forma <strong>de</strong> difundir ainda mais sua teoria,<br />
Williamson apresenta <strong>em</strong> vários <strong>de</strong> seus artigos (1989, 1993 e 1995a, por ex<strong>em</strong>plo) uma<br />
introdução aos principais conceitos e relações da TCT. 21 Em "The Mechanisms of<br />
Governance" (<strong>de</strong> 1996), Williamson reúne 14 <strong>de</strong> seus artigos publicados na década que se<br />
seguiu a "The Economic Institutions of Capitalism," 22 consi<strong>de</strong>rando consolidado seu<br />
programa <strong>de</strong> pesquisas, <strong>de</strong>ixando <strong>de</strong> apresentar a estrutura básica da TCT e aprofundando<br />
o estudo combinado <strong>de</strong> economia, direito e organizações (WILLIAMSON, 1996a, p. 19).<br />
Segundo Williamson, as raízes <strong>de</strong> tal interdisciplinarida<strong>de</strong> voltam às primeiras<br />
décadas do século. Especificamente no campo da economia, Williamson realça seu<br />
21<br />
É interessante também notar que a TCT já encontra lugar <strong>em</strong> livros-texto <strong>de</strong> organização<br />
industrial para estudantes <strong>de</strong> graduação, como é o caso <strong>de</strong> CARLTON e PERLOFF (1994).<br />
22<br />
Com apenas uma exceção, que é nossa referência WILLIAMSON (1983), correspon<strong>de</strong>nte<br />
ao capítulo 5 <strong>de</strong> "The Mechanisms of Governance."