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suficientemente explícitas (ou porque o título ainda não existia ou não fora pensado, ou
não tinha importância), como é possível cogitar a respeito de Karl Marx, Joseph
Schumpeter e John M. Keynes, por exemplo. Interessante é que, pelo menos 30 anos antes
do artigo de Coase, outros pensadores foram os responsáveis pelo surgimento do termo
"institucionalistas", como Thorstein Veblen 1 e John Commons, mas eram virulentamente
opostos ao método e à teoria neoclássica, o que acabou cerceando maiores esperanças de
projeção no círculo acadêmico e de influência em esferas de política econômica. Não à toa,
portanto, economistas políticos, evolucionistas neo-schumpeterianos, institucionalistas
"originais" e pós-keynesianos (estes em menor grau, ao que parece) têm demonstrado
interesse na NEI e, particularmente, na TCT.
O objetivo
Em decorrência das inquietações apresentadas acima, objetivamos nesta dissertação
efetuar um balanço crítico da estrutura teóricas da TCT, tentando apontar, ao fim, o que
poderia ser considerada a base de uma agenda relevante de pesquisa para uma teoria mais
abrangente da firma. 2 Observamos desde já que as críticas à TCT distribuem-se em largo
escopo, considerando-a, em alguns casos extremos da heterodoxia, absolutamente
descartável ao ser interpretada como extensão da teoria neoclássica, enquanto a própria
teoria neoclássica considera impróprias as incursões feitas fora de seu núcleo teórico. 3 Não
obstante, em boa parte delas é reconhecida a validade analítica de alguns de seus
elementos fundamentais, como a racionalidade limitada, a incerteza e as transações como
unidade de análise, bem como a legitimidade de sua preocupação com os limites das firmas
(obviamente, não sem críticas).
Ao longo da pesquisa tentamos selecionar da maneira mais abrangente possível
material bibliográfico que se reportasse à TCT, a princípio com critérios mais frouxos de
1 Veblen chegou a ser elogiado como um dos maiores pensadores sociais de seu tempo por
ninguém menos que seu contemporâneo Albert Einsten (cf. MONASTÉRIO, 1998, p. 30).
2 Muitas vezes o termo "Teoria dos Custos de Transação" tem também referência na
literatura como a "Economia dos Custos de Transação". Por exemplo, vide SIFFERT FILHO
(1995, p. 103) e o próprio WILLIAMSON (1985, cap. 1 e 1989, p. 135). Falaremos sobre a
natureza da distinção que fazemos um pouco mais à frente.
3 Não deixa de ser válido comentar que o próprio Williamson, ao longo de seus trabalhos,
está predominantemente preocupado com as críticas de origem neoclássica.
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