O - Universo Holográfico

Havia razões para essa certeza. Pesquisas lideradas pelo neurocirurgião
canadense Wilder Penfield nos anos 20 apresentavam provas convincentes de
que lembranças específicas tinham localizações específicas no cérebro. Um dos
aspectos mais singulares do cérebro é que ele em si não sente dor diretamente.
Desde que o couro cabeludo e o crânio tenham sido amortecidos com anestesia
local, a cirurgia pode ser realizada no cérebro de uma pessoa totalmente
consciente sem causar nenhuma dor.
Numa série de experimentos decisivos, Penfield usou este fato a seu
favor. Ao operar o cérebro de epilépticos, ele estimulava eletricamente várias
áreas de suas células cerebrais. Para sua surpresa, ele descobriu que, quando
estimulava os lobos temporais (a região do cérebro atrás das fontes) de um de
seus pacientes totalmente conscientes, este reexperimentava lembranças de
episódios passados de sua vida em vividos detalhes. Um homem de repente
reviveu uma conversa que tivera com amigos na África do Sul; um menino
ouviu sua mãe falando ao telefone e, depois de vários toques do eletrodo de
Penfield, foi capaz de repetir a conversa inteira; uma mulher achava-se em sua
cozinha e podia ouvir a filha brincando do lado de fora. Mesmo quando
Penfield tentava enganar seus pacientes, dizendo a eles que estava estimulando
uma área diferente quando não estava, descobriu que, ao tocar o mesmo ponto,
sempre evocava a mesma lembrança.
Em seu livro O Mistério da Mente, publicado em 1975, um pouco antes
de sua morte, ele escreveu: "De imediato, ficava evidente que não se tratava de
sonhos. Eram ativações elétricas de um registro seqüencial de consciência, um
registro que tinha sido formulado durante a experiência anterior do paciente.
Este 'revivia' tudo aquilo de que tinha tido consciência naquele período de
tempo anterior como numflashback de um filme cinematográfico". 1
A partir de suas pesquisas, Penfield concluiu que tudo o que já
vivenciamos está registrado em nosso cérebro, desde todos os rostos desconhecidos
que já olhamos numa multidão até cada teia de aranha que
observamos na infância. Ele concluiu que essa era a razão de lembranças de
eventos tão insignificantes surgirem em sua amostragem. Se nossa memória é
um registro completo até das nossas experiências cotidianas mais banais, é
razoável admitir que mergulhar fortuitamente em tais massas de lembranças
acumuladas ao longo do tempo produz uma boa quantidade de informação
insignificante.
Ainda em sua residência como neurocirurgião, Pribram não tinha
nenhuma razão para duvidar da teoria do engrama de Penfield. Mas então
aconteceu algo que mudou seu pensamento para sempre. Em 1946, ele foi
trabalhar com o grande neuropsicólogo Karl Lashley, no Laboratório de
Biologia de Primatas de Yerkes, então no Parque Orange, na Flórida. Por cerca
de trinta anos Lashley esteve envolvido em sua pesquisa contínua dos fugidios
mecanismos responsáveis pela memória e lá Pribram foi capaz de testemunhar
em primeira mão os frutos do trabalho de Lashley. O surpreendente é que não
só Lashley fracassou na tentativa de produzir qualquer prova do engrama, como
sua pesquisa realmente parecia puxar o tapete de baixo de todas as descobertas
de Penfield.
O que Lashley fazia era treinar ratos para realizar uma variedade de
tarefas, tal como percorrer um labirinto. Então ele removia cirurgicamentc
várias porções do cérebro dos animais c tornava a testá-los. Seu objetivo era
literalmente extirpar a área do cérebro dos ratos que continha a memória de sua
habilidade de percorrer o labirinto. Para sua surpresa, ele descobriu que, não
importava qual porção do cérebro cortasse, não conseguia erradicar a memória
dos ratos. Muitas vezes, a habilidade motora dos ratos era prejudicada, e então
eles tropeçavam desajeitadamente pelos labirintos, mas mesmo com porções
maciças de seu cérebro removidas, a memória deles permanecia
obstinadamente intacta.
Para Pribram, eram descobertas inacreditáveis. Se as lembranças
possuíam localizações específicas no cérebro do mesmo modo que os livros
possuem localizações específicas nas prateleiras da biblioteca, por que as
remoções cirúrgicas de Lashley não tinham qualquer efeito sobre elas? Para
Pribram, a única resposta parecia ser que as lembranças não se encontravam em
locais específicos do cérebro, mas estavam de alguma maneira espalhadas ou
distribuídas pêlo cérebro como um todo. O problema era que ele não sabia de
nenhum mecanismo ou processo que pudesse dar conta de um tal estado de
coisas.
Lashley estava ainda menos seguro e mais tarde escreveu: "Sinto às
vezes, ao revisar as provas da localização do registro de fato deixado na
memória, que a conclusão necessária é que o aprendizado simplesmente não é
possível, de jeito nenhum. No entanto, apesar de tais provas em contrário, o
aprendizado algumas vezes acontece". 2 Em 1948, ofereceram a Pribram um
cargo em Yale e antes de partir ele ajudou na redação final dos trinta anos da
monumental pesquisa de Lashley.
A Superação do Limite
Em Yale, Pribram continuou a considerar a idéia de que as lembranças
estavam distribuídas por todo o cérebro e quanto mais ele pensava sobre isso
mais convencido ficava. Apesar de tudo, os pacientes que tinham tido partes do
cérebro removidas por razões médicas nunca sofriam a perda de lembranças
específicas. A remoção de uma parte grande do cérebro podia fazer a memória
de um paciente ficar nebulosa no geral, mas ninguém nunca saiu da cirurgia
com qualquer perda seletiva de memória. Do mesmo modo, os indivíduos que
sofriam ferimentos na cabeça em acidente de carro e outros acidentes nunca
esqueciam metade da família, ou metade de .um romance que tinham lido.
Mesmo a remoção de partes dos lobos temporais, a área do cérebro que figurou