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mercados em transações da mesma natureza, através, por exemplo, de impostos em cascata
ou controles de preços ou de cotas.
Sendo possível à firma absorver ou desmembrar transações, diz Coase, não é
possível que seus limites estejam determinados pela elevação do custo marginal à igual-
dade com a receita marginal da produção de um bem. Isso porque ela pode tornar-se
multiprodutora (ou produtora de bens que podem ser separáveis por uma transação de
mercado), ou seja, a qualquer tempo pode ser mais barato organizar a produção de um bem
diferente ou novo que continuar arcando com a produção de um mesmo bem, mesmo que o
ponto de igualdade não tenha sido ainda atingido para ele. 16 Dessa forma, os limites de
expansão da firma estão determinados pelo ponto em que os custos internos de organização
da produção de um bem (custos de produção mais custos de administração das transações
necessárias a esta) atinjam os custos de comprá-lo no mercado ou de outra firma (custos de
produção mais custos de transações necessárias à compra), prevalecendo entre estes
últimos o que for menor. 17 É interessante notar que GRANOVETTER (1995, p. 94)
estende a noção de firma multiprodutora (como saída para os "limites tecnológicos"
tradicionais) para a "firma multifirma", ao fazer uma analogia das perguntas coaseanas. 18
Ao pesquisar a origem e o processo de mudanças das redes de cooperação entre firmas (por
ele chamadas de business groups), Granovetter modifica as unidades originais de análise:
16 KAY (1987, p. 55) sugere que a TCT estruturada por Williamson continua explicando a
firma multiprodutora: "Williamson (1975) discusses the evolution of hierarchy to cope with the
problems of the multiproduct firm; however he does not utilise transaction cost analysis in a
general approach to multiproduct combination despite the fact that his framework is ideally suited
for this purpose." Alguns anos mais tarde, em 1992, Kay publica um artigo no Journal of Economic
Behaviour and Organisation (JEBO), com críticas à TCT, e o JEBO publica na mesma edição uma
réplica de Williamson, já na ocasião editor-associado da revista. Kay, convidado a preparar a
tréplica, o faz, mas a mesma não é publicada. Um ano depois, Kay aproveita para republicar o
artigo (KAY, 1993), com incrementos da tréplica não publicada, e acaba comentando o seguinte (p.
252 - nosso grifo): "If Williamson's theory is applicable, then its dependence on asset specificity
suggests that it can only be with respect to the special case of the single product firm [...]."
17 Considerando que distintos empresários organizam de forma também distinta a produção,
implicando em custos diferentes entre as firmas (COASE, 1937, p. 403).
18 GRANOVETTER (1995, p. 94) pergunta: "why is it that in every known capitalist
economy, firms do not conduct business as isolated units, but rather form cooperative relations with
other firms [?]" Essa é a questão que, por analogia à "primeira pergunta coaseana," Granovetter
chama de "segunda pergunta coaseana" - ou seja, uma pergunta que Coase na realidade não fez.
Embora não tenhamos a pretensão de desenvolver nenhuma inovação terminológica, alguns
parágrafos antes neste capítulo qualificamos a "segunda pergunta coaseana" como aquela que
Coase realmente fez em complemento à primeira.
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